卷三 紅色森林
第十五章 紀錄
只要拿下這賽季開始的兩輪聯賽，阿森納就將追平這個紀錄。這之後，他們一場不輸，就刷新一次紀錄上的連續不敗紀錄。
儘管輸了聯賽第一輪，唐恩卻沒有像他給人的印象那樣，憤怒的對待球員。在賽后的新聞發布會上，他承認了自己的球隊表現不太好，但那是因為「你不能指望一支在夏天更換了將近一半主力球員德球隊馬上打出令人拍案叫絕的配合，和行雲流水的進攻。客場只輸了一個球，我很滿意了。」
天空電視台的解說員高呼著里貝里的名字稱讚唐恩：「天哪！他是從哪兒找到這個天才的？弗蘭克·里貝里！一個半月前，還是默默無聞的小角色，現在，他可是『疤面煞星』（Scarface）！」
目前全英格蘭都在關心的球隊是阿森納。他們距離那個塵封了二十五年的紀錄只有兩場聯賽之遙了——從2003年5月7日，02-03賽季一場補賽主場6：1狂勝南安普頓開始，法國人溫格的球隊正在不斷刷新著英格蘭足球的各項紀錄：普雷斯頓在1888-89賽季保持不敗，儘管那時候一個賽季只有二十二場比賽，但在當時仍然是難以觸及的成功；伯恩利在1920-21賽季連續三十場不敗，他們只在聯賽開始的時候輸了三場，接下來重振士氣的他們將不敗戰績保持到了賽季結束，從而奪取了俱樂部歷史上的首個聯賽冠軍；利茲聯隊，在1973-74賽季的二十九場連續不敗；利物浦在1987-88賽季的連續二十九場不敗。
但是上賽季結束才排在聯賽第十五的布萊克本好好的給森林隊上了一課：別以為夏天買很多球員，就算得上有實力的英超球隊了，英超和英冠可是完全不相同的兩個世界！
在這場比賽前，英超聯盟首席執行官把一尊小號的英超冠軍金杯頒發給了阿森納，以表彰他們上賽季的不敗戰績，獎盃上刻有「阿森納，2003-2004冠軍，38場，26勝，12平，0負」的字樣。同時亨利還得到了上賽季最佳射手的獎勵「金靴」。
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兩個邊後衛的后插上重新活躍了森林隊的進攻，雙方在球場上你來我往的，攻防轉會的熱鬧非凡。但無奈比分是0：0。下半場馬克·休斯熟悉了森林隊的全部進攻套路之後，也找到
攝像機鏡頭對準了坐在教練席上的托尼·唐恩，從2003年1月開始，這個男人迅速成為了森林隊球迷最喜愛的教練，秘訣就是他總能在需要的時候給森林球迷帶來勝利。作為本賽季英超聯賽最年輕的球隊主教練——僅僅三十五歲——很多人都在質疑他的能力，能否率隊征戰英超。
想法很不錯，開場十多分鐘，森林隊的邊路也確實給布萊克本製造了很大的麻煩。但是布萊克本的主教練馬克·休斯很快就發現了唐恩的意圖，這支森林隊最大的威脅就是來自邊路，他們的中路由於人員配置的原因，並不能直接威脅到布萊克本的球門。於是他乾脆把防守重兵布置在邊路，這樣一來，里貝里和阿什利·楊在嘗試了好幾次突破未果，甚至連背身拿球之後都轉不過身來這種情況后，徹底啞火了。
這一切看上去就彷彿是在為阿森納舉辦慶功宴一樣，米德爾斯堡人製造的那些麻煩很快就淹沒在了阿森納人的歡呼中了。
九十分鐘之後，賽前對新賽季充滿了希望的森林隊0：1不敵主隊布萊克本。
終於在三十八分鐘，森林隊一浪接一浪的攻勢給阿斯頓維拉的後防線造成了巨大的壓力，里貝里在左邊路的一次犀利突破然後傳中讓阿斯頓維拉中後衛勞爾森忙中出錯，把球頂入了自家球門！
聽起來還不錯吧？里貝里也很喜歡呢。
沒錯，唐恩並沒有在賽后對球員們大發脾氣之類的，輸球是在他計劃中的。就算是給他自己的第一個英超賽季交學費了，而且如果不出意外的話，這學費還得時不時的繼續交。諾丁漢森林不是阿森納，托尼·唐恩也不是溫格，沒有興趣把自己球隊二十五年前創下的紀錄發揚光大。想要連續不敗的請繼續不敗，想要奪冠的也請向著冠軍獎盃努力，唐恩的目標很簡單：在英超站住腳，活下去。
阿瑟·溫格春風得意，阿森納一騎絕塵，看上去他們幾乎是不可戰勝的。所有對手在槍手面前都要俯首稱臣。
森林
那麼托尼·唐恩呢？他並不懷疑自己的能力，這是必須的自信，哪怕有時候看起來有些盲目……但現在的情況讓他不得不重新開始證明自己了。
城市球場掀起了歡呼狂潮。
與其在輸球之後把責任都推給表現不好的球員，不如想想球隊還有什麼地方沒有做好。他還有一個星期的時間，可以在訓練中和教練組的全體同仁一起，加以改進。
最後那個「43」和問號都被放大突出，但也許……這並不是一個疑問句？
這場比賽最後的結果就是1：1，里貝里在左邊路活躍的表現讓不少森林球迷打消了對他的懷疑，對於托尼·唐恩看人的眼光，他們只能頂禮膜拜了。
唐恩堅持認為邊路進攻這個方向是沒錯的，只需要解決在進攻過程中邊路的配合跑位等具體細節。同時期待阿爾貝蒂尼儘快適應英超，哪怕只發揮出他當年在AC米蘭巔峰時期一半的水準，就足夠盤活森林隊的中場了。
比賽這一天，只能容納兩萬七千人的城市球場座無虛席，對於球隊輸了第一輪比賽，球迷們雖然感到失望，但是依然堅定的支持這支年輕的球隊。從進場開始，球場內的此起彼伏的歌聲就沒有停止過。
25-08-2004，諾丁漢森林-阿森納，43？
立下頭等功的里貝里被興奮得隊友們團團圍住，祝賀他的出色發揮。這個從法國丙級聯賽一躍成為英超球隊主力的法國小夥子，升級的速度就彷彿他在場上帶球過人一樣快。他也以更快的速度贏得了森林隊球員們的心。
經過又一個星期磨合的森林隊主場迎戰阿斯頓維拉。
不過比賽的進程並非一帆風順，在主場球迷震耳欲聾的歌聲中，森林隊本打算趁勢向阿斯頓維拉發動猛攻，爭取率先進球。
新賽季開始的時候，阿森納已經取得了連續四十輪聯賽不敗的驕人戰績。如今，還橫在他們面前的只剩一項紀錄：布萊恩·克勞夫所率領的諾丁漢森林在1977-7
歌聲才剛開頭，我們的球隊就丟了球。不少人甚至連座椅都還沒找到，聽到客隊球迷看台方向傳來的歡呼聲，才驚訝的轉身去看記分牌。
從比分來看，升班馬打英超的傳統球隊，還只輸一個球算是不錯的了。但比賽過程為完全不是這樣，比分總是無法忠實的體現雙方的差距。
難道又要重演上一輪聯賽的結果了嗎？難道四年之後的森林隊重返超級聯賽的開頭會是個兩連敗嗎？
還帶著打英冠（原英甲）的那種心理來踢英超，失敗就是不可避免的。
沒想到先進球的卻是客隊。開場僅僅四分鐘，阿斯頓維拉的瑞典國腳梅爾貝里（Olof_Mellberg）就用一腳遠射轟開了達倫·沃德把守的大門。這個進球讓城市球場在一剎那間陷入了沉默。
0：1！主隊諾丁漢森林落後！
領先之後的阿斯頓維拉有些保守，顯然上半場就能領先一球讓他們自己都沒有想到……梅爾貝里是中後衛，他衝上來遠射得分這樣的場面可不會經常看到。
助理教練克里斯拉克點點頭。唐恩說的沒錯，開賽四分鐘丟球在落後已成定局的情況下其實是最好的局面了，總好過在比賽結束前四分鐘丟球吧。
解說員根據里貝里臉上的疤痕，結合那部著名的好萊塢暴力電影名字，造就了一個跟隨里貝里直到他退役的綽號——疤面煞星！
這場比賽，為了那些忠心耿耿的球迷，說什麼也不能輸了！
媒體們在第一輪比賽全部結束之後，點評了各支球隊的表現，森林隊得到的評價是「令人失望」。他們認為在夏天花了一千兩百萬英鎊，買了十一個人的森林隊完全沒有打出讓人眼前一亮的東西來，單調乏味沒有變化的邊路進攻反倒讓自己進了死胡同。
獨孤求敗的感覺……不知道溫格這個法國人體會到了沒有呢？
這場比賽的諾丁漢森林排出來的首發陣容和上一輪聯賽客場挑戰布萊克本沒有任何區別。但是唐恩從比賽中看到了希望——球員們互相之間的跑位和傳切配合越來越默契了，這說明他堅持在方面的訓練是成功的，是正確的。
於是他再次扭頭對卡里斯拉克說：「沒什麼好擔心的，我們有八十六分鐘來扳平……以及反超比分。」
烏龍球
現在的阿森納狀態非常好，就算聯賽第一輪，他們就要去客場挑戰埃弗頓，也不會有多少人為此感到擔憂。
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夏季轉會期，諾丁漢森林頻頻出手，在轉會市場上和俄羅斯富豪的切爾西不相上下，一時風頭無兩。這讓人對唐恩的球隊充滿了期待，諾丁漢的當地媒體也很看好這支全新的森林隊。
很多升班馬在升級之後的表現不盡如人意，除了在轉會市場上的投入不夠大，也和他們的心態有很大關係。
「幹得漂亮！」作為助理教練的大衛·克里斯拉克看上去比唐恩還要興奮，他從教練席上衝出來，高高躍起。
另外，坐在替補席上的有門將保羅·傑拉德，後衛韋斯·莫甘、赫拉德·皮奎，中場克里斯·康蒙斯和前鋒皮特·克勞奇。
另外一邊，托尼·唐恩的森林隊似乎遇到了一些麻煩……
唐恩是知道這些問題的，所以他在比賽中讓兩個邊前衛更活躍一些，多拿球突破，試圖從邊路打開局面。同時他要求兩個前鋒在比賽中頻繁換位，不斷拉出來頂上去的，吸引布萊克本防線的注意力，給邊路突破的隊友扯出空間。
當主隊的老後衛卡里吉·肖特（Cr曖g_Short）利用角球機會打入全場唯一進球的時候，埃伍德公園球場一片沸騰，布萊克本開了一個好頭，森林隊卻嘗到了苦果。
森林隊抓住阿斯頓維拉稍微放鬆的時機，在唐恩的示意下大舉反擊，把比賽的節奏重新掌握在了自己腳下。
比賽結束之後，阿森納的官方網站做了一個專題，把這四十二場比賽的比分和對手，以及時間全部列出來，紀念球隊走過的輝煌之路。然後在「42，阿森納5-3米德爾斯堡，22-08-2004」這行字的下面，有一排紅字：
扭頭看看坐在自己旁邊的大衛·克里斯拉克，唐恩沒說話。他習慣性的以為坐在這裏的是德斯·沃克。沃克走的時候說自己的能令並不適合英超級別的賽事，所以他需要去鍛煉自己。
聯賽第一輪，森林隊客場挑戰布萊克本。賽前唐恩下了很多功夫來研究他們的第一個對手，球隊、球員、教練，他都做了調查和分析。自認對布萊克本已經很熟悉了，於是按照慣例，他懷揣著信心，帶領他的球隊踏上了布克萊本流浪者隊的埃伍德公園球場。
唐恩還在做
唐恩則只是站起來高舉雙臂。里貝里的表現可是在自己的預料之中，當然了……未來要入選法國國家隊，成為齊達內接班人的法國隊中場核心，怎麼可能連這樣的比賽都應付不了呢？
這場比賽唐恩排出了在訓練中被練習次數最多的442陣型，派上他認為狀態最好的十一個人：門將是達倫·沃德，中後衛分別是耶羅和馬修·埃普森，右邊後衛是法國小將齊姆邦達，他在訓練中的表現已經完全把約翰·湯普森比下去了。左後衛則是上賽季後半段一直坐穩主力位置的雷頓·巴恩斯。中場平行站位，左邊毫無懸念是法國人富蘭克·里貝里，右邊則是阿什利·楊，扼守中路的是喬治·伍德和阿爾貝蒂尼。在鋒線上搭檔的是弗雷迪·伊斯特伍德和馬克·維杜卡。
事實果然如此，阿森納在客場4：1輕取埃弗頓，四十一場連續不敗！
這套陣容已經算得上是唐恩能拿得出手的最強陣容了，在賽季前的訓練中，也是穩定的首發。唐恩不認為會比布萊克本差多少。
一支升班馬獲得他們本賽季英超的第一個積分，這樣的消息也就只有在諾丁漢本地有市場，出了諾丁漢，沒人關心森林隊是否又輸球了，也沒人關心裏貝里的出色發揮。現在幾乎全英格蘭都在為一支球隊和一個人唱讚歌——2004年8月22日，在森林隊打平阿斯頓維拉的同時，溫格的阿森納主場5：3逆轉米德爾斯堡，追平了克勞夫時代森林隊創造的英格蘭頂級聯賽連續不敗最多場次的紀錄。
從比賽的場面上來看，森林隊的問題出在防守到進攻轉換得這個環節上，阿爾貝蒂尼顯然還不是很適應英格蘭足球快速激烈的風格，在節奏的掌控上偏慢。伍德呢……除了防守，一段時間內還是不要指望他做其它事情了。
在社區盾杯之後一個星期，04-05賽季的英格蘭足球超級聯賽正式拉開了大幕。
七天之後的八月二十二日，城市球場迎來了本賽季森林隊的第一個主場比賽，也是四年後這座球場再次舉辦英超賽事，對於不少森林隊球迷們來說，這是值得紀念的日子。