昇之章
第八十九章 濃尾合一（上）
這些都是現成的功勞，不撈白不撈，他還要靠功勞多拿些賞賜的領地呢。
一切正如竹中重治所預料的那樣。
「敵人呢！敵人在哪？混蛋們，趕緊到處找找！不能放跑了一個！」他揮著太刀，大聲命令道。
一個面色蒼白的青年人被足輕們包圍在物見台，身上的裝束十分考究，顯然就是齋藤龍興了。一個上了年紀的武士持著太刀，護衛在他面前。從他的年紀，我猜測應該是龍興最信重的家臣日根野宏就。
「冒昧請問一句，齋藤殿下準備去往何處？」我看著他的背影問道。
對於我方來說，龍興這樣做，比殺掉他更加有利。畢竟是龍興自己主動拒絕前往淺井家的。如此一來，盟約中淺井家為龍興保留三郡的條款就毫無意義，對此淺井家毫無話說。
失去了美濃三人眾的援助，城中的守軍本來就不到千人，而且大部分都配置在山下，山頂不過駐紮了兩百多人。剛才看見山下的攻勢極猛，龍興又派出了幾十名最親信的武士，一方面助陣，一方面督陣，此時山上正是空虛的時候。
於是，他選出了十幾個機靈的人，在竹中重治的指引下找到了位置。趁著凌晨敵方鬆懈的機會，他們悄無聲息的幹掉了幾個守衛。然後進入倉庫，以庫中的火繩作為火藥引線，點燃后迅速的撤出。
「然後趁亂攻進去？順便通知山下的部隊進攻？」木下秀吉點了點頭，「真是個好主意！」
「主公！外面的敵人企圖放火燒屋！」我的一個近侍噔噔噔的爬上樓來報告。
……，……
「在下織田家木下秀吉！見過大人！」秀吉大聲回答。
「為什麼，那是母親的家呀！而且，你表兄已經為你爭取到了三郡之地……」
「你覺得，主公這樣的人，會願意用別人的爛東西嗎？尤其還是仇敵生了惡疾、橫死於其中、仇敵之子又在其中成為傀儡的居館？即使不燒掉，主公也會拆掉重建自己的新城！
我帶著人緊緊跟著木下秀吉隊，後面卻三三兩兩的圍上了四五十名敵軍。他們已經被打散了，跟著我們，大概是想趁機占點便宜。可是，我家中眾人的裝備一向非常精良，這些侍衛們更是身著全套兜盔具足，可以和一般大名家的足輕大將媲美，一看就知道是不好惹的精銳。有幾個自恃有點本事的武士上前挑釁，立刻就被砍翻。看到他們的下場，其他人的動作免不了更加遲疑。
沒錯，就是信長，他是繼柴田勝家備隊后緊接著登城的。
只是，落得這樣的結局，滿心為兒子打算的近江局實在太可憐了……
她的話音未落，龍興已經抽出脅差，刺進了她的右胸。
「是誰？是誰！不許這麼叫我！」木下秀吉正是志得意滿之時，想也不想的喝道。突然他的身子一僵，大概是意識到是誰的聲音了，於是慢慢的轉過身來，恭敬的匍匐在地上。
「猴子！」
「不錯！宣景殿下明鑒！」木下秀吉非常贊同。
突然出現一大群沒有靠旗的敵軍，山頂的齋藤家足輕們表現得非常慌亂，根本沒法組織起來。有的本能的遠離這群殺氣騰騰的敵軍，有的跑向龍興所在的千疊台館，也有忠心的武士帶著少數幾個人迎上，卻很快就淹沒在眾人之中。
由於是匆忙間被驚起，近江局的衣衫有點不整齊，頸項間露著大塊的白皙，烏黑的長發就這樣披散著，渾身散發著異樣的慵懶風情，讓木下秀吉的一雙猴眼頓時瞪成了二筒。
「希望不要再遇見守護大人！」木下秀吉加了一句。
「一時還燒不死的！」我忽然發現心裏很是憋悶，忍不住就要大吼，「等火燒起來，就出去把那些放火的混蛋殺掉，這裏已經不需要你們把守了！」
齋藤龍興蹲下身去，合上了母親的眼睛。然後抬頭望著我和木下秀吉，臉上無悲無喜：「如何？這樣
「準備順長良川前往長島。昔日倒曾經與願證寺有過一段香火之源。」他頭也不回的答道，背部挺得筆直。
「喂，柴田殿下。在下不是說了嗎？山上已經肅清了，倉庫什麼的都已經被在下佔據了！主公手下，可會不允許強搶功勞的事情啊！」
「怎麼樣？」一踏入館舍的上層，我立刻問道，同時環顧了一下房內——哦，其實已經不用問了。
「算了！稻葉山城咱不要了！就和母親一起回北近江吧！」近江局安慰道。
「喜太郎……」近江局悲呼一聲，努力的伸出右手，最後摸了摸兒子的臉，然後無力的倒了下去。她那雙漂亮的大眼睛圓睜著，慢慢沁出兩顆淚珠，無聲的掉在了地板上。
留重治在門邊指揮，我帶著十來個近侍向居館上層走去。樓梯上有兩個沒死透的武士試圖揮刀，立刻就身首異處。
「可以這樣……」竹中重治稍一思考，很快想出了主意，「義龍殿下在世時，添置了不少鐵炮，後來雖然齋藤龍興失去權柄，為了防守起見，城中仍然儲備了一些火藥，具體的位置臣下倒是清楚。所以，我們不妨先引爆火藥庫……」
一旁的木下秀吉也縮回了腦袋，他看了看我，彼此點了點頭，然後他發出了命令：
「我是在想，為了活命，居然能夠殺掉疼愛自己的母親……如果以這樣的決心再與本家為難，一定非常難以對付吧！」
不過，這都是以後的事，是信長的事。我現在堅持處理他的話，信長不僅不會感激，反而會怪我弄巧成拙。
龍興顯然繼承了其父義龍的身高，幾乎達到一米七，和我差不多。但是，此刻他的身子卻是佝僂著，雖然明顯高出周圍的足輕們，給人的感覺確是非常的卑微。這實在很奇怪，他畢竟是美濃國名義上的守護，而且是齋藤家的家主，按照道理來說，怎麼也不會是這番模樣。
「宣景殿下，
木下秀吉搖了搖頭：「彈正殿下不會讓大人投奔淺井家。」
等到足輕們的身影完全消失在山道的轉彎處，我想著，差不多是時候了。
「那樣的話，齋藤龍興可能會先行逃掉吧！就無法達成目的了啊。」我提醒道。
「那就祝齋藤殿下一帆風順吧！」我說。
「主公！」聽到他的話，日根野宏就憤怒的喊了一聲，大概是為龍興表現出來的懦弱而生氣吧，或者就是為我們對龍興的態度感到極為憤慨。按照慣例，除非是本家之內的爭鬥，一國守護即使被俘虜，也不應該受到傷害的，最多是放逐而已。
「正是。所以我們引爆火藥庫后，就仍然隱藏起來，讓龍興認為只是少數忍者在搗亂，從而失去警惕……然後，看到山下突然大舉進攻，他想必會派部分人前往增援吧！我們就可以趁這邊人少的時候迅速的直取千疊台，讓龍興沒有逃跑的機會。」竹中重治解釋。
「敢問兩位大人名諱？」齋藤龍興開口了，姿態放得非常的低。
「帶上來吧。」我點點頭。
哎，這是什麼事啊……
「是！」無辜被吼的近侍恭敬的應道，然後站起來，又噔噔噔的跑下了樓。
這時候，一個低級武士帶著幾個足輕過來，走到我和木下秀吉面前躬身稟報道：「兩位殿下！屬下在樓上找到了齋藤夫人！」
「吉良宣景，」我簡單的回答，向他點了點頭，「事到如今，齋藤殿下有何打算？是自焚呢，還是切腹？」
「主公不會在意的。也許還要稱讚我們幫了他的忙呢。」我說。
「可是，兩位殿下的安危……」
龍興搖了搖頭：「我不會去北近江的。」
「算了！」我嘆了口氣，「這樣的保證已經夠了！」
話音未落，一位披著罩衣的中年美婦已經被兩位侍女扶到我們面前，她就是齋藤義
「我絕對不會前往淺井家。被當做傀儡的日子，我已經過夠了！」齋藤龍興連忙表示。
見到物見台被包圍的龍興，她立刻掙脫了侍女們的攙扶，叫著「喜太郎」小步緊趕到龍興身邊。
「是啊。」我點了點頭。
為了盡量避免意外，他們把預爆時間設得相當短，才返回了藏身之地，身後就傳來了巨大的爆炸聲。剎那之間，整個稻葉山城都被驚動了，首先是山頂的齋藤家足輕們被驚動，紛紛的跑出哨所或屋敷，千疊台館里也有幾個近侍跑出來，指手畫腳的召人查探詢問。沒過一會，山下忽然鐵炮聲大作，顯然是本方發動了全力進攻。這時候，山上卻稍稍安定了一些，估計是自以為弄清了狀況吧。透過藏身岩石側面的樹葉縫隙，我可以看見有兩個近侍返回千疊台館，不久又跑了出來，整理好百余名足輕往山下而去。
「哎呀！是柴田殿下啊！實在不好意思，來得還是晚了一點，山上已經被在下肅清了啊！」木下秀吉笑嘻嘻的帶人迎了上去。
他肯定不知道，這樣的期望註定是要落空的。齋藤龍興離開美濃后，處處與信長為敵，從跟隨三好家攻擊義昭的六條合戰、到擊敗信長的野田-福島之陣，到讓信長灰頭土臉的長島一向一揆，再到幾乎扼殺信長的包圍網，到處都有他的身影。
「讓他們燒吧！就當是給齋藤夫人火葬送行好了。」我嘆了口氣。
「……請便！」木下秀吉仍然沒有從震驚中恢復，隨口就答應了。然而，意識到不妥后，他連忙張開嘴，準備命令足輕們擋住向外走的龍興。
三百名足輕立刻陸續跳上岩石，哇啦哇啦的叫著沖向千疊台館的方向，凡是擋在他們面前的，都被他們毫不留情的刺倒或者砍翻。我的親衛們卻沒有動，直到我抽出海月，也跳了出去，才護衛著我和竹中重治向前沖。
這回齋藤
首先攻上山來的，是打著黑底二雁金軍旗的柴田勝家。儘管不怎麼合得來，但這傢伙的勇猛確實沒說的，這次又是排在第一陣，能夠先行登城實在是很自然的事情。
「那就這樣辦！」木下秀吉立刻下定了決心。
「宣景殿下，這就是齋藤龍興！」木下秀吉高聲回答，語調中掩飾不住的激動。這可是除了織田信長外，他見到的又一位守護大人！可是現在，對方卻落在他的掌控之中，等候他的處置。
「母親大人！」龍興悲傷的呼道。
突然見到這副慘狀，別說是兩個侍女，就連木下秀吉，就連我，也忍不住驚呼了一聲。
親手殺掉自己的母親，先不說這需要多大的決心，最重要的，卻是代表與淺井家的決裂。如果他是打算去淺井家的話，由於這個舉動，可以想見將受到何種對待——像以前的北近江守護京極高延那樣被架空、被軟禁至死，於他都已經算是仁慈。
「那我就去了。」木下秀吉欠了欠身。
就這樣，齋藤龍興慢慢的離開了千疊台館的物見台。一起的日根野宏就臉色複雜的看了看血泊中的近江局，嘆息了一聲，終於還是跟了上去。
「剩下的事情，就都麻煩你好了。把山上的敵人都清理了……至於山下，看見龍興最喜愛的居館起火，齋藤家的人肯定沒法繼續抵抗的，想必主公的大軍馬上就要殺到山上來吧。」
「這麼會？」他愕然道。
直到我們退入千疊台館，也再沒人敢靠近我們。
「重治的辦法不錯！」我讚歎道，轉而望向木下秀吉，「如何？此次你是主將，命令當由你下達。」
「藤吉郎，你剛才為什麼這樣說？」我扭頭問道。
「出擊！」
「哼！」柴田勝家沒有理會，仍然命令部下分頭行動。
「好了，藤吉郎，還有諸位，都出去吧！」我招呼道。
「可否放我離去？我保證，絕不會再與織田彈正為敵。」龍興低聲道，話語中流露出一絲乞求的意味。