第一卷
第14章 送催生禮
李王氏氣兒不消。無奈那菜園子當初說好的，各家種了歸各家，何氏有權自己做主送給誰。更是氣悶！推說心口疼，進屋躺著。
李鄭氏彈著自己身上的新衫，「家裡來了客。你菜園子裡頭菜摘幾把給我？」
老太太掂著小腳兒一陣風的走近，聲音刻意壓低，「正巧，我正想找你呢。」一邊說還一邊住李家院子里瞄。
許氏要湊到窗前兒去看，被何氏拉住了。聽梨花大姑的動靜，怕是包裹頭朝向，預示著又是個男娃兒。心裡頭卻苦笑，老天也會作弄人，想什麼不來什麼。
何氏把菜扯了根麥秸桿兒捆好，笑著遞給她，「那我承大娘娘的吉言了。」
何氏笑著自謙了兩句，送走李鄭氏，又去澆菜園子。
何氏回屋略躺了躺，歇了歇神，就又起身了，抱著李薇逗弄了一會兒，又捏開她的小嘴兒看了看，牙齦上有白色的小點，算算日子，梨花也快滿五個月了，高興得把她親了又親，等孩子長了牙就好辦了。
李王氏翻曬著陳糧，聽見了，穿上鞋子走過來，剛長出的韭菜被割去了一半兒，雍菜和莙達菜也被人摘去不少。
仍按往年的慣例，老李頭家出牛，大武家有石滾子，銀生家就多出幾個勞力，又商量定了壓場的日子，各人就散了。
李薇在黑暗中微笑著，那嘰嘰嘰的歡快笑聲，長長久久的印在她腦海中，她想這一生一世都不會忘記的。
剛轉進巷子，從最裡頭走出個
傍晚的時候，李鄭氏在街上碰見春柳，叫她家去，給了一個小籃子，裏面裝了四個咸鵝蛋，兩個白面卷子，還有十個鮮雞蛋。
婆婆李王氏翻曬一會兒糧食，覺得心頭的氣消不了，就著圍裙擦了擦手，坐到樹蔭下，朝著何氏道：「春桃娘，你咋也跟春峰娘學？」
午飯過後，大武銀生幾個往常一塊打場的人家過來商量壓場的事兒。麥子熟得快，五月里的天又是小孩臉兒似的，說變就變，李家村習慣麥收秋收時，幾家相厚的結合在一起，相互幫襯著。壓場地也算是一件大事兒，東家有牛，西家有石滾兒子，南家有磨盤的，壓場地挑水是個力氣活兒，娘們干不行，壯勞力們湊一塊兒幹活兒，也出活計。
第二日，李海歆套了牛車，和老二一家何氏四人趕早去了張家村。送了禮，隔窗把嬰兒衣裳投了進去，片刻兒，裏面傳來梨花大姑的一聲嘆息。
何氏笑著打斷她的話，「大娘娘，這事兒莫提了，我心裏明鏡似的。不怪兩個姐姐，就是不走這禮，咱還是一樣親！」
等地澆完了一遍水后，漚肥坑裡的田肥又該起了。到了這個時節，基本就沒有閑的時候了，家裡地里一大堆的活計。二姑三姑也不再整日里
何氏知道她一向愛顯擺，笑著附合，海芹姐的那孝心咱李家村哪個不知哪個不曉。
李鄭氏把眼一瞪，「怎麼沒有？！你瞧瞧你們家這幾個丫頭，個兒頂個兒的聽話肯干，大方還懂事兒，你就等著吧。」又嘆，「當年你婆奶奶壓著我的時候，我也沒想著能享到閨女的福……」
許氏臉兒上笑得象開了一朵的花兒。春桃幾個跟著大人們在地里幹了五六天的活計，個個曬得黑紅黑紅的。何氏讓她歇著，仍做針線帶梨花，她不願，領著妹妹們在菜園子裡頭撥草，鋤地，摘些鮮嫩的菜葉子喂小雞娃兒，連帶喂那水坑裡她爹撈上來的魚。
何氏見她這樣，也壓低聲音，問：「大娘娘找我啥事兒？」
李鄭氏進了菜園子看了看，說要割把韭菜，雍菜好炒了吃，莙達菜涼拌。何氏讓她坐到梨樹下的木塌上了歇著，照她說的，給割了韭菜，另外兩樣也挑些鮮嫩粗壯的給各收摘了一大掐子。
剛回到家，許氏趕著把投催生的事兒跟李王氏講了一遍兒，李王氏也嘆了口氣，老李頭反倒說，男娃兒多了好，能幹活兒。
李鄭氏掃了一眼院中的幾塊兒菜地，感嘆，「春桃娘，吃過這幾年苦，以後就該享福嘍。」
有大姐在的日子，李
何氏當初要這塊兒菜地一是為了給家裡添點菜，大部分的心思還是指望這菜養那群雞娃兒，反正整治得格外用心，菜地里雍菜和莙達菜長得很快，轉眼就能吃了。這天正是晌午頭，男人們吃過飯都去歇著了，她就趁著這點空兒挑水澆菜。春桃還小，這重活兒不能讓她干，害怕把女兒壓成羅鍋子。
李王氏這次也沒打頓兒，叫許氏過來簸糧食。
又問：「這新衣裳是海芹姐做的吧？」
梨花大姑父要留飯，李海歆推說地裡頭忙著，等忙過這陣子有的是聚著的時候，便趕著牛車家去了。
可這事兒是她們老一輩的糾纏，何氏裝作不知道，也不提。只是隨便拉扯些閑話安慰了兩句。
李王氏朝著院子東面兒啐了一口，「她見天招招搖搖的，菜園子里會沒菜？就是沒菜也問咱們借不著！自春桃起她兩個閨女沒送一星半點兒的東西，那兩個侄女眼裡頭還有沒有我這二嬸，你爹那個二叔？」
春柳心裡頭鬼，也知道嬤嬤不喜歡大嬤嬤，跑到大山家裡，尋了兩把青草，蓋在上面兒，回家到家趁人不注意藏到西屋裡去。
「可不，俺海芹孝順著咧，我這老婆子都快入土的人，還一年一身的新衣，去年春上做的新衣才剛穿過一回哩。」
「……梨花從出生到百天兒啊，按說海芹海菊兩個做姑姑的，一應禮沒有省的份兒，可你也知
何氏心說，這還不是你做的在先？海芹搬月子，你愣是不讓孩子爹去，最後大娘娘沒辦法，只好請了本家的一個大堂哥去搬的。
家裡不分鍋，說白了，不論誰家菜園子里產了菜，還得和在一塊兒吃。許氏覺得自己上老大的當了，整治菜地也不那麼用心了。李家老二一得點空兒，不是睡覺就是去村子裡頭轉悠，也不管菜地的事兒，她更是氣，最後水也不澆，草也不撥了。
老李頭見還有約兩石的小麥，就跟李王氏說，趁空拿出一石的麥子撈撈，都磨了，讓一家子都吃上點白面，收糧時候累人，也給補補。再者，今年麥子長得也好，他心裡頭算計著，應該比去年能多打七八石的糧食。
何氏看她這樣，知道是她女兒女媳又來幫忙了，忙笑著往裡面讓，「菜倒是有。就是些常見的。大娘娘看需要啥，儘管摘。」
過了沒幾天兒，張家村大姑父過來送信兒，說大姑快生了。
老李頭和三個兒子仍舊在清漚肥坑，許氏端著衣裳盆子出來，掃過老大家菜園子便叫了起來，「大嫂，有人偷你家的菜~~」
李王氏臉兒一沉，不高興的往回走，繼續翻曬糧食。許氏笑了笑，朝何氏道：「咱娘不高興呢。」
何氏說，「不過一把菜，尋上門兒了，還能咋推？」扭身回了院子，也搭手翻曬糧食。
何氏忙解釋，「不是哪個偷的，是大娘娘過來尋，我摘了給她的。」
李王氏早記著這
春柳嘻嘻的笑著。何氏又囑咐她，等家裡沒人了再吃，別讓大嬸瞧見。
李鄭氏應了聲，那是自然的。站起身子準備走。剛出了菜園子柵欄，看了眼院中，隔著籬笆對何氏說，「春桃娘，還有句話，老想著見了你的面兒說說，還總忘。」
何氏抬頭笑了一下，繼續拿木掀子翻著糧食，「娘說啥呢？」
春柳應了聲，回了北間，叫春杏春蘭春桃起來，分了一個白面卷子，一個咸鵝蛋，頭朝外趴在炕沿兒上，兩邊炕離得近，四隻小腦袋相對，幾乎兩兩抵在一起，一邊吃一邊捂嘴嘰嘰嘰的笑著，象四隻剛吃飽蟲子的小鵪鶉。
何氏笑了笑，「我可沒有大娘娘的福氣！」
李鄭氏笑著拍拍何氏的手，「我就說啊，滿李家村裡，春桃娘可是少有的明事理兒！」
忙完了點種，河沿邊上的五六畝荒地因土質沙存不住水，又開始澆水。澆完了這塊地，其它田裡的秋糧苗子也透了芽了，麥子正在灌漿，也缺不了水，便再澆一遍。
吃過晚飯過後，等東屋堂屋都上了門兒，她才爬起來，悄悄的跟何氏說了。何氏捂嘴笑著，直打她，「你這丫頭學誰這麼護食兒？上次你佟嬸子給的糰子，你也偷藏起來！」