第四卷 踏浪揮霂
第三章 浪峰行
「應該是這樣的吧，具體怎麼回事我也說不清。」魯一棄說著把目光落在步半寸的身上。
鷗子也下去了，他畢竟是兵營中出身，雖然有好眼力，但對海上的把式和自己腳下的定力還是信心不足。
步半寸沒句話每個字都說得很清楚，以至於他都疏忽了對周圍礁石水道的監視。
鬼操船此時不再顯得幽幽忽忽，船上也沒有了飄忽的鬼臉和人形。陳舊的船體飄在海面上如同水中的一片枯葉，給魯一棄一種悲傷孤寂的感覺。這種感覺一直到鬼船上出現了兩個人都沒有消失，反而更加灼烈些。
的確是平靜，就是魯一棄超常的感覺都不曾撲捉到絲毫跌宕之機。這一點讓他很是疑惑，兩艘古戰船和那隻鬼船與自己也就相隔著幾塊礁石而已，怎麼一點威脅的信息都感受不到？疑惑和忐忑讓他的思想在往後延伸梳尋，腦海里開始重新審度剛才那場驚心動魄的追逐。
「速離，莫去。」昏暗中中這幾個字雖然歪曲，卻很顯眼的，這對於有瞄遠特長的鷗子來說，認清它們不是什麼難事。
甌子瞪大了眼，鯊口張大了嘴，步半寸在微微點頭。
「你是說沉船出水？！」老叉問話的語氣惶惶地。
「是的！」魯一棄平靜地說，他依舊堅信自己的判斷，沒有危險。而事實上他也的確沒有感覺到危險。
「那！看那！」鯊口終於插上了句話頭，只是嘴巴雖大字不多，而且充滿了惶恐和緊張。
魯一棄感覺到船尾舵位上有雙銳利的目光瞟視了自己一下，那是步半寸。他在監視周圍情況的同時突然給自己這樣一個目光，肯定是想知道自己的一些見解。
礁石群中要比外面海面黑得快，落日的餘輝早早地就被詭異聳立的礁石擋住了。海水變得黑幽幽的，讓人懷疑那到底是水面還是石面；天空灰沉沉的，彷彿隨時會沉重得掉落下。
沒有危險！的確沒有危險的感覺。魯一棄猛然驚覺，但是疑惑變得越發疑惑。
兩個美麗的女子，她們目光卻是有著很明確的方向和目的。綠色衣著的惡狠狠地望魯一棄這邊，目光中的寒意讓人很清楚她現在最想做的是什麼。白色衣著的則背朝著魯一棄這邊，肩背間有些聳動，似乎是在哭泣。
「老叉，探左右水深。」
潮聲滾滾而來，如同山崩地裂了一般，又彷彿萬馬奔騰咆哮。但魯一棄他們都沒有看到浪，就連個小小的浪花都沒有看到。
如果說有人動了的話，也只有步半寸，他握住舵把的手臂的確是微微顫了顫。這樣一個微小的動作讓鐵頭船船頭不經意間轉過，緩緩朝著平靜水面的中間移動過去。
「如果沒有猜錯的話，那兩艘古戰船應該是想把我們逼得遠離百變鬼礁，而不是要捉住我們或者滅了我們。至於那艘鬼船，我也搞不明白。但那船我看仔細了，通體木質呈深水色，紋縫間有苔青痕，帆頁折跡處有鹽斑漬，整條船像是泡在海水中好久了似的。」魯一棄說。
老叉也沒有下，從前當「頭漂引子」時，
「剛才那兩隻大舟子幸好沒吐火彈子（放炮），要不然離得那麼近，怎麼都得讓我們碎點殼（船體受傷）。」鷗子到底是兵營里出來的神目號子，對於戰場上的一套還是很有見解的。
驀然平起千層浪，面未改心也懼。
綠衣女人魯一棄看得很清楚，是雙膝山峽谷中遭遇過的養鬼娘。至於那白衣的女子，雖然看不見面目，但魯一棄意識中的第一反應就是養鬼婢。只是她為什麼會來到這裏，又為何而哭泣？最難解的是她為什麼不朝自己看一眼？
「兩艘大舟子沒有前擋后鎖，而是兜底圍，這應該和魯門長說的一樣，那是要趕我們。而且方向是想把我們往深海中趕。而那隻鬼船逼迫的方向倒是要我們往岸上靠。這有些怪，要麼他們本來就不是掛串兒（一起的），怎麼起著叉兒呢。」
鷗子和鯊口也都從船艙中鑽了出來，出來后看到是在一個平靜的灣子里，而且不再有船隻追趕，不由地滿臉興奮。
鐵頭船的圈子也嘎然而止，停在水面上一動不動，就像是水面將它凍結了一般。
魯一棄自己肯定沒有能夠意識到，他自始自終只是關心養鬼婢怎麼了，卻根本沒想過養鬼婢所在的鬼操船為什麼要攔截他們。
不知道為什麼。鬼船不見了，魯一棄心中不由得好像掉了些什麼。而且就在鬼船消失之後，他反倒強烈感覺到周圍的氣氛變得微妙怪異起來。
沒有見到浪並不代表沒有體會到大海的神奇力量。就在魯一棄還在猶疑詫異的當口，老叉在旁邊突然對他斷然喊了句：「穩住了！」
未待水靜胸氣寧，月已朗，情也明。
也剛好，鐵頭船藉助了古戰船犁出的波浪，四十五度角極速縱出，繞過了戰船上探出的巨大槳葉。像匹脫韁的野馬往百變鬼礁的方向衝過去。
鐵頭船的圈子沒有移劃到水面的中間，就已經在另一個方向的水道中看到了鬼船。這次是魯一棄最先發現的。他感覺到一股凝重的鬼氣從那邊個狹窄礁石間隙中傳出，像一縷淡淡的霧氣。
「什麼？！」瞎子突然發出一聲驚訝的叫聲，他靈敏的聽覺搜索到了些什麼。
「那艘鬼船看著的確是我們港子里的，三年前左碼子金家才合出（造出）艘新舟子，就應承別人捕對海桌子（巨型海龜），兄弟父子四個獨舟奔深海洋道，從此沒再拔舵（回來）。我們港子中這些年來都是群捕，相互照應，不會出什麼大事，只有那年短了蔣家這艘船。鬼船要是自家港子的話只有可能是那艘舟子，就是不知道是當年就讓人抄（強佔）了，還是沒海子（沉船）后新近又被別家起水了？」
「見礁三層浪，近礁五分漩」這也是漁民和操船人都知道的理兒，步半寸當然對這個道理理解得更加透徹。所以他怎麼也沒想到眼前會出現如此一片平靜的港子水面。錯愕間也就沒有做出任何反應，任
鬼船停在那個狹窄水道中沒有繼續往裡來。船上也不見一個人影或者鬼影，只有一掛長長的招魂幡悄然飄拂著，陰森森地透著股寒。
老叉試水深不用把繩子放到底，鉛砣落水的聲響他就能聽出大概水深。這是他以前做「頭漂引子」練出的功夫，那時他往頭漂上一站，手中篙子往水面上一戳，聽聲兒就知道水深多少。
「這不是剛才追趕我們的那兩艘。」老叉低聲說道，那緊張的語氣似乎是無意間站在睡著的鬼怪旁邊了，害怕稍一大聲就要將鬼怪驚醒。
滾滾的潮水在夜色中翻轉成一道白色的花捲，彷彿是要將一切都裹入其中。
老叉其實沒有等步半寸說完，就已經提著一圈浸漆絞繩走向船舷，繩頭上拴著一隻二斤八的鉛砣。這是測水深的掛砣繩，也起拋繩的作用，船靠不上岸或者兩艘船要攏在一起時，可以用這繩子拋到岸上，也可以把鉛砣拋到另一艘船張開的網裡，然後進行牽拉。
鑽出艙的鯊口快步走到左舷，也和步半寸一樣往周圍的礁石望去。他在觀察的時候，用的又是另一種比測方法。是將雙手拇指壓在兩側太陽穴上，其餘八指平排在眼前，指間的縫隙還在不斷地調整著。
鯊口一言沒發，面色一沉，便縱身跳進船艙。還沒等魯一棄他們反應過來他這是要進到艙里幹什麼，他就又重新鑽出了船艙。
剛好，另一艘古戰船與這艘戰船正進行直線航行和弧線航行的交叉換位，它斜側著從這艘戰船船尾駛出，正好擋住了鬼操船的前行路線。
平常的礁群中，水深是要比外面海面子的要淺的，因為這裏畢竟是長海石子的地方，而且搞不好有些石子尖兒就在水面下一點，稍不小心就會觸礁。但是這裏卻不同，越往礁群中間，水深非但沒變淺，反倒越來越深，更沒有快穿面兒（離水面很近）的海石子，就像是被誰清理過一樣。加上巨大礁石的遮掩，這裏簡直就是個極好的深水港灣，難怪能藏下那樣大的兩艘古戰船。
其實剛才鯊口鑽到船艙中是聽潮聲。他是南方人，以前雖然不行船，倒也是靠海吃飯的。從小就在魚排上幫著養魚、殺魚。整年地都吃住在魚排邊的船上，所以能聽出各種潮水、波浪的大小方向。特別是在船艙里，船艙能起到一種音箱放大的效果，更便於辨別。
「是什麼？」魯一棄也感覺到了，那是一種力量，一種無與倫比的巨大力量。
「是夜潮，一線聲，滾花浪。」鯊口人還沒出艙口，聲音就已經傳入大家的耳中了。
步半寸腳在船板上剁了兩下，同時對老叉喊道：「落副帆，主帆降半。」隨著他跺腳的咚咚聲，船尾多出的兩道水花變成水流。老叉拉開繩扣，用一塊鹿皮布抓住經滑輪減速了的繩索，讓繩索緩緩滑過，副帆慢慢落下。接著他同樣放下了一半的主帆。隨著水花的變成水流，隨著帆頁的落下，船速一下子慢了下來。
其實在海面上，就算再平靜，要想讓船停得一動不動是不大可能的，更何況他們所在之處是怪礁群中，多少總會有暗流的。這時鐵頭船之所以能保持這樣一個狀態，全憑著步半寸把舵的能力。那船其實還是動的，不停地在動，只是步半寸握住舵把的手臂也在不斷地顫抖，通過這樣細微的調整，讓船看上去像靜止了一般。
剛才那場追逐的確很是突兀驚險，但是自始至終不曾有危險的訊號出現。也就是說那兩艘戰船以及那艘鬼漁船並不是要發起攻擊，他們是有其他的目的。
輕嘆口氣，魯一棄從鬼船消失的方向扭轉過頭來，看到女人不知道什麼時候站在了他的身後。此時女人的臉色冷冷地，真就像她名字一般「若冰花」。但是魯一棄並沒有注意到女人的臉色如何，因為天色已暗，憑著他的眼光還不能將女人的臉色看得非常真切。能讓他注意到的是女人的眼睛，那雙眸子在黑暗中分外明亮，隱約中還透著些許暗紅的血光。在那血光中，魯一棄彷彿看到自己的存在，於是他詫異了，茫然了。
剛好，古戰船如同一隻巨大的耕犁，從鐵頭船和鬼操船中間划浪而過。
鯊口下去了，相比之下他還是喜歡到船艙里去，那地方總讓他有家和搖籃的感覺。
依舊沒有顛簸和衝撞，魯一棄能感到的就是自己兀自在拔高、在上升，就像一雙大手將他們連同船隻平平托起。高度已經快達到那個怪臉般礁石的鼻子了，難道大海中的神靈這是要將他們的船托舉到一個高度，然後狠狠地砸破那張怪臉的鼻子。
一道火光閃過，是在鬼船那邊。
行船的有句老話：「面子上怕浪，縫子里怕潮，港子里怕火。」意思是說寬闊的海面上就怕遇到風浪，礁石間的狹窄地方就怕遇到潮水，因為礁石中的複雜環境會讓本來有規律的潮水變得變化莫測，甚至將已然具備非常巨大能量的潮水，在礁石的狹道中匯聚、集中、導流，將其挾帶的力道成倍地、數倍地放大。
百變鬼礁就是百變鬼礁，不但是礁石本身，就是礁石間的水道也不是你可以一眼就看清的。就好比步半寸看著的那個可以通過戰船的大水道，其實轉過各彎后，就可以看出其中水道並不寬。而這邊一個巨礁背後，眼見著沒有水道，這一繞過，一條豁然寬敞的水道就出現在眼前。
莫非一切都在別人算計之中？莫非又鑽入了別人設好的坎面？最好還是趕在什麼事情都沒有發生之前離開這裏。
魯一棄的腦海中當然能找到這樣的典籍文字，也正因為對所處境地的了解，那不妥的感覺變得更加濃重，一團煩躁始終堵塞在胸口。
女人一直沒有動，不知道是不願意動還是沒有反應過來。所以瞎子縱身進船艙的時候，順手一把把她也拖了進去。
甲板上的兩個人，是兩個真正的人，只是她們身上的鬼氣遠比她們擁有的人氣要濃重得多。
對於這樣的判斷魯一棄很是自信，對家目前沒有理由捉住
船上的人也靜止了一般，他們都在等待，等待著局勢的變化，只有知道了下一步如何變化，他們才能採取相應的對策。
兩艘大船很明顯地主動轉向避開，給鬼操船讓出航道。但是鬼操船卻沒有繼續追趕鐵頭船，只是緩緩地繼續著極速航行結束后的慣性滑行，沒有任何的方向和目的。
幡子很快就燒完了，在火光消失的最後瞬間，魯一棄感覺養鬼婢的臉上有一絲笑意。這笑意讓魯一棄心中一盪，不由地呆怔住。等他從呆怔中回復過來時，黑暗中已經感覺不到鬼氣，鬼船已經離開了，像鬼影般飄忽地離開了。
船上的人也聽得很認真，特別是鯊口，他笑眯眯地，張著大嘴，樣子像是要說話卻又插不上嘴。
讓鯊口惶恐的不是水道，而是水道連接著又一個寬敞平靜的水面，在那裡停泊著兩艘船，兩艘明式戰船。兩艘船就像兩隻怪獸，正虎視眈眈地盯著魯一棄他們的鐵頭船。
「站穩！轉！」步半寸大吼一聲。鬼操船的船頭被往外一推，他就有種駿馬拉斷了韁繩的感覺。舵把往左一推，鐵頭船再度往右一個傾斜，隨即就真的像駿馬縱出一般。
鬼船上點燃了的是那掛招魂幡子，火光的外焰是刺目的綠光。綠光過後，燃燒的灰燼中留下星星點點忽隱忽現的斷續光點，光點銜接而成的是歪曲的字。
步半寸聽了鯊口的話后，想都沒想，舵把一推，順手把帆葉擺桅的牽繩一拽。鐵頭船便往右邊飄移過去。
步半寸已進入這樣的港面子立刻就知道自己應該注意點什麼。他的眼睛幾乎是有些獃滯地盯視著礁石錯落間一個最寬的水道，因為只有這樣寬度的水道中才可能通過體積較大的古戰船。而眼角的餘光卻不時敏銳地掃過那些狹小的水道，說不定什麼時候，有些地方會鬼影般地飄出鬼操船那樣的船隻出來。
步半寸輕咳了一聲，這是他的習慣，每次他極力要把什麼事情說得清楚時都會這樣。
「那隻鬼船真是怪異，看著還眼熟，樣子應該是我們港子里的。到底是誰家的，怎麼被群晦氣鬼給霸了。」老叉看來對鬼船心有餘悸，說這話時，手指間將測深繩捏磋不停，明顯是個慌亂無措的小動作。
大海的力量，難怪魯一棄會被這樣的一種力量震撼的。
就在魯一棄疑惑難解的這段時間里，鐵頭船轉進了百變鬼礁，一個礁石如同鬼怪一般的礁石群。
〖一力難挺千鈞，單舟不赴四海。
火光讓陰森的鬼船亮堂起來，也讓魯一棄的一雙瞳子燃燒起來。火光照映中，出現了綠衣養鬼娘俏麗的背影，也出現了養鬼婢秀美的臉龐。雖然離得遠遠的，但魯一棄還是能感覺到，養鬼婢的臉龐已經不像北平時那樣蒼白，那上面多了日晒風吹的痕迹，也多了正常人才有的血色。
「快逃！」鷗子下意識地喊了一句，但是船上卻幾乎沒有一個人動。
魯一棄沒有作聲，他心裏不止是對養鬼婢的事情疑惑，才進到鬼礁之中，一個不妥的感覺像個濕涼的粘蟲在他脊背間爬行。
「東北鋪，左三礁吃浪，右四礁分，舟子往右多走三個頭尾位，最多顛個尖兒。」鯊口說完這句話之後，放下架在眼前的手，沉下的臉重新像彌勒佛一樣舒展開了。
鐵頭船雖然滑入平靜水面，卻沒有滑到平靜水面的中間。如果真要這樣，那步半寸這些年的船也就白操了，江湖也白走了。他是將船控制在礁石與水面中心三分之一處，然後繞著大圈兒緩慢行駛。這樣就算突然出現什麼意外，既可以迅速地鑽進礁石間與之周旋，也可以迅速擺脫暗藏在礁石間的突襲。
魯一棄先將剛從船艙里出來的若冰花扶穩，讓這個被海浪折磨得披頭散髮的女人在船艙口坐下。然後才跑到步半寸旁邊，站在船尾遠遠地望向那糾絆在一起的三條船。
步半寸微皺了下眉頭，眼睛往周圍的那些礁石掃視過去，並且不時伸出手來，做出各種手勢與那些礁石比對著。這是魯家的手法，魯一棄一眼就能斷定。
船速雖然慢了，步半寸反倒比剛才更加謹慎小心起來。礁群中水流多變，礁石間風向怪異，所以他只用半帆，船的動力主要由下面的機械提供，而且還是給的緩勁兒。
「魯大少，你真行，竟然能看出那倆兒大船的繞花子（船航行的路線和配合規律），利用他們的道兒自己攔住自己。還有你讓我們索性也眯到（躲到）這鬼礁中來，其實這點我也該想到的。我們的船小，功能方面又靈活。適合於這樣的水域和他們糾纏。」一駛入鬼礁，步半寸便迫不及待地表示出自己對魯一棄的欽佩。
大家不約而同地往鬼船那裡扭過臉去，除了魯一棄，因為魯一棄從鬼船出現后，眼睛就沒再離開過鬼船。他知道自己最想在那裡看到什麼，可是期盼越強烈，就越發感覺到等待是種煎熬。
戰船還在緩緩地移動，卻不是往哪邊駛過來，而是輕飄飄地原地繞著圈兒，像是要往其他什麼地方駛出，又像是在等待著些什麼。
「下艙！都下艙！」不知道是今天的夜潮特別兇猛，還是因為周圍礁石的回聲效果讓那潮水顯得勢不可擋，反正經驗豐富的步半寸覺得讓大家躲到船艙里比較合適。
魏晉時期，風水堪輿的鼻祖青烏子收有三大弟子，其中一人為東方海國子民，名許鈞文，其著有《捏脈尋首全典》，其中有章「水脈篇」講到：「淺為灘，深為港；窄為潭，寬為港；受風為洋，掩風為港。」是為古時漁民、海植者選定居息處所的要訣。
現在他就聽出夜潮過來的是一條長線的翻滾浪花，方向從東面偏北過來，所以在觀察了周圍礁石的分佈情況后，他建議步半寸把船再往右面過去三個船位。
魯一棄不願意下去，他是想見識一下大海的力道，感覺中為之震撼的神奇力量。
只管提得英雄膽，多難仍我行。〗