正文
第十五章 亂石穿空
不過他是對的，美杜莎的箭矢已經飛上了城頭，敵我雙方已經進入射程了。
地下領主們的主戰部隊，那些無往不利的黑龍，還有那些威力不俗的蝎尾飛獅，都正在被他們用於在別處的擴張，倉促之間沒能調到這石城的戰場之上。古納或許認為只要憑藉強大的牛頭怪部隊，鎮壓矮人和弓箭精靈的小股游擊力量應該就綽綽有餘了……只是，他似乎漏算了矮人們堅固的城防，他可能根本沒有預想到，在這片不起眼的荒涼石原上，會有這樣一個堅強的據點吧。
然後，一陣火雨從城頭掠下，傾瀉在了敵人陣地的核心，我已經能夠看到有火苗子在這龐大的投石車的機身上舞蹈著。古納沒有計算到神射手們弓箭的超遠射程嗎？
「你射中了嗎？」高炎不識相地問道，我還真不能肯定，他那銳利的目光，是不是確實能在那亂軍之中分辨出那一箭的結果。
短暫的退卻之後，古納的攻城車重新又發揮了作用。它憑藉著強大的機簧，把一塊塊巨大的岩石從弓箭精靈的射程以外向我們的防線內側不斷地拋擲過來。
「你別顧得耍帥了，」不知道為什麼我總是想打擊一下高炎的氣焰，「別忘記你不是一個單兵鬥士，而是整支部隊的指揮官！快讓防守主箭塔的射手們也撤下來吧……」
「預備——」高炎沉聲向他的神射手們下達著指令。
高炎憤然而起，這是我第二次聽到他霹靂一般的弦響。他的箭去勢是那樣猛烈，以至於在那敵我雙方的漫天箭雨之中，在人馬自相踐踏的混亂戰場之上，任何人都可以把高炎的箭區分出來。敵軍的密集陣型竟然被高炎的箭劈浪般地分開，那
哐鐺！毫無防備的我撲倒在地上。高炎的力氣實在是不小……
不，先別理會那些牛頭怪，它們的斧頭再快也丟不到城上來。也不要急著同美杜莎們比射術，她們的射術再強，也強不過居高臨下，有堅固城防拱衛的我們……
古納……我又念叨了一遍這個名字。我死死地盯著敵陣的推進，鳥巫的飛行部隊，牛頭王和洞穴人的強大步兵，美杜莎射手和高效的攻城車……真是一個美妙的立體化攻勢！我的目光轉向高炎，敵人銳利的軍勢顯然也已經讓他動容。我不由得微微一笑，只可惜高炎看不到我的表情……天，我怎麼忘了……我怎能讓他看到我的「表情」？！
「沒事吧，你？」高炎湊了過來，一臉關切。
「什麼東西來的？」方才那一跤跌得我有些七葷八素，幸運的是，這一身鎧甲畢竟保護了我，看來自己並沒有受傷。然後一個念頭忽然劃過腦海，我趕緊扶了扶頭盔。還好，我的頭盔也仍然是完好的……我鬆了口氣。
就在高炎的射手們用火力擊潰美杜莎的同時，我們城牆之上的最後一座箭塔也開始動搖了。百發百中的射箭有效地打擊了敵人的射手和空軍，卻不能阻止那部可惡地投石車對於我們的城防做持續地破壞……
「瞄準那些鳥巫，」高炎的想法顯然同
「蘭，你太靠前了……」高炎的提醒又不合時宜地打斷了我的自鳴得意。
難道是投石車？可我真沒有見到過這樣厲害的攻城投石車……我靠在城垛子上，觀察著城下敵陣中那座山一般高聳的機器。簇擁著這部恐怖的攻城機器的，是好幾個團隊的洞穴人，而在他們密集的陣型之間，還夾雜著那些看起來更加強勁的敵人隊列：蛇身的美杜莎，在傳說中她們那讓人畏怯的尊容可以把接近她們的敵人變成石頭，事實上，就算哪個冒失鬼想驗證這個傳說，還要先問問她們手中的弓箭才行……看來即使是要接近她們也並不是一件容易的事情；還有，那些形容齷齪的鳥身女巫，聽雷說過，這些看起來不很起眼的生物卻有著詭譎莫測的飛行速度；最可怕的，或許還是那些力大無窮的牛頭怪，它們手中明晃晃的斬首斧，在這個大陸以往的戰爭當中已經是一個讓人聞風喪膽的標誌……
然而射退了鳥巫只是這一仗剛剛開始，連續兩聲轟然巨響很快把我們的部隊從初戰的樂觀中震醒了回來。我們的又一座箭塔在敵人投石車的轟擊中坍塌了，這一次守塔的精靈沒來得及撤退，現在我們也開始承受傷亡。矮人們忙不迭地向臨時搭建起來的醫療帳篷運送傷員，而美杜莎們卻在向搶救傷者的矮人們發射著流矢。
看來我建議擴建的城防工事並不能充分發揮作用，這個可惡的古納。
古納？高炎說過的，敵軍的統帥，地下領主古納。
然而真正讓我驚佩的，不是敵人的軍力，而是敵人的陣型。從我祖父那一代起，精湛的軍陣戰術就是我們家
不，事情沒這麼簡單的，我悲哀地想。古納操縱攻城器械的能力恐怕還超出高炎的想象。在這樣短的時間之內就有效地破壞了我們城防的火力點，是一件相當困難的事情。現在，失去了箭塔護翼的城牆到底能支持住多久呢？我不敢過分樂觀……畢竟，我們目前所建立的這一點點表面上的優勢，都是在城防的保護下達成的。只要我們的防線上哪怕出現一個缺口，只要敵人的步兵真正能夠利用這樣的缺口，高炎驍勇的射手就再沒有資本來同威不可擋的牛頭怪和那無數的洞穴人抗衡了。
我差一點就要歡呼出聲了，然而那片火光卻很快散作了一片黑煙，黑煙也消散之後，那座凶神惡煞式的投石車仍然矗立著，洞穴人只是在緩緩移動著它，把它徹底地拉出了我們的射程之外。在敵陣後退空出來的地面上，留下了一些洞穴人焦黑的屍首……難道，他們竟然是用自己的肉體硬生生地壓滅那火焰的嗎？這些可惡的傢伙……我不禁想起了不久之前自己在地穴中與洞穴人的惡戰，他們那種赴湯蹈火，無視死亡的架式實在是令人畏懼。
一股久違的驕傲忽然燃燒著我的心，我忽然感到自己的身上又有了一些力量。我從一位負傷的精靈手中接過了鐵弓，這一次我咬了咬牙居然拉滿了它，當然，我主要只能依靠左臂的力
……古納，可惜得很，你的對手中有我，我的存在，完全可以抵消掉你在陣法上的那一點點優勢。
「火箭！」高炎又抬起了他那張沉重的鐵弓，他的箭頭已經在熊熊燃燒。頃刻之間，神射手們都已經把自己的箭同易燃物束在一起，並且點燃。
「當心！」冒失的高炎忽然推了我一把。
「可是這不是煮燕麥粥或者溫麥芽酒吧，」我挖苦道，「敵人會把攻城車送給我們在火上慢慢烤嗎？」
「我們的石頭牆還是堅固的，」一位矮人解釋著，「敵人現在還只能破壞掉那些附加的構造，我們整個城防的基礎還能承受得住很長時間的打擊呢……」
「嗯，生鐵皮包的木頭罷了……」高炎也仔細地觀察起這個龐然大物來，「用火應該可以毀掉它的，我們這裏還有一些松脂和油……」
而失去了破壞投石車的良機之後，再想拿下這一場守城戰恐怕要艱難好多了……
然而，高炎訓練有素的神射手很快就擊退了古納單純由鳥巫組成的飛行軍。本來，擅長軍陣的他是有可能迅速壓制住高炎的射手的，可惜得很，今日一戰，守方的防禦陣型恐怕也大出他的意料吧……
然後我聽到一聲轟然巨響，一塊小山一般的岩石遽然砸落在我們方才站立的位置上面。
投石車被嚴嚴實實地包裹在敵人陣地的深處。敵人的指揮官並不是一個傻瓜，我
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「中了！」我有些自我解嘲地說，反正那一箭上又沒刻我名字。
第二輪火雨又再次向敵陣灑去，但這一次已經很少有箭矢能夠到目標了。我仍然能夠分辨出高炎的箭，只有他的箭仍然又勁又急地扎在了投石車的頂篷之上，但它所喚起的火苗只是又引得幾個洞穴人被灼傷而已……最好的機會事實上已經錯過了，我真的為高炎感到惋惜。
真是沒有懸念。飛得再快的生物也快不過箭。至少，快不過高炎他們的神箭。鳥巫們被射翻了一大批之後只有怪叫著退到了敵陣的後面，在城頭上留下了不計其數的屍體。雖然沒有整個地殲滅掉她們的編製，但在這一仗當中或許可以不太擔憂敵軍的飛行力量了吧……第一照面的交鋒出人意料地順利，高炎似乎也透了口氣：「還算幸運，敵人當中沒有龍。」
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高炎，我們必須毀掉那投石車，越快越好，必須趕在它最終破壞掉我們的城牆以前就毀掉它。可我們怎樣能做到這一點呢……
「還好，沒被你摔死。」我搶白了他一句，掙扎著站了起來。然後我看見又一塊山一般的石塊砸在了我們的城牆上，我們在城牆上新建的兩個箭塔之一已經有些搖搖欲墜。好在方才那第一次轟擊之後，守塔的精靈弓箭手看來已經見機撤了下來，人員上倒還沒有造成損失。只是，這個火力點急切之下恐怕是難以修復了。
「沒有箭塔我們一樣可以射擊的，」高炎安慰道，「我們已經準備了充分的彈藥，可以應付持續的作戰的。古納的投石車目前只是略為削弱了我們的一點點火力，但他自己的攻城火力卻已經折損太多啦……」