第九卷 真假矮人
第二十一章 領隊之爭
凱瑟琳忙將他扶起來，笑道：「鄧肯叔叔千萬別這麼多禮，您是父親的舊識，我可不敢受您跪拜。」
雖然之前在那名叫「阿凱」的護衛手底下吃了虧，但戴爾仔細想過了：就算是「超遠程聚能陣」，依然有時間限制，依然會有虛弱期！與「普通聚能陣」相比，無非是發動得更快，而且發動時全無徵兆罷了。
帶隊的是個容貌不比洛凡和黑帽子差多少的黑衣男子，正皺眉看著對立的兩撥人。
其實凱瑟琳也有些為難：「戴爾這種人，真是討厭得很，他擺明了不主動動手的姿態，卻一直在故意激怒龍舞者和阿胖阿瘦。而我們這邊，如果真對他們出手的話，恐怕會很麻煩啊，反倒會被對方抓住把柄。」
朵朵深吸一口氣，搖了搖頭，沒有說話。
當年在2級預備區，龍舞者鄧肯被杜蘭德擊敗后俘獲，第一輪清場時又被清出了預備學院。這人實力很強，「擬龍流派」的造詣直追費馬，而且非常渴望成為神袛，行事也還算光明磊落。杜蘭德對他印象不差。
龍舞者這才注意到凱瑟琳不知何時已經到來，就站在身旁不遠處，他連忙走過來單膝跪下，恭恭敬敬地說：「凱瑟琳小姐您好，龍舞者鄧肯，堅決擁護您擔任此次任務的首領。」
既然有時間限制，那便不用怕了，自己身為大地之神，正面擊敗對方兩人很難，但拖延到聚能陣時限用盡，還不簡單？
杜蘭德忍不住莞爾。
杜蘭德敏銳地捕捉到了那男人向女兒投來的歉意眼神，不由說道：「那小子口口聲聲說無意偏袒，實際上很在意你啊。他不想讓你擔任首領而涉險，所以才贊同戴爾擔任首領。唔，他是什麼人？」
而第一特記番隊的隊長身份，則說明他應該是馬努斯的弟
聽起來，鄧肯恐怕和戴爾是老相識，嘴裏雖然叫著「戴爾大人」，口吻中卻沒多少尊重和敬佩之意，反倒有些嘲諷的意味。
然後，在那三路剛來的援軍們不可思議的注視下，凱瑟琳對那名之前沒什麼存在感的護衛男子微微一笑，說：「好，那就交給你吧，阿凱。」
當年預備山頂上本有九名1級的雷系預備神，但因為馬努斯過於耀眼，「小馬努斯」費馬又穩居九人中的第一，以至於其他八人放棄了成神機會，離開學院，成為了第一至第八特記番隊的隊長。
這話一出，龍舞者吃驚不已，對面的尼祿和朵朵愕然以對；雷金這才注意到凱瑟琳身邊有個自己從未見過的貼身護衛，不由皺了皺眉。
聚能陣的出現，至少讓龍舞者能夠在短時間內，擁有接近神袛的能級，配合上他的「龍之真形」，也算圓了一半的成神之夢。
龍舞者大怒之下，冷冷盯著對面的戴爾，朝背後的部下們做了個手勢，一滴聚能液隨時準備服下。
所有人都有意無意地看向凱瑟琳，只要她一聲令下，眾人就會毫不猶豫地選擇戰鬥！
戴爾一本正經道：「軍隊需要統帥才能發揮戰鬥力。首領說不上，我只是願意做這個帶隊之人，為的是此行的安全和勝利，還有……」
朵朵怔了一下，才猛地意識到「觀察員女士」是在稱呼自己。
山谷中，頓時一派劍拔弩張的氛圍。
就在這時，那個看似持中立態度的黑衣男子開口了，聲音又沉又穩：「拋開個人感情因素，我無意傾向於任何人。在這件事上，我認為凱瑟琳小姐確實年紀幼小，不宜涉險。再加上她是風神大人的學生，關心則亂，不利於統領指揮，所以……」
龍舞者根
沒想到龍舞者搖搖頭，說：「您父親杜蘭德強是強，不過我頂多被他擊敗了一次，服輸自然是服輸的，卻不佩服他。在我們森德洛，除了馬努斯大人，我只服您。」
杜蘭德注意到：朵朵身旁的尼祿臉上閃過一絲陰沉，戴爾更是將不悅之意完全表露在臉上，顯然對朵朵的不表態極為不滿。
反正此次任務的帶隊首領，自己是做定了！
尼祿也是那八人之一，是第三特記隊長。
觀察員……這是十四年前，自己還在預備學院中時的稱謂了，是強大與地位的象徵。此時被龍舞者叫出來，朵朵卻感到說不出得悲涼！
大地之神戴爾，則立刻凝重起來，手掌一動，不由自主地扶上了重劍劍柄，旋即又覺得太過小題大做，又放下手來。
前去遠古之路的圖桑，在那八人中排名第五，所以是第五特記隊長。
此時此刻，龍舞者和他所率領的隊伍，正與凱瑟琳的部下們站在一起，與戴爾和尼祿兩路人馬隱隱對立。
老實說，如果當年的鄧肯和戴爾一樣，也修鍊到了「虛神境界」的話，鐵定就能去山頂的1級預備區了，說不定戰鬥力還在戴爾之上。
想想也是，龍舞者渴求神位的心情那般強烈，卻被莫名其妙地掃出了預備學院，最後成為大地之神的又是一個他不怎麼看得上的戴爾，鄧肯心中的鬱憤，可想而知。
這時候，杜蘭德表面上不動聲色，冷眼旁觀，實際上內心已經憤怒到了極點。
鄧肯
戴爾卻抬手示意自己身後的部下們稍安毋躁，抱起胳膊，平靜地說：「我沒有刻意壓凱瑟琳小姐的意思，更無意做首領，只是要當個領隊人和保護人罷了。鄧肯，你犯不著因此而跟我對著干。」
這樣一來，五路援軍有三路以戴爾為首，兩路以凱瑟琳為首，就這麼對上了。不過雷金人在那邊，心思恐怕卻在凱瑟琳這頭，不像戴爾和尼祿，存心要將凱瑟琳壓制下去，奪取此次任務的話語權和決策權。
這時，杜蘭德已經和凱瑟琳回到隊伍中。
而這雷金，便是當年僅次於費馬的第一特記隊長了。如今他有了聚能陣的幫助，也不知道實力有多強。
「殘破神廟局勢危急，這個他媽的戴爾尊為七元素神袛之一，居然還在這裏為了當帶隊之人而糾纏不休？！他腦子壞掉了還是怎麼著？」
凱瑟琳嘆了口氣說：「目前沒有合適的地系預備神了，離開學院的預備神失去了成神資格。也就是說，如果戴爾隕落，七元素神袛就缺了一個，短時間彌補不了。所以……夜翼阿姨、蘭子阿姨、還有火胖子叔叔，有時候也就睜一隻眼閉一隻眼了。據說戴爾原來挺循規蹈矩的，當了神袛之後如此作風，也讓高層們都沒想到。」
戴爾臉色冷厲，身上黑色重甲「喀拉喀拉」不停作響。
他停頓了一下，先向凱瑟琳投來一個歉意的眼神，才緩緩說出了結論：「……所以我贊同戴爾大人擔任首領。」
他轉過身來，再次看向對面的戴爾和尼祿，目光微轉，又落到朵朵臉上，說：「觀察員女士，你覺得呢？你認為，誰有資格擔任此次任務的首領？」
那姿態似乎在說：有種就打過來啊，我們各路人一起來執
凱瑟琳臉色不動，同樣傳音回道：「他想成神都快想瘋了，自從在我的幫助下成為了聚能者，就對我感激涕零得不行，還說要替我賣命呢。」
凱瑟琳平靜應道：「『聚能者名單』中排名第二的人，第一特記番隊的隊長，雷金。」
他轉過身來，朗聲對女兒說：「凱瑟琳小姐，請讓我來處理這件事吧。」
曾經傲視眾多預備神的自己，如今不是神袛，也不是聚能者，雖然實力比起當前又強了不少，卻已經不是森德洛最頂尖的強者了。為了依然在遠古之路中下落不明的妹妹，為了在殘酷的戰爭中保護日漸衰弱的羅德里格斯家族，自己甚至不得不違心地與尼祿定下婚約。
如果說之前那一次衝突，杜蘭德只是覺得對方有些蠻橫霸道的話，那麼看那現在，戴爾的所作所為，在杜蘭德眼中已經有些不可理喻了。
鄧肯見凱瑟琳沒有為自己介紹的意思，也就不再多問。
凱瑟琳手中有一份「聚能者名單」，裏面記錄了目前森德洛除了凱瑟琳本人之外，所有的聚能者，並依照能級、手段、戰力、戰績……等等資料數據，進行了一個綜合實力的排名。
龍舞者哈哈冷笑：「反正我就是不服你管，廢話少說，有種你就跟我幹上一架。信不信我在聚能陣的效力消失之前就能贏過你？」
「不過這人……倒是很喜歡指手畫腳，而且他在繼承神位之後，戰績沒多少，倒是為他和他的家族，撈了不少好處。這次來這裏參与營救任務，估計也是為了提高自己的功績，這樣在諸神中的話語權就能提升了。」
聽龍舞者如此不顧戴爾臉面地公然支持凱瑟琳，杜蘭
杜蘭德想了想，長長吁了口氣。
而且就算要打，戴爾也一點不怕。
除了這兩撥人之外，還有一隊援軍遠遠站著，擺明了兩不相幫的中立態度。
對面的戴爾等人卻擺明了不準備打架。
說著皺眉看了一眼凱瑟琳身旁的杜蘭德，心想這人又是誰？從來沒在凱瑟琳小姐身邊見過他啊……
聽了龍舞者的話，戴爾臉上閃過冷厲之色。
龍舞者話音落下，胖子和瘦子連連叫好：「說得好，說得好！我們也是堅決站在凱瑟琳小姐這邊的。戴爾大人，你剛才已經輸給了我們凱瑟琳小姐的護衛阿凱，怎麼現在還這麼沒臉沒皮地想要當老大？」
杜蘭德聽得眉頭漸皺：「其他諸神不管？」
杜蘭德心中一凜。
龍舞者哈哈一笑，笑聲震得山谷隆隆作響：「所以戴爾大人，您就乾脆說了吧，您想做我們一共五路援軍的首領？」
胖子和瘦子也摩拳擦掌，做好了戰鬥的準備，凱瑟琳給他們的最新版的聚能液就在嘴邊，隨時都準備喝下去。
尼祿則不動聲色地說：「我舅舅和凱瑟琳小姐不同，他是大地之神，機動性和活動範圍不受『聚能陣』的限制，能級一念即動，無需發動聚能陣的時間。而規則方面，神袛掌握一系本源規則，包羅萬象，自然不是一名能體境戰鬥法師能比擬的。」
能在這份「聚能者名單」中排名第二，這個雷金，絕對不是一般人啊。
凱瑟琳似乎知道杜蘭德的心意，傳音說了幾句：「戴爾是因為融性奇高而繼承大地神位的，不過他融性雖高，成神后卻遲遲無法走上融合規則的道路，戰鬥力在諸神中墊底。他一直被安排在守備壓力最小的詠戰堡壘鎮守，正是因為實力不夠。」