正文
第二十三章 天使聯盟
我身上的傷口逐漸痊癒了。而高炎那場莫名奇妙的傷病恢復得當然比我更快。魅惑之泉邊上其實就是個打獵的好去處，除了陽光，這一片地下世界幾乎擁有高炎所描述的一切。這裏的精靈們平時就是靠狩獵來維持軍需的。而高炎的那些故事早已經讓我心馳神往了……很快，我就發現自己已經可以挽起獵弓，跟隨著高炎在泉林之間逡巡了。雖然，我並不擅長射術，也沒有太大的興趣看著高炎炫耀射術，但聽著淙淙的泉流，感受生命的活力在體內倘佯，這感覺實在比前陣子被困在小木屋和獸皮床上，要美妙太多了吧……
六件聖物，惡勢力手中已經獲得兩件。而其他的部件，至今仍然下落不明。所以，儘管從鳳凰城一役之後，尼根和德加雖然屢受重創，但它們仍然不願放棄野心……一旦六件聖物集合而成具有傳說中威力的「天使聯盟」，戰爭的均衡局面必將再次改變。
「魅惑之泉，是銀飛馬的樂園。」烏蘭德板著面孔道，「這不是你們打打殺殺的地方。」
「別管那麼多了，蘭！」高炎火熱的話語打斷了我的哀愁，「在這裏安心把傷養好再說吧。我們會保護你，誰也不能從艾里人手中奪走一個好朋友的！」
「說的什麼廢話！」矮人德魯伊叫了起來，「就算你根本不是我們的朋友，就這樣被埃拉西亞人把你從我們的大本營帶走，也是件很窩火的事情啊！」
「再說，你們也都看到了吧——蘭若……」卡特琳沉痛地望著我，「你的身體從骨子裡已經散發著地獄的氣息，所以你已經再承受不起來自天國的聖光了！」
可是，我從來沒聽說過，天地之間存在著「天使聯盟」這樣一件寶物嘛。
象雷一樣？我心頭一沉。為什麼，我覺得卡特琳的語氣里，竟然有些許哽噎。此時此刻，她也是面沉如水。可是，我能感到，她是儘力在抑制自己的感情。
「無論如何，蘭若已經是我們艾里的朋友。」烏蘭德放重了語氣，「不管她是什麼種族、什麼身份，不管她將來會變成什麼樣子，至少蘭若目前仍然是我們的朋友。」
「我相信你說的是真的，」高炎凝視著我說，「可其他千方百計想知道聖杯和聖物底細的人不是這麼想。他們為了得到聖物，會設法爭奪你、挾持你……或者，為了避免聖物落入他人手中，他們會殺你滅口……」
※※※
卡特琳，我不願只象一具行屍那樣被你超度。我不知道，神會給我安排一個怎樣的結局，但我會睜著眼睛，看到最後……
那件聖物？我好象還是第一次聽到這個說法呢。高炎，你指的是已經被死靈們奪走的神器「不死國王的斗篷」么……
「這個問題……」談到這個話題，高炎也變得猶豫起來。但那一天他好象是下了很大的決心，要向我說些什麼了：「……戰火蔓延的原因，也許是由於那件『聖物』吧……」
「滅口？！……」高炎越來越嚴肅的語氣讓我不由得緊張起來。我心不在焉地撥弄著自己手中的獵弓。腦子裡忽然接受了那麼多事情，那麼多原本以為同我毫不相干的事情，我的思緒實在有些混亂了……
永遠？我不由得笑了。高炎，你說得好輕鬆。
我長出了口氣，我感到自己已經站不直了。然後我看見了搶上前來的高炎。
「這點你大可放心。」艾俄里斯淡然道，「我們有我們的方式。」
是的，這回我能確定，在卡特琳的眼中，我分明看到了淚光。
原來，你肩頭有太多的責任，讓你不能顧及那些個人的情感么……原來，末日的詛咒，傷害的不僅僅是被詛咒的人么……卡特琳，你是因為對於雷的懷念，才這樣雷厲風行，「除惡務盡」么……
埃拉西亞和尼根的戰役還在繼續。據烏蘭德帶來的消息，卡特琳已經在尼根的首都附近擊敗了古納的聯軍。然而古納招募的黑龍部隊主力尚存，卡特琳苦戰之下也不無損失。卡特琳的大軍已經暫時停止了推進而就地休整。而歐靈和克里斯蒂安的部隊，仍然在斯卡爾、菲尼克斯和埃拉西亞全境戒備著已經有一段時間沒有動靜的德加亡靈軍團……戰爭的走勢仍然任誰都看不清楚，可我能夠確定的是，這場始自埃拉西亞人與德加死靈之間的衝突，正在演變成席捲整個大陸的多國混戰……
「這個卡特琳，她話說得很漂亮，但行事不按規矩，恃才傲物，恐怕算不上一個合格的指揮官！」艾俄里斯冷冷地說。
到目前為止，我並沒有做任何對埃拉西亞不利的事情。可是有盧西奧卡和雷的教訓在前，我的那些老朋友，仍然毫不遲疑地把我當作了過街老鼠。卡特琳，居然會將結盟的事情擱置一邊，也要先把我消滅掉，是因
可我該怎樣抗拒啊。
然而我忽然感到莫名的恐懼與絕望，我感到這光線會把我整個融化掉！不，我不知道為什麼會變成這樣，這是我沐浴過多次的魔法的光輝，我曾經自豪而驕傲地借用天國之名，看著我的敵人在神聖的光環里灰飛煙滅……然而現在，我竟然自己也落到這個地步了嗎？現在我的處境，竟然同那些孤魂野鬼一樣的可悲么？
「蘭若，你現在的生命只是一個不能長久的幻影，難道你竟然看不透這可怕的命運，還做不出犧牲的決心么？」卡特琳提高了聲音，「難道，你一定要坐待不可挽回的墮落，然後象盧西奧卡，象雷他們一樣，成為這個世界的禍患么？！」
悠久的傳說？如果這個故事早就存在，為什麼我不知道？為什麼我的祖父，或者雷，他們都不曾告訴過我呢……
不，不是的。高炎否認。關於聖物「天使聯盟」，有著更加悠久而神奇的傳說……
「事實上，我會永遠當你是朋友的，蘭。」高炎扶著我，在我耳邊低聲說道。
他們後來都成為了這個大陸之上獨霸一方的英雄，而他們所掌握的聖物，也由他們的後代分別傳承了下來……」
「不該解決不了」？我笑了笑，玩味著這個大德魯伊的語氣。我知道，這個矮人，平時可是個大言不慚，一分可能也要說成十分把握的人啊……
「聖杯和聖物確實相關，它們屬於同一段歷史。」高炎解釋道，「神與我們的先祖訂立契約之後，不但立碑為證；並且，神留下了被稱作『天使聯盟』的聖物，據說，它強大的威力足可以令天地動容……」
不，我了解卡特琳，她並不是一個衝動冒進的人。只是，她不該把我的存在看得這樣嚴重的……
「看得出，你聽故事的興趣終歸比對於打獵的興趣濃厚得多。」高炎放下了弓，拉我在一塊靠近泉水的平坦石塊上坐了下來，「不過，這個事情的真相看來確實很有必要同你談談……」
聖光降臨的這一刻，我忽然發現自己已經喪失了氣力。在我自身被瓦解之前，我發現我的鬥志已經被卡特琳的魔法先行瓦解了。我感到我的意識開始變得模糊，我只
「卡特琳，埃拉西亞正要同尼根決戰，你還是早一些離開這裏回去處理軍務吧。」烏蘭德漠然道，「我們會慎重考慮你的結盟提議，並儘快給你回復。我們有共同的敵人，這一點我倒沒有懷疑……」
矮人和精靈的表態讓卡特琳感到了震動：「真抱歉，我好象在扮演一個不光彩的角色了……」
烏蘭德，還是把我交給埃拉西亞吧。我不希望我的存在，給你們增加煩惱……
不，怎麼會這樣。生命的活力已經回到我的身上，我剛剛在魅惑之泉中目睹了久違的自己……我以為噩夢般的詛咒已經離我而去，我想要重新開始啊……
「夠了。」烏蘭德再一次用他的粗嗓門打破了我們之間的僵局。「我對你們人類之間的恩怨不感興趣！相信你們日後有機會自己解決吧。」
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這真是絕妙的諷刺。
我無法接受這一切，卡特琳也一樣吧。只是，她還有權利去抗爭、去堅持。而我現在，只能掙扎和逃避那命運么……我不禁黯然。
呵，這麼嚴重么？我感到有些迷惘。
我不知道該如何抵擋聖光的力量。
是雷，卡特琳話里說的是雷。原來，雷的墮落，在她的心中也留下了很深的痕迹……卡特琳，你雖然沒有說出來，但我有直覺來感受你的心情……
「至於蘭若，」卡特琳搖了搖頭，「好吧，埃拉西亞也可以暫時放手不問這件事情。只希望艾里能夠妥善地安置她，不要出什麼不可挽回的差錯才好……」
「蘭，你知道么？你現在的位置其實非常特殊……」高炎憂心忡忡地說道，「你曾經追尋過方尖碑的秘密，又是聖杯守護者露娜的好朋友，你甚至還直接統領過菲尼克斯元素族人的軍隊……在祭司長露娜失蹤之後，沒有人應該比你更可能了解：有關神的契約的傳說，還有六件聖物的下落線索了……」
精靈和矮人都會比人類多活好多歲，他們應該比我更清楚「永遠」兩個字的分量。了解我的真實處境之後，烏蘭德的承諾是莊重而有分寸的……可高炎你呢？你這個笨傢伙……
「因為，它並不是『一件』寶物。」高炎聳了聳肩。「從一開始，神就把這件聖物分成了六個部件。在訂立契約之時，這件聖物由神賜給了他所青睞的六位王者……
「烏蘭德，你竟然用抗魔結界來阻止我？！」卡特琳失聲叫道。
我還存在著啊，聖光術並沒有超度我么？
卡特琳沒有再多說什麼。
「夠了！」我猛然間聽到一聲斷喝，眼前的光華頓時消散，真的，消失得無影無蹤。
心中一懈，我發現自己已經倒在了高炎的肩膀上。
元素人擁有的聖杯曾經幫助埃拉西亞人贏得了鳳凰城戰役，但作為神的知識的守護者，他們的力量將遵守訓誡，不會邁出菲尼克斯山地一步……因此，一旦「天使聯盟」重現，沒有什麼力量可以與之相比的……
無論如何，往後在魅惑泉邊養傷的那段時間，成了我從戎以來難得的美好日子。
我每天都會看到高炎，他似乎也在調養傷病，但每次我問到他生的什麼病，受的什麼傷，高炎那混小子總是一笑置之。他的不坦白讓我惱火，這時他就會用他的故事來平息我的怨氣。是的，我從小就喜歡聽故事。高炎是我這一生中遇到的第三個善於滔滔不絕的說故事的人。而此前的第一個，是我的祖父。第二個，就是雷。祖父的故事里充滿了遙遠的傳說和美麗的夢境；雷的故事里，多的是淵博的歷史，乃至我們整個大陸豐富生動的人文地理、風土人情。說真的，與他們相比，高炎的故事缺少天馬行空的境界，這個精靈射手也完全不懂先抑后揚、拐彎抹角的說書技巧……但是，高炎有火一般的激情，他能夠把一次平平常常的狩獵，渲染得讓你有如身臨其境。在他執著地講述自己如何為白虎準備陷井的時候，我卻往往總是走神：想象那濃蔭蔽日的森林，山鷹出沒的岩洞，還有那碎波點點的澗流……
「至於蘭若，」烏蘭德神色鄭重地看了我一眼，「很遺憾，卡特琳牧師，我們之間還存在一些分歧。我們信奉自然，而不是天國彼岸……因此我們對於生命的理解與閣下略有不同。」
艾里、菲尼克斯和尼根已經先後卷了進來，戰爭的代價正變得越來越大……礦場紛紛停產，田園逐漸荒蕪，而寶貴的生命，仍然在不斷遭受踐踏。這一切什麼時候才會結束呢？這場戰爭，為什麼會愈演愈烈了呢？
是的，我曾經保存著雷留下的關於聖杯的神秘拼圖，但就是這張圖，也被墮落之後的雷在偷襲王都的戰鬥中親手毀掉了呀。
本來，就如同聖杯的秘密一樣，聖物的秘密也由英雄的後人分別保守著。隨著時間的推演，英雄的後代各有枯榮，傳說也逐漸被他人遺忘了……然而，由於埃拉西亞與德加的戰爭，由於
「沒錯！」烏蘭德搭腔道，「我最煩的就是牧師的說教，他們關於生命和死亡的觀念根本就是冥頑不靈！我憑偉大的自然之神起誓，我們的朋友所遇到的這些麻煩，不該是解決不了的！」
不，卡特琳聽不到我心中的聲音。有太多的矛盾在困擾著她，讓這位埃拉西亞的首席牧師不得不首先訴諸理性，而不是所謂的直覺吧。
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我想要掙脫這來自天國的召喚，我不要這強加在我身上的「救贖」，我要躲避，我要抗拒！
「可你們終究還是不了解末日詛咒的可怕！」卡特琳嘆了口氣，「這個詛咒會毀掉世界上最高貴的靈魂，會毀掉這世界上一切最美好的東西……」
「這我明白——」卡特琳正色道，「我無意冒犯你們的規則，我的聖光對於善良的生命根本是有益無害的！希望你們不至於把它也理解為針對艾里人尊嚴的攻擊吧……」
「保重吧，各位。」卡特琳迅速地平靜著心底泛起的那一絲衝動，她的語氣，終究要符合埃拉西亞軍隊指揮官的身份。「相信你們已經了解我的意見，並且會仔細考慮。我很想有機會同你們仔細交換看法，但由於我的貿然打攪，看來我現在不適合再逗留了……真的很遺憾，如果我有什麼地方冒犯了艾里人，那並不是我的本意。在我們結成最誠摯的聯盟之前，我們不會再干擾到你們的內務了……」
的……
「事實上，這個傳說只在幾個王國的首腦當中世代相傳吧。一般人自然不會知情。」高炎解釋道，「神曾經同我們這個大陸的祖先簽訂契約，並且樹立神奇的方尖碑見證那段歷史……關於聖杯的秘密，別人或許只接觸一些傳聞……不過，蘭，我已經了解你的英雄事迹，你應該很清楚這個秘密吧……」
「死靈族雖然失掉了鳳凰城戰役，但聽說他們已經從沒落的野蠻人手中得到了六件聖物之一……」高炎皺著眉頭說，「還有一件聖物：『聖佑項鏈』，一直是艾里人鎮國之寶……而由於德加死靈的入侵，這件寶物也已經不知所蹤，不知現在是否落入了亡靈英雄或是尼根領主的手裡……」
不，我不想就這樣結束。我還想呼吸，我還要思想，這個世界還有很多東西我要留戀，我不願意，不甘心就這樣結束啊！
那光芒無孔不入，無懈可擊。那是天國的恩澤，善良的靈魂根本不需要「抵擋」
「可事實上，我並不知道什麼線索啊。」高炎的這個見解真讓我感到意外極了。