正文
第一百零七章 老爺子的夢想
就是賢惠如張氏，分家過了這麼短短的日子，也不希望再回去了。
張氏做飯的時候，周氏沉著臉出來看了一圈，見張氏並未用上房的油鹽，而是從自家拿來的，她就什麼也沒說，摔帘子進屋去了。何氏也幫著擇了花生，做飯的時候她就回房去了，直到紅燒肉的味道飄到了東廂房，她才笑嘻嘻地領著連芽兒過來。
「爹說這樣的日子，能天天那多好。」
趙氏就用鐵鏟將鍋巴鏟起來，捲成兩個卷子，放在飯盆里，打算一會上桌的時候給連蔓兒吃。
周氏用眼睛剜了張氏，又剜趙氏。兩個人就都低了頭。
這道菜還沒出鍋，趙氏煮的那一鍋米飯就熟了。大鐵鍋燜米飯也是很需要技巧的，要放多少水，要燒多少火，這些都有訣竅。趙氏的米飯就做得好，既不會太干也不會有多餘的水分。因為連蔓兒說了想吃鍋巴，趙氏特意多燒了一點火，將飯盛出來后，鍋底下就均勻地鋪了一層鍋巴。因為火候掌握得好，這鍋巴軟硬適中，是連蔓兒最愛吃的。
兩桌的飯菜一樣，都是一大盆紅燒肉燉土豆，再加上一盆蝦皮白菜，只是連老爺子面前多了一碟炸花生米，是給他下酒的。連老爺子今天格外高興，就把那兩罈子酒都搬上了桌，每個兒子面前都擺了酒盅，孫子輩的，連繼祖、二郎和三郎也都被允許跟著喝一盅。
連老爺子絕不是個貪嘴的人，他想過的日子，關鍵並不是有酒有肉，而是兒孫們都在一起
匆匆地吃過了早飯，由連守禮一家三口幫忙，大家就忙著開始煮花生。一隻鐵鍋，一次能煮二十五斤的花生。煮熟了的花生在控干水分后，就送到房頂上去晾曬。忙活了一天，多半的花生都曬好了，只有最後煮出來的五十斤花生，還沒完全晒乾。只好拿進屋裡來，打算第二天再接著曬。
第二天，她睜開眼睛的時候，就看見外面陰沉沉的。
連蔓兒這次炸花生，只用少許的油，灶下用小火。將花生米倒進鍋中，快速地來回翻炒，使花生米受熱均勻，等到鍋里傳出連續不斷噼啪的聲音，每一顆花生米都變了色，就可以撈出來裝進碟子里，在上面均勻地撒上細鹽和一點香菜末，就是一道鮮香酥脆的下酒菜。
「今天這事好，家和萬事興。我很高興。」連老爺子大聲道，他似乎是喝得有些多了，臉上的笑紋全都漾開了。
首先就是要篩選花生並過秤，將那些癟的、壞的花生都挑出去，只留下顆粒飽滿的花生過秤。這個活計需要細心，就讓三房的連守禮、趙氏、連葉兒來做。連老爺子幹活和周氏不同，他不是光用嘴指揮別人，而是「身先士卒」，他也
這樣用大鐵鍋做出來的紅燒肉燉土豆，雖然並不精緻，但味道和賣相卻一點也不差。如果不仔細分辨，幾乎分辨不出哪塊是土豆、哪塊是肉，都是香香糯糯，非常好吃而且下飯。
這樣腌制一個晚上，明天早上就可以開始煮，然後晾曬，到後天晌午的時候，二百斤的蒜香花生就可以全部做出來了。
第二天一早起來，連蔓兒揭開瓦缸的蓋子，撈出一顆花生來，剝出花生粒來嘗了嘗，就點了點頭，花生已經入味了。
周氏往炕頭那邊看了一眼，難得的沒有挑刺。
「就是一點馬尿、幾塊肉，看把你高興的樣。」周氏小聲嘟囔道。
「這可咋辦，今天是陰天，看樣子，還要下雨哪。」張氏從外面走進來道。
「就孩子們小打小鬧，賺點錢打牙祭。」連守信笑著道。
「那些癟的、小的，留著咱家自己吃，賣給別人的東西，可是要挑好的。」連老爺子一邊挑一邊囑咐。
連老爺子這樣說，連蔓兒自然是求之不得。
張氏帶著連枝兒和連蔓兒，用另一個鍋做菜。頭一個重頭菜，就是連蔓兒許諾的紅燒肉燉土豆。這個菜也是張氏的拿手菜，連枝兒和連蔓兒只負責削土豆皮，將土豆切成滾刀塊，其他的都由張氏負責。
飯鍋騰了出來，張氏就將鍋刷洗乾淨，連蔓兒和連枝兒從後院的菜園子里拔了兩棵白菜回來，清洗乾淨，切了，加上上次買的蝦皮
張氏先是將一條子肥多瘦少的豬肉飛水，去掉血沫和雜質，然後撈出來切成和土豆塊一樣大小的滾刀塊。將鍋燒熱，放入肉塊、加大醬、蔥段、蒜瓣、大料等幾位調料炒出油來，然後倒入土豆塊，翻炒均勻，最後倒入足量的涼水、再倒入適量的秋油和鹽，將鍋蓋蓋上，灶下用大火將鍋燒開，再小火燒大約一刻鐘的工夫，這時就可以不用燒火了，再燜煮一刻鐘，這紅燒肉燉土豆就好了。
「老四，你們賣的那個啥蒜香花生，賺了不少錢吧。」連守義藉著酒勁開口道。
「爹，就十二文吧。」連守信就笑著道。
「加啥加。」連老爺子道，「花生還沒晾乾，賣不了那麼多錢。老四。分家的時候，沒給你錢，咱家也要過日子，這些花生我也不說白給你的話，每斤十文錢就行。」
連蔓兒這麼想著，就睡著了。
「老四，你可別瞞我。你們發財，也該讓大傢伙兒跟著沾光。」連守義一揚脖子，將一盅酒灌了下去，又夾了一大塊的肥肉放進嘴裏，吧唧吧唧嚼了兩口咽下肚去。「老四啊，今天咱們忙活了這大半天，這花生……」
回到西廂房，連守信坐在炕上，就嘆了一口氣。
連老爺子端起酒杯，這個話題就沒有再繼續下去。四房一家本來就商量好了，
一會飯菜擺上桌，依舊像從前那樣、男女分作兩桌來吃飯。大房一家雖然沒幹活，也都坐到了桌上。
一頓飯吃得很是順利，那邊桌上，連守仁和連守義都喝多了，被扶了下去。張氏、趙氏帶著幾個孩子就開始收拾桌子。
這次的肉多是肥肉，連蔓兒吃了一塊，就不再吃，只挑著吃土豆，又舀了兩勺湯汁拌在飯里，就夾白菜來吃。連秀兒吃得很香，連花兒、古氏和蔣氏也都悶頭吃菜，連蔓兒瞧見連花兒接連夾了好幾塊肥肉，埋在飯里吃了，就想起連花兒剛回來的時候，是不屑於吃肥肉的。
「明天要是個好天頭大晴天，半天的工夫，晒乾完全沒問題。」
「爹，我正要和你商量。」連守信就放下酒盅，打斷了連守義的話。「今年花生的行情，我打聽了。還是往年的十二文錢一斤，爹你看要是不夠，我再加。」
連蔓兒的心也跟著沉了下來。
太陽還沒落山，二百斤花生都已經放入瓦缸中腌制起來了。
吃這一頓飯，固然是犒勞大家剛才幹活，但也有取和的意思在裡頭。張氏因此就特別小心，怕周氏找碴，破壞了氣氛。
挑出來的好花生，過秤之後，每五十斤分為一批，由連守信和張氏來清洗，然後就是泡製入味的程序了，這個是連蔓兒自己來做的
「要是天天能過這樣的日子，我就知足了。」連老爺子靠在炕頭，有些含糊不清地道。
因為連老爺子要喝酒，小七和五郎又剝了一碟花生，炸花生連蔓兒最在行，張氏就將鍋鏟都交給她。
是張氏做的肉太好吃了吧。
她起得早，還有人比她起得更早。連家的前院，東廂房到大門之間的空地上，已經搭起了兩個臨時的灶台，連守禮和連守信正抬著大鐵鍋往灶上安。
男子那一桌喝酒，少不得說笑，女人這一桌就比較安靜。
大家也不在一起過日子，連蔓兒的心境就放寬了，對這些並不在意。張氏本來就是習慣了的，更加不放在心上了。
這是昨天晚上連守禮和連守信商量好的。屋子裡的鍋還要燒火做飯，要煮出二百斤的花生來，太緊張了，另外搭灶，就方便多了。
「這麼分開過挺好。」張氏就道，「啥時候聚一下，還覺得挺親香的。」
留下男人們在院子里收拾花生秧子，女人們就開始做飯。因為要做連家人全家的飯菜，用的是上房的兩個灶。趙氏和連葉兒佔了一個灶，燒火煮飯。今年新下來的高粱，前兩天推去磨坊，磨了一百斤的新高粱米出來。雖說是粗糧，但是新米煮的飯，是格外好吃的。