正文
第五十八章 花謝花開
我無法形容那種感覺是痛苦還是恬美。
「那末，你決定了么？」米蘭達終於開口了。「蘭若，你真的不後悔？！」
一旦懷斯滕果然出現在火葬堆邊，米蘭達就將按計劃發動魔法陷阱！只要阮達爾力保海莉無恙，穆西亞人早已預備好的伏擊，就可以毫無顧忌！——
我只感到自己滿懷歉疚，我實在沒有勇氣抬頭去看阮達爾的表情。
更何況誰有把握預料這一戰的兇險？維蒂斯有權了解眼下發生的一切。面對這無法預知的一戰，她有權做出自己的判斷和選擇。
「我懂了，米蘭達。」我輕聲道。
因為敵人已經不能等！他們有貪念，他們互相爭奪，他們彼此猜疑，他們正在喪失冷靜判斷局面的能力……
我的靈魂？我有些迷惘著。現在我真的只剩下靈魂？剝離了軀殼的靈魂，難道真地可以在這個世界上獨立漂游么……
誰不願珍惜生命呢？可是……當生命的精彩已經燃燒殆盡，當我的存在只能成為他人的負擔，我寧願選擇離開。
「蘭若，我自己也不知道，能把你的影子留住多久……」米蘭達幽然道，「可我一定會讓你堅持到這一戰結束！我們是朋友，我們會一起堅持下去，直到勝利來臨……」
「小聲。」米蘭達輕輕地說。「別驚到維蒂斯，更別驚散了蘭若的『靈魂』……」
「阮達爾，你放開我。」我讓自己硬著聲音冰冰冷冷地說，「我謝謝你的關照，可我不值得你這樣用心……」
「第三件事情，」米蘭達停了一下，說，「高炎愛維蒂斯，但那種愛，決不一樣……」
他曾經為我做了他所能做的一切，可我能為他做什麼？
……如果不是隱藏在那個女孩的軀殼裡，我是不是仍然有勇氣把話說出，放下矜持和疑慮？
米蘭達的手掌輕輕放在了我的頭頂，「在你離開之前，我還有最後幾件事要同你說明……」
米蘭達默然接過了劍，一道血一般暗紅的光澤頓時罩住了她的臉龐。那是海莉用血的咒語寫出的信息么？——「那個秘密，那個秘密！……」米蘭達閱讀著那把劍，用一種或許只有她自己才懂的語言。然後，巫女久久地出神冥想著，祭壇上下不覺間一片沉寂。
「答應我，讓維蒂斯回來。」讓維蒂斯回到被我強佔已久的軀殼之中來吧，就是現在……
「蘭若，放下焦慮，靜觀其變吧……」米蘭達開始輕聲地念頌著什麼，祭壇的穹頂就在那咒語聲中豁然開朗。是的，豁然開朗！——那金色的、幽明不定的光暈如雲霧般四下散開，整個天頂此刻就象真正的天空那樣碧藍如洗。依稀間我們彷彿登上了溿嵐澤的那道高坡，我甚至能夠聽見周圍震耳欲聾的喊殺聲。
祭壇的穹頂再次湧起了金色的光的波浪！
「蘭若？蘭若！」蜥蜴人阮達爾在大喊著，他也聽得到我的聲音么？「米蘭達，這是怎麼回事？米蘭達？！」他詫異的聲音裡帶著幾許期待。
是的，我是多麼希望，帶著勝利離開，帶著朋友們的關愛離開，帶著對未來最美好的祝願離開……
「我可以等，但維蒂斯呢……」我倔強地搖了搖頭。「我已經知道，現在即使多遷延一刻，她的『回來』都會增加不少風險的，更何況……」
謝了，米蘭達。即使我
除了等待，我還能做什麼嗎？
「不，更確切地說，應該是『靈魂的影子』……」米蘭達正望著我，她向我伸出了手！「蘭若，你的生命還沒有完全消逝，它還剩下影子……雖然，只是一點點影子……」
正午！是不是快到正午了？！我驀然驚覺。
※※※
米蘭達搶到他的身前制止了他的莽撞，可他仍然在叫嚷著，「不行的，米蘭達！我們不能聽任蘭若自取滅亡……」
「米蘭達，我想所有我能夠的，我都已經做到。」我強迫自己收住眼淚昂起頭來微笑。「現在，答應我最後一個請求好么……」
這不僅僅是海莉的留言！昔日的雷，當他義無返顧地踏上末日戰場之時，這也是他給我「最後的話」。這難道儘是巧合么……面對生死關頭，我所見過的兩個最有大智大勇的朋友，留下的竟然都是這句話。有多少對死亡無知的莽夫漫言「壯烈犧牲」！可真正的犧牲，其實是那麼簡單而平淡……
何況，即使犧牲掉她，也救不了我！……我如果同意這樣做，我這樣存在下去，就連自己都覺得自卑和噁心。
可即使她不能回來，我仍然沒有未來的。
「蘭若，知道這幾件事情之後，你的決心會有變化么？」米蘭達問。
只要還有等待，就還有希望。對我自己而言，現在仍能等待下去，已經是意外的奢侈。
「能吻我么，高炎……」我喃喃道。
我感到蜥蜴人的身子微微一震，然後他迅速放開了我，再不多言。
「我只是不想徒增煩惱……」可我禁不住有些哽咽，「米蘭達，別問了……」
我如釋重負地朝米蘭達笑了笑，我的決心，不需要再賭咒發誓。
高炎仍然把魔杖塞到了我的手中。他仍然堅持讓維蒂斯遠離戰火。無論如何，他是重視維蒂斯的，他關心她就象關心那翡翠戒指一樣。
「蘭若，海莉還要我同你說一句話。」阮達爾凝重地說，「她說，如果她不能渡過眼前的難關，那末，這就是她留下的最後一句話……」
蘭若早已死過幾次，我已經虧欠我的朋友太多，我實在沒有資格再接受他們的關懷。
而對整個溿嵐澤而言，我們必須比敵人更有耐心，這是我們目前唯一的優勢……
「不行！決不可以！」
「可你為什麼偏偏選擇這個時候呢，蘭若……」米蘭達嘆了口氣，「難道你不想再等等，等待之中，總會給人一些希望……哪怕，你只是關心光之射手，關心這一戰的結局和他未來的命運——你也應該再等等，至少等到此戰結束……」
米蘭達沉默了很久，她的沉默證實著我的判斷，證實著我得自本能的那些莫名其妙的「知識」——再這樣下去，那個女孩的命運將變得不可挽回，這個狀況其實已經非常緊迫……只是，米蘭達是我的朋友，海莉她們都是我的朋友，她們雖然了解，卻仍舊猶豫著，不忍坦率地告訴我。
「我們並未離開祭壇。」米蘭達略略揚了揚眉，「但整個戰局仍可以盡在我們眼中！……」
※※※
我連自己是誰都不知道，我又怎知道自己在期待什麼？
穿過那暗金色的光幕，我又回到了幽明祭壇。等待著
「第一件事情，」米蘭達說，「光之射手從不會讓人失望，這一次他也一定不會。」
阮達爾，海莉！我再次看見了他們，在火葬堆邊。沃荑公主的巫女扈從，正手捧引火的白銀凹鏡，靜靜地等待那太陽直射的一刻。九頭蛇大軍正四面衝擊城牆！在接近火葬堆的那一側，它們甚至已經在冰封的城牆上撞出了缺口！可悲憤交集的狼人戰士陣腳不動，號稱無敵的九頭蛇大軍，竟然被凝在了那段崩塌的城牆邊，再不能前進！
我感覺自己彷彿一隻風箏般飄落，降落在米蘭達跟前。我逐漸適應著我眼下的狀況，是的，我已經失去軀殼，但我並非完全沒有「身體」……雖然，這身體就象一段虛影。我抬了抬我的「手」，祭壇天頂的光線毫無阻礙地穿過我透明的掌心，灑落在維蒂斯睡夢中的俏臉上。
「說真的，我不甘心……」可是，我想，這或許是我們眼前能找到的最好結局了……
現在，我是在用哪一個身份同高炎說這句話啊……是蘭若、還是維蒂斯？……
「能吻我么……」我的聲音很小，但敏銳的高炎不可能聽不到。在他看來，我仍然只是維蒂斯，是維蒂斯，在向他這樣要求吧……
「米蘭達，告訴那個女孩，告訴她發生過的一切……」我用自己的整顆心訴說的那一切。巫女米蘭達已經了解，她一定會同意我。
天下沒有不散的聚會，註定馬上就要散場的時候，我又何苦匆匆趕這一場……我想高炎已經習慣回憶里的蘭若，而不是眼前這個即將消失的我。
※※※
「無論如何，替我照看好那枚戒指！」高炎說，「保守它的秘密，如我一樣，視它如同生命！」
「等待本身也是一種力量！即使僅僅是等待……」米蘭達有些出神地說，「有的人用一輩子也學不會等待！可是他越是急切，離他的目標反而越遠……」
敵人，稠密如同潮水般的敵人，他們卻始終涌不過那個狹小的缺口，他們正在城牆外側四下蔓延著，似乎想在溿嵐澤的城防上找到另一處弱點。
「我知道。可我就算不知道，我也應該這麼做。」
這個祭壇的頂部，安置著鳥瞰整個溿嵐澤的魔力神眼！我這才醒悟過來。我想，在先前米蘭達「生死不明」的時候，她正是在這幽明祭壇之上默默注視著發生的一切。
「我沒有！」我的力氣不足夠甩開這個蜥蜴人，但我的決心已不會改變。海莉沒有自暴自棄，但她仍然選擇直面死亡。現在的我，也是一樣。
「這全靠，海莉的劍……」米蘭達說，「蘭若，海莉的魔劍上，還殘存有你的生命！」
我的生機，還留在這劍上？！……我只記得，正是這把劍，把我的生機奪走的啊。在魔法公會的地下密室，那個化身海莉的惡魔，正是用這魔劍，給了我最致命的重傷……也正因為這一擊，我的血肉同這把劍融在了一起么？
「你最終還是沒有說出來啊……」她深深地嘆了口氣，「蘭若，你這是為什麼呢……」
「不。」我只是淡笑著，閉上了眼睛。
「怎麼？！」我驚得不禁倒退一步，於是我的影子便退回了祭壇上，退回了
這一次，將是懷斯滕的總攻么？！
我的生命，怎可能留在一把劍上？我不明白。
「天狼擊！」現在城牆之上，是帶傷的阿爾維斯在指揮！射手團那凌厲無儔的箭雨，仍然在頑強痛擊著敵人。
「公主那邊全仰仗你了！」米蘭達點了點頭，然後轉向了我，「蘭若會一直在我身邊！我們會密切監視火葬堆周圍的動靜！」
現在想起來，這魔劍恐怕已不止一次維護過我！在尋找光之射手的路上，它曾經幫助入魔的我恢復理性；在維蒂斯拷問我時，這把魔劍曾驀然飛起，斬斷了我身上的束縛……
「那你為什麼還要放棄這個機會，難道你甘心這樣么？！」
※※※
「城牆下的敵人已被擊退，但我們已盡出全力……」阮達爾在向米蘭達簡略地交待著戰局，但他的眼睛卻一直望著我，用一種難以名狀的感情。「聽阿爾維斯說，『維蒂斯』去找過光之射手，然後就不見了，海莉就想，你一定回到了米蘭達老師這裏……」
我有些悵然若失地看著，看著阮達爾隱沒在幽藍色的光華里。這片神秘的祭壇重地，似乎惟有通過魔法的念力才能出入轉移。這裡是隱秘而安全的，可惜庇護祭壇的那種神奇力量，不能夠保障整個溿嵐澤不被攻擊！
「說吧，米蘭達……」無論如何，這個時刻對我而言畢竟是一種煎熬，我只希望米蘭達能夠快一點，我怕自己的念頭再轉向別處。
可我什麼也沒有，甚至沒有「以後」……
「海莉說，『蘭若姐姐，請珍惜生命。』」
「以後……」淚水不覺間便潮濕了我的眼睛，咽喉里有一種我辨不出是澀是甜的滋味。
而現在的局勢，也實在不是他們分心來關懷我的時候。
「我要回到我的崗位上去了！」阮達爾長息了口氣。「米蘭達，照顧好蘭若，還有維蒂斯……」
「縱使蘭若的身體沒有被迪米爾毀掉，縱使集合我同光之射手兩人的力量……縱使我們的光魔法都發揮到極限！……縱使如此，我們也不敢說有十分的把握，讓一個被詛咒的不死者恢復生命！」米蘭達沉痛地說，「更何況，我們現在只有一點劍上的殘血！……」
我凝視著手中的翡翠戒指，回想著高炎向維蒂斯交待的一切。無論如何，這枚戒指他其實並沒有託付給我，而是託付給了維蒂斯……
在此感謝在我最困難時給我幫助的朋友凌，如果各處書管大人仍有興趣轉載末日，請記得保留以上這段文字。
※※※
「什麼？」彷彿無所不知的米蘭達，現在也吃驚著。
難道，這把劍真的有了我的生命？
「因為，這把魔劍飲過你的血！」米蘭達沉吟道，「……這是一把有靈性的劍，它身上至今還留著你的血跡，它因此也就保存著，你的最後一線生機！」
對於這個世界來說，蘭若根本無足輕重，現在大家需要的是光之射手，需要的是一個放下雜念，全力以赴的高炎啊。
高炎的唇湊近了我的額頭，但他停了下來，他似乎覺察到了我的激動，那感情決不是一個小女生在等待慈父安撫。
幽明祭壇的外圍暗設著無窮的魔法結界，海莉早提醒過我在這個地方決不能踏錯一步！——可風風火火的阮達爾現在卻想大踏步地
或勝或敗，盡在此一舉了！……
海莉的劍是神奇的，但它並沒有能力幫助我起死回生。憑藉它，我只是暫時留住了靈魂的影子，現在的我，只是一片有知覺的影子而已……
「什麼？」
阮達爾？！在戰事這般吃緊的時候，他怎麼會突然出現在這裏？就是米蘭達本人，也不禁搶上前去。
「我理解，你很細心，你對其他事情都很細心，可你對自己偏偏沒有把握！」米蘭達略帶責備地說，「你先前是擔心，二十年會改變許多的事情……但你現在應該相信，光之射手並沒有改變了！」
「是海莉公主，是海莉送我來的！」阮達爾的全身都在激動中顫抖，他瑟瑟地舉高手臂。海莉的那柄魔劍！祭壇周圍那斑斕的光輝，立即映上了它清寒明澈的劍身。
「這裏本來就是溿嵐澤結界力量的源頭，這力量從聖王時代開始，已幫助勒穆利亞渡過了無數的風雨……」米蘭達洞察了我的念頭。「世事難料，已經有太多變故發生在我們身邊……我不知道，幽明祭壇的力量還可以幫我們多少，幫我們多久……可我至今仍然堅信！——我們眼前的難題是可以解開的，只要，我們相信自己的力量……」
——我是期待高炎的接受，還是期待他的拒絕呢……
我愕然地轉過頭去，然後我看見了阮達爾那急怒的表情。
這是怎麼了，是怎樣地衝動令我說出這句話？……
米蘭達，我能清楚地感覺得到，我所擺脫不掉的那個本能，仍然在這個軀殼中迅速蘇醒著。若我留連不去，維蒂斯將永遠不能回來了……
可是，怎麼會這樣，這怎麼可能？
現在我雖然不能親力戰鬥，但我能夠感受正在發生的一切，甚至，還能為我所關心的朋友做最後的參謀，能做到這樣，蘭若更有何求？
「可我們不能這樣，不能這樣的啊……」我們不能這樣對待維蒂斯，蘭若被詛咒，是她自己早已註定的事，可維蒂斯憑什麼為我而死？！她是個優秀的女孩，她的身邊有燦爛的友情和溫暖的關愛……她有一個知她疼她的師父，她應該有最美最好的未來……
「第二件事情，高炎是聰明的人。你對他說的話，已足夠他了解真相。」
我感到自己象煙，我存在著，卻縹緲不定。我想要動作，可我沒有軀殼，我無可動作！……「米蘭達？！」我有些害怕了，我還能說話？——可我聽自己的聲音，卻彷彿聽風裡的回聲。
從溿嵐澤到射手營，再從射手營到溿嵐澤，這柄魔劍不知何時又回到了海莉手中……而已經視死如歸等待火葬的公主，為什麼會想起讓阮達爾再把這柄劍傳送給米蘭達呢……在這個千鈞一髮的緊要關頭……
「傻孩子……」高炎輕輕推開我，側過身去，「別胡思亂想了！師父會去打退敵人，以後再慢慢開導你……」
珍惜生命！……我咀嚼著這個簡單的句子，我有太多太多的回憶關於這「最後一句話」。
「蘭若……」米蘭達痛惜地搖了搖頭，「你知道你在要求什麼嗎？你知道維蒂斯『回來』對你意味著什麼嗎？！」
可如果不是維蒂斯，我現在根本沒有說話表白的機會。
高炎現在需要的不是回憶，他是不朽的精靈王的後人，他有不能推卸的使命，有萬
米蘭達已經知道，方才我和高炎的情形，她已經全都知道。
我的心情逐漸適應著去做一個「靈魂的影子」，我的影子還留在那金色的光環中，而我的靈魂已飛躍到虛空之上。魔力神眼在我面前重新打開，溿嵐澤的藍天碧水，在我的心念里變得無比清晰。
「很抱歉，事情沒可能這麼簡單的。」米蘭達的話冰涼如水。「生死輪迴，有若花開花謝，除非是神，除非有神一般『普渡眾生』的能力，除非有超越生死的覺悟……不然，逆轉這個過程談何容易！」
……我真的能有勇氣么？就算我有，就算我有！……
「你瘋了么，完全瘋了么！」阮達爾挽著我的胳膊叫道，「大家仍然在為你著想，可你自己為什麼總要自暴自棄！？」
我決不為我說出口的話而後悔，可是，一個隨之而生的念頭，卻使我深深地迷惘著。
如同破繭化蝶，無盡的沉重之後，總有一種力量讓你變輕，輕得彷彿融化在空氣里。
「米蘭達，敵人的攻擊主力還是要楔入已經打開的缺口，」我的直覺告訴我說，「他們現在是在充分利用兵力的優勢展開兩翼，想疏散我們防禦缺口的縱深……」
「相信自己的力量？……」我仍舊感到無奈。米蘭達的安慰，並不能讓我釋懷。我是無力的，我只剩下慘淡的影子，就連光線也可以穿透的影子。我甚至連劍也握不住，我根本幫不了艱苦奮戰中的朋友。
我長抒了口氣，把那幽藍色的魔杖微微抬起。魔咒的吟詠聲頓時在我耳邊迴旋，我知道，那附法的魔杖已隨我心念而發揮效用。
這是警報，這是幽明祭壇對敵情的警報吧……我看到米蘭達和阮達爾已動容而起。
「吻我！」我用力提高了一些聲音，我寧願相信，他在接受維蒂斯的時候，也是在滿足我最後的遺願。
「蘭若，你見過高炎之後，光之射手至今仍然沒有現身！」阮達爾憂形於色地說，「我們的整個計劃殊無把握，公主已做好了最壞的打算……她讓我把這把劍交還給米蘭達，她想說想做的所有事情，都附在了劍上……」
高炎的安排並沒有改變，改變的只是他求勝的決心。他不再同維蒂斯說，「若是失敗」她應該如何，而是說「以後」他們如何……
如果我是敵人的指揮官，我也一定會這麼做的。穆西亞人必須留意空中了！我不相信那些幽靈龍強悍的攻擊力會因為上一輪衝擊就全部瓦解，還有勒穆利亞的蜥蜴騎射手！……敵人的攻擊陣線會向兩側展開，但他們的有生力量，必定還是會集中在已經出現的缺口上的！
現在的我，究竟還是不是蘭若？這個古怪的問題幾乎讓我不能自已。
「這麼說，蘭若還有救！」阮達爾急不可待地追問，「米蘭達，蘭若還有救，對不對？！」
我依稀看得到，維蒂斯那熟睡中的臉。那個美麗軀殼從我之中被剝離的陣痛，霎時消失在一片空明當中。我還沒有消失？！……可我還是我么？
我沒有完全同他開誠布公，但我已經用我的方式鞭策過他，我相信高炎，他能想明白，他很快就能完全振作起來的……
「好的，蘭若。」米蘭達的話裡帶著一些驚異、一些稱許。「我會讓大家都明白……現在已經是決勝負的關鍵時刻！」