第四部 戰四方
第171章 鹽戰
越海向劉管事和二崩子他們說出來，就在七八日前，金人突然出兵包圍了高麗的保州，這兩日消息傳了過來，現在南浦的高麗人驚恐不已，聽說就在南浦上游不遠的高麗西京平壤，駐守的官們似乎已經還是準備向南撤，南浦的官也亂了手腳，不知道是不是應該跟著南撤。
第二天，平壤的百姓中間就開始瘋傳一個消息：有人在賣鹽，用十文錢一斤的價格賣鹽！
誰想到，那個水手一晃膀子，頭都不回，沒好氣的罵了一句，便又向里擠了進去，試圖聽到內里那幾個官說什麼。
越海心思沒那麼快，可以明白，運送大量海鹽去一個國家販賣，走到哪裡都是掉腦袋的買賣，他是個疍民，走到哪裡都不受尊重，唯獨到了洪家這邊，不僅張二牛和他作兄弟，洪家上下都拿他越海當作朋友和自己人，上上下下的幾位讀書的先生，也對他越海十分客氣，這樣的境遇讓越海心甘情願的豁出性命去耍耍。
回到破浪號上，劉管事看到越海竟然雇了七八條河船來，一時間懵住了。那越海苦笑著解釋，這個南浦怕是沒可能賣鹽了，不要說賣鹽，就是能找到個繼續開門做生意的商號都困難，既然如此，索性沿著大同江向上遊走，去高麗的西京平壤去兜售好了。
既然南浦的碼頭已經亂成一團，也就沒多少人來搭理破浪號，進港聽了足足一下午，都沒人上來檢查貨倉，好像完全將這艘「大宋」海船忘在腦後了。
高麗也相差不多，只不過，高麗的鹽場並不屬於官府，而是屬於幾個大的朝臣家族，這些家族靠著鹽場和官府手裡的渠道，每年從銷售食鹽上也能得到巨額好處，至於高麗朝廷，他們誰還管朝廷是不是有錢？
這下可好，那些個水手經紀牙人海商苦力，被人無緣無故打下來，雖然沒有多痛，但是這樣沒來由的被打，總是哭喊嚎叫出來，霎時將所有注意力吸引到了越海這幫子人周圍。
「我要十斤。」
越海性情豪爽，個子不高的他卻有一副大嗓門，見到了李光宗便笑道：「李先生恕罪，海上有點風浪，風向又不對頭，來的晚了。」
李光宗看著洪過這樣神秘的樣子，不好多說什麼，惟有嘆口氣照做。等到從洪過的房間出來，他立即去找來了在海上往來運送海鹽的船長。這時在金國境內，洪家有五艘大海船，全部都是張二牛在廣州購買或者打造的兩千料大海船。
在入冬前，武清縣的鹽場發力，建了好幾座鹽田出來，湊了幾近六七十萬斤的存貨，除去交給了武清縣的縣令姚江一部分填補虧空外，又偷偷賣出去五六萬斤，這
越海是張二牛的朋友，受了張二牛的邀請加入洪家商號，靠著出色的航行和操船的技術，一來就成為了一艘大海船的船長。海上男兒，只看技術能耐，不看出身，越海的技術鎮住了船上所有水手，大家對越海成為船長沒有半點意見。
原來，就在洪過將武清縣的鹽場弄到手后不久，便授意李光宗派人出海，在近海尋到幾處大些的荒島，學著武清的做法，也開出近百處鹽田來。武清縣的位置就是後世天津附近，出海去是渤海灣，渤海灣雖然沒有大的風浪，但是外海島嶼上的海風依然很強，是以外海島嶼上面的鹽田，進入冬季后依然可以緩慢出產海鹽。這些海鹽被李光宗派人運到了附近倉庫儲藏起來，這時已經有了不下兩百萬斤的存貨。
金國銷售食鹽的規矩，是設置官辦鹽場，採用煮鹽的辦法製作海鹽，用官府的渠道去銷售，市面上食鹽的價格可是不低，一斤要六七十文乃至百文一斤，刨去了鹽場的消耗，官府從一斤鹽上面就能賺到至少三十文到七八十文錢的利潤。
越海有些不滿了，他這個人生性豪爽，不過，因為出身疍民的緣故，非常在意別人對他的敬重與否，見到這高麗水手如此態度，立時臉上笑容斂起。
按照這種產量計算，外海鹽田一年的出產，還不要近千萬斤。
見著越海喝了一陣又吃上幾口菜，李光宗這才將自己的想法說出來。提到了正事，越海收起那副大大咧咧樣子，皺著眉想了想，才告訴李光宗，這去高麗容易，就是沒有海圖，只要讓他走上兩圈，他就是海圖了，只不過，要上岸尋那些賣鹽的地方，可不是他這個海上大老粗能搞定的。
見到這些人不再亂叫，二崩子才冷著臉，用棍子指著那群人：「老子要雇船去平壤，還活著的都給老子喘口氣。」
「他娘的，反正這南浦是不要指望做生意了。」越海對著身後的二崩子等人笑笑，看著二崩子他們目瞪口呆的樣子，他知道這些人都是夥計，怕是沒什麼主意，是以這位疍民船長拍拍人群外圍一個水手，「嘿嘿，老子要雇船，你知道……」
果然，不用等上太久，第一個吃螃蟹的人就出現了，這人是個衣衫破舊的老太婆，拄著一根木杖，顫顫巍巍的走到木牌前，從口袋裡掏出個布包，打開那個包裹的嚴嚴實實的布包，從裏面小心翼翼的數出十枚值錢，小心的擺在劉管事面前。
不過個多時辰功夫，劉管事和二崩子他們十一個人，還有越海帶來的百多個人，忙
李光宗當時心涼了，僅僅五艘海船，又要如何去面對高麗的水師？
「這樣不成。」越海皺眉道，他們是來賣鹽的，被人這樣不聲不響的晾著算哪回事，好歹也要上岸才成，否則的話，不上岸難道賣海鹽給海龍王？想定了主意，越海將劉管事等人招來，仔細商量了一番，就帶著船上水手主動走下船去。
李光宗有些糊塗的看著洪過，在他的印象中，洪過雖然年輕有些孩子氣，但是大事上一向沉穩，怎麼會現出面前這般輕浮的形象。
破浪號的船長是個滿面虯須的疍民，名叫越海。疍民是東南海上一個特殊的群體，是有著東方海上吉卜賽人之稱的群體，可以說成是族群，也可以說是無數個民族的人逃到海上，匯聚成的一個特殊群體，他們被陸地上的官府和百姓歧視，舉家住在漁船上，在江河湖海上漂泊生活，有著自己特殊的文化和習慣。
見到自己得力助手疑惑不解，洪過笑著吩咐，讓李光宗立即派人去高麗，尋找發賣海鹽的門路，不能找那些大商號，若是能找到私鹽商人自是最好，如果不能，就自己在高麗辦個商號發賣海鹽。而且從現在開始，就著手在海外擴大鹽田的面積，一定要爭取在明年將海鹽產量擴大五倍。
聽了越海的話，劉管事全身就是一哆嗦，這些跑船的說的輕巧，出海前他得到了東家洪過親自提點，這次來高麗賣鹽，價格最高不許超過每斤十文錢。十文錢，這哪裡是來賣鹽，根本就是來砸市場呢，要是武清大倉里的海鹽，按照這個價格源源不斷的賣進高麗，可以想見，不到三個月功夫，整個高麗就不要再有一家鹽場能生存，高麗上下所有人都會只吃洪家的鹽。
兩千料海船，除去水手和必備的物資，還能裝不下一千石的貨物，折算下來那就是十二萬斤，用了一天兩夜功夫，才將這艘海船裝滿，揚帆出海前去高麗。
洪過聽後點點頭，隨即低聲問，「外邊的存貨呢？」
從武清縣出發，穿過渤海灣，經過遼東半島，一路向東，風向不錯，才十日光景就到了高麗海岸，沿著海岸向南走了不遠，就是高麗半島中部著名的港口南浦港。
這些海船用來運送海鹽實在浪費了，實際上，他們主要的職責，是在南宋和金國之間往來運送走私貨物，只是為了掩人耳目，從南宋到達金國后，需要停留一段時間，這才好回去南宋裝上下一批宋貨，再繞著外海運到金國，這樣一來一往，大約需要兩個月時間。
整個平壤城一下就瘋了，十文錢，那是市價的一成啊
李光宗真沒指望越海這個水手能全部包攬，他自有心腹人選跟著越海出海去高麗，等到了高麗，洪家商號的人會上岸去尋那些門道。他這次找來越海想說的卻是另外一件事，原來洪過的計劃他也能猜到幾分，不過，一想起那樣大胆的計劃來，他就不由自主的心驚不已，他找越海是想請這位老水手出頭，多請海上好手和海船，最好是能將張二牛這班人都找到武清外海，準備了隨時隨地供洪過使用。
「我要五斤。」
李光宗一愣，洪過才離開武清不久，現在又匆匆折返，讓他認為是中都出了什麼事情，誰想到一開口就是這個問題。
這種比販賣私鹽還狠辣一百倍的行徑，竟然還要堂而皇之的去人家的西京做，這不是作死么？劉管事想想就感覺不寒而慄。可是，洪過和李光宗的話還留在耳邊，家中的老小也都在武清，現在的情形，已經由不得劉管事後退，這個老實的中年人咬咬牙，幹了。
見到老太婆拎著兩斤海鹽笑得眉開眼笑的離開，港口上這股人潮再也忍不住，好像一股巨般撲向了劉管事他們：
看著李光宗猶豫了，越海突然生出一股豪氣，拍著胸脯對李光宗道：「李先生怕個鳥，我們的海船都是大宋最好的福船，載人最多時候能有六七百人。那些高麗人的海船我見過，比我們小的不是一星半點，我看，他們的船上能裝個兩百人都不錯了，這樣的小船，我一艘破浪號就能幹掉六七隻，還用得著怕他們。李先生只管安心坐在武清縣，等著我們給你帶回好消息吧。」
可是，即便湧來的高麗人越來越多，就是沒人肯上來購買，不僅沒人來買，就是上來問話的人都沒有。這個情形將劉管事和二崩子等人看的那叫一個心急。
早在天德三年十二月，金國軍隊還在路上奔波的時候，洪過就悄悄來到了武清縣，沒有進縣城，馬車徑直去了海邊的小城堡。
港口上一霎時沒了聲音，所有人都在死死盯住劉管事和那個老太婆，看看下面會發生什麼。
越海倒是沉穩，他知道，這些百姓都還在觀望，只要耐心的等下去，等到第一個肯吃螃蟹的人出現，就會打破眼前這個微妙的局勢。
這時的南浦港早亂成了一鍋粥，一群水手和幫工將幾個穿著官衣的人團團圍住，七嘴八舌的問著，有人更在高聲叫著要出港去南面的開京，甚至有人已經喊出來，開京也不見得就安全，不如去最南面的濟州島。那幾個穿著官衣的小官這時
所有這些，還都是停留在紙面上的設計，洪過來到這裏，只能暫時棲身在木屋中。聽說東家到來，李光宗匆匆趕了回來，進屋后不等喝上一口熱茶，洪過就急切的發問，海邊儲存的海鹽有多少了。
突然，人群後面一陣聳動，剛剛高昂的聲音和熱情，一下消失的無影無蹤，人群很快分開一條衚衕，就見一群手拿雪亮兵器的高麗士兵，在一名全身鎧甲的武將帶領下，大步走過來。
越海看著好笑，剛才他抓著一個會將漢話的通譯問上幾句，好歹打聽個明白，原來金軍才只是圍住了保州城，打了七八日光景，也不知道現在的保州是不是被攻破。他娘的，才是個邊境小城被圍，這些高麗人就坐不住了，萬一金人真打過來，越海都懷疑，眼前這些高麗人會不會立馬跑出去跪迎幾十里。
說是城堡，這時看著還十分簡陋僅僅是修好了一道外牆，裏面起了幾座地基，勉強有一排木屋可以容身，不過，從那些地基上看，只要假以時日，就會有數座高而且堅固的建築，從地基上拔地而起。
劉管事激動的站起來，當著所有人的面數好了十枚銅錢，然後高聲宣布，由於這位老人是他們開張第一筆生意，他們決定除去賣給老人一斤海鹽外，另外附送老人一斤。
現在正有一艘海船破浪號在附近，下半夜時候，船長就急嚯嚯來到了臨時碼頭上，此時李光宗早已等候將近一個時辰之久。
從南浦到平壤的水路並不太遠，才剛到午夜時分，幾條裝滿了鹽包的中型內河船，就悄然駛入了平壤的港口，尋到一處空置的貨倉將其租賃下來，幾萬斤的鹽包被搬進了貨倉。
越海大手一揮，親自帶著這十一個人回去破浪號上，此時船才裝了不到十分之一，他也正好讓水手們上岸轉轉，順便修補下海船。
聽到李光宗報出的數據，饒是洪過心裏有所準備，也不禁為之動容，心情激蕩下竟是不禁拳擊掌心，「太好了，這下大事成了。」
見著越海神色不對，那二崩子連忙湊過去，搶身到越海面前，抄起一根棍子，擺出惡狠狠的表情出來，對著面前這些人劈頭蓋臉的打下去，那幾個與二崩子同行的夥計看到了，也有樣學樣的掄起棍子就打。
劉管事聽了神情緊張起來，要打仗，也不知道對他們的生意是不是好事？來之前他已經被洪過親自指點過，原來，早在洪過醞釀整個計劃前，就已經給翟平下令，花了幾個
李光宗與這些商人水手打交道久了，身上那股子書生氣被消磨去很多，見著越海這般樣子並不為意，笑著安撫一下，隨後請越海去旁邊的木屋裡安坐，那裡備下了酒菜，尤其是好酒更有足足一罈子二十斤，看的越海是大喜過望。
李光宗會意，也壓低了聲音回答。
「一百斤一百斤，老子要一百斤。」
打著宋朝海船的旗號，手上有完整的南宋市舶司簽發的文書，破浪號很容易就停進港口，由越海這些人上岸去打聽情形，誰知道，剛上岸，就見到港口中的人們滿是驚慌的表情。操著濃重的東南海面疍民口音，越海仔細打聽了一圈，這才憂心匆匆的回到船上。
事實也確實如此，按照洪過的計劃，這裏的建築將會有足足五層高，第一層是五六丈高的全封閉屋舍，用來作為倉庫，再上面是各類房間，除去住人和公事房外，還有大量的射孔安置其中，一旦遇到警訊，整座建築立即會成為完整的軍事要塞，足以支撐四五百人堅守半年以上時間。
高麗人沒自己的文字，一向以來都是用慣了漢字，是以全國從上到下都以能學會和使用漢字為榮，不會寫漢字讀漢書的，在高麗那就是文盲和下等人。這平壤是高麗大城，又是西京，湧來的人群中，能讀懂這幾個字的人不在少數。
在港口的一件倉庫中，果然立著個大木牌子，用墨筆寫著幾個比水缸口還大的字：海鹽十文一斤。
聽了李光宗的話，越海在心裏盤算下日期，搖著頭無奈的告訴李光宗，要想將經常往來宋金的五艘海船聚集起來，就需要兩個月時日，而要將正在南面大宋跑遠海生意的張二牛也找到，怕是沒個一年半載的根本不可能。
「給我二十斤啊。」
一開始的李光宗已經是聽的目瞪口呆，到最後聽說洪過要將海鹽產量擴大五倍，幾乎驚呼出來，五倍，天啊，這幾乎是金國全年用鹽量的四分之一，他這位小東家，難道是準備與金國朝廷撕破臉，公開販賣私鹽不成？隨即，他又聯想到剛剛洪過的指令，雖然猜測洪過是想對高麗下手，他還是結結巴巴的提醒東家，這樣的話，一年下來要賠不少錢。
洪過搖搖頭沒有去解釋，只是告訴李光宗，全力去做，一定要在天德四年上半年讓高麗的老百姓都吃上他們洪家產的海鹽。
聽了越海的話，李光宗強笑下，此時也唯有如此了，不派人過去看看，又怎麼能知道對面到底是個什麼情形呢。是以，李光宗這才將手下叫來，領頭就是武清縣商號的劉管事，幫手的有十個夥計，其中就有那個忠心耿耿的二崩子。