第五卷 日落法蘭西
第13章 厄運？幸運？
1940年5月27日，下午4時50分。
普爾迅速操起機槍，但他很快發現對方仍在自己的槍口之下，但在他扣動板機之前，對方溜進了這挺機槍的射擊死角，這位德國海軍中士心裏頓時慌了，他很清楚這種水上飛機後下方壓根就是防禦上的盲區，而V字型編隊最大的缺點就是各機之間難以利用火力相互掩護。這裏雖然有16架飛機，但普爾並不打算將希望寄託于敵人首先攻擊自己的戰友。在無遮無攔的海面上空，在雙方速度和火力差異巨大的情況下，這樣的先後次序根本是毫無意義的。
透過身體下方的擋風玻璃，普爾痛苦的看著那兩架機翼上塗著醒目環形徽標的英國戰鬥機迅速消失在自己的視野中，只過了一會兒的功夫，它們重新出現，這時候機首已經朝向了自己這邊，連同機上若干挺機槍一起瞄準了缺乏反擊能力的目標。普爾恨不得將機腹下的魚雷扔下去砸爆英國戰鬥機，但他也知道這種情況出現的幾率渺茫到何種程度。
在1500米的高空飛行，小朵的浮雲不時從飛機舷窗外閃過，蔚藍的天空映襯著碧藍的大海，這本是一副美妙的景色，但德國海軍中士普爾·哈本此刻卻無意欣賞。這已是兩天之內他第二次來到戰爭的最前線，而在這之前的數月時間里，他所在的這架He-115水上飛機通常只在德國近海和挪威南部海域執行巡邏偵察任務，並偶爾使用魚雷或者炸彈攻擊那些敢於單獨在北海活動的英國船隻。
當耳機中傳來少尉急促的聲音時，普爾心裏咯噔一下，一直以來的忐忑終於遇到了嚴酷的現實，他不由得握緊身前機槍的槍把，但這挺口徑僅有7.92毫米的輕型機槍並不能給他多少安慰。在波蘭戰役中，德國空軍的強大掩蓋了轟炸機自身防衛能力不足的缺陷，但在西線戰役開始之後，儘管德國的戰鬥機部隊憑藉出色的性能和合理的戰術配
「發現敵機！大家做好戰鬥準備！」
普爾一邊用最快速度給自己的機槍更換彈帶，一邊在心裏狠狠責怪自己竟把握不住如此機會，他似乎忘記自己手裡的是一件在戰鬥機面前相當「乏力」的武器，但英國飛行員顯然對此感到高興，如此輕鬆的戰鬥再重複幾次，他就能順利晉陞王牌飛行員之列，璀璨的勳章正在向他招手。
機鼻處採用半球形透明機艙是德國轟炸機最常用的配置，He-115也不例外，這樣的設計確實能給飛行人員帶來良好的視線，普爾並不費力的找到了那些不速之客，而令他感到驚訝的是對方的數量看起來一點也不少，成群的黑點似乎很遙遠，但對於戰鬥機的速度而言，十幾公里的距離不過是小半支煙的功夫。
雖然還沒有敵機靠近，普爾卻早早的給自己身前的機槍上了膛，透過機槍前部簡易的目視瞄準器，他異常小心的讓準星在友鄰飛機的空隙之間來回移動，好在敵機出現的最短時間內開火——此刻他儼然顧不上利用機上的轟炸瞄具來觀測一樣自己的方位，等機群到目標空域式，編隊長機自然會發出開始布雷的信號。
相比於一天前有驚無險的行動，這個平凡的He-115機組今天的任務看起來要安全很多——在德國空軍戰鬥機部隊的掩護下前往敦刻爾克外海。在他們的兩側，另外15架相同型號的水上飛機組成了一個V字形大編隊，這也是德軍航空部隊目前最常用的隊形之一。在視線可及的前方還有另外5個相似的飛行編隊，那是同屬於海軍航空部隊的兩個He-111編隊和三個Ju-88編隊。它們起來不過八十余架，卻集中了德國海
自起飛之後，機長哥哈特·弗洛托曼少尉和通訊員安德雷·福茨一直保持著沉默，普爾的耳邊只有寶馬發動機持續不斷的嗡鳴聲。
儘管遭遇英國戰鬥機的攻擊，但空中布雷行動顯然沒有就此中止。在第一個編隊的長機帶領下，德國轟炸機群陸續開始降低高度。這時候普爾開始通過他的轟炸瞄準具關注海面情況，機群顯然還在沿著歐洲大陸的海岸線飛行，海水並不深，但很難看到船隻。
軍令如山，驚魂未定的He-115飛行員們不得不強打起精神各自搜尋目標，考慮到搭載魚雷影響飛行速度和機動性，優先攻擊海上目標成了各機組不約而同的選擇，而那些正小心翼翼通過水雷區域的英國船隻正是魚雷攻擊的上好目標。
此前從未經歷過空戰的普爾，初次上陣緊張是在所難免的，不過當一隊護航的德國戰鬥機高速從機群上方略過時，他的心裏依然能夠找到一絲籍慰。德國空軍在戰場上的卓越表現是眾所周知的，可是他哪裡知道被德國報紙和電台鼓吹得神乎其神的德國空軍，在英國最好的戰鬥機面前優勢非但不明顯，在某些方面還處於劣勢。尤其是看似強悍的BF-110重型戰鬥機，在靈活的「噴火」甚至「颶風」面前只能被動挨打，而今天的護航戰鬥機中，這種重型戰鬥機卻佔了多數……
由於德國空軍佔用了國內大部分飛機生產資源，直到戰爭爆發時，配屬給德國海軍的新型轟炸機數量還不足120架，而且有相當一部分是用來裝備格拉夫·齊柏林航母的海軍型俯衝轟炸機和魚雷機。即便佔領波蘭后德國有長達半年的時間進行軍事準備，但在德國海軍航空部隊目前的陣容中，
最擔心的等待並沒有持續太久，還不到5分鐘，普爾就瞄見一架英國戰鬥機出現在機群前方。沒有德機尾隨，也沒有德機迎擊，在德軍轟炸機編隊面前，它孤零零的飛行著，但沒有人敢於忽視它的威脅。不一會兒，普爾就隱約聽到了從前方機群傳來的炒豆子般的機槍聲，那架英國戰鬥機在空中靈巧了轉了一個向，將目標鎖定在最靠前的一個機群上，那是由十多架He-111組成的轟炸機編隊。見此情景，普爾偷偷的鬆了一口氣，他近距離觀察過那種高速轟炸機，上面裝備有1門20毫米機炮、1挺13毫米機槍和5挺7.92毫米機槍，防禦火力要比He-115強上許多。雖然分辨不出那架英國戰鬥機的型號，但普爾暗暗覺得那個英國飛行員一定會後悔自己選擇如此強勁的對手。
作為德國空軍派出的護航兵力，超過四十架BF-109和BF-110正以更為靈活的雙機編隊飛行在超過2000米的高空。如此齊整而強大的陣勢，按理說普爾並不需要擔心，但在出發之前，上級給他們布置了利用魚雷攻擊敵方艦船以及在必要時營救己方落水人員的任務。前一條任務無可厚非，He-115原本就是設計來執行海上偵察和魚雷攻擊任務的，可后一條似乎預示著今天將會有一場激烈的戰鬥發生。普爾覺得正是出於這種原因，速度緩慢但數量龐大的容克52並沒有被派來參加今天的行動，充當主角的是速度和防禦力都相對強大He-111和Ju-88。由於天氣良好且是白晝，德國飛行員們並不需要像昨晚那樣採用謹慎的導航措施，特徵明顯的海岸線將是最好的空中航標。相應的，英國戰鬥機也能非常輕易的發現他們並實施攻擊。
事實驗證了普爾的猜測，帶有曳光彈的彈雨從前方的德國機群中迸發出來，
飛機平緩的下降不至於給人劇烈的視覺衝擊，然而當普爾重新抬起頭時，眼前的景象卻讓他大吃一驚：兩架英國颶風式戰鬥機不知從什麼地方溜出來，此刻竟到了距離機群僅有3、4公里的地方，更加致命的是，它們是從He-115火力偏弱的地方——側下方飛來。
隨著敵機越逼越近，旁邊有幾架He-115上的射手已經顧不得有沒有角度而開火了，這樣的射擊也許只能稍稍舒緩一下他們緊繃的情緒，普爾沒有做那樣毫無意義的事情，然而大約過了半分鐘，他不得不眼睜睜看著英國戰鬥機從容的開火，一串串子彈無情的穿透了不遠處一架He-115脆弱的機身，在幾乎沒有任何徵兆的情況下，它左邊的發動機突然爆炸燃燒，整架飛機頓時失去了平衡。在它失速墜落前的最後一刻，普爾看到了和自己處在飛機相同位置的投彈手那張絕望的臉……
實施攻擊之後，英國戰鬥機繼續以比He-115快得多的速度向前飛行，剎那間，普爾從自己的射擊瞄準具里找到了其中一架的身影，他發狂似的扣下板機，MG17機槍吼叫著，成串的子彈在地心引力的作用下帶著輕微的弧線奔向遠方。可是讓普爾感到無比痛苦的時，直到整條彈帶都打光了，自己的子彈自始自終沒能靠近那帶著皇家空軍標識的飛行物，它很快靈巧的轉了一個向，幾乎一眨眼的功夫就溜出了自己的射界。
與此同時，前方的He-111和Ju-88轟炸機編隊也在各自長機的帶領下降低高度準備空布水雷，先前溜過德軍戰鬥機防線的英國戰鬥機顯然也給它們造成了不小的麻煩，其中一
發現同伴遭遇厄運之後，另一架英國戰鬥機立即放棄了美味可口的獵物，轉而專心和這架BF-109纏鬥起來。颶風式雖然在機動性能上不及德國人的王牌戰鬥機，但在一對一的情況下也不會輕易繳械，雙方很快在低於600米的空域展開了激烈的追逐戰，它們的角斗場很快離開了普爾的視線，可他已經沒有心情去細細品味什麼叫做「死裡逃生」了。經過這麼一段之後，轟炸機群已經飛抵預定空域，機身下的海面上逐漸可以找到英國艦船的身影。編隊長機通過無線電發出命令：分散行動，未經允許不得擅自撤退！
就在He-115編隊里的德國飛行員們滑向絕望深淵的時候，救星出現了：一架BF-109從高空俯衝而下，趁著英國飛行員還沉浸在屠戮的快感中而缺乏防備時，它將一連串的子彈傾瀉在其中一架上，英國戰鬥機的金屬蒙皮上頓時出現了整排整排的彈孔，當這些彈孔最終延伸到飛行員座艙和發動機位置時，又一架颶風結束了自己的戰爭之旅。
雙方時速超過500公里的戰鬥機，幾乎在電光火石之間就衝到了彼此的射程之內，一場激烈的空中廝殺當即在海峽上空拉開畜牧。這時候，由各種轟炸機組成的德國機群仍在空中指揮官們的約束下保持著原有隊形，遠遠看去，6個黑色的V字編隊正依次向著數十公裡外的布雷海域飛去。這些轟炸機的機艙中大都裝載著單枚重達500至1000公斤的各型水雷，而水雷一旦被部署到相應區域，對於海面上的艦船將是一個巨大的威脅，但在這之前，小小的意外就能將整架飛機炸成碎片，甚至於波及到友鄰飛機，而這也是任何一個德國飛行員所不希望見到的情況。