正文
第七百七十九章 回門宴
「我年紀大了，啥啥都不靈便。坐席這樣的事，是再也不去了，省得給人添麻煩。」連老爺子長嘆了一口氣，隨即抬起頭，語氣轉為嚴厲，「老二啊，你今天又上哪串去了？啥風把你給吹回來了？……你啊，挺大個人了，孫女都有了，你還沒正行。……把你那邪心給我好好收一收。明天就跟你大哥，你們給我出去撿柴火去！」
所以，在老宅有時候就會出現這樣奇怪的現象。一邊幾個人慢條斯理地嘮嗑，另一邊某個人正被周氏罵得狗血淋頭。
「是因為心虛吧。」連蔓兒想了想，就道，「她心裏也應該明白對不起咱們，所以就怕咱們跟她算賬。越害怕，越心虛，她就越強詞奪理、不講理。……估計還有，就是看我姐不順眼。」
「俺說啥了，俺也沒說啥啊，咋的了這是，拿俺當啥出氣筒啊！」何氏一邊拍打身上，一邊嘟囔道。
「嗯，你們兩口子早點回去吧，也出來半天了。」張氏就點頭道。
連老爺子沒有抬頭，也沒有看連守義，只是藏在袖內的手微微地顫抖，透露出此刻他的心境。
「今天枝兒回門，她們准知道要上老宅串門去。那屋子裡啥啥都收拾得挺乾淨的，可老太太就坐在炕上洗衣裳。」張氏聽完之後，就忍不住皺眉跟趙氏抱怨道，「那衣裳啥時候洗不行，就不能晚一個時辰半個時辰的？」
「我就不明白了，咱哪一點兒對不起她？都是她對不起咱們啊。咱們這邊還沒咋樣的，你看她，那就是當咱們是仇人了，對咱們比對仇人還下得了手。就枝兒這事，她就大鬧了兩回了，一點做老人的樣都沒有，不給孩子們留一點好念想。」頓了頓，張氏就又道。
「對，她還是懼著你姐夫，還有吳家一點的。」張氏就點頭道。
周氏可以欺負連家的兒孫，卻不能去欺負吳家的人。
連老爺子的話，其實說得非常在理。吳家興和連枝兒來不帶禮
而此刻，連蔓兒一行人早已經回到了家中，連守信、五郎、吳家興等依舊在前院說話，女眷們則是回到後院坐了。張氏和趙氏就都過來，打聽她們去老宅那邊的事，連蔓兒和連葉兒就都說了。
「老二，家興和枝兒來串門，看看長輩，憑啥一定就要帶禮？咱莊戶人家沒有這個規矩，咱不也是啥都沒給人家準備嗎？這做人，得講究個理字。咱老連家可不是那樣不講理，胡亂挑刺的人家。」連老爺子的語氣很平穩而且中肯。
連蔓兒微微嘆氣，張氏其實也不是不明白，反覆地說，不過是因為三個字——不甘心。
何止張氏不習慣，連蔓兒也有些不習慣的。畢竟，枝兒原來都是和她一起住的。
「算了，別提他們了，今天可是高興的日子。」連蔓兒就笑著道，「以後，我姐可再不用受那邊的氣了。」
連蔓兒曾經十分為難，不知道是不是該將何氏的這個品質稱之為是優點。她還曾和張氏等人討論過這件事，張氏的說法是人無完人，同樣的，也沒有人會真的一無是處，何氏也有她的長處。不過，最後連蔓兒還是覺得，何氏其實就是沒臉沒皮。
「這個王八犢子！」看著連守義走了，連老爺子咬牙低聲罵道。連老爺子是極聰明的人，連守義故意給他添堵，他怎麼會不明白。
大家誰都不要挑誰的禮，心意到了，就好。
連守義抖了抖衣襟上的水珠，出於跟何氏一樣的原因，也要往外走。不過，走了兩步，他又停了下來。
「我看這還是開面兒了，因為我姐夫去了。要都是咱自己人，我看她今天就得鬧起來。」連蔓兒就笑著道。
而造成這種境況的原因之一，是因為在老
只是，如果那邊請了連老爺子過去吃飯，連老爺子這會就不應該還是坐在老宅的炕頭上了。實際上，剛才連守信那些人，根本就沒提坐席吃飯的事情，那是連客氣一下都免了。
「爹。」連守義連叫了兩聲，才聽見連老爺子嗯地答應了一聲。
連守義又討了個沒趣，他也不答話，站起身，就從屋裡晃了出去。
「還真是這麼回事。」張氏想想周氏的為人，覺得連蔓兒說得非常對。
「那吃飯哪？」連守義咧了咧嘴，又追問道，完全不顧旁邊連守仁頻頻遞過來的眼色。
即便是這樣，何氏也沒有膽量跟周氏當面鑼對面鼓地爭吵。又或者說，何氏並不是個善於和人爭吵的人，她甚至很少會真的生氣跟人翻臉。
「可不是。」張氏點頭，「所以他們誰要說給枝兒的添妝不是故意的，我是說啥都不相信。」
「我姐和我老姑差不多大，就是從前，我姐的長相、脾氣啥的，那都超過我老姑一大截子。我奶那個人，多要尖兒啊，她肯定不舒服。我姐比我老姑強，那不就是說，你比她強了嗎，她能樂意嗎？」
方才何氏跟周氏說話，連守義在旁邊聽得是很高興的。何氏的心思很簡單，只想要些吃的。然而她說的那些話，卻句句都在挑撥周氏與連守禮和連守信這兩家人。連守義很期待看到何氏挑撥的結果，在旁邊暗自為她叫好。
連守仁似乎聽懂了連老爺子的話，慢慢地低下頭去，也不言語了。
「娘，她今天沒跟你說啥？」連蔓兒就問張氏道。
連枝兒已經嫁了人，與吳家興回門來，對於連家來說，這小兩口是正正經經的客人。
「還真是從這上頭來了。」連蔓兒就笑著沖旁邊的五郎眨了眨眼睛。
「爹，那家興和枝兒串
兩桌的飯菜一樣，只是炕上這一桌沒有酒。桌子上的飯菜擺得滿滿的，正中是冒著熱氣的酸菜火鍋。
除了自家人，連守信還另外請了幾個陪客。一頓飯吃得賓主盡歡，飯後，張氏又留連枝兒待了一會，最後雖然依依不捨，還是主動催著連枝兒和吳家興回去了。
連守義有些失望，後悔急匆匆地從外頭趕回來。他想再出去逛逛，不過轉念一想，又改變了主意。
周氏、連守義和何氏這三口人鬧成這樣，屋裡包括連老爺子在內的其他人，卻都恍若未覺。在老宅，周氏發作、拿捏、叱罵人，已經完全是司空見慣。所以，大家都養成了習慣，只要那個相關的人不是他們，就沒有人會去關注。
「離得近，你們兩家又好，以後枝兒想啥時候回來，就啥時候回來。」趙氏就勸張氏道。
「滾！」周氏話都不願意多說，只是指著門口，讓何氏快點滾出去。
「人心容易變啊。」連老爺子低聲感嘆道，「君臣父子，都不行啊。以後，再不能跟以前似的了，得加小心啦。唉，人活這一輩子……」
有一些傷害，終究還是無法逆轉的。
連守義彎腰將倒在地上的長凳撿起來，拿到炕頭的炕沿下，正對著連老爺子坐了下來。
這是老宅一貫待客的規矩。
看著連守仁明顯露出來的老態，連老爺子的心裏直發酸。
很快，廚房那邊就準備好了豐盛的席面，一家人都到前廳坐席。前廳的炕燒得熱熱的，地上還籠了兩個火盆。擺了兩桌席，炕上一桌坐的是女眷，炕下一桌則是男客，中間擺了一扇綉屏。
「那還是以前哪，現在，她就更沒法跟枝兒姐比了。」連葉兒就道，想到如今連秀兒的處境，連葉兒咋舌。「這回沒當著人面鬧起來，那還真不容易。」
「我知
周氏那邊卻沒理會連老爺子這邊的異狀，她正支使著蔣氏和連芽兒收拾炕席和地面，又弄了兩大盆熱水，坐在炕上洗衣裳。
如果再有個小妹子就好了，連蔓兒下意識地看了一眼張氏的肚子，心中想到。在這一點上，小七和連蔓兒誰都沒能夠說服誰。小七想要個小兄弟。
送走了吳家興和連枝兒，羅小燕看著沒什麼活要幹了，就說要回家去。
連老爺子看了一眼連守仁，輕輕地又嘆了口氣。連守仁也犯過錯，但是要說貼心，幾個兒子裏面，還是連守仁這個大兒子最貼他的心。
而在明知道枝兒今天回門，必定會去老宅串門的情況下，還擺了兩個大水盆在炕上洗衣裳，周氏當然是故意的。而這故意背後代表的是什麼，就很讓人深思了。
老宅的連老爺子和周氏，在對外的時候，都是很講究禮數的人。如果事先知道家裡有客人來，肯定會早早地收拾屋子，準備茶點，素素凈凈地等著迎接客人。至於要做的活計，不是趕工提前做完，就是推遲到客人走了之後再做。
連蔓兒讓廚房裡挑油水多的飯菜裝了一個大食盒，又挑了幾樣精緻的點心另外裝了盒子，給二郎和羅小燕拿回去一家人吃。二郎和羅小燕還謙讓了一番才將東西收了，高高興興地走了。
連老爺子和周氏極分得清裡外，很注意在外人面前的言行。
好心換來惡意，別說張氏，換了誰也不可能甘心的。
可誰知道，周氏喜怒無常，還沒去發作連守禮和連守信，就先發作了何氏。何氏被當作了出氣筒，他自己也受到了波及。
連老爺子自言自語，最後傷感起來，眼圈都紅了。
「爹，你老別和他一般見識。老二他，他就是混，沒老沒少，六親不認。爹，你別因為他把身子給氣壞了，不值當的。」連
何氏本來只是想攛掇著周氏打發人去連守信家要點席上的剩菜剩飯，沒想到不僅被臭罵了一頓，還摔了一跤，滾成個泥猴樣。地上太冷，何氏氣呼呼地爬起來，見身上穿的衣裳是不洗不行的了，不由得越發的氣悶。
老宅的人，不管是聰明的，還是愚笨的，都不會做這樣捨己為人的事情。
「是這個話，枝兒她婆婆也總跟我這麼說。」張氏就道，「我就是還有點不習慣。」
自從都在東屋住了，連守仁每天和連老爺在一起的時候就多了。比起連守義，連守仁的脾氣更加溫和。在從太倉回來之後，就沒再說過一句逆著連老爺子的話。父子兩個這些天朝夕相處，感情似乎又加深了一層。
而何氏誰家的門都進得去，誰家的炕都坐得住，也有一部分要歸功於她的這種性格。
「……該回去給二妞妞餵奶了。」羅小燕對張氏道。
「老太太她……對別人還真不這樣。」趙氏就跟著嘆氣道，「這也沒法子了，這還是枝兒，等到我們葉兒的時候，那就更沒樣了。」
「說了。」張氏就點頭，「我問她家裡咋樣，她就跟我說了。說家裡的地，平常她一個人就能收拾，農忙的時候才要二郎幫忙。家裡雞鴨鵝豬啥的，她爹娘，還有她妹子就能照應。她跟我說，她弟弟羅小鷹年紀也大了，也能幹活了。在家裡也掙不著啥錢，要是能去哪上個工，掙倆錢，就能幫上大忙了。」
按照風俗，新姑爺和閨女三日回門，丈人家要盛宴招待。同時，還要請親族中德高望重的長輩來一起坐席。所以，連守義才會有此一問。
吳家興和連枝兒並沒送禮物來，想借光吃些好飯菜的希望也破滅了，還吃了這樣大的癟，何氏再留在上房屋裡也沒什麼盼頭，就怏怏地往外走。
只不過，張氏的肚子一直沒有動靜。以前他們還會拿這樣的話來開玩笑，而現在，誰也不肯再將這樣的話說出來了。