第一集 卧底開始
第二章 猙獰
很顯然今天前往陷空城的人不是善與之輩，非但沒有拋出足夠食物敬獻「天鴉」以求通過，也沒有揮舞大刀乘坐飛梭硬殺過去，而是把它們變為了一團團「烤肉」。也許鴉群曾給過往商隊造成許多麻煩，但現在都已成為歷史。
田茂平敲擊音叉速率維持不變，腳下加快步伐，從狼群包圍中穿插過去，是非之地不可久留，走了半個小時這才放鬆下來，輕出一口氣，抹了抹額頭虛汗，為了掩蓋氣味，急忙從包裹中又取出兩瓶藥水，仔細塗抹在渾身各處，直到滿意為止。
田茂平蒼白面孔勾勒出一絲笑意，用火鹼與鐵樹粉增溫分離出的氣體一直沒有機會大規模試驗威力，現在看來效果相當不錯。自從九年前染上某些「實踐出真知」惡趣味，便欲罷不能，總想著將腦袋中記錄的方法施展出來才算過癮，不管怎麼說此地今後十年再也不會受到烏鴉荼毒。
須臾，烏鴉群遭遇滅頂之災，空中成了煉獄，焦黑屍體「撲嗵，撲嗵」不斷掉落。
田茂平從懷中抽出「千里鏡」向地平線上掃去，禁不住倒吸了一口冷氣：「好傢夥？竟然來了這麼多，不愧是臭名昭著死域。」
顫抖著左手撫向衣袖，艱難拿出緊急膠囊吞咽下去，藥物入口即化，成為黑色液體順著咽喉滲入胃部，只覺一陣清涼，身子輕鬆不少，可惜肺部不適還在蔓延，藥力化開需要時間，而狼群並未給他機會，已發起瘋狂衝鋒。
這個數字是不會錯的，他的目測心算能力驚人，匆匆掃視已將周圍情況完全映到腦海當中，反覆估量，車上重型武器用的用，廢的廢，別想再指望了，極少遇到如此狼狽狀況，看來要出絕招才行。
評定妖獸等級很容易，它們與普通生物不同之處在於可以積蓄天地靈氣，也就是原始納元，成年妖獸會生成力道紋，擁有一道或兩道紋路是低級，三道是兵甲級，四道紋路屬於將領級，五道則是帝王級，傳說中還有皇獸，那是相當稀少存在了。
終於，地面隆起向外延伸，金翅銀蝎總算走了，微微吐出一口濁氣，這些妖獸主要在陷空城地下礦脈中活動，地表數量並不算多，否則就算那些商隊冒險精神再泛濫，也不會踏足死域半步。
「突，突，突」七弦連弩發動無差別攻擊，數萬道寒光以牛車為中心向外輻射，那些箭矢只不過是一枚枚鋼釘，但是穿透力驚人，駝狼雖然接近妖獸，畢竟還不是妖獸，缺乏先天氣罩防禦，況且這種可怕攻擊，即便低級妖獸遭遇也未必存活。
除了十九顆自然星球，還有一顆被妖族佔據先天星球，太陰星。該星礦藏極為豐富，魔道與正道分別派軍駐守，有時候為了新礦脈難免發生爭鬥，田茂平就曾與太乙門劍修高手較量過，不愧名門大派弟子確實了得，只是對方還是被斬殺于霸刀之下。
看來該是繼續旅程
「哼，要為我家大青牛報仇，狼崽子們死吧！」田茂平咬牙切齒捻動磁環，十二年來陪伴他最多的就是這頭拉車畜生，要不是魔噬不合時宜發作，再多駝狼也不會奔到牛車附近三十米距離。
田茂平不打算叫狼群靠得太近，從包裹中抽出兩把音叉，輕輕互相敲擊一下，「叮」的響起，清脆之音傳出去很遠很遠，所有駝狼同一時間怔住了，緊接著又是「叮」的一聲脆響，所有駝狼覺得眼前景物抖動，四腿難以站穩。
痛，撕心裂肺的痛，那記攻擊並未完全躲過，尺長傷口橫于腹間，胸腔彷彿燃燒起來，很難受。田茂平跪倒在地，金翅銀蝎被觸怒了，轉身瘋狂襲來。
牛車放緩速度，慢悠悠前進，外圍烏鴉只是小兒科，第二道阻礙「駱狼」才是狠角色，從某種程度上來評估，這種狼型生物是極為接近低級妖獸存在，千百年來成為戈壁灘上血腥代名詞，一旦被它們追獵，至死方休。
毒辣的太陽宣洩著旺盛熱量，田茂平已經出來十天了，漫漫戈壁灘上一望無際，荒涼有時候會使人產生焦慮，半露出小沙丘巨大骨骸證明了這裏並不安全，第一次來到貪狼星，經歷了南方都市繁華，現在正趕往普通人絕對不敢踏足死域「陷空城」，那裡是太祖信箋上所標註的目的地。
也許運氣來了，再沒遇到駝狼，直走出三四公里都很安靜，田茂平並不相信上天可憐自己，因為這裡是死域，只有一種可能才令駝狼們望而卻步，那就是妖獸，恆古至今困擾在人類身上的枷鎖。
邊走心中邊感嘆：「有時候生命真的很脆弱，就如夜風吹襲之下弱小燭苗，不知什麼時候便會化為一縷青煙徹底熄滅。縱使再強身手不是也在帝王妖獸肆虐下折翼了嗎？二十歲之前根本想象不到有一天駝狼也可以把自己逼得落荒而逃，更可笑的是如今三十二歲了，魔噬使自己看起來連十三四歲都不到，不要以為佔了多大便宜，這副飽受煎熬軀體生機全無，與那油盡燈枯老人實則無異，常年用藥力吊命總歸不是長遠之計，希望此行真得像老祖信中所言，被天魔教治好，到時上刀山下火海也不在話下。」
這音叉自有一番來歷，田茂平經常在鄉間與市井流竄，讀了好些書自然博物方面高於常人，遇到感興趣事物便忍不住買回去進行研究，十年間總算淘到幾件好貨色，其中便有一支殘破紫金鈴。
經反覆實驗發現此鈴質地並不是紫金，而是極為罕見異種合金，具有輕微音殺作用，能夠影響大部分生物心智，近
「嗚嗚，嗷……」凄厲狼哮令人毛骨悚然，想不到半刻鐘不到就集結了近千隻駝狼，田茂平並不怕這種大陣仗，想當年在太陰星低級妖獸都是成群結隊活動，血腥場面見得多了，唯一擾亂心神的是肺部傳來不適，呼吸變得越來越沉重，看來剛才的祈禱並未起到多大作用。
「這次魔噬發作要比歷次嚴重，也許是戈壁灘上毒辣太陽與乾燥空氣所導致，不管怎麼樣一定要挺過去，前面就是希望。」心臟跳動頻繁變化，各種生理機能陷入紊亂，田茂平兩眼翻白，口吐白沫，要多糟糕就有多糟糕。
田茂平索性將車子停了下來，拉車的青牛感受到某種危機，局促不安盯著戈壁，鼻孔噴出熱氣，「哞，哞」慌叫著。
也許紫金鈴是一件古代修真法寶，但它根本殺不死人，頂多叫敵人暫時止步，失去部分行動能力，千萬別想著上前捅上幾刀，一旦痛覺佔了上風，音殺威力便會稍稍減弱，到時候鐵定得不償失。
田茂平手指微微動了兩下，從牛車下面急速噴出淡藍色氣體，這氣體很輕，一到外界便迅速膨脹向上飄浮，未等鴉群俯衝，由著牛車頂篷突兀地竄出一團小火蛇，別看那火焰初始時極為纖細弱小，誰知瞬間已引發漫天大火，整個天空灼燒起來。
拋去雙方陣營不說，每個門派其實都是一個利益團體，其下掌握著數不清商隊，田產，礦山，作坊，這些門派之上統一管理者是「皇廷」。
兇殘駝狼抵禦不住人類智慧懲罰，被弩箭嚇得夠嗆，拋下數百具屍體紛紛退出去百米遠，嗚咽著看向地面仍在掙扎同類。車窗再度關閉，田茂平輕呼道：「天殺的，五百六十八匹仍有戰力。」
「呼！天鴉，駝狼，前面應該是死域最後一關。這個琵琶老鬼把接應地點偏偏定在陷空城？難不成心存考驗？狗娘養的魔道大佬們，總是喜歡節外生枝，故弄玄虛，別人也就算了，我這身體可禁不住折騰！」
車廂中很安靜，也許是三分鐘，也許是更長時間，只不過狼群想要打開眼前「鐵罐子」的決心更堅定了。
抱怨了兩句，路還是要繼續走的，音叉不離雙手，這東西雖然不是萬能的，但沒有它是萬萬不能的。
「砰，砰……」車廂外相當熱鬧，狼爪子與金屬間摩擦幾乎刺破耳膜，還好這些年行走在外，對於自保措施極為上心，封住門窗板材取自於「星星石」，也就是隕鐵，再經過前後數十道工序加工，足以堪當重任。現在只希望外面的兩具連弩機關人並沒有完全報廢，否則肯定要花費一些心思才能出去。
田茂平沒有動，這時候只希望掩蓋氣味藥水比想象中還要管用。由於緊張，冷汗浸濕背後衣物，心中念叨著：「走
田茂平將車廂打開，萬分戒備緩緩走了下去，燥熱血腥味叫人很不舒服，接下來只能憑藉一雙腿來完成剩餘旅程，好在距離陷空城應當不算太遠，小心些或許不用等到天黑就能到達。
根據史料記載，古代機關術已繁衍為一門深奧學科，那個時代修真者對於各種器具似乎有著偏執般熱愛，各種練器法門數不勝數，可惜很多技術在距今一萬九千年浩劫中失傳，那個時代流傳下來的「頂級法寶」無不成為各大門派終極力量，據說皇廷之所以地位超然，是因為掌握著更為強大「仙級法寶」。
此刻，從車廂中跳下兩具造型怪異玄鐵紋飾機關人，或者已不能用機關人來形容，它們個頭只有一米五左右，兩條粗壯「鴕鳥腿」半弓著，整個上半身是一具巨型機關連弩，而且還是比較誇張的「七弦連弩」。
七弦連弩給狼群留下深刻印象，面對死亡再兇狠生物也會懼怕。
牛車並未停歇，碾著烏鴉屍體向前而去，漸漸消失於古代河床邊沿。田茂平絲毫不敢放鬆，因為他知道這些烏鴉只不過是一小支斥候群落，接下來才是真正挑戰。
「噗……嗤」前面五十米處有砂石井噴而出，地面隨即凹陷下去，有東西在地下快速前進，製造出一壟小土包。
「噗，噗，噗，噗。」輕微響聲不絕於耳，十萬枚毒針從車廂夾板射出，湛藍寒光如秋風掃落葉般襲向三百米內來犯生物，眨眼黑色屍體如雨點砸落，昭示著生命終結。
「嗷，嗷」狼群發出進攻咆哮，離得近了才看到駝狼很高大，背後是禿禿駝峰，據說裏面儲存著供三個月消耗脂肪，因此這種生物在戈壁灘上稱王稱霸，也極其貪婪，短時間內就可以吃掉身體兩倍重量食物。
牛車晃了幾晃，道路越來越崎嶇，透過車窗望出去，前面是古代河床，好多變異烏鴉低空盤旋，這些生物具有一定攻擊性，而且數量龐大，真要被其糾纏，恐怕沒有好下場。
魔噬影響漸漸淡去，從體內汲取出一絲力量，田茂平急忙抬手再度靈活結印，很可惜一具連弩機關人徹底報廢，畢竟不似車廂這般堅固，不過真要將其造成鐵臂銅軀，操縱起來靈活性是個大問題，耗費納元點數也負擔不起。「真希望找到古代典籍上記載的上乘材料，那樣就算中等級機關獸也能造得出來。」
半分鐘后，「桀啊，桀啊」叫聲越來越近，部分烏鴉帶頭俯衝，攪起強勁風聲令人顫慄，田茂平十指先行套好磁環，暗道一聲：「來得好。」修長手指快速動了起來，彷彿有無數絲線正在冥冥中跳躍。
果不其然，森人的「桀啊」聲越來越聒噪，酷日竟被完全遮擋，低沉的「陰霾」向牛車掃來。
狼群小心圍攏過來，能夠獨自擺脫烏鴉糾纏說明「獵物」絕不簡單，然而還是抵禦不住
以掌握星球數量來看，如今魔道勢微，這與正魔雙方所走的修行道路有些關聯。
真希望駝狼一直站在原地觀望，這樣會省下許多功夫，可惜天不從人願，狼群動了，顯然它們並不打算放棄報仇機會，但同時又有些懼意，試探性向前挪移，一旦到了某個距離就會發動閃電攻勢。
狼群搶奪獵物，眨眼間青牛被撕成碎片，它的主人並沒有如期發動先前威力強勁箭矢，青牛臨死前早就被嚇得大小便失禁，血腥中還摻雜著一股尿騷味，七弦連弩機關人同樣被狼群撲倒，駝狼們不可能沒有嗅到車廂中人肉味，利爪向擋板抓去。
魔道掌控八顆自然星球：貪狼星，七殺星，破軍星，火鈴星，地空星，地劫星，擎羊星，陀羅星。
駱狼在白天也極其活躍，嗅覺非常靈敏，張開鼻孔就能分辨出一公裡外陌生氣味，一頭壯牛闖入它們地盤，自是雀躍不已，好久沒有遇到這種可口生物了，唯一可惜的是獵物根本不夠狼群分食，必要時不介意進行一場同類角逐，以確定誰可以分到最大份牛肉。
煉魔尋求自身體質突破，雖然涉及五花八門功法，但總體來說修鍊門檻很高，沒有幾分天資與毅力絕難堅持下去。反觀正道走的是控制能量路子，入門極其簡單，縱使出類拔萃者百中取一，不過人家人口基數龐大，所把持星球資源豐富，數千年發展下來，優勢自是顯而易見。
「咄、咄、咄」清脆悅耳弓弦絞動，嗖嗖之音換來悲憤交加怒嚎，連弩機關人左腿顯然在駝狼衝鋒時撞壞，不過僅剩那條右腿已足夠轉換幾個方向，田茂平精準操控著攻擊間隔，之後把門窗打開，膽大地向外掃了幾眼。
大約過了二十多分鐘，田茂平左側五米處突然略微震動，隨即砂石噴薄而起，想不到與金翅銀蝎竟然這麼近，據說這種妖獸攻擊半徑在二十五米以上，能夠利用背後短翅近距離滑翔，在低級妖獸中算是比較厲害品種。
「居然是腸痙攣，嘿嘿，我現在肯定像只蝦米。」痛苦中田茂平尚能自嘲，總算挺過了最難熬那一刻，舌頭險些咬爛。藥物雖然吸收比較緩慢，但還是有些作用的，呼吸比剛才順暢多了，大腦也不再因窒息而感到暈眩。
無論正道皇廷還是魔道皇廷，皆有協調各派糾紛職能，並且約束修行者，不得自恃武力魚肉百姓，如果世間沒有「智妖」經常作亂，天下還是比較安定的。
幸好，右手依然有微弱反應，至少說明一具連弩機關人主體還算完整，仔細檢查了一下，發射裝置應該沒有問題。「磁極操縱術」很怪，近乎鄉間流傳甚廣「啞語」，通過試探能夠輕鬆了解所對應機關人性能與狀態。
猙獰，寒冷，甚至能清晰看到越來越近口器，就在這千鈞一髮之際，金翅銀蝎動作戛然而止，突兀的叫人承受不住。昏迷前看到
總體來看還是幸運的，若不是看到砂石井噴異象，急忙止住腳步，恐怕現在早已成為屍體。
地面在顫抖，數只駝狼首先將青牛撲倒，車廂幸運地沒有在洪流中翻滾出去，使裏面的人好過不少。其實這不是一輛普通九輞十八輻牛車，而是經過一系列「齒輪傳動術」改造機關車輛，除了載重量大幅度提升，雙輪還有微調功能，緊急情況下可以自動剎車。
一刻鐘后，腿有些酸軟，但絕對不能動，比耐力田茂平從沒輸過，最初緊張心理完全被壓制住，等待，只有等待才能脫離死亡陰影。
駝狼不明狀況，只是呲牙咧嘴怒視不遠處，從「鐵罐子」中跳出來一個孱弱人類，似乎並沒有任何氣勢與殺意，居然這麼膽大悠哉走去，難道附近還藏有可怕陷阱？
無暇去想其他，田茂平輕輕咳了起來，剛才手勢動作過大，使心脈一陣抽搐，暗暗祈禱：「該死的魔噬千萬不要這個節骨眼發作。」
周圍突然靜了下來，微風吹過帶起鬢角青絲舞動，彷彿剛才一切都是幻覺，田茂平盡量使呼吸變得平穩，如果沒猜錯這是一隻成年金翅銀蝎，它們喜歡潛伏在地下，給對手致命一擊。
田茂平知識豐富，自然清楚鴉群乃是通往陷空城必經之路第一道阻礙，俗稱「天鴉」。不過來之前早有準備，所乘九輞十八輻大牛車暗藏犀利機關，區區鳥獸何足懼哉？來多少，死多少。
「哎，只能犧牲這頭青牛了。」田茂平微微彎曲拇指，車窗與車門瞬間落下摺疊鋼板，將他徹底封閉起來，黑暗中頭頂一塊白玉散發出柔和光芒，映亮了死白面孔。
血腥味引來了更遠處狼群，田茂平雙手擺出各種手印造型，兩具機關人忙碌起來，它們快速從車廂底部抽出成箱箭矢，並精確的向腹部插口裝填「彈藥」。事實上任何機關到了田茂平手中只要稍微改良都會變得靈巧快捷，不似「天工作坊」生產的機關人那樣木納笨拙，這便是「磁極操縱術」好處了。
雙手在身下摸了半天，找到一處細小凹紋使勁按了下去，從暗格中掏出青布包裹，裏面東西是三年前放進去的，專門為緊急情況準備。翻身坐好，穩定了一下情緒，從兜囊中抽出特製橡膠耳套箍在耳朵上，世界突然清靜下來，外面狼叫再也聽不到。
田茂平實則小心翼翼向前行去，出門時太急，忘記準備一把遮陽傘，太陽偏移向西方，奈何還是那般毒辣。
正道勢力牢牢把握著十一顆星球：紫微星，武曲星，天機星，天同星，天府星，天相星，巨門星，天魁星，天鉞星，文昌星，文曲星。
靜，死一般靜，戈壁灘被血色染紅，空氣似乎在這一刻凝滯，直到攻擊半徑外僥倖不死駝狼發出「嗚嗚」哀鳴，整個世界才又活過來。