第一卷 序曲：亂世的黎明
第119章 騎士的信念（下）
「孩子。」
以撒基歐斯的劍停在半空，他慢慢抬起頭。一朵絢爛的紫色花朵盛開在漆黑的天幕，每一片花瓣掉落，都在空氣里摩擦出冰寒的火焰。光焰流轉，時間放慢腳步，風暴騎士只要將劍鋒落下就可以收割乾草叉一名成員的生命，但他不得不用盡所有的精神對抗月暈曼陀羅的無窮壓力，就連兇殘的龍象都彎曲膝蓋，兩張臉孔發出刺耳的哀鳴。
「這不可能！」玫瑰騎士兜轉馬頭，稍稍後退，他的臉上出現了難以置信的表情，「傑夫塔不可能在一天之內用出兩次月暈曼陀羅！這根本違背了魔法的原理，即使墮落暗火系魔法師，也無法欺騙全知的魔法元素！」
這時山坡上走來一個穿著長袍的男人，他把兜帽垂在身後，不住用手扇著風：「好熱好熱，這見鬼的天氣，還要熱到什麼時候？」
約納對這個聲音無比熟悉，以至於一個稱呼幾乎要脫口而出，但十幾年的生命中再未聽到的呼喚，又讓他感到陌生，不禁遲疑。
頭頂傳來噼噼啪啪的爆裂聲，以撒基歐斯正在用信念之力正面破解月暈曼陀羅的威壓，無暇他顧，龍象甩出長鼻，帶著勁風襲向持槍衝來的埃利奧特，托巴從旁邊出現，用胸膛「砰」地擋住一擊，雙手把以茲人的力量驚人的鼻子牢牢鎖在懷中。破空聲響起，幾支骨刺從不同角度刺向室長大人，「鏘鏘鏘鏘！」黑色骨刺在玫瑰騎士的大盾上留下鐵屑紛飛
「室長大人，雖然我們不清楚月暈曼陀羅的基本原理，但這種級別的魔法本不應該是四級魔法師可以掌握的，傑夫塔一定採用了契約召喚的方式，犧牲自己的壽命，換取魔法元素的短暫信任，在一個魔法的周期里使用超出自己能力範圍的魔力。這種方式的致命缺點是每使用一次后，魔法師身體周圍的魔法元素濃度會急劇下降，二十四小時內根本無法施放大型魔法。不管誰，都沒辦法改變契約召喚的基本模式，欺騙魔法元素再度信任……」埃利奧特緊張地沉思著。
耶空已經躍起在空中。在同伴們的掩護下，像深夜燭火般微渺的機會終於出現了。天神一樣舉槍與天空對抗的以撒基歐斯看到了持劍伽藍的身影，並沒能做出任何反應，即使這樣，年老的風暴騎士還是沒有露出吃驚的表情，他用挺拔如山的坐姿告訴襲擊者，這樣的攻擊只是孩子對大人的挑釁而已，他的信念沒有半分動搖。
「像他爸爸。約書亞去紅石堡周末集市了，午飯前就會回來。」母親愛憐地撫摸小男孩柔軟的頭髮。
以撒基歐斯高高昂著頭顱，凜然無懼地盯著妖異的花瓣，他將象牙柄長劍插回劍鞘，從鞍鞽的挂鉤上取下一支長度驚人的騎槍。通體精鋼鍛造、鐫刻有複雜花紋的銀色十
「當然，老師。」占星術士學徒完全明白，將生命奉獻給星空的人需要剪斷世俗的紐帶，他已經是星辰的孩子，不能再說思念親人的蠢話了。但在夜深人靜的時候，坐在寂靜無言的夜空下，約納多少次因為懷念母親而偷偷哭泣，——即使他已經記不清楚母親的樣貌。
這是怎麼了？
「媽媽！」
托巴深深地吸一口氣，雙拳一碰：「那就再上去打過！」
男人走過來，有點不好意思地摸著後腦勺：「我是來找約書亞的，他在家嗎？」說著探頭往搖籃里看去：「哇，這小子長得真快，都這麼大了。」
「現在該怎麼辦，埃利！」約納大叫道。
「……原來是這樣……一定是言靈術士哈薩爾欽通過呼喚傑夫塔的真名，控制了墮落暗火法師，使用他的身體再度進行契約召喚……由於靈魂的氣息完全不同，魔法元素被欺騙了……聚集到足夠的魔力后，取消控制，由傑夫塔本人施放月暈曼陀羅，這真是精巧的構思呢……」玫瑰騎士抬起頭顱，「但這樣做，傑夫塔會遭到致命的反噬，承擔難以想象的後果……」
就這樣將敵人一刀兩斷吧！約納咬緊牙關，眼望龍象背上的兩個身影，祈求星空的眷顧。
托巴沉重地落地，放下懷中的錫比和約納。一次差點讓自己送命的攻擊，讓室長
約納驚呆了。
「以冰雪之王薩笛的名義……秘箭·流波！」錫比用牙齒再次發射北方精靈的秘箭，淡青色波紋湧向龍象，立刻斬斷了三支揮舞的骨刺，在騎獸的天然鎧甲上留下深深的傷痕。粘稠的黑色血液湧出，以茲人長在長鼻末端的臉立刻轉向小螞蚱的方向，發出威脅的吼叫。
「就是現在！」埃利奧特舉槍高呼，當先發起衝鋒。
「呀——呀。」小男孩揮舞雙手望著母親，像是責怪她打擾了他的小小遊戲。
孩子永遠無法忘記母親的呼喚。約納坐在地上，流著淚注視母親的幻影，周圍的一切慢慢變得清晰。這是一個風景秀麗的山谷，明媚的陽光灑滿剛剛結穗的碧綠玉米田地，一頭奶牛站在木屋旁邊咀嚼稻草，有鳥從湛藍的天空飛過，留下一串悠遠的清鳴。
「花朵是女人喜歡的東西，就憑這個，想讓我屈服？」白髮的騎士大喝一聲，長槍刺進月暈曼陀羅的花蕊，龍象的兩張臉孔發出震耳欲聾的吼叫，粗壯的雙腿錘擊地面，以撒基歐斯的這一槍攜有風雷、帶著閃電，快得不可思議，又慢得觸目驚心，雄渾的力量彷佛可以將整個天際一舉刺穿。
「……媽媽？」他小心翼翼地吐出這個生疏的字眼。
「呀呀。」小男孩用眼睛追隨著高天的流雲，說道。
「你這個小笨蛋，以後可怎麼找到漂亮的媳婦呢。」母親嘆口氣，用
一個影子在虛無的世界中出現，漸漸清晰起來，亞麻色的長發用藍頭巾包裹，粗棉布長裙里有些豐腴的身子，眼角布滿魚尾紋，但她的褐色眼睛是那樣溫暖明亮。
「龍姬……」約納默念東方女人的名字，注視著黑暗天空里的花朵。
「……孩子。」一個熟悉又陌生的聲音在耳邊響起。
「孩子，你在叫我嗎？」木屋門口放著一個搖籃，母親正笑吟吟地望著搖籃里的小男孩，搖晃手中的奶瓶。男孩發出依依呀呀的學語聲，還沒辦法說出有意義的單詞，母親不厭其煩地教導著：「叫媽媽。媽媽。媽——媽。」
白茫茫的視野里，只留下月暈曼陀羅在視網膜上灼燒的痕迹，占星術士學徒失去了與世界的聯繫，他茫然地揮舞雙手，卻觸不到任何事物，所有的感官似乎在一瞬間被全部抽離。
「現在怎麼辦？」約納氣喘吁吁地將長劍插入地面，全身的重量放在劍柄上，不然很可能會摔倒在地。
「轟隆！」
埃利奧特慢慢轉向他：「最聰明的方法，就是現在離開，即使強如風暴騎士，也會被月暈曼陀羅的特有威力壓制一段時間，我們的機會出現了。」
眼淚模糊了約納的視線，他張開手臂狂奔過去，卻從母親幻象的懷抱中穿過。自從幼年時被柯沙瓦老師帶入紅土平原的占星術塔，他再也沒有見過父母，再也沒有聽到關於父母的消息，甚至幾乎沒有童年時
「媽——媽。」母親撓撓他紅撲撲的小臉蛋，吸引孩子的注意力。
就在這時，一股絕大的衝擊力帶著爆炸聲從頭頂傳來，眼前被明亮的紫光充滿，一時間，什麼也看不見，什麼也聽不見，約納的世界陷入了一片混沌。
母親看著他笑道：「不在你的魔窟里好好練習魔法，跑到這裏來幹什麼？免費的午餐可不是天天都有啊。」
儘管此前從未看清墮落暗火法師傑夫塔藏在兜帽里的臉，但此刻出現在夢境中的男人，正在與他母親對話的男人，正在注視襁褓中的他自己的男人，毫無疑問，正是傑夫塔。
「但是，這次攻擊暴露了墮落暗火法師與言靈術士的位置，以撒基歐斯一旦擊潰曼陀羅的壓制，立刻會做出致命的反擊。在風暴騎士的憤怒面前，他們會像風中的火苗一樣被徹底消滅。如果龍姬小姐還在他們的保護之下的話……」埃利奧特做出最糟糕的推測。
天空黑暗了。
「……但是？」從玫瑰騎士的表情，約納看出這個選擇不會那麼理想。
「吒！」耶空雙手緊握名刀佛牙劈下，長刀的鋸齒割裂空間。
「知道你被占星術士協會選中以後，你的家人非常高興，年輕人。他們過得很好，也不希望打擾你的學習。」柯沙瓦老師曾這樣對他說。
玫瑰騎士苦笑道：「就是這樣。我們內心認為正確的選擇，總是最不理智的選擇呢……等月暈曼陀羅的光焰一消失，我們立刻突擊。」