第二十二章 遠方
「阿拉尼尼，導向器預熱完畢，軌道正在計算。」阿萊克斯說道。此時，阿拉尼尼已經登上了飛船，他能夠看見在天體的另一側，一艘形如甲蟲的飛船已經離開了天體，漂浮在空間。阿拉尼尼知道，那是遷躍導向飛船，可以建立小型遷躍通道，它的下方，正在出現一些螺旋型的光線，一直伸向遠方。
「哪裡才有一絲的平靜啊……」唐風喃喃地說道，不知道怎麼的，他忽然感到自己被拋入到一個巨大的旋渦中，無法自拔，只能聽憑命運的無情擺布。
「你被授權可以啟動阿萊克斯，不過薩爾摩爾議會要提醒你，阿萊克斯是薩爾摩爾珍貴的財產，請不要濫用阿萊克斯的生命，一旦阿萊克斯失效，整個觀測站的使命就將宣告失敗。」
「地球人。」突然，阿拉尼尼像想起了什麼似的，喊道。
「要放棄觀測站嗎……」阿拉尼尼喃喃地說道。
「不，」阿萊克斯很快的答道，「計算出來的結果很不樂觀，我認為是暫時的休整，矩陣炮需要散熱。」
「來不及了，博士。」
「矩陣能量消失。」阿萊克斯的聲音又響了起來。
幸運的是，當攻擊結束后，薩爾摩爾人工天體依然還漂浮在原處。
「這樣……那為什麼要移動觀測站？」
「我們現在安全嗎？」聽到了阿萊克斯的聲音，美蘭尼也從樓上跑了下來，臉色蒼白，握著唐風的手，問道。唐風沒有回答，只是將另一隻手蓋在美蘭尼的手背上，輕輕地拍了拍，然後摟住了美蘭尼的肩頭。他能感覺到美蘭尼在極力克制著，不過依然微微顫抖。
「薩爾摩爾議會指示：阿魯克就要來到這個地域，要求將地球觀測站移動到第二遠望軌道上。」
「該死的，放開我，你這個雜種！」蓋爾用力敲擊著甲拉的後背，腿在空中蹬著。甲拉毫不客氣地在蓋爾的腦袋上錘了一下，立刻，蓋爾軟軟的伏在了甲拉的肩膀上。
「防禦網正在蓄能，全部反轉發動機開始加壓……」
阿魯克戰艦再次攻擊，同樣的四乘四矩陣炮射向了被防禦網包圍的薩爾摩爾人工天體。這次，劇烈的耀斑則爆發在天體的正前方，防禦網無法將所有的能量都反轉消除，以至於強大的衝擊波甚至讓天體都感受到了猛烈的震動。
艦長沉默了一會。「你很快就會知道了。」說完，攻擊型戰艦開始變形，從原來的梭狀向球體演化，阿拉尼尼知道，他們要做空間遷躍了。
「阿魯克在攻擊我們？」
「生態區外面有救生艙，現在開始倒計時，50、49、48
「我們要去哪裡？」美蘭尼問道。當金屬球停下來后，他們發現面前有一排排整齊排列的梭形物體，其中一個的門正在打開。
「警告！防禦網修復終止！準備第二次衝擊！」
阿拉尼尼憂心忡忡地呆在那裡，一遍又一遍的播放著那段可怕的錄象，心潮起伏……
「探測到第二次矩陣能量……防禦網破損度：51％，正在修復中，52％，54％，57％……」阿魯克的第一次攻擊並沒有危及到薩爾摩爾天體，但是，也沒有放棄，很快，所有的矩陣炮又開始了攻擊前的蓄能。阿拉尼尼束手無策地坐在自己的控制台上，他們既無法逃跑，也無法反擊，阿拉尼尼什麼也不能做，只能幹看著，心煩意躁。這個時候，他的腦海中還是不斷在重複著莫拉思汀被毀滅的那個場景，然後是聚在地球上空的阿魯克戰艦，還有那艘沖向地球的飛船……
當第四次猛烈的攻擊后，在大家的驚叫聲中，電力中斷了，周圍立刻陷入了一片黑暗中。
阿拉尼尼幾乎是目瞪口呆地看著這一切，傳送過來的圖象被自動記錄了，就如同觀測站記錄的關於地球的每一個變化一樣。這給了阿拉尼尼相當大的震撼，他第一次看見薩爾摩爾人攻擊同為碳水化合物的智慧種類，同在銀河議會有著一席之地的莫拉思汀，而這一切，只是因為他們不小心發現了地球……
不需要第二次的提醒，所有的人都跌跌撞撞，拉拉扯扯的跑出了屋子，在花園中深一腳淺一腳的跑著。倒計時還在數著，誰也不知道那意味著什麼，只知道不是什麼好事情。無形的隔離牆張開了，他們又看見了熟悉的圓球，正是那種圓球帶著他們在天體內穿行。
「即使是到很遠的地方，我們還是可以相互看見，相互觸摸的到……」
「這個瘋子！」唐風幾乎要跳了起來，想去追蓋爾，卻又擔心時間不夠，急得團團轉。忽然，樹叢中潑辣一聲，探出了個腦袋來。唐風急中生智，高聲喊道：「甲拉，快！抓住他！」正是甲拉，他看到蓋爾正朝著自己的方向跑過來，迎著他上去，猛的一把抓住他，然後將蓋爾給扛在了肩上。
「我把圖象傳過來，餘下的數據正在傳送中……」
「告訴我，阿萊克斯，最可能的原因是什麼？」阿拉尼尼突然高聲喊道，「難道沒有預測到受攻擊的可能性嗎？」
梭形物移動到了那些螺旋線當中，開始逐漸加速。
「為什麼，為什麼？」阿拉尼尼看著那些戰艦：巨大，醜陋，
「你抓疼我了。」唐風的聲音就在耳邊。
「這不是你該關心的，阿拉尼尼。」艦長冷淡地語氣表示他並不想多談這個問題。
「我不知道……」
阿拉尼尼嘆了一口氣，他只能用自己的腦子在不停的思索，搜索著記憶，依然得不出任何的答案。阿魯克從來不攻擊薩爾摩爾，這是薩爾摩爾人得以在地球安全觀察的基礎。阿拉尼尼還記得那艘莫拉思汀型飛船，它劃過天際，企圖向太陽系外逃逸，後面跟隨著薩爾摩爾攻擊型戰艦。薩爾摩爾攻擊型戰艦不斷發出一道又一道能量束，星星點點的光芒在薩爾摩爾攻擊型戰艦的表面閃爍著，每一次的閃爍，莫拉思汀型飛船就劇烈的震蕩著，如同飄蕩在怒濤中的小船一樣東搖西晃，直到整個莫拉思汀型飛船解體，形成了一個耀眼的火球，在黑暗的宇宙空間中像禮花一樣盛開著……那些倒霉的莫拉思汀人只是偶爾發現了一個適合移民的行星，想在那個行星上建立新的貿易中轉站，不過他們的運氣不好，那行星正是地球。
「這個我知道。」阿拉尼尼苦笑了一聲，阿萊克斯會比任何一個薩爾摩爾人活的時間更長。「阿魯克是否會影響觀測站的運行？」
「我不知道，阿拉尼尼，正在對數據分析中……」
「那麼……攻擊是經過議會允許的嗎？」阿拉尼尼明知道這樣問非常冒失，但還是忍不住。
阿拉尼尼喘了一口氣，用手撫摩著心臟，他被剛才的震動弄的腦子裡全是嗡嗡的聲音，周圍的維持生命系統幾乎都亮起了紅燈。
「不可能，不可能……阿魯克為什麼會攻擊我們？」
阿拉尼尼的面前出現了三維的實時圖象。在薩爾摩爾地球觀測站的正前方，呈矩陣點狀排列著十六艘黑黝黝的太空飛船，發出著點點星光，如同十六顆整齊排列的星星一樣，呈四乘四的平面方形矩陣。那光芒忽明忽暗，跳躍著，並且正在逐漸的變強。阿拉尼尼對戰艦這類東西並不十分熟悉，但也聽說過這種矩陣排列，阿魯克攻擊行星的方式，同時釋放出的能量從一個方向攻擊行星表面。
正在這個時候，阿萊克斯的聲音又響了起來。
「不會。」艦長說道。
「阿萊克斯，觀測站倖免的幾率是多少？」阿拉尼尼問道，他感到自己的呼吸有些急促，心髒的跳動也不太穩定，生命維持系統正在發出微小的信號，提醒他工作有些負荷過大了。
「衝擊開始！」隨著阿萊克斯的警告，突然，聚集在每個
「是……阿魯克？」
「物理防護建立，準備承受第四次攻擊……」
「等一下。」蓋爾突然停住了腳步。「我的冷藏盒！」
阿拉尼尼明白阿萊克斯的意思。整個薩爾摩爾天體完全要依靠阿萊克斯來控制，在平時的時候，阿萊克斯可以脫離天體核，進行淺層半自主式控制，但是，一旦在緊急情況下，阿萊克斯必須要將自己嵌入到天體核中，才能完成全自主控制，這個時候，阿萊克斯需要處理大量的信息並且做出判斷，無法對阿拉尼尼的提問做出反應。
「當然……」艦長簡單地說道。然後，在黑暗的空間中開始出現一道道的螺旋光紋，伸向遠方，攻擊型戰艦發出最後一聲喘息，尾部噴出了黃色的能量波，沿著那些螺旋軌跡，消失在三維空間中。
「防禦網能量下降，破損度超過警戒，啟動備用能源！」阿萊克斯顯然正在儘力挽救著人工天體，誰都不會被它做的更好，但是，阿拉尼尼想道：阿萊克斯應該和他一樣清楚，這樣下去，人工天體將逃脫不了被毀滅的厄運。
「為什麼不進行空間遷躍？」
「你的建議是什麼？」阿拉尼尼問道，臉色有些不好看，似乎已經預見到了結果。
「時間來得及嗎？」
「他們厭倦了嗎？或者這隻是一種不友好的威脅方式？」
「我有些害怕……」
梭形物體開始移動，一扇扇巨大的閘鎖在頭頂打開，最後，他們可以看見黑暗的宇宙空間，背後，是巨大的人工星球，而前方，是一個奇怪的飛行器，如同被剖開的半個橢圓球一樣，在它的下方，有一些螺旋光線。
「第四次衝擊開始！」隨著阿萊克斯的警告，這回，阿拉尼尼感到了巨大的震動，天體的表面液晶結構構成了堅硬的防護罩，硬生生的承受了一次攻擊，整個天體天崩地裂，搖晃著，各種令人恐懼的聲音此起彼伏，光線忽的一下暗了下去，在那一刻，阿拉尼尼甚至以為天體就要崩潰了。
早在第一次攻擊的時候，唐風他們已經聽到了阿萊克斯的聲音。在隨
「阿萊克斯，為什麼沒有預警？」
「我感覺好些了，只要我們還在一起……」
「為什麼，為什麼要攻擊莫拉思汀？」終於阿拉尼尼鼓足了勇氣，問道。
「現在該怎麼辦？我們要死了，這回是真的要完蛋了！」蓋爾繼續在喊著，唐風沒有理他，只是感覺到美蘭尼更加用力地抓著自己，似乎死也不會放開。
「防禦網張開……」阿萊克斯的聲音響了起來。觀測站的表面開始出現了一些黃色的光芒，聚集在一起，形成了一個網狀物體，向兩側伸展著，並推離人工天體一段距離，好象一張巨大的魚網一樣。
「我知道。」阿拉尼尼自言自語道，神情有些沮喪，他的大半生都呆在這個空寞的天體中，進行著觀察和研究，讓他突然地離開，就好象離開了殼的烏龜一樣感到有些莫名的恐懼。
「不用擔心，有我在。」
「乾的好！」唐風喊道，第一次，他感到甲拉做了一件令他非常解氣的事情。沒有一刻的耽擱，他們一起鑽入了那個金屬球。金屬球的門關閉后，開始以一種可怕的速度飛馳起來，快的連周圍的景色都變成了一道道明亮的光痕。倒計時依然在繼續著，那種令人擔心的計數已經到了20，唐風此刻感到自己的心正在劇烈的跳著。倒計時結束后，會發生什麼？他不敢想，也不願意知道。
「怎麼離開？我們在籠子里，上校，外面是宇宙空間，誰都逃不了的！」
蓋爾猛的掙脫了唐風的手，向反方向跑去，企圖回到房間中，這個時候，倒計時已經數到了30。
阿拉尼尼張了張口，剛才帶給他的驚訝並沒有消失，他一時竟不知道該怎麼說。
「阿拉尼尼，」阿萊克斯此時有些驚訝，似乎阿拉尼尼不該問這個問題，「天體遷躍需要的預熱時間不充足，你應該知道的……」阿拉尼尼當然知道，只是不能肯定，一定要得到阿萊克斯的確認，阿萊克斯是不會犯錯誤的。
阿拉尼尼反應過來了，摸了摸已經有些汗水的額頭。「這個……我需要啟動阿萊克斯……」
「是的……」
阿萊克斯迅速調整了防禦網，原先呈平面狀擋在天體前面的防禦網被迫收縮，緊緊的貼著天體，將整個天體包裹起來，承受著第三次打擊。果然，當矩陣攻擊波再次射向天體的時候，在天體周圍爆發了更加強烈的波動，薩爾摩爾天
「很遺憾，我不知道，阿拉尼尼，分析正在進行中……探測到矩陣能量……」
「我不明白，為什麼會這樣？」
「鎮靜，鎮靜，博士！」唐風說道，拉著美蘭尼，摸索著走到了門邊，「我們要離開這個地方。」
「會……很遠嗎？」那東西的內部空間非常狹小，幾個人剛好可以擠進去。
當攻擊型戰艦完成了這次屠殺后，停止了作動，收縮了防禦罩，原來閃亮的艦身也黯淡了下來，防護裝甲紛紛向內側張開，裏面衝出了一股又一股的白色氣體，如同一頭正在喘息的巨獸一樣。
「反轉發動機超載，冷卻程序開始……」阿萊克斯的語氣還是那麼平靜，它已經完全變成了一個機器，一個沒有感情，專心專意執行著自己使命的機器。阿拉尼尼不知道阿萊克斯是否有死亡的恐懼感，也許它有，不過現在它沒有時間考慮這個問題。
「應該是這樣……」唐風凝神聽著，嘴微微張開，鼻孔也有些放大，不自覺地露出一絲緊張的表情。
「阿拉尼尼，我帶來了薩爾摩爾議會對你偉大工作的致敬。」傳來了艦長渾厚的聲音。
「來不及，」阿萊克斯說道，「唯一的辦法，就是啟動天體的自爆系統，讓爆炸產生的衝擊波最後阻擋一下矩陣能量，爭取一些時間，使我們可以安全脫離。」
「幾率是零。」阿萊克斯說道。阿拉尼尼還是親耳聽到了這個結果。
「請跟我來，地球人。」同時，屋子裡發出了嗚嗚地聲音，牆壁上開始發出幽幽的紅光，僅僅可以照亮每張蒼白的面孔。
「請原諒，阿拉尼尼，」阿萊克斯絲毫沒有感情地說道，「正在進行系統的預熱，沒有時間計算你的問題。我將進入中樞控制，淺層意識現在開始隔斷……」
唐風的注意力忽然被另一個東西所吸引，那是一個如同雪茄般的飛船，也正在飛出那個球形天體，向著他們的方向移動過來。這東西唐風感到非常眼熟，不過還沒有等到他反應過來，景物就消失了，好象突然陷入了一片虛無之中，當然，他也沒有看見背後正在劇烈爆炸而崩潰的薩爾摩爾人人工天體……
「該死，我們要死在這裏了。」蓋爾高聲叫著，黑暗中胡亂划動著雙手，突然抓住了什麼東西，緊緊握住。
「我們只能放棄天體，阿拉尼尼，這是唯一的辦法。」