第六卷 仕宦江南
第006章 寒山古剎
這蘇州古城據說還是當年吳王闔閭建起來的，一千五百多年下來居然沒有太大的改觀，也算是咄咄怪事了！整體上看既有湖光山色、煙波浩淼的氣勢，又有江南水鄉小橋流水的詩韻，水多是城中的一大特點，運河貫通南北，望虞河、婁江、太浦河等連接東西，陽澄湖、昆承湖、淀山湖等散布其間，是典型的江南水鄉。城中有河道七十余里，橋樑百余座，稱得上是東方威尼斯。古城基本保持著水陸并行，河街相鄰的雙棋盤格局，三縱三橫一環的河道水系和小橋流水、粉牆黛瓦、史跡名園的獨特風貌。
「那就好，我讓你打聽的事情怎麼樣了？」我點了點頭問道。
寒山寺是標準的小寺廟，和尚不過幾十個，面積也僅有百十畝，不過住持和尚卻很有名，據說是東南一帶的大德高僧，年紀在六十多歲，法號稱作慧遠的。在一片蒼茫的古寺中，我們見到了這位慧遠禪師。
我驚訝道，「這卻有些奇了！」
「讓道長費心了，不過這也是利國利民的好事呢！」我感謝了兩句后問道，「東西都安排妥當了嗎？」
「老道親自動手，所幸不辱使命。」陳摶捋一一下鬍鬚，有些得意地答道。
在蘇州陪著我呆了幾天以後，龍力圖終於要回揚州大都督府復命去了，對於這個標準的軍人，我還是有幾分欣賞的，於是在臨行之前打算陪他一同遊覽蘇州的名勝虎丘，為他設宴餞行。
用了飯之後，時間也不早了，我們一起去接收陳摶帶來的東西。
「如此打擾貴寺，實在有些不好意思。」我回頭對七郎吩咐道，「老七，你去取五百兩銀子，送到寺裏面作香火錢。」
「嫂子也一起去么？」七郎問道。
「我要你的腦袋幹什麼？又不能當球踢？只要你記得自己說過的話就行。此間事了，我就要回去了，京師之中，皇帝還等著見我呢。那些桃花嶺上的弟子們，你準備什麼時候接收啊？」陳摶微微一笑，然後問道。
七郎張了張嘴，想要說什麼，最終還是沒有說出口來。
「陳老祖？！」七郎看清了那人的面目，有些驚訝地低聲喊道。
蘇州本地的廂軍，人數不過才四千多，至於質量么，更是不堪提起。
「我沒事兒，只是有感而發罷了。」七郎將腦袋躲開后答道。
我奇怪地看了七郎一眼，心中很是有些驚訝。
據說這四字出自唐代大書法家顏真卿的手筆，不過另有傳說，現在的虎丘二字已非顏氏原書，而是後人補書刻上去的
進了內殿後，裏面的光線頗有些昏暗，只見一個人影遠遠地坐在那裡，背對著我們，好似在觀賞牆上的彩繪壁畫。
「幾位施主且先用些齋飯吧？」那慧遠禪師走了過來，雙手合十道。
「多謝施主，這如何擔當地起啊！」老僧笑眯眯地謝道。
「這裏就是劍池了！」我望著在千人石正北石壁上鐫刻的「虎丘劍池」四個大字，對眾人說道。
想了想后，我有些惋惜地回答道，「可惜當時沒有顧得上他們，否則帶幾個人在身邊也不錯，總強過自己事事親力親為了，過些時候去——還是需要人手的。」
我在視察了蘇州城中的防務之後，很不屑地向龍力圖說道，像這種城防，我只要兩百個人就可以拿下來，龍力圖還有些不信，很是腹誹了半天，我說你如果去北疆跟契丹人對上幾仗，就知道大宋禁軍跟廂軍等地方武裝的差距有多大了！
「道兄依然洒脫得很呀，如此老衲就愧受了。」慧遠禪師不再推辭。
「六哥，你真的打算要在五年之後給他兩千萬兩銀子？兩千萬兩，這可不是一個小數目啊！你就如此有信心一定可以賺得到？」七郎看著遠去的陳摶，有些擔心地向我問道。
「這裏面到底藏著什麼東西呢？」我神思恍惚地想道。
在我的印象當中，七郎一向是屬於那種心直口快有話就講的人，什麼時候也學會玩深沉了呢？這個變化很有意思哦，不過卻也符合我們的利益，我可不希望自己一方的重要成員是個口無遮攔的粗人呢。
「本官來得鹵莽，叨擾貴寺了。」我客氣地回禮道。
送走了龍力圖之後，我開始認真處理起正經事來。
雖然抱朴真人並沒有在他的弟子們身上下太大的功夫，可是這些人能夠呆在他的身旁，本身就聰慧無比，在他的耳濡目染之下，卻學得了不少的本事，功夫也非常了得。陳摶來去無蹤影，自然是指望不上的，有這六十名弟子襄助，我對付太湖水寇的勝算又增添了不少。
我咽了口吐沫，一不小心之下，差點就把要消滅太湖水寇的事情給順口說出來。雖然我並不擔心陳摶會與水寇們有什麼親戚關係，但是誰又敢保證寒山寺裏面的這些和尚們不會對他們提供庇護
「和尚跟道士怎麼能算是殊途同歸？起碼看上去，一個有頭髮，一個沒頭髮呀！更不消說他們是各念各的經了！」七郎在一旁小聲嘀咕道。
「這些水寇，卻是分為兩股，一股水寇的匪首乃是被人叫作麻禿子的麻九，此人是積年的大盜，官府發出海捕文書通緝了很久都沒有將其抓捕歸案，另一股水寇的首領卻是神秘得很，只是聽說是名年輕女子，被稱作海龍女。」七郎向我慢慢介紹道。
早在動身來到江南之前，我就同陳摶商定了將武備真藏中的輕便物品轉移過來，然後伺機脫手的主意。這一次他能夠順利地將東西運過來，實在是一件值得慶祝的事情，接下來我只要考慮如何將東西變賣出去獲得最大的利潤就可以了。
「自然是有了眉目。」七郎一提起正事，又變得意氣風發起來，說話間就從懷裡面掏出一張帛書來，攤到了桌子上，對我細細地講起了他此行的收穫。
這太湖之上，本來是聞名大江南北的漁米之鄉，誰知道從什麼時候起卻盤踞了一群水寇，不但隱然成了一個獨立的小王國，還屢屢向周圍幾個州縣進犯騷擾，頗弄了一些是非出來。
七郎點了點頭說道，「不錯！據我調查所得，這兩股太湖水寇似乎並不太相和，雖然說是同處一湖之中，反倒有些隔閡。這麻九是流竄慣了的江洋大盜，行事狠毒，所過之處一向寸草不留，而那海龍女卻不一樣，不但律下甚嚴，就是附近的漁民們也時常得到她的濟助，儼然是太湖之中的一個小朝廷般。」
小船沿著山塘河向前緩緩而行，河面上蕩漾著一層層綠波，兩岸上的景物逐漸后移而去。山塘街東起閶門渡僧橋，西至蘇州名勝虎丘山的望山橋，長約七里，堪稱江南水鄉街巷的典範。它的中間是山塘河，山塘街則緊傍河的北側，通過一座座石橋與另一側的街道連接。山塘街上店鋪、住家鱗次櫛比，這裏的房屋多為前街后河，有的還建成特殊的過街樓，真是朱欄層樓，柳絮笙歌。水巷上裝載貨物的船隻和遊船畫舫款款而過，熱鬧非常。
想到不久以後就將陰陽阻隔，我和陳摶之間的這一筆糊塗帳，怕是永遠也還不清了！
「怎麼回事兒？莫不是受了什麼刺激？」我一時之間難以接受七郎的驟然改變，心中很有一些忐忑，忍不住用手在他的額頭上面摸了摸，冰涼涼的並無異狀。
「你
「那就好啊——」我有些躊躇地搓了搓手，然後答道。
「阿彌陀佛——楊大人一路遠來，辛苦了——」一位相貌清癯的老僧站在風中，雙手合十為禮。
坐了一陣子，有衙役來報，收到信札一封。
「唉——」幾天沒見，七郎似乎成熟了許多，進得門來，也沒有像往常那樣大大咧咧大呼小叫，而是安穩地坐了下來，那起桌子上面的茶壺為自己倒了杯水，喝了兩口，然後抬起頭來認真地看著我的雙眼說到，「原來這刺探軍情也不是好乾的事情啊！」
「平坐遊覽遍天下，游之不厭惟虎丘，到蘇州而不游虎丘乃是憾事。」
「沒有什麼意思。」我莞爾一笑道，「是老朋友到了！今天晚上，我們就去一趟寒山寺，一起聽聽那發人深省的古寺鐘聲。」
在寒山寺中停了一夜后，陳摶飄然而去，說是要先去天台山看看，接著返回京師面聖，然後回華山。我也沒有挽留他，象他這樣的人物，自然是不應該被俗事所羈絆的。
我聽他這麼一說，不禁認真地看了看那些正守侯在大車周圍的僕役，這一看之下，果然覺得有幾個人似乎在哪裡見過，卻又想不起來，不覺有些狐疑地看向陳摶。
「請大人入內殿，喝一杯鄙寺的茶水。請——」慧遠禪師將我們讓了進去。
我自然是有信心的。不是有信心一定可以賺到兩千萬兩，而是因為我知道，陳摶恐怕是活不到五年之後了！我清楚地記得，他在這一次面聖並得到希夷先生的封號不久后，就辭世了！他一個死人，難道也能來與我討帳不成？
「七里山塘到虎丘啊——」我搖了搖手中的摺扇，對站在身旁的龍力圖說道。
眼看著帆影漸漸地離岸而去，船頭上卓然而立的人影依然久久縈繞於心頭之上。
幾個人的耳朵都很好，立刻聽到了，陳摶笑了笑沒有做聲，老和尚卻也不太在意，只是道了一聲佛號，隨口說道，「白藕青葉紅蓮花，三教原來是一家。和尚雖然沒有頭髮，念的也是梵文的經，自己卻是地道的中華人士，修的雖然是禪宗秘術不二法門，行的卻也是慈悲的心腸，雖然不似陳老道那般遊盪江湖廣濟天下，卻也能夠降妖伏魔守護一方。因此上，說我與他殊途同歸也是沒錯的。」
走到後院，就看到幾輛大車，上面堆滿了木箱，我粗略地數了一下，總共有七八十隻箱子，估摸著陳摶已經將除了黃
「原來如此。」我點了點頭，恍然大悟道。
「和尚就不必與他客氣了！」旁邊的陳摶插話道，「楊大人不但文名久著，人物風流，就連腰中的囊中也豐滿得很吶，若是不給你放下些香火錢，倒顯得不是他的作風了！」
「什麼意思？」七郎掃了一眼，不明所以，撓了撓頭傻傻地問道。
虎丘號稱是前山美，後山幽，山腳下清清河水環繞，河中水菱浮面、河旁古木參天，大量的古樹名木，樟、杉、柏、松、銀杏、玉蘭長勢茂盛。掩映在叢林中有分翠亭、玉蘭山房、攬月榭等景點。
「年輕女子——」我沉吟起來，腦海中似乎浮現出什麼來，但是又抓不住要點。
說笑了一陣子后，齋飯就送過來了，清一色的素菜，米飯是當地種出來的水稻蒸的，幾樣小菜是寺里的僧人自己泡製出來的，吃起來非常可口，比起魚肉酒水來一點也不覺遜色。眾人皆吃得津津有味兒，連聲稱讚不已。
「一共是七十六隻箱子，都在這裏了，這下老道可是輕鬆了許多。」陳摶吁了一口氣后說道，「從京師到江南，曉行夜宿，又要提防有人動歪腦筋，可是沒有睡過幾個安穩覺，這下子算是解脫了！不過你可要記住自己說過的話，五年之後，兩千萬兩啊！」
「海龍女？嘿嘿——有意思——」我忽地笑了起來。
有一點我很疑惑，這裏似乎不適合大兵團作戰，試問在一個出門都需乘船的地方，騎兵還有用武之地么？不過記憶當中蘇州好象也沒有經受太多的兵禍，最後想想，也只能歸之於上天對之太厚了。
「水賊作到這個份兒上，也的確有些太囂張了，難怪連皇帝也被她驚動了。」我若有所思地答道，「我們三個人分別執掌了蘇州、常州和湖州的地方大權，要收拾這伙兒水賊只是遲早的事情，就是不知道，他們的身上還有沒有牽連道什麼。要知道，凡是敢如此明目張胆地拉起山頭的人，背後絕對不會沒有後台的。怕只怕，到時候又是一場驚天動地的大案子啊！」
「還有更奇怪的，那麻九在太湖中向來橫行無阻，可是自從遇到海龍女后，似乎收斂了很多，算是井水不犯河水，依附於海龍女的漁民日重，就連附近的官府也沒有辦法，老百姓告狀都不上衙門了，直接找上了海龍女，不過那海龍女的確有些能耐，凡是惹上她的人，只要在這太湖周圍的，不拘遠近，必定會落到她的手中。」七郎接著講道，「我聽人說，
聽到我們進來的腳步聲后，那人回頭看了一眼，然後轉過身來，笑呵呵地說道，「京師一別，已然數月有餘，楊大人依然是春風得意步步高升啊！倒是讓老道兒為你的事情跑斷了腿，如今總算可以撂下這副挑子了。」
反正來日方長，有的是時間來研究，也就不急在這一時半刻了。
「知道了！我這就去安排一下！」七郎雖然不知道我葫蘆裏面賣得是什麼葯，但還是很痛快地應承下來。
「這件事情——」我沉吟了一下道，「還是暫時不要讓她知道為好，就說我們有公事要處理好了，我們府里的心腹家丁帶上幾個，其他的人一概不要驚動。」
我拆開那被火漆封得嚴嚴實實的信封一看，裏面只有八個瀟洒飄逸的大字，宛若就要脫紙飛去，「寒山古剎，桃花盛開。」
看不出來，這老和尚居然也有八九十歲了，外貌上似乎不過六十多而已，兼且臉色紅潤如嬰兒，臉頰豐潤飽滿，印堂油光可鑒，真的是修持有功呀。
龍力圖倒是非常盡心地在蘇州呆了一陣子，為我跑前跑后地張羅各種事情。看得出來，這人雖然貌似粗人一個，辦起事來還是能夠令人比較放心的，尤其是處理起軍中事務來，更是絲毫不會含糊。
見我有些疑惑，陳摶就解釋道，「慧遠禪師與我是總角之交，只不過後來他作了和尚，我作了道士而已，雖然殊途，卻是同歸。」
「我當然是有信心了。」我淡然回答道。
虎丘去城可七八里，其山無高岩邃壑，獨以近城，故簫鼓樓船，無日無之。凡月之夜，花之晨，雪之夕，遊人往來，紛錯如織，而中秋為尤勝。
望著深有兩丈許的池水，我忽然有一種想要把它抽乾的想法，費了好大的心思才將其按捺下去，重新看了一眼清粼粼的池水，猶自有些心跳不止。
好在陳摶並沒有在意，誰也沒有細究我剛才哼哼的究竟是什麼。
「六十名弟子啊——好極——好極——」我聞言大喜。
「呵呵呵呵——」陳摶捻須笑道，「你以為光靠我一個人，就能把這些東西平安地帶過來？為了跑這一趟，我特意在桃花嶺中挑選了六十名比較精明能幹的弟子，這回算是便宜你了！也不知道抱朴飛升前起了什麼念頭，居然將自己的弟子都託付給了你？真是有些怪異了！」說罷搖了搖頭，很是不解。
這時候，出去為我打探消息的七郎回來了。
我點頭應道，「沒有問題！若是拿不到銀子，你就直接拿我的腦袋好了。」