第十二卷
第十八章 初試啼聲
由於只是操演，故沒人唱籌，不設籌旗。
兩方同時勒停馬兒，瞪大眼睛看宋明川表演截球的功架。
宋明川催馬加速，迎往馬球，一如所料探往左側，用盡身體、手臂和鞠杖的長度，攔截球兒。
眾人齊聲應喏，鬥志再闖高峰。
元老隊上下齊叫糟糕，紛紛回防，卻是悔之已晚。
少壯隊全動員了，竟沒人有守後防的意思，來個衝擊戰似的，隨從中路突入的龍鷹全體進犯，聲勢逼人。他們採取的戰術，是老傢伙們從未想象過的，熟悉的牧場子弟，仿如變成了從未碰過面的陌生人。個個氣吞牛斗，大有任我縱橫的氣概。
多人立在草窩子的邊丘上，朝他們張望，「宋問」是其中之一。
球兒著地后，斜斜滾往白廷前方的位置，馬到得球，確屬最上乘的妙傳。
除兩隊人馬外，來打點的牧場人員有十多人。
白廷不虞有詐，拍馬前沖，打定主意接得球兒，立即沿東邊線朝南門推進，牽動對手時，才將球送出來讓夥伴們接力。
兩方準備下場操練之際，商月令偕龍鷹到場邊說話。
沒人想過的事發生了。
場內只有宋明川的坐騎蹄起蹄落，轟鳴作響。
龍鷹催騎疾跑，撇下來不及掉轉馬頭的柳明清后，朝商遙和宋明川兩老間的空檔飆刺。
馬球的去勢不論稍偏往東，又或略略偏西，宋明川也不用理會，任得球兒逸出底線外，變為己方的得球。
龍鷹打出此杖后，像是完成了任務，止騎不前，好整以暇的在馬背上看由自己一手炮製出來的好戲。
開球禮由宋問主持，立即退到場外去。
柳明清的表情少壯隊一方人人瞧得清清楚楚，但卻沒人有足夠眼力看穿龍鷹的杖法，以穆飛的高明，商月令和商豫的「旁觀者清」，看到的是柳明清的確先挑中球兒，卻掌握不到龍鷹的球杖干過什麼好事。
穆飛厲叱一聲，奪球在杖，沒停留的沿東線
第一球是不容有失，如輸掉此球，他成功激起的鬥志士氣將立告崩潰，這場操練亦不用繼續下去了。
元老隊六人，人人顏面無光，也不知該心服還是不服氣，感覺窩囊至極。
梁石中神情古怪的道：「你們沒聽到范爺說『小中，我左』的話嗎？」
球杖相觸。
龍鷹大樂道：「『念龍』。哈！有意思呵！」
龍鷹也動杖了，敵我兩枝鞠杖在空中交錯而過，一閃即收，球兒一如所願朝白廷投去，不過在這時仍有閑暇留意柳明清神色者，當知實況和表象該是兩回事，柳明清明顯地吃了個啞巴虧。
龍鷹和執事柳明清策騎立在馬球場中央，爭奪先手權。
穆飛忽策騎沿東界全速馳至，卻絲毫沒有和他搶球之意，因為依他來勢，白廷接球的一刻，穆飛會在他左方三丈外收不住馬勢的朝北球門的底線奔過去。
依正理，他們理該朝前推進，過中線，入南場，以接應得球后立即推進的白廷，好展開首輪硬闖強攻。可是少壯隊其他四騎全沖將過來，南場頓變無人之境，天下間怎可能有這般便宜的事？誰不為之猶像，陷於進退難擇之局。
「噗」的一聲，馬球像懂尋路回家似的彎進球洞去。
只有曉得他是「龍鷹」者，才不會動搖對他的信心。
柳明清掉轉馬頭，狂喝道：「有詐！小心！」
龍鷹與穆飛帶頭朝草窩子馳去，其他人跟在後方。
柳明清動了，鞠杖上沖，似是直撞往落下來的球兒，眼力高明者則看出他使的是「挑」的手法，將球兒反送己陣，理該是位於他左方后側的另一執事白廷。
從一開始，龍鷹便以魔音傳聲之術，指示己隊每一個人，當是練習，務要令隊友清楚知道，沒猶豫地去執行命令實為致勝的唯一法門，以達到他如臂使指的團結和合作。
要知宋明川「姜愈
穆飛嘆道：「我終於明白了。這叫勝得恰到好處，不著痕迹。就像我給范爺送上高空，還以為只是一時的錯失，事實卻是『棋差一著』，但當永遠都是『棋差一著』時，就是給玩弄於股掌之上。這種令人輸得不明不白的手段，才是真正高明的手段。」
宋明川與馬球錯身而過，就差那麼的一點點，截不到馬球。
當球杖相觸前的剎那，馬球呈往外彎去之況，劃出充盈勁力的曼妙軌跡，以毫釐之差避開宋明川的球杖。
牧場元老隊的陣勢屬全攻型，柳明清、白廷和梁俊、商慎始兩前兩后的成四先鋒制，一旦得球在手，四人將組織全面入侵的強大攻勢。宋明川和商遙負責後防，兩人以年紀計至少在馬球場上打滾超過三十年，經驗無比豐富，懂捉球路，要過他們連手的一關實不容易。
眾皆動容。
「啪！」
龍鷹輕鬆的道：「這麼說，只要小弟在第一局全取三球，場主可終止比賽，作出決定。」
驚呼四起。
元老派最前面的柳明清叱喝連聲的朝商雄一逼去。
時間像凝止了。
龍鷹並不懂江湖的「腹語秘術」，他用的是原始的方法，就是張口卻兩唇不動，純以喉腔發音，再與魔氣結合，然後往傳話的對象投去，等如另一種的傳音入密，但更靈活和高效，即使眼睜睜瞧著，亦難識破玄虛。
只恨此球如不攔擋，會直進球洞，逼得宋明川只余攔截一途。
商月令欣然道：「和鷹爺說話，不用說廢話。都鳳代宇文愚向大總管傳話，如你落場，關中隊絕不留手。」
蹄聲轟隆。
龍鷹在眾人簇擁下凱旋返回南場。
離他最近的穆飛落後十多丈，首先趕到，嘆道：「
原來柳明清確挑中馬球，只恨龍鷹后發而至的鞠杖就在緊接他挑中馬球后再加一杖，注入了截然不同的勁道，徹底改變了球兒的效性。論高低，比之宇文朔于準決賽的開球禮所用的手法，更神乎其技，近乎沒有可能，顯示出龍鷹對柳明清的杖勢、速度、勁力、方向，掌握至毫釐不差的精準程度。
忽然龍鷹推球前進，方向為北場的東北角，連過柳明清、白廷兩關，到宋明川親來攔截，竟掬杖一揮，發動自開賽后首次的攻門。
兩老無奈下分出宋明川，從離底線百步處斜斜沖向穆飛，務令他難帶動正壓場而來的攻勢。
「噗！」
商月令道：「當然不是，『騰雲』只是場主借給宋問用的坐騎，她的首席愛驥叫『念龍』，比『騰雲』更勝一籌。」
龍鷹道：「歷練！只有將自己投于兇險的環境里，方能發揮出潛藏的力量。馬兒亦如是，不過我的情況比較特別，可令任何馬兒發揮得淋漓盡致。」
比對起來，少壯隊陣不似陣，還像是散亂無章，大違元老們以往的苦心教誨，哪會明白無章勝有章，既不知其所守，故不知何所攻，陣式章法盡在龍鷹的腦袋內。
當球兒被送往上方，柳明清立即變得像一條扯緊的弓弦，全神貫注。
四位執事中又以柳明清球技最佳，故被派出來與「范輕舟」較量，不過只看他和「范輕舟」的姿態，高下立判。
龍鷹笑道：「技術就在這裏，聲音是一種波動，高手可將這種波動約束，像暗器般發出去，其中還有很多微妙之處，難以一一盡述。開始有信心了吧！」
龍鷹道：「你是指『騰雲』嗎？」
少壯隊下場的是穆飛、商雄一、柳正、陶文楷和梁石中，另一邊是宋明川、商遙和四位執事白廷、柳明清、梁俊和商慎始。
柳明清警告的話聲剛落，白廷的球杖已觸碰到滾到馬前的球兒，他已非常了不起，改以杖端推球為橫撥，且含暗勁，務要令球兒不離球杖左右。
自然而然，龍鷹視球場為戰場，將戰場那一套搬到馬球場來應用，第一招使的，正是惑敵、誤敵和克敵。
忽然梁石中從后而上，來到龍鷹另一邊，眾人以為他有話和龍鷹說，可是他只是神情驚異的看龍鷹，不發一言。
穆飛向梁石中奇道：「小中有話想說嗎？」
穆飛五人，場外的商月令、商豫，牧場子弟們爆出激烈的喝彩聲。
人人大惑不解，包括少壯隊諸人在內。
商月令欣然道：「真好！激起鷹爺的火氣哩！肯定好戲連場，到你落場了。」
在場外觀戰的商月令、商豫和十多個牧場子弟，人人不明所以，不過只要看柳明清的神情，誰都曉得球兒已給龍鷹做了手腳。
眾皆愕然。
馬球拋往上空。
商雄一信心十足的迎往柳明清，然後鞠杖揮球。
出乎對方意外，穆飛沒將球交給離北門不到五十丈位處中路的龍鷹，反將球送回去給正越過中線、進入北場的商雄一，此時少壯隊五人和龍鷹全在北場不同位置東闖西盪，形成混戰之局，商雄一雖過中線，卻成了少壯隊的最後方。
在這一刻，龍鷹知道兩天後的決賽，牧場隊雖仍是輸面大多了，但再非沒有還擊之力。
想起小魔女和青枝的關係，也心中釋然，只求神拜佛老傢伙們不會從這些細微處瞧穿他和場主的關係。
龍鷹卻是一副閑逸寫意的神情，似不知有何事發生，對正朝地面回落的球兒不看半眼，更不在意。
最吸引龍鷹注意的是商月令的貼身愛婢，也是牧場諸婢之首的安雯，亦有隨來，出落得如花似玉，健美漂亮，見龍鷹注意她，嚇得有那麼遠避那麼遠，不用猜已知她清楚自己是未來的姑爺。
龍鷹道：「很古怪，感覺真的很古怪
其他人陸續趕上來，不用看亦知沒有人不口服心服。
龍鷹早猜到商月令不會錯過這場演練，而她身為場主，好該在場決定。
接著的情況好看至極，直是一次傳令的演習，龍鷹策騎在敵人間左衝右突，不住接著朝他送來的馬球，再送出去，全為短傳，有時則來個長傳，元老隊雖使盡渾身解數，卻沾不到馬球的邊兒。
馬球應杖離地而起，升至離地半尺，開始平飛而去，看似沒絲毫異樣，照走勢宋明川該可及時趕至，探身伸杖的截著從他左外檔飛經的馬球。
龍鷹冷哼道：「他奶奶的！宇文愚根本不曉得兩天後他們面對何物，小弟會令他大吃一驚。」
龍鷹發令道：「飛！」
不過他的警告來得太遲，而即管及時，怕亦難以改變比賽的發展，皆因連柳明清亦不知詐在何處，又即管知道仍無從化解。
宋明川、商遙等只能看到柳明清的背影，瞧不見他的表情，還以為范輕舟不過爾爾，尚未入流，被己方將球兒手到拿來，齊聲叫好。
商月令沒好氣道：「儘管取笑。我特別來找你說話，是要提醒你，今仗如果你沒法顯示出能與關中隊有爭勝的實力，縱勝猶敗。明白嗎？」
龍鷹收韁緩馬。
商月令道：「你該曉得為何會有這場操練。唉！真想讓你用我的坐騎。」
場西的梁俊和商慎始則有點亂了陣腳，原因在把握不到敵陣的變化，最要命是不知其目的。
球兒竟像活過來似的，有著自主的能力，頑童般從草地上疾彈起來，急旋著跳離白廷，最神妙是著地後繼續旅程，直往從南場沿東線趕上來的穆飛前方陀螺般旋去。
這是多麼驚人的準確計算。
商遙則全心伺候龍鷹，以靜制動。
人人心中升起奇異的感覺，就是宋明川現在的姿勢，非是由宋明川作主，而是龍鷹一手造出來的，剛好在宋明川使盡渾身解數下勉強辦得到的。