第二十五章 最後起航

這幾天里，坦南特都有點忐忑不安。

事情也就這麼安排了下來，坦南特也去睡了個安穩覺。

這與白佑彬的預測幾乎一模一樣。在失去了進軍太平洋的機會之後，英國海軍並沒有放棄牽制帝國海軍的行動。或者說，英國海軍沒有放棄進軍太平洋的機會。

雖然坦南特要求官兵盡量呆在戰艦上，即便離艦也要向上級報告，但是仍然有很多官兵趁機溜上岸，而且大部分都去了卡宴最著名的幾個風流場所。對於那些在海上一呆就是幾個月的海軍官兵來說，能夠上岸，能夠在溫暖的被窩裡嗅到女人的芳香，能夠有一段異國情緣，這絕對是人生最美好的事情。

從這點上看，坦南特還比較有風度，也比較誠實。

畢竟，是坦南特與白佑彬達成了協議，最多也只算得上是英國海軍與大明帝國海軍達成了協議，法國海軍可沒有履行協議的義務。

結果正是如此，兩天後。「反擊」號擺脫了那艘輕巡洋艦。

歷史上，沒有任何一個敵人敢於，或者能夠威脅到大明帝國海軍。即便在上次世界大戰中，大明帝國海軍陷入了前所未有的困境，也沒有被敵人嚇倒。更沒有在敵人地脅迫面前低頭。

既然雙方指揮官已經達成了協議，就不應該違背諾言。

正是如此，英國海軍部發給坦南特的第二封電報中才提到德國的裝甲艦襲擊了為「反擊」號運送燃油的油船。

與坦南特一樣，幾艘戰艦上的英國海軍官兵也在進入卡宴港之後才長長的鬆了口氣。在他們看來，卡宴比撲茨矛斯港還要可愛。

當時，逃走的那艘英國驅逐艦將「漢江」號判斷為德國的裝甲艦！

英國海軍部基本上答應了坦南特的請求，因為坦南特對艦隊情況最為了解。

隨後，在法國驅逐艦到達之前，「雪波」號就跑遠了。

九月三日，卡宴港外。

對方指揮官只是暫時妥協。在回到本土港口之前，「反擊」號沒有半點安全可言！

當然，法國人的「熱情」也起到了很大的作用。只是，英國海軍官兵需要為此付出大筆英鎊。

當然，並不是所有人都能夠盡情地放鬆。

這個判斷錯得有點離譜，可這也不能怪驅逐艦上的英國海軍官兵。

宴會上，一向刁鑽刻薄，喜歡拿英國的古板開玩笑的法國海軍官兵彷彿都被打過招呼，沒有提到Z艦隊的事情，只是大談英法友誼，以及英法聯手維持歐洲秩序的重要性，英法在這場戰爭中的貢獻等等。

只是，「反擊」號仍然只能在卡宴呆三天，然後就必須去喬治敦。怎麼說，卡宴都是法國的港口，而不是英國的港口，在這邊多多少少有點不便。另外，英國一直是歐洲的頭號海軍強國，到法國港口丟人顯眼，也讓英國海軍部的官員感到很沒面子。

接下來的三天中，彷彿戰爭已經結束了一樣，沒有人提到戰爭，沒有人提到強大的敵人，甚至沒有人提到任何與作戰有關的事情。

一切地一切，都讓英國海軍官兵感受到了家的溫暖，也讓英國海軍官兵放鬆了警惕。

更重要的是，戰鬥是在夜間進行的，而且打了沒有多久，為油船護航的輕巡洋艦就被擊沉了。結果，驅逐艦上的英國海軍官兵不但沒有在夜色中辨認出敵人的身份，還根據「嘗試」判斷，能夠這麼快擊沉輕巡洋艦的，只有德國的裝甲艦。

直到這天上午，在到達卡宴港外海，收到法國海軍發來地電報，得知法國的驅逐艦正在趕來迎接他們，坦南特才稍微鬆了口氣，並且按照達成的協議，將五十九名大明帝國海軍官兵送上了「雪波」號驅逐艦。

畢竟。大明帝國海軍地歷史比英國海軍還要悠久。而且一直很有「風度」。也很有信譽。

畢竟，對方只保證「反擊」號安全離開薩爾瓦多港，並且在沒有阻攔的情況下北上，而沒有保證「反擊」號能夠安全到達卡宴港。

當時，坦南特還想讓「反擊」號調頭去對付那艘輕巡洋艦，可是考慮到對方的主力艦還沒有走遠，也許就在後面不遠處，他只能放棄這個想法，並且下令加快前進速度，爭取甩掉那艘輕巡洋艦。

其次，可以牽制住帝國海軍至少一艘主力艦。如果讓「反擊」號執行破交任務，甚至能夠牽制住帝國海軍的一支艦隊。

按照坦南特的估計，此時對手戰艦上的燃油也不多了。

也就是說，「反擊」號被留在了南大西洋上。

氣氛是熱烈的，菜肴是可口的，還有那些熱情洋溢地法國姑娘。

當然。坦南特手裡還有五十九個「人質」，所以他也不是十分擔心。

同樣的，「反擊」號也因此失去了前往英國殖民地港口的能力。向海軍部發出準備前往卡宴港的電報之後，坦南特讓艦隊進入了無線電靜默狀態。

不然的話。他們就不會將主力艦上地燃油轉移到那艘伴隨「反擊」號北上的驅逐艦上。只要持續高速航行一到兩天，那艘輕巡洋艦的燃料就將用光。

對卡宴的法國人來說，這幾千名英國海軍官兵就是幾千頭待宰的「肥羊」。

這些預備役軍人的素質本來就不怎麼樣，而且他們也只熟悉德國海軍的戰艦。

更讓他們感到溫馨地是，法國海軍為他們準備了盛大的歡迎宴會。

如果說。英國海軍可以像對付「流氓」一樣的威脅德國海軍。那麼，大明帝國海軍也能像對付「無賴」一樣的對付英國海軍。

坦南特就不能。此時，他已經知道菲利普斯，以及兩艘戰列艦的艦長都跟隨戰艦殉國了。另外英國海軍部也取消了Z艦隊的任務。只是，「反擊」號還不能返回本土。按照英國海軍部的安排，沒有多大損傷的「反擊」號在卡宴休整三日之後，將前往喬治敦，在那裡接受維修，然後開赴弗里敦。

他只是要求盡量延長「反擊」號的休整時間，畢竟Z艦隊的失敗，兩艘戰列艦的慘重損失對「反擊」號，以及其他戰艦上的英國海軍官兵的影響非常巨大。甚至讓部分官兵覺得敵人無法戰勝。在此情況下，「反擊」號難以做出重大貢獻。

只是。英國海軍部與坦南特都忽略了一點。即德國裝甲艦以前從未到大西洋中部活動。

可是，對方的輕巡洋艦就是沒有離開。

將「反擊」號留在南大西洋上的意義非常重大。

艦隊離開薩爾瓦多港時發生的幾件事情，讓坦南特感覺到了危險。

最初。坦南特還有點懷疑。

該是離開的時候了，對於風流快活了三天的艦隊官兵來說，也該是再次踏上征程的時候了。

似乎早就料到了這樣的安排，坦南特並沒有感到意外。

在三艘飄揚著三色旗的法國驅逐艦的引領下，以「反擊」號為首的英國Z艦隊緩緩駛入了進港水道。直到這個時候，坦南特才真正的鬆了口氣。

六日一大早，坦南特就下令拉響了汽笛。

首先可以遏制大明帝國在南大西洋上的擴張勢頭，威脅到帝國在南大西洋上的港口，並且讓那些猖獗的襲擊艦有所收斂。

很快。另外一件事情吸引了坦南特地注意。或者說讓他感到憤怒。

包括坦南特在內的，幾千名英國海軍官兵並不知道，對他們其中絕大部分人來說，這將是最後的起航。

最後，能夠對南美洲的幾個國家產生巨大的影響，至少讓阿根廷的態度老實一點。當時，阿根廷比較傾向於同盟國，而與阿根廷接壤的烏拉圭，智力等國則比較傾向於協約國。南美洲地區最大的國家巴西，則一直嚴守中立。這些國家都沒有像樣的海軍，「反擊」號帶來的威脅足以影響到這些國家的戰略決策。

既然對方的指揮官願意為一百一十八個人質放走「反擊」號，就肯定不會追擊「反擊」號，讓另外五十九個人質受到威脅。

當時，英國海軍的輕巡洋艦與驅逐艦的主要任務就是為船隊護航，對付德國海軍的襲擊艦與裝甲艦。另外，很多擔任護航任務的英國戰艦上的官兵都是在戰爭爆發后徵召的預備役軍人，現役軍人則編入了本土艦隊有大西洋艦隊。

只是，坦南特並沒有感到絕對的安全。

戰爭打到現在。德國海軍地裝甲艦幾乎都在北大西洋上出沒。在大西洋中部海域出現地幾乎都是德國海軍地襲擊艦。而不是裝甲艦。另外。德國海軍裝甲艦地續航力並不強。即便能夠航行上萬海里。也不會貿然前出到大西洋中部海域。

首先是大西洋艦隊派來的油船在費爾南多-迪諾羅尼亞島海域遭到襲擊，最初的時候，坦南特懷疑這是那個叫白佑彬的帝國海軍上校安排的。可是，當他收到海軍部發來的電報后，就打消了這一想法。

白佑彬並沒有履行諾言。停止追蹤「反擊」號戰列巡洋艦。那艘輕巡洋艦跟著「反擊」號航行了足足兩天！