番外篇
飛龍少年（上）
「和平、開心……我懷疑這一切只是封閉的假象啊。」勃朗希德感到，在自己激蕩不已的心中，那個神秘的「知識」又在作怪了。「在我父親的指印下，我拜訪了這個沼地里許多不為人知的遺迹，方尖碑和墓志銘……我感到我們今天圖書館中教導我們的歷史和地理在刻意隱瞞著什麼……」
「怎麼？」沒有心理準備的米蘭達一下把整個身子伏在了勃朗希德的背上，隨即她象受驚的小鹿一般從馬上跳到泥地上，倉皇之間一腳踏進了一個淺坑的泥漿裏面，青灰色的泥點子立刻在她棕色的衣袍上濺起了一片。
米蘭達是個美麗動人的姑娘，一身過份寬大的棕色法師袍子，也不能掩蓋住她綽約的丰姿。她正跨坐在勃朗希德的馬背上，從袍子底下探出曼妙的雙臂，從背後環抱住他的身軀。
「你的朋友？！」米蘭達失聲叫道。但她已經看見兩頭飛龍降落到勃朗希德的馬邊，在他的鞍前馬後愉快地盤旋著。
「特拉洛斯過份相信蜥蜴戰士的射術了——」勃朗希德發著牢騷，「可機動力強，戰鬥力更強的雙足飛龍，才應該是王國軍隊的主力！」
※※※
是的，是有了新的想法。勃朗希德又一次被這個女孩料破了心思。
不，勃朗希德知道，王國的那些傲慢的軍官階層，這樣稱呼他並不是一種恭維。
特拉洛斯國王正在把最好的戰士投入對敵人的搜索和戰鬥，而對他而言，數量有限的飛龍只是因為具有飛翔的能力，可以充當低空偵察之用。
勃朗希德不知道該怎麼回答，他的這次冒險偵察，從後果來看並不明智。
「毒蠅巢穴！」她聽到這個地方，差點跳了起來，「你們是不是瘋啦……」
米蘭達只想著趕快運用魔法自衛，儘管這種驟然而來的驚慌弄得這個女孩差點忘記了咒語。而勃朗希德看著她受驚的表情，卻不禁莞爾了：「不要慌，別用魔法——它們是我的朋友，我最好的朋友……」
「哦……」米蘭達彷彿有些心不在焉，因為同樣這句話，勃朗希德已經向她重複了好多次。這段路還要走多久？她現在最關心的可能只是這個。在他們身外，是一望無際的低洼沼地。一叢叢低矮灌木和一棵棵粗壯的古樹，星星點點地向四面蔓延開來，它們把沼地分割成了一片片大大小小的泥潭子，而勃朗希德正從那些灌木和古樹上辨認著某些尋常人分辨不到的標誌，小心翼翼地驅策著坐騎，在這片沼澤里深一腳淺一腳地跋涉著。儘管這條路他已經相當熟悉，但在這片荒脊的沼地里，每一個泥潭都可能是致命的陷阱，他不能大意。
可這樣以來，他所掌握的知
「那是我的好朋友——米蘭達。」勃朗希德的馬鞭向著她的方向輕輕一點，那雙飛龍象聽得懂他的說話一般，慢慢地降落到地面上，一顛一顛地蹦跳到米蘭達的身前，溫馴地用喙部去貼女孩的俏臉……
他被一個女孩救了，並且帶到了海邊的家裡，象嬰兒一樣地照料……
他欠起身，被毒蠅刺傷的傷口令他痛出了冷汗。
「哎，偉大的魔法師小姐，難道你還擔心我會吃掉你么……」勃朗希德揶揄道。
他醒來的時候，聽到的是大海的濤聲。他想起米蘭達告訴過他，她在海邊長大。
「走著瞧吧……」勃朗希德悻悻地說。
「我已經知道巢穴中敵人的大概數量，我已經知道了進攻毒蠅巢穴的最好時機……」
「那麼，你們打算怎樣去證明自己呢……」米蘭達有些惴惴不安地問。
「米蘭達，你相信嗎……這片沼澤外面，一定有一個完全不同的世界。」勃朗希德對身畔的女孩說。
「今天你究竟要帶我去哪裡？你想讓我看的，究竟是什麼東西？」米蘭達開始變得有些不安。
勃朗希德不知道該如何表達自己的鬱悒，尤其在這樣一個女孩面前。他只想證明的是自己的決心和夢想，但他卻止不住自己的眼睛逐漸模糊……
「我確實感到吃驚，你看來又有了新的想法了呢……」米蘭達微笑著。
這種角色的小軍官不一定需要帶兵戰鬥，勃朗希德被分配的任務，只是為特拉洛斯國王馴養和照料那些雙足飛龍而已。
「可是，我的孩子，千萬別妄想這個秘密會給你帶來什麼……」父親憂鬱的說，「你的祖父已經嘗試過了，我這一輩子也在嘗試……但這門技藝仍然不能得到王國的重視——不，我知道你不甘心平庸，但你還是做點別的什麼吧……」
人們不敢深入沼澤，但卻不得不時刻提防沼澤。最近從沼澤深處，忽然飛出了一隊隊的毒蠅。這些生物雖然無論名稱和形貌都象只是「昆蟲」，但它們的身軀卻有如鳥雀般闊大。它們行動迅捷無倫，而又帶有劇毒的尾刺。這些怪蟲子行動詭異，又天性好鬥，已經在成為威脅王國安全的最大敵人了……
米蘭達是個最美最美的人類女孩。在這個國家裡，蜥蜴人已經接受了人類的文化、習俗和審美，他們懂的欣賞人類的女孩，但他們可不敢確信，人類的女孩會不會反
父親對於勃朗希德自幼便寄予厚望，但他所體現的特點，並不是一個出類拔萃的軍人。父親讓他從學校、遺迹和野外格鬥中獲得經驗，可這些經驗幫助他增長的，不是戰鬥力，而是「知識」。
※※※
這就是飛龍少年正在面臨的局面，雖然他有著一個奮發圖強的夢。
「你為什麼改變主意，要孤身犯險？」米蘭達扶住他，語氣中帶著些責備。
「沒有多遠啦……」勃朗希德能夠感覺到女孩的疲倦和不耐煩。因為坐在她背後的米蘭達正在把幽蘭般的氣息吹進他脖頸的毛髮中。這個感覺讓他感到相當愜意。唉，再靦腆的男孩，在這樣局面下也總會有一些非非之想吧，就算只是想法……何況，在族人當中，勃朗希德除了略嫌弱削，大致也還是個帥哥，他有英氣勃勃的須髯，方正的下頜，還有令他驕傲的無比銳利的眼神，這樣的儀錶，足夠讓他在女孩面前充滿自信的。
然而兩天之後，出現在毒蠅巢穴附近的沼澤里的，只有勃朗希德孤身一人。
因為她看見了那兩個大傢伙，它們飛翔在半空里，龍一般的身軀，鷹一般的利爪，它們的胸口，還有獅子一般的鬃毛，她看得不能再清楚了，因為它們已經呼嘯著向她俯衝了下來！——那是沼地之王，雙足飛龍？！
我不怕你們，只要給我一支相當的力量，我可以全殲你們！這是勃朗希德蠅毒發作以前的最後一個清晰的念頭。
「你還是要勉強自己硬來么，就靠你現在的這一點點力量？」米蘭達的語氣裡帶著哀怨。
他明明是一個瘦弱的孩子，但他卻執著于成為一個戰士的夢想。他或許更應該進入魔法學院，作米蘭達的同學，但他又厭惡那蒙頭蓋臉的魔法師行頭，討厭那些談吐斯文而多少有些古老石山的院長嬤嬤。在這個國家裡，研習魔法的多是女生。男子漢既然不願務農終老，就應該轅門從戎——勃朗希德就是這樣回應他父親的。
米蘭達其實並不在意他的那些解釋，但他們之間的交往就此開始了。在魔法學院後山的圍牆下，在沼澤地深處的樹蔭里，在某個偶然發現的古代遺迹邊……他們倆渡過了不少愉快的時光。這個蜥蜴人對待他們之間的每一件事情都似乎十分執著在意，雖然他有些羅嗦和不切實際，但米蘭達也說不上，這究竟算是他的缺點，還是「特點」了……
「我想好好研究一下這沼澤，因為我相信這沼澤外面存在另外一個世界。」這是勃朗希德向米蘭達的第一次解釋，後來他無數次地重複著這個解釋。
勃朗希德告訴米蘭達，在這一周的周末，
可是在接觸巢穴之前，勃朗希德就已經被一隊毒蠅發現！
他們當中有步兵，有射手，也有一小撥騎兵，這是一個完整的編製了。
「可我能夠做到，即使沒有飛龍，我仍然能夠做到。」勃朗希德讓自己的語氣顯得強硬，「這次偵察並沒有完全失敗，因為我已經看到了，我想看到的東西。」
勃朗希德！他只是一個少年咯……這個有些幻想狂色彩的蜥蜴人，他說的話有多少應該確信呢。米蘭達有些拿不定主意。作為一個魔法學院的學生，她也早就對院長嬤嬤傳授的封閉體系感到懷疑。她在心情上是支持勃朗希德的。就算不支持他的觀點，她也十分地欣賞他陳述幻想的那種堅定不移的口吻……
「什麼時候，你已經成為了這樣一支軍隊的指揮官？」米蘭達又一次感到了驚奇。
「你不要再說了……」米蘭達平靜地挽著他的手臂，再一次扶他緩緩躺下，「如果你決意這樣做，我一定會支持你……」
而勃朗希德，正是一個滿懷夢想的蜥蜴人少年。
「我知道你有夢想，但是你為什麼不能等？」米蘭達以一種特別地表情，望著他們身邊的海洋：「為什麼是沼澤，為什麼一定要是沼澤？——你看看這裏，這裡有清涼的海風和燦爛的陽光。如果你願意幻想另外一個世界，我們可以揚帆出海——在海的另一端，一樣也有夢想存在呵……」
走著瞧，米蘭達，你很快就要看到了。勃朗希德忽然停下馬來，他的臉上露出了一絲得意。
事實上，只有幾名蜥蜴射手，是特拉洛斯國王配給校尉勃朗希德的兵力，但勃朗希德卻召集了數百名散居在野地里的狼人。「這個王國一直認為只有蜥蜴人才是真正的戰士，可狼人們也是強悍的，他們自願跟隨我去證明自己……」
在一堆熊熊的篝火邊，勃朗希德竟然已經聚集起了一小營的戰士。
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勃朗希德的祖父，因為某種神奇的機緣，掌握了與雙足飛龍溝通心靈的能力，他把他的技巧傳給了勃朗希德的父親，而父親再臨終前又把這秘密交給了勃朗希德：
他只是一個資歷尚淺的二流軍官，一個豢養飛龍的特殊飼養員罷了……
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不過在米蘭達面前不行。他喜歡米蘭達，但米蘭達是不是當真喜歡自己，勃朗希德其實一點自信也沒有。
作為魔法學院的優秀子弟，米蘭達擁有著與她年齡很不相稱的淵博和聰慧，勃朗希德的一舉一動，都似乎很
祖父留下的技藝絕不是平凡的技藝。勃朗希德深信，只要給他時間，給他機會。他可以讓這些「造價昂貴」的雙足飛龍，從幾隻發展為一個連隊，再從連變成營，營變成團，團變成軍！飛龍的繁殖其實是很快的，可是，每次當勃朗希德的努力初見成效的時候，就會有別的將軍把剛剛養成的飛龍抽調走……失去了一個基數，勃朗希德的工作不得不再從頭開始！這才是讓飛龍少年為他的這個「稱號」無盡鬱悶的地方，他要做的，不是飛龍的馴養者，而是組建和指揮一個飛龍軍團的宏偉計劃！
能讓米蘭達感到不安和神秘，那已經是他的勝利！
「我不認為飛龍只該用作偵察，我也不認為偵察的技藝，是一種無關緊要的技藝。」勃朗希德已經對許多人強調過這一點，但惟有米蘭達，會耐心地聽他繼續下去。
「帶你去看一樣東西，你一定會感到驚訝的！」勃朗希德興奮地說
為了這個夢，祖父和父親已經期待了一生，勃朗希德已經不願意再空等下去。
毒蠅是現在對王國安全的最大打擊。而這些可怕的敵人據說在沼澤的深處盤踞著一個又一個的巢穴。那些巢穴是毒蠅最密集的地方，就靠著幾個蜥蜴正規軍人，還有幾百烏合之眾，到敵人的老巢去送死么？
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「即使在同一片視野里，我經過訓練的眼睛也可以比別人看到更多的東西。」勃朗希德激動的聲音把米蘭達從浮想聯翩拉回到他的跟前，「有了飛龍的幫助，我還可以看得更多更遠。」
從他的祖父一輩開始，勃朗希德家祖就成為了王國軍隊的一分子，並開始用他們家族特殊的才能，為王國服務。但是，他們的兢兢業業並不能換來相應的尊重。
「我知道，國王還是調走了你的飛龍，他們並不信任一個初出茅廬的指揮官。」
憑藉飛龍的翅膀突破無邊的沼澤，從祖父那一代開始，這個夢或者就已經寫進了勃朗希德家的血脈里。
勃朗希德沒有帶領他的部隊，他卻想憑著單槍匹馬，對於毒蠅的巢穴做一次近距離的偵察。
「飛龍少年——我現在才知道，為什麼他們叫你『飛龍少年』……」
飛龍少年！？……
改變人們的成見是艱難的，既然他們已經把你當作了「飛龍少年」，你就永遠再成不了別人。如果他們決定把飛龍從你的手裡拿走，你不去爭取，便永遠不會擁有……
「不，他們是可靠的。何況，除了他們，我還有飛龍朋友。」勃朗希德滿懷信心地說。
「我們這個沼澤的世界絕不是一個孤立的
他的戰士們呢，他的飛龍朋友呢？
「那是你的夢想，可我也有我的夢想啊……」勃朗希德頑固地搖了搖頭。
認識勃朗希德是在幾年以前的一個深夜。初入魔法學院的米蘭達對於一片魔法書的殘篇產生了興趣，但是保守的魔法學院卻嚴令禁止「黑魔法」的研究。於是米蘭達選擇了寂靜無人的沼地開始她的嘗試。不幸的是，在海邊長大的米蘭達，當時還沒有意識到在黑夜步入一片不熟悉地形的沼澤，是一種怎樣的危險。幸好，當時竟然遇到了勃朗希德，在那一個深夜，他竟然會因為一個完全不同的理由步入同一片沼澤，這，或者也是一種緣分。
特拉洛斯一世國王的國家雖然孤懸八荒，周圍沒有明顯的外敵威脅。但這個王國除了一面臨海，三面都是浩瀚無邊、神秘莫測的沼地。王國的所有居民，人類、狼人和蜥蜴人，都只是在沿海的河流三角洲和中游較為肥沃的河谷中安居……雖然他們已經在沼地邊緣生活了很長時間，但他們從來沒打算深入這片沼地——這邊危機四伏，隨時會有滅頂的陷阱的沼澤。
「是么……」米蘭達笑得很平靜，「其實讓我驚訝的，不見得是那樣東西，而是你這興奮的勁頭呀……」
等待？等待是無限的。機會也許就在明天，也許永遠都不會再有機會。如果不去冒險，勃朗希德不知道什麼時候才會獲得機會。沒有證明自己的機會，飛龍少年將永遠只能豢養飛龍……
「呵……」米蘭達只覺得有些手足無措，飛龍的友好讓她既好奇、又讓她戰戰兢兢……
「快走！」他聽到的是米蘭達那美麗的語調，還有駿馬踏過泥地的倏然響聲。
然後他只看見眼前似乎閃耀起一片弧光，那些馬上就可以把他斃于亂刺之下的毒蠅頃刻之間消失得無影無蹤。
飛龍既然難以馴養，好容易養出區區幾頭，丟到烏雲一般的毒蠅當中送死，難道不讓人心痛么……
米蘭達笑了，這個少年，的確有著最了不起的雄心。可是，為什麼我們需要一個飛龍軍團呢？這是一個不存在外敵的小國家，毒蠅雖然囂張，但特拉洛斯的正規軍人似乎也已經足夠應付。大家一起和平、開心生活的日子不好么？勃朗希德，我們為什麼需要這樣一支強大的軍團力量？……