正文
第八百九十八章 兄弟齊赴考
如今，已經有好幾處州府的人主動找上門來，要求入股，邀請連家在他們的地方開辦順德坊的分店。連蔓兒已經派大管事跟這些人接觸過，如果沒有意外，下一家順德坊將在明年年初，在大同府的府城開張。
這兩口子甚至還向三郎邀功，說什麼如果不是他們做主讓三郎去入贅，如今三郎也只能跟二郎一樣苦做，哪能當上大車店的東家，過上錦衣玉食的日子？！
莊戶人家，大部分一輩子都是不停地勞作。即便是到老了，他們也閑不住，總要做些力所能及的活計。村屯中，即便是農閑的時候，也很少有人什麼都不做。遊手好閒的人，是最為莊戶人家的所鄙視的。
這兩處分店採取的經營方式和府城分店相同，連家佔了六成的股份，另外四成則分給了當地的股東。另外，連蔓兒家還在兩地置辦了農莊，專門負責飼養填鴨，供給兩處分店。
眼看著，這兩口子對連芽兒和六郎也不聞不問，不過，連蔓兒可以斷定，等以後連芽兒和六郎成家立業了，這兩口子肯定會上門，要求奉養的。
「姐，給你看看。」連蔓兒就讓如意去取了五郎的信來，讓連枝兒看，「他可惦記大寶了，說給大寶帶回來好些小玩意，因為急著給家裡捎信兒，沒來得及收拾出來，等回來的時候，再給大寶捎回來。」
三郎被自己的爹娘給糾纏的無可奈何，最後身上帶的銀錢和幾件值些錢的東
「那邊有房子，啥啥都是現成的。五郎也在哪，有五郎看著他，也沒啥不放心的。就是這一路過去……，秋下這事太多，我們商量了，打算派個老成的管事，多帶幾個人，送他去。」連守信就道。
張氏就非常樂意。
前一段時間，五郎本來是在京城的，因為八月要開始秋試，他才趕了回來。連蔓兒接到信，一家人商量了，就讓五郎留在府城，不必先回三十里營子，等考完了秋試再回來。這樣，五郎能夠多些工夫準備秋試，也免了些奔波之苦。
吳家興和連枝兒帶著大寶在連家待到傍晚，才回鎮上去。第二天，張氏和連蔓兒給小七打點了行裝，連守信又帶著小七在御賜牌樓前拈香跪拜了，便由吳家興帶著管事等人，車馬紛紛地往府城而去。
吳家有了長孫，而且吳家興和連枝兒都還年輕、身體好，以後二寶、三寶、四寶地肯定少不了。再有連家勢力護持著，吳家雖然依舊不肯張揚，但卻是打定了主意，要多置辦些良田，留給子孫生息。
因桌上有兩道極具鄉村風味的下酒菜，煮鮮花生和毛豆，大家就說起今年田地里的收成來。
「家裡誰陪著去？」連枝兒就問。
唯有張氏還有些不放心，念叨著想讓連守信陪著去一趟。
連蔓兒就很滿意，心裏暗想，當初給連枝兒陪房人口是給對了。
飯桌上，大家就一
連蔓兒家的幾個莊子自然都是豐收了，吳家和連枝兒的嫁妝田，再加上這兩年又添置了一些，如今已經足有兩百畝地了，今天的收成也非常好。
「是大寶醒了吧？」小七側耳聽了聽，就道。
「……還打算再置辦點地不？」連守信就問吳家興。
這兩年，五郎在家的日子漸少，在京城的日子增多。一來是因為要準備秋試，跟著魯先生念書，二來是就近帶著人操辦順德坊分店的事情。
「小七年紀小，他先生們都看好他，不在這一年兩年的，慢慢來就行。」張氏忙就道，她這是怕小七太用心，著急上火。
「五郎得考完秋試才能回來吧？這兩天，他給家來信了沒？」連枝兒就又關切地問道。
「小七，有把握沒？」吳家興和連枝兒就問小七。
「我去抱。」小七道。
說起來，張氏算得上是那種「胸無大志」的母親，她對於兒女們並沒有過高的期望，也沒想過要母憑子貴，只要孩子們都能平平安安，過上安穩富足的日子，張氏就知足了。
小梅在吳家伺候連枝兒、幫著照顧大寶都非常盡心。
「應該是，睡了這半天了，也該醒了。」連枝兒說著話，就要去抱了大寶過來。
「這可好。」連枝兒就點頭。
這
連守義和何氏還想要三郎以後每個月給他們養老的錢。三郎沒有答應，說他做不了這個主。連守義和何氏見這件事行不通，又提出要跟了三郎去太倉，讓三郎養活他們。何氏還說，他能幫著三郎照看孩子。
小七搶在連枝兒的前頭，他非常喜歡大寶這個小胖娃。
連守信對連守義和何氏是深惡痛絕。
「明天小七就該去府里了吧？」吳家興就問。
而張氏心裏還有另外的想頭，雖然捎信兒回來的人已經細說了五郎的情形，但是如果能夠有如同親子的吳家興去看看，回來好好跟他說說，那就更好了。
小七的府試也在八月，與五郎的秋試是錯開的。明天送小七去府城，這兩兄弟在府城相會，參加各自的考試。
「對，打算明天去。」連守信點頭。
「我和我爹商量，有好地肯定要買。」吳家興給連守信斟酒，一邊說道，「就是遠點也沒啥事，佃給本分的人家是一樣的。」
「小七明天先去縣城，幼恆哥也要去參加秋試，正好他們倆有個伴。幼恆哥到府城后，就住咱們家裡。」連蔓兒就笑著道。
二郎那邊
「大姐，我知道。」小七笑著出去，一會就抱了大寶來，丫頭小梅跟在後頭。大寶已經換了一身衣裳，尿布也換了，顯然是小梅剛才已經拾掇過了。
「嗯，等他考完秋試，和小七一起回來。」張氏就道，「昨兒個剛給家裡捎來的信。」
飯後，大家又到炕上坐了繼續嘮嗑。連守信和吳家興都喝了酒，連蔓兒特意吩咐給他們上的濃茶。
「有！」小七毫不猶豫地答道。
這種經營方式，在很大程度上，保障了兩處分店的順利經營和盈利。可以說，這兩處分店在走上正軌之後，就一直財源滾滾。
今春的童生試，小七已經順利考過，並取得了府試的資格。眼看府試就要開始，小七要提前兩天過去。
不要臉得特別理直氣壯！
順德坊的美名已經傳遍了大江南北。
晌午，廚房準備了一桌豐盛的飯菜。連蔓兒在地上擺了圓桌，安設椅子，請大家入座。一家人，也沒什麼避諱，就都坐在一起。連枝兒這個時候已經將大寶給哄睡了，就放在西屋的炕上，交給丫頭小梅看著，連蔓兒又另安排了吉祥在旁照看。
「你去就你去，」連枝兒就笑，「大寶剛醒，你別再讓他尿你一身。」
連守義和何氏都正當壯年，和他們一般大年
「娘，我也算是大人了，看我哥帶著人現在哪哪都能去，我自己能去。再說，還有幼恆哥哪。」小七就道。
既然這樣，那麼先拿出百十兩的銀子來孝敬爹娘，那不是正應當，而且非常容易的事情嗎？
「對，讓他姐夫送他，大傢伙兒也放心。」連枝兒也忙說道。
「……我這兩天正好沒啥事，要不，我送小七一趟吧。」吳家興見張氏擔心，就道。
張氏看著小七，就有些不舍。小龍和小虎也捨不得和小七分開。
如今，除了錦陽縣城的分店和遼東府府城的分店，順德坊還成功地開辦了另外兩家分店，一家便是京城的分店，另外一家則開在河間府的府城。
不過這個歸別人，在連守義和何氏那方面的意思，是歸了別人養活，而這些孩子們還要對他們孝順，承擔奉養的責任。
「啥臉都不要了，胡攪蠻纏的，可不省心咋的。他們根本就沒有人心。」連守信就接了張氏的話茬道，「就是他們倆那樣，也配為人父母。他們還活的啥人哪！」
「大寶也想他大舅舅了。」連枝兒就笑著接了信看。
可是這兩口子卻不想承擔任何的擔子，相反，他們認為是到了他們該享受兒女們的孝敬的時候了。
一家人商量了一會，最後決定接受吳家興的建議。雖然有老成的管事護送也能放心，但是有吳家興跟著去，保障又多了一層。