第二卷 異域聞鄉
第一百二十四章 一雙柔弱的肩！
十三郎思索良久，最終苦笑著說道：「我不知道，真不知道。」
小叮噹忍不住笑出聲，隨即又咳嗽幾聲，彎眉蹙起。
「就這麼走了嗎？」
……
叮噹點點頭，沒有再說什麼，舉步來到門前，輕輕打開房門。
叮噹眨眨眼，悄悄將壺嘴挪到大灰那顆碩大的腦袋邊；大灰驢偷眼掃了一下十三郎，輕輕吸氣。一道散發著香氣的水線從壺嘴飛出，眼看要落入那張連往外星空的大嘴。
活著的寫照！
叮噹似已有所決斷，說道：「不用了，等我好了，再好好陪陪老公公，讓他也高興高興。」
叮噹嘲笑了他一句，面色轉為嚴肅，認真說道：「叮噹是想告訴哥哥，既然你決心參加秋獵，務必要小心鍾寒寒。此女實力比麥少飛還勝出一籌，且因為情變怕是有些……古怪；哥哥也知道的，女人一旦恨起來……如果她與角蚩族聯手，恐怕很是危險。」
十三郎在叮噹身邊坐下來，不理大灰哀怨憤怒的目光，說道：「難道還要哥哥喂？」
……
想到濁酒，他扶著叮噹又喝了幾口，說道：「阿公的事情，哥哥已經做了些安排，你就別多想了。」
叮噹沒有再說話，兩人都為之沉默下來；遠處大灰玩得高興，嘶鳴幾聲不忘偷偷朝這裏窺視，心裏暗罵這傢伙真是禽獸不如，典型的趁機哄騙已成年少女。
「既然要走了，何苦還要留信。」
「女人啊！確實挺可怕。」
「走吧！」
叮噹眼中閃過笑意，乖巧地嘬了兩口，隨之長長的睫毛動了動，忽然說道：「哥哥你看他們！」
良久，他低下頭去，看看手裡有些微涼的湯壺，默默想著。
知道叮噹和阿公的感情，十三郎沒有對她隱瞞聖火傳承的事，他說道：「後天阿公就回山寨，你多陪陪他也就是了。」
「姐姐不要怪我了，這次回去，叮噹再也不會亂跑。」
凝神沉思了一會兒，叮噹眼中露出決然，隨手拿起十三郎為她解悶所準備的筆墨，開始寫信。
「那個……那個鍾寒寒倒是敢愛敢恨啊！」
「嗯……什麼？」
叮噹嘆息一聲，說道：「可惜好景不長，麥少飛獲得少族長資格后，本已親赴天狼族提親；可惜不知道為什麼，兩人在雙方長老面前大吵了一架，幾乎當場動手。隨後他們就變得形同陌路，鍾寒寒更是立誓與麥少飛決裂，連帶的兩族彼此仇視，一直延續到現在都沒能化解。」
「總要解決的。」十三郎為她撫著背，輕聲說道。
叮噹眼中閃過一絲狡黠，帶些嬌憨的模樣說：「哥哥欺負叮噹，不說實話。」
認真想了想，十三郎回答道：「這個事情要分開看，從阿公的角度，他幾乎沒有選擇的餘地，外人實不能置喙。」
他說得很慢，但是很堅決。十三郎修道的時間不算短，見過太多太多為求實力不惜一切的修士；對此他雖然理解，但絕不會將其作為自己的選擇。只不過叮噹與他之間關係雖有曖昧，卻不存在監
門外一少年，溫和的表情看著兩人，眼神寫著堅定。
「後來有傳聞，說天狼族要求麥少飛以地心魔焰回贈天狼族，麥少飛不答應；鍾寒寒體諒他的難處，提出與之私奔，麥少飛矢志振興燃靈族，同樣不肯答應。這才鬧得不可開交，成了現在這副模樣。」
「活著當然好。」
雪地上，幾個孩童正在玩騎馬打仗的遊戲，見到比駿馬更加神駿的大灰驢，紛紛露出好奇之色。見它跺腳抖尾一副討喜的模樣，慢慢簇擁過去。大灰似對他們並不排斥，鼻孔噴著白氣，擺出高傲的前輩姿態，又忍不住想湊熱鬧的慾望，大腦袋輕輕拱拱這個，嗅嗅那個，彷彿要加入其中。
正如十三郎所知的那樣，叮噹實際上很聰明，心思更是玲瓏剔透，一點就明。與十三郎相處這麼久，如果看不出絲毫端倪，反倒是不正常的事情。十三郎無從辯解，只得佯怒道：「現在說的是你的事情，扯到哥哥身上做什麼？」
年輕的人們從沒有見過這等景緻，如幼稚的孩子一樣在平滑雪面上行走，回頭看著那兩行足跡，會心而笑。
「活著真好。」
十三郎目光從她的手上移開，輕輕笑了笑就沒有再做聲。
虛影不顧叮噹的感受，冷冽的聲音道：「我看那小子鬼精得很，說不定他早就看出你的身份，故意做出這副姿態。」
良久，十三郎想著叮噹的心情應已經平復，再次開口道：「依我看，洗靈丹還是……」
說道這裏，叮噹的聲音有些憤憤，說道：「男人每多負心輩，果真不假。」
身後不知何時出現一道虛影，漂浮般來到叮噹身邊，將一個袋子放在桌上，清冷的聲音說道：「魔晶與虛神散都在裏面，小姐如此對他，真不知那小子哪一世修來的福氣。」
「這個憨貨比你吃得多，別慣著它。」
……
至於說私奔……咳咳，這事兒也就女孩子才能想出來，讓一族少主私奔……
年會將結，新春將至。
山民淳樸且豪放，簡單又認真；他們沒有大家閨秀的賢淑，也沒有小家碧玉的羞澀，唯有盡情釋放出歡樂，享受著彼此傳遞的溫馨。
小叮噹接過湯壺，清瘦的手有些抖；輕輕嘬了口，她笑著說道：「哥哥煲湯越來越好喝了。」
抬手拭去叮噹臉上的淚水，十三郎抬頭朝虛影笑了笑，說道：「你好，又見面了。」
「哥哥也很執著啊。」
深夜，喧鬧一天的穆家寨漸如夢鄉，年輕人老人還有孩子，都回到各自居所準備安眠。一些房舍還亮著燈，偶爾傳出幾句對話，幾聲輕語，好似山寨的夢囈。
對虛影的態度，小叮噹似已習以為常，只是笑了笑。她轉過身，朝周圍周圍掃視一遍，看得很用心，彷彿要用刀將這些普通的桌椅之物雕刻下來，印在腦海之中。
秀腕輕舒，筆走龍蛇，幾行清秀的字跡躍然于紙上
此時的十三郎不知道，在他離開之後，叮噹就悄悄穿衣起身，重新坐于案前。
不管事實真相如何，傳聞一旦傳揚開去，不是真的也變成真的；此事演變成這副局面，已經涉及到兩族顏面，哪裡是輕易能夠解決。
漸漸地，孩子們的膽子大起來，領頭的那個是十三郎曾經見過的少年，他伸手在它身上撫摸，嘗試著對大灰發出邀請。很快，十幾名孩童與一頭驢攪合到一起，笑著鬧著，玩得不亦樂乎。
關於洗靈丹，十三郎曾向麥少飛詳細請教過，並沒有太多忌諱之處。當然一些痛苦肯定是難免，多少還有點風險；然而額十三郎自持有吸靈天賦，縱然發生些許意外，也足以克制得住。叮噹的這種表現，可以說與以往的判斷大相徑庭，由不得他不多做思量。
女孩子就是這樣，剛才還對那位聖女報以同情，恨不得替她出頭向負心人討債；然而一旦涉及到自己的……身上，馬上就完全變了副面孔；心思轉換之快，實不能以常理度之。
這個問題很難回答，尤其是十三郎剛剛得到聖火，總不能說他們就是一群傻貨，楞是守個干看沒用的東西上萬年。結果還是落到外人手裡，愚不可及。
肥臀上落下重重一擊，大灰驢雙眼瞬間獃滯，驚叫一聲，連竄帶蹦悲嘶而去；那道水線卻被無形之力牽引，穩穩回到湯壺中，竟無半滴灑落。
叮噹猶豫了一下，最終輕輕點頭，神色有些黯然。
叮噹忽然說道：「哥哥修鍊神速，卻總想著進道院，為的又是什麼？」
連日大雪，天地萬物皆被披上棉紗；日出后反射映照，皎潔中透出五彩，又有朦朧霧氣虛浮飄渺，好似出浴少女，竟有著三春怒放的鮮活。
這件事情，沒去年會之前他就常做，如今輕車熟路顯得熟練之極，手藝也漸長。此時大灰驢從他身後探出頭，厚厚的鼻唇抽了抽，發出兩聲輕哼。
話題重新扯了回來，叮噹卻不接他這個茬，幽幽說道：「哥哥你說，老公公是不是好可憐。」
「如果非要說，我只能說要看他如何看待自己的種族，本身沒有對錯之分。其實話說回來，就算他們早些將聖火獻出，也未必就不會落到如此局面；但我還是認為，最起碼不會比現在更壞。當然了，這都是沒有發生的事情，誰也沒辦法斷言。」
十三郎微澀說道：「進道院才能更好的修行，大家不是都這麼說嗎。」
「快點喝吧，再熱幾次，藥味就散了。」
十三郎皺眉說道：「還有什麼？呃……他的修為不錯，打架一般般；心智尚可，但偏於謹慎。此外……他好像得了相思病，恐怕是個麻煩，差不多就這些。」
叮噹點點頭，猶自追問道：「如果換成哥哥，會如何選擇？」
「所以得好好活著。」
叮噹默然不語，半響才說道：「哥哥你說，阿公他們這樣
「啪」的一聲輕響，宣紙上印出兩團濕痕，慢慢擴散開，彷彿兩顆交視的心。
閃了風這種話，也只有十三郎才能說得出口；尤其是對一名修士，更是有些可笑。叮噹心頭泛起暖意，嬌笑答應著，雀躍朝那堆歡樂的人群而去。大灰發現這個比那位可惡少年可愛得多的少女朝自己過來，興奮嘶鳴一聲，忙不迭迎過來；身後響起幾聲稚嫩的埋怨與咒罵，還有幾聲幸災樂禍的嬉笑。
「我當然知道了。」
實在想不出什麼話應景，十三郎只能變著法的滿足叮噹同情女孩子的心理。總不能說這事兒怪不得麥少主，啥事都應該慢慢商量著來，不能說風就是雨之類沒有半點營養的話。
無數人仰慕、爭破頭想要進入其中的道院被她說成這副德行，十三郎真不知該如何應答。同時對叮噹的來歷更加好奇，卻依然沒有主動詢問。
「男人哪有什麼好東西，小姐莫要被那個十三郎騙。」
叮噹皺眉說道：「不要說了，老祖宗也是為我好。姐姐以後莫要再提及此事，免得被人知道，惹下禍患。」
十三郎聽得莫名其妙，暗想自己對女孩子還是了解不夠深刻，她們要是發起感慨，真可謂天馬行空，毫無蹤跡可尋；剛才是麥少飛，現在又轉到阿公頭上。敢情咱們這不是在商量正事，而是雪地一壺濁酒談論天下英雄來的。
他將叮噹拉到身後，朝虛影認真地說：「這件事情，我不同意。」
虛影望著她疲憊憔悴的面容，眼中閃過不忍，說道：「費盡心力才尋來洗靈丹，小姐要用它做些無聊事。這也就罷了，當初小姐千方百計想把族靈滅除，如今又不肯服用，到底是為了什麼？」
廣場上散落了很多人，如拋灑在玉盤上的棋子，錯落沒有規則。
不知道為什麼，虛影對叮噹有主僕之稱，言語間卻沒有多少客氣，反倒帶有一股寵溺又怒其不爭的憐惜。
「女孩子，不應該這麼做。」
叮噹沉默了一會兒，說道：「以前叮噹不懂事，只顧為自己著想。出來一趟見得多了，自然有所不同。」
小叮噹坐在一塊石台上，蒼白的小臉透著寧靜，聲音略有嘶啞。
「啪！」
從十三郎懷裡坐直身體，她嬌笑著說道：「馬上要閉關了，哥哥你讓我陪小灰玩玩吧，就這一回。」
她的身影瞬間凝固，如木樁般呆立在那裡，半天不能開口。俏臉上卻有兩行清淚，順著臉頰無聲流下。身後的虛影為之一愣，眼中泛出一絲異色，還有不解。
「咯咯……」
有孩子想爬到大灰背上，覺得如此才更符合統帥兵馬的將軍身份。可惜大灰的身體太過龐大，孩子們爭著搶著，很不容易得手。
「走吧？」虛影問道。
十三郎暗想看麥少飛的模樣，分明就是個不敢開口的初哥，說他單相思都是輕的，哪裡算得上亂說。他看到叮噹一副興緻勃勃的樣子，不忍打斷她，說道：「我不知道，難道你知道？」
「就這
虛影冷哼一聲，不再言語。
「何以見得？」十三郎好奇反問道。
心裏這般想說，十三郎說道：「哥哥知道你身上一定背著某些東西，可你總該明白，什麼事情都需要有命才能完成。大道千條，何苦這般執著。」
他將湯壺遞到叮噹手裡，說道：「剛熬好，趁熱喝了。」
在他們眼中，這是世界給自己看清人生的機會；那些深淺不一的印記，或穩毅或鬆散，都是一種寫照。
叮噹得意笑了笑，微微揚起小臉，微閉著眼睛說道：「哥哥你覺得，麥少飛這個人怎麼樣？」
「呃，那後來怎麼了？」十三郎問道。
服侍鬧了一天有些疲累的叮噹睡下，十三郎回到自己的靜室，繼續其勤習不輟的修行。如今他除了照顧叮噹外，幾乎將一切能夠利用的時間都用在演習道法神通。秋獵將至，面對讓無數人恐懼的夢離之地，十三郎看似信心滿滿，實則小心翼翼到極致，不敢有絲毫懈怠。
十三郎心裏感慨，嘴上卻連忙說道：「這個我早有準備，你就別再擔心了。現在的問題是，你應該及早服下洗靈丹，秋獵前哥哥拿到上品寂滅丹，才能放心去和他們周旋。」
雪地上留下一串凌亂的腳印，十三郎望著那一人一驢彼此觸碰相擁的模樣，腦海中回想起叮噹往日的身影，有些失神。
不用問他也知道，能被一族重視的地心魔焰，肯定不是那個僅能幫助修鍊神通的五葉寒梅可比。看看穆氏一族，為了守護聖火付出何等慘烈的代價。地心魔焰恐怕不比聖火等級差，必為燃靈族至寶，就算麥少飛想送，又哪裡是他一個少族長所能做得了主。
十三郎心頭微沉，說道：「提升修為，說到底還是需要自身修鍊而來；祖靈固然是捷徑，可如果是現在這樣，不如捨棄。」
修士之身，叮噹竟連區區清寒都忍耐不住，身體已經糟糕到極點。然而她不願說這些事情，十三郎唯有尋一些如黃精首烏靈芝之類的滋補之物，為其略作調理。
一兩個回合，三五個趔趄，七八聲嬉笑，個個便翻到在地上；再起來，身上雪一片，濕一片，傷一塊，痛一塊；然後，鬧一聲，嚷一聲，繼續玩。
更有年少情侶，手牽手，肩並肩，腳挨腳，如相濡數十年的老朽老婦那樣躑躅于雪面；間或對視一眼，嬌嗔幾聲，而後便是幾聲歡笑，幾分默契。
叮噹朝他懷裡擠了擠，說道：「以哥哥的機智修為戰力，只要不遇到那些專門找麻煩的老怪物，靈魔兩域哪裡不能去得。而且哥哥自己也說了，大道千條，條條可達彼岸；又怎麼會念念不忘那個腐朽守舊的道院！叮噹知道哥哥不做無益之事，既然如此記掛道院，怕不僅是為了修行那麼簡單。」
這件事情憋在他心裏已經很久，雖然叮噹曾經說過，祖靈並不會真要了她的命，然而看著叮噹一日清減一日，十三郎越來越覺得叮噹有所隱瞞。兩日前他帶著洗靈丹歸來，在與叮噹詳細講
因為身子弱，叮噹已經少有這麼活潑的時候，十三郎望著她怯怯的模樣不覺莞爾，鼓勵道：「去吧，累了就歇歇，不要閃了風。」
小叮噹撅著小嘴，索性倚靠在他肩頭，目光東瞥西瞥，不回答他的話。十三郎輕嘆一聲，一手挽著她的肩頭，一手拿過湯壺送到叮噹唇邊。
不管怎麼說，十三郎都認為洗去靈根是叮噹最好的選擇。不然似這般東躲西藏，如何談得上安心修道，更不要說雙體質本身的困難了。
仔細想了想，他說道：「是不是與祖靈有關？」
十三郎聽得張口結舌，只能無奈地摸摸鼻子，不知該說點什麼好。
十三郎微楞，隨意說道：「還行吧，算是有擔當的人物。」
經過幾次戰鬥，十三郎越來越覺得自己的手段太過單一；然而普通的神通和法寶他又看不上，只能努力將那些能夠增加實力的輔助神通加以修習。
……
叮噹得意地揚起拳頭，說道：「當初麥少飛初露頭角，與鍾寒寒可稱一代璧人。麥少飛修鍊烈陽之火，需極寒之物調和方有可能成功，鍾寒寒為了他盜出族中至寶五葉寒梅相贈；因為這個，兩族之間鬧出亂子，差點爆發大戰呢。」
叮噹忽然一笑，說道：「哥哥別再說了，容我準備一下，明天就服藥閉關。」
見她答應得這麼爽快，十三郎反倒為之一愣，說道：「洗去靈根后需要靜心打坐，不是一天兩天就能完成。阿公後天就能回來，要不要等幾日？」
虛影寒身道：「如果是因為那些老傢伙，我倒覺得大可不必。他們整日記掛著什麼大業什麼榮光，哪會管小姐的死活。」
「活著真開心。」
十三郎遠遠走來，手裡捧著一把湯壺；望著小叮噹瑟瑟的模樣，眼中閃過一抹擔憂。
春秋不知寒暑意，少年莫辨喜憂思。歲末的山寨一派祥和，洋溢著喜樂安寧的氣息。
叮噹聽他說得有趣，禁不住笑道：「什麼叫相思病啊！哥哥不知道就不要亂說好不好。」
叮噹抬起手，在臉上胡亂抹了一把，說道：「姐姐也是為我好，叮噹心裏明白的。只是我的命不是我一個人的命，既然找到了我想找的，可以回去了。」
「嘻嘻，我又沒說哥哥是那樣的人，幹嗎這麼緊張。」
不知什麼時候開始，叮噹臉頰上的那塊斑又浮現出來，顏色漸漸加重；如今看去，好似著妝進行到半程，一邊腮紅嬌艷，一邊凄艷皎白，讓人生憐。她的性子越發安靜，本就瘦小的身軀縮在厚厚的棉裘里，好似一隻畏寒的小羊。
對十三郎來說，抓捕或是滅殺蚊王，已不僅僅是相助麥少飛，還是替自己著想。他已經得出結論，吞食妖蟲能夠讓厭靈蟻加快成長，還有胖胖也需要大量毒蟲餵養，最佳的選擇莫過於生擒一隻蚊王。此外，麥少飛堅持要他參加秋獵才肯拿出上品寂滅丹，也是一條重要的理由。