正文
第二百五十五章 催芽
鋪子後面有幫工的在砌牆，圍城一個小院落。院子里有兩間房，這兩間房是用蓋鋪子剩下的零碎物料蓋起來的，是預備以後給僱工的住處，還能存放雜物。小院的角落，是給小黃牛預備的牛欄。
「行，一會我問問我爹。」連守信沒有抽旱煙的習慣，連蔓兒家今年沒打算種旱煙。不過，連蔓兒還是這樣答道。
「行。」張氏點頭。
蓋房子是費心費力的事，這些天的忙碌，連守信幾乎沒睡過一個囫圇覺，飯量比以前大，但是看著人還是瘦了一圈，不過精神頭卻比以前任何時候都要好。
吃過了晌午飯，連守信帶著人又去了新鋪子那邊。連蔓兒就和張氏商量，要開始種菜的事。
「哎喲，魯先生來了！」
為了趕工期，在農忙前把房子蓋好，連守信後來又多請了些人手來，現在新鋪子的房梁已經上好了，檁子等也榫接完了，昨天做了房頂，今天正在進行最後一道重要的工序——上瓦，也就是在屋頂鋪瓦。
小七牽牛，五郎在後面扶犁，沿著菜地的四周犁出一道深約半尺多的溝，連蔓兒幾個就跟在後面夾帳子。夾帳子用的是去乾淨葉子的秸稈，插進溝中，然後將兩側的土回填回去，用腳踩實。為了讓帳子更結實，一般還要在上面夾上橫向的秸稈，用馬蘭葉當繩子捆綁結實。
檢查完土豆芽，連蔓兒站起身往外看了看，她是偷空從鋪子里回來，
鋪瓦要有專門手藝的手藝人才能做好，因此屋頂上的人並不多，更多的人在屋子裡裡外外忙著收尾的活計。
「等會你問問你爹，你們今年種不種旱煙，這苗都夠了。」連老爺子對連蔓兒道。
房上房下屋前屋后立刻響起了喝彩聲。連家蓋房子，飯菜供得特別好，這已經傳開了。有一頓實惠的豬肉燉粉條在前面等著，大傢伙兒都更有幹勁了。
毛嗑並不是必要的蔬菜，而是孩子們的零食。一般莊戶人家多是在菜畦埂或者其他閑置的邊邊角角種幾棵毛嗑，夠給孩子們塞牙的就行，而不會佔用正經的菜地。
「爺，你幹啥哪？」
連蔓兒也爬到炕上，一隻只碗地看過去，豆角的芽發得最好，毛嗑的芽發得最慢，也許是因為毛嗑仁外面還包裹著硬硬的殼的緣故。不過它發芽慢也沒關係，一般的毛嗑都是要放在最後種的。
西廂房的炕頭上，一溜擺放著好幾個大海碗和碟子，每一個大海碗和碟子上面都嚴嚴實實地蓋著濕濕的紗布。
走到官道，姐兒倆就分開了。連枝兒直接去早點鋪子，要幫張氏做飯。連蔓兒則是到新鋪子的工地上，看連守信。
「我看出得挺好的，爺你啥時候開始種啊？」連蔓兒就道。
連蔓兒拿著空水
「差不多了，我看這兩天就能種了。」連枝兒道。
連守信忙著裡外的協調，已經很有主管的架勢了。
「大傢伙兒聽見沒，晌午吃豬肉燉粉條子！」連守信就沖蓋房子的人們喊了一嗓子。
連老爺子愛抽旱煙，據說今年前院東邊這個菜園子里，他打算都種上旱煙。旱煙是嬌弱的物種，需要先育出苗來，再進行移植。連老爺子就挖了一個小菜畦，上面蓋上草帘子來保溫，只有天暖的正午，才將草帘子揭開，讓煙苗晒晒太陽。
連蔓兒在屋外活動了活動胳膊腿，過了清明節，張氏終於同意讓她脫下厚厚的棉褲棉襖，換上了薄棉夾衣夾褲。衣裳重量突然減輕，讓連蔓兒覺得自己的胳膊腿都更加靈活有力了。
「哎。」連蔓兒答應了，就從外屋的水缸里舀了一瓢水，走到豬圈門口。豬圈牆比她高了一大截，就是這石頭壘的豬圈門也和她的身高彷彿。連蔓兒一腳踩在豬圈門一塊突出的大石上，身體半趴在豬圈門上，這才能夠將水倒進豬圈裡專門裝水的半截破木桶里。
連蔓兒就是把裝了種子的碗碟放在炕頭保溫的，正午太陽最足的時候，她還會將這些碗碟挪到能曬到太陽的窗台上，這樣可以讓蔬菜種子更快地發芽。
有了犁杖和牛，讓這一過程省時省力了許多。
這
「姐，我要回鋪子了。」連蔓兒就向連枝兒道，「你跟我一起去不？」
……
連蔓兒一邊問，一邊走過去，隔著矮牆往裡看。
趙氏和連葉兒都在鋪子里吃的晌午飯，之後也沒急著回去，今天沒有急等要洗的衣裳，她們倆都說要留下來幫忙。跑堂的石娃子也說要幫忙。
夾完了帳子，回到鋪子里，連蔓兒正在整理賬目，就聽見外面腳步聲響。
豬圈裡的三隻小豬聽見動靜，就呼嚕呼嚕爭先恐後地從豬圈棚子里跑出來，擠在破木桶前面開始喝水。
「娘，那今天咱先把帳子夾上吧。」連蔓兒就道。等種子發好芽，還有一兩天的工夫。她們買的這塊地周圍沒有圍牆，要在菜地周圍夾上帳子，才能避免雞鴨等闖進去糟蹋菜蔬。
連蔓兒暗笑，她知道連守信這是故意的。這一招鼓舞士氣，真是百試百靈。
「姐，都發芽了沒？」連蔓兒一進屋，就看見連枝兒正揭開紗布，看種子發芽的情況。
「娘，那我和小七去套犁杖，上學前，能把壟溝給犁出來，省得你們還得一點點地刨。」五郎說著話，就和小七去後面牽牛套犁杖。
太陽高高地掛在天上，風暖暖地吹到臉上，讓幾乎經過一個冬天
連老爺子正站在一個方形的小菜畦旁邊，菜畦里的土很濕，滿是綠盈盈的小苗，菜畦旁邊是濕漉漉的草帘子。
周氏端著一瓢糠從上房走出來，打算去雞圈餵雞，一抬眼就看見連蔓兒笑眯眯、蹦蹦跳跳的小模樣，頓時覺得眼睛里像被扎了一根刺。
「等我一會，豬剛才我餵過了，我再去給雞和鴨添點食。……蔓兒，你再去給豬添瓢水。」連枝兒就道。
這會工夫，連枝兒已經喂完了雞鴨，連蔓兒就將水瓢放回屋裡，姐兒倆將屋裡屋外都檢查了一遍，就鎖了門，往早點鋪子來。
「還得等幾天，苗還太小，得長巴掌這麼長，才能種。」連老爺子用手比了比，告訴連蔓兒道。作為一個老莊稼把式，他很喜歡和人談論種菜種莊稼的話題。家裡小輩中，尤其女娃中，只有連蔓兒一個關心這些，因此連老爺子對連蔓兒的喜愛更多了幾分。
連蔓兒看過了炕上的蔬菜種子，又從炕上下來。她們屋靠牆的一角，用碎磚塊和石塊壘了一塊長方形的育苗圃出來，苗圃裏面堆放的是細沙。這細沙裏面埋的是土豆塊。土豆不是用種子，而是採用根莖發芽的方式播種的。連蔓兒蹲下身，就可以看見有土豆芽從細沙里冒出來。她稍微翻檢了一下，發現大多數的土豆塊都發芽了，再等幾天，就可以將這些土豆芽移植到菜地里。
莊戶人家催芽的方式也很簡易
鋪子前面，也有幾個幫工的在忙碌，他們正在用碎磚砌花壇。這是連蔓兒要求的。鋪子旁邊的空地也要整理出來，有的地方要打上木樁或者安放石墩，是留給以後客人拴馬，停放車輛用的。
「我娘說吃豬肉燉粉條。」連蔓兒脆生生地答道。
天氣暖了，就該種菜了。為了提高蔬菜的產量，莊戶人家要對蔬菜的種子進行催芽，然後才進行播種。比如說黃瓜、倭瓜、毛嗑、豆角等。還有一些蔬菜的種子不適合進行催芽，比如茄子、白菜這些，到了播種的時候直接撒在土裡就可以了。
「蔓兒，咱晌午吃啥菜？」連守信見連蔓兒來了，就問。
工程到了最後關頭，卻一點都不能鬆懈。
三隻小豬都長了身量，連蔓兒目測了一下，每一隻都超過了兩尺來長，重量應該也增加了不止一倍。照這個長勢，等到過年的時候，就是三隻肥豬了。連蔓兒笑眯眯地想著，扭頭看看水桶旁邊的豬食槽里，還有剩下的豬食。豬的習性就是這樣，哪怕是剛剛吃過食，只要有人來喂，它們也會跑出來再吃一頓。
連蔓兒也看見了周氏，她一瞧見周氏臉色發沉，心中暗笑了一聲，不等周氏開腔，就身手敏捷地回了西廂房。
「我看看煙苗出得咋樣了。」連老爺子抬起頭道。