卷一 群星閃耀之年
章三十一 深藍詠嘆
穿過這片區域，再沿著階梯向上一層后，又一座門出現在李察面前。這扇大門是石制的，除了表面打磨得十分光滑之外，倒沒有什麼格外古怪的地方。少女在門上輕撫一下，石制大門就無聲滑開。黑精靈少女再也不肯向前走一步，而是示意李察自己進去。
這是阿克蒙德家族第一次踏足浮世德，也意味著從這一天起，阿克蒙德正式成為大陸上最顯赫家族中的一員。
在一場精彩絕倫的突擊、鑿穿和反包圍戰役中，艾莉婕手中的構裝騎士終於出現在戰場上，與尼奧和索拉姆家族的構裝騎士展開正面決戰。二十對十八，索拉姆和尼奧聯軍依然佔優，雖然優勢很小。可是決戰的戰果，卻是艾莉婕以五位構裝騎士的損失為代價，全殲了聯軍的構裝騎士小隊！
命運之日是大陸上許多國家的節日，也是為數眾多的亞智慧部落的共同節日。以巫祭為主的部落，比如豺狼人、蛇人、地精等都把這天視為最重要的日子。而奇異的是，那些長年生活在地下洞穴中的種族，比如說穴居怪，比如說水下生活的魚人和娜迦，也同樣重視命運之日，儘管其中的某些種族可能一年中也見不到一次月亮。
「見過兩次，還算是好朋友。伊蘭妮是一個讓人尊敬的傢伙，而你和她的性格簡直一模一樣，所以就讓我想起了她。她和你的父親……算了，都是當年的事，就不說了。我只是想告訴你，你現在的心事，我其實也能猜出一點。」傳奇法師的聲音很平和溫柔，卻輕而易舉地砸開了李察內心最深處的冰封，讓他只能低下頭，才可以不讓她看到眼角有幾滴不該出現的東西。
但是這一年的命運之日，確實有許多人的命運由此改變。
選擇，竟是如此為難。
「我願意給你這樣一個機會，一方面是因為伊蘭妮，另一方面卻是想再給自己一點希望，試著去實現一個本以為完全沒有可能去實現的夢想。就在不久之前，我已經接近徹底絕望了，可是你的出現卻又讓我多了一線希望。所以你不用去考慮具體能夠付出什麼，只要你有願意為此付出一切的決心，就可以了。」
在神聖同盟的西南線，艾莉婕將在很長時間內成為一個核心話題。可是在整個大陸的層面上，更多人談論著的卻是歌頓，歌頓·阿克蒙德。歌頓選擇了在命運之日這一天的正午正式進駐神聖同盟的首都，大陸的奇迹之城，浮世德。
蘇海倫走到李察面前，伸手撫上他的臉，讓他抬起了頭。
無數冰淵水晶星羅棋布般嵌在牆壁和穹頂上，它們散發著深淺不一的藍色光輝，為房間中的每一樣東西都塗上了一層夢幻般的藍色。地面光潔如鏡
這是決定戰局的一役，艾莉婕子爵的軍隊以構裝騎士為前鋒，如一把鋒利無比的尖錐，狠狠鑿穿了聯軍的陣線，把鋼鐵洪流鑄成的防線撕開一道口子，傷痕迅速加深擴大，最後整個戰局徹底崩潰。是役聯軍被俘數千人，損失各類騎兵重騎近千騎，索拉姆正式宣布退出戰爭，而尼奧的和談特使則在戰鬥剛剛結束時就已迅速派出。
「好了，小李察，現在該是給你看看真正的魔紋構裝的時候了。」
夜幕徐徐降臨在壯闊的浮冰海灣上，在這個特殊的夜晚，深藍已經點亮。
仔細品味傳奇法師的話，李察發現，蘇海倫對他是……偏愛的。
李察已怔在當場，未曾想到在眼前會出現有若夢幻般美麗的軀體，而且再無一絲掩飾。
李察的意識本已是一片空白，卻又為絢爛的藍色所填滿。他的思緒已經凝止，再也無法流動，而言語和思想，都已無法形容這種美麗。
李察的心臟猛然一跳，深深地鞠了一躬，說：「非常願意！」
而命運之日，對於李察來說也是特殊的一天。因為晚上十一點，他將得到傳奇法師的召見。他本能地感覺，這會是一次非常特殊的見面。
進入浮世德的道路從來都是以鋼鐵和鮮血鋪就的，眾多勢力都會在明裡暗裡加以阻撓，甚至有些大家族乾脆就是赤裸裸的直接派人截殺。這是神聖同盟的傳統，也是第一任皇帝定下的規則。沒有能力衝破封鎖與截殺的家族，根本沒有資格在浮世德立足。而在一個家族進駐浮士德的過程中，對他們領地的進攻都是合法的。
歌頓的決定令整個大陸為之側目，原因之一就在於或許阿克蒙德作為一個整體已經夠資格向浮世德發起挑戰，但是阿克蒙德從來沒有團結在一起過。作為族長，歌頓只代表他自己。而且歌頓崛起得太快了，在老牌貴族眼中嚴重缺乏底蘊。底蘊並不是一個空泛的詞，恰恰相反，它意味著秘密的私有位面，堆積如山的財富，成打的構裝騎士，裝備精良的軍隊，以及可以支撐得起擴張的人才。這一切的總和，就叫底蘊。底蘊，是要靠時間的，是一年年積累下來的。
李察再無猶豫：「我願意！並在有生之年，我會為您……」
未等李察從震驚中醒來，她的肌膚上就開始浮現道道水藍色的紋路，轉眼之間，它們就如有生命的花枝，生長蔓延到了她的全身，然後驟然閃亮爍
在歌頓·阿克蒙德面前，通向浮世德的道路並不平坦。然而他並未如此前成功的家族那樣從諸位面調集大軍以全力突破封鎖，而是恰恰相反，命令所有位面包括本土的軍隊都駐紮原地，嚴防其他家族趁火打劫。他甚至沒有動用族長的權威，去要求阿克蒙德家族其他成員協同。
層層階梯則是精緻細膩，通體閃耀著淡淡的光輝。光輝初看時不覺得有什麼特別的地方，但如果注目凝視卻會立時感到暈眩迷亂，以至於無法辨別出階梯原本的材質，而扶手欄杆上每一處雕塑都是藝術的精品，在微光的烘托下愈發令人望而陶醉。階梯的高度更是讓李察眩暈，這裏已經屬於深藍最上層的區域，再往上，就是蘇海倫真正意義上的私人區域，就連大魔導師們都沒有資格進入的禁區。
少女帶著李察進入了一個非常寬廣的空間，如果說蘇海倫議事的千米會客廳模擬的是山水之間的畫意，那麼這個近萬平方米的巨大空間仿造的則是各個位面的天然環境。這裡有熔岩世界，有冰冷森寒的極地雪原，有乾燥的沙漠，也有陰濕泥濘的沼澤，甚至還有一個龍巢！
大門仍是符合深藍上層審美觀的高聳無比，重鋼表面卻沒有做任何特別處理，裸露出濃重的紅赭石色以及一道道風化紋路，充滿原始的美感，讓人不由聯想起這種金屬的原產地，毀滅與絕望荒原深處的蠻荒景色。
當歌頓·阿克蒙德踏上征途時，身邊只有他的十三位構裝騎士。
李察沒有立刻回答。蘇海倫說得輕描淡寫，可是他卻在深思，自己有什麼是可以和父親的資助相媲美的。即使當初李察並不知道一個位面十年諾蘭德時間的收益意味著什麼，現在也已經完全明白了。就算是把自己今生完全出賣，又怎能抵得過如此巨額的資助？李察很聰明，智慧天賦和在深藍中的學習又讓他始終清晰地認識到自己的價值。就目前而言，十個李察加在一起也抵不上培養一個構裝師所需的代價。至於將來……將來，如果他要達到歌頓今天的成就，除了保持現在的努力不懈外，還需要足夠好的運氣。就像某個大魔導師說的，運氣從來都是實力的一個重要部分，甚至是最重要的部分。
他的話被蘇海倫的小手蓋住了，她笑得很歡喜，說：「後面的不用說了。只要前面三個字就夠了。」
李察這次是真正吃驚了：「您認識我媽媽？」
軍事貴族之間有著古老的規則，和談結果其實已由先前的戰局確定。尼奧侯爵將會損失至多三分之一的領地，以換取今後十年的和平。而艾莉婕則擁有
這樣的空間，這樣的時間，這樣的女人，綜合在一起，竟讓李察產生了某種錯覺，似乎身處夢境，又似乎進入到另一個人的記憶中，身心都充斥著滄桑疲憊，仿如在位面間已征戰萬年，又彷彿流浪了更長的時間。
在如此近的距離上，李察看到傳奇法師的臉，竟然是如此的柔和。這是鼓勵，終於給了他勇氣，讓他能夠說出心裏的話。
這就是暴發戶崛起得快，也隕落得快的原因。毫無疑問，歌頓·阿克蒙德就是一個暴發戶，而且還是其中非常愚蠢的一個。
蘇海倫溫柔的微笑起來，滿室魔法光輝也掩蓋不住她眼波流動時的熠熠光彩，說：「原來你是在擔心這個，倔強的小傢伙，完全和你的媽媽一模一樣。」
而在這個狂歡的夜晚，深藍的上層卻早已寂靜。大魔導師們見多了更加盛大的慶典，早已無動於衷。對他們來說，浩瀚的魔法世界已然探索不盡，再也無須依靠慶典和節日的狂歡麻醉自己，尋找寄託。
兩名黑精靈少女顯然是認識李察的，其中一個少女做了個邀請的手勢，說：「李察先生，請跟我來。」說完，她就當先引路，而另一名少女則把小門關好。
「老師，您找我？」李察壓抑著異樣的心緒，上前一步，問候著。
蒙蒙如煙霧的藍色魔法光輝從宏偉塔身的紋路中不斷溢出，升騰而上。遠遠望去，就如在浮冰海灣的盡頭矗立著一座瑰麗神秘的藍水晶之塔。深藍周圍的空地則燃燒著數以千計的篝火，從魔法塔高層俯瞰下去，有如夜空中的點點繁星。人們彷彿感覺不到春寒的料峭和刺骨，聚集在篝火旁，歡歌著，暢舞著，痛飲著烈酒，並且欣賞著每年僅有一次的深藍點亮的盛景。
這是第一次肌膚接觸，傳奇法師的手細膩冰滑得讓人顫抖，而他驀然發現，如此面對面站著，兩個人的身量其實是等高的。惡魔遠比人類高大，銀月精靈也比普通人要高出一個頭，李察繼承自父母的兩個血統，以及在山中度過的童年歲月，都使他的身高超出同齡人。伊蘭妮在最初的十年中不斷給李察吃的麵包果其實是銀月精靈古老配方的一味主葯，而在深藍中最近一年的特殊配餐上，蘇海倫更是下了血本。所以在不知不覺間，李察已經和普通人類的青年無異。
如果拒絕了蘇海倫的幫助，李察不知道將來還能從哪裡得到足夠的資源，變得足夠強大，好去完成媽媽臨終前的願望。他的父親是一個龐大的陰影，而且還
蘇海倫如在水面飄行般後退了幾步，然後沒有做任何施法手勢，也沒有念任何咒語，整個人如同失去重量般，徐徐升空，到足尖離地一米時就停了下來。她有如天鵝般優雅地展開雙臂，魔法長袍和身上所有衣服都瞬間化為萬千流光，在空中縈繞著她交織飛舞。
約定的時間到了。
在高達十米的落地窗前，站著一個窈窕的身影，在這夢幻般的空間內其實很不起眼，所以李察一開始並沒有看到她。但是只要目光落在她身上，就會自然而然的為之所吸引，再也挪移不開。
李察鎮定著心緒，拾級而上，在階梯的盡頭，一扇幾乎被各種形態的雕塑鏤空的小門自行打開，門后竟然站著兩名黑精靈少女。看到傳說中地下世界的兇惡種族在面前突然出現，李察大吃一驚，差點就要放個瞬發魔法出去。不過他立刻想起這是傳奇法師的私人領域，不可能出現敵人，看來兩名暗精靈少女屬於她私人蓄養的屬下。
傳奇法師的身體比想象的極限還要完美。
傳奇法師要在私人區域中約見他嗎？
命運之日的正午，哥頓·阿克蒙德準時出現在浮世德城門前，整個神聖同盟為之震動。
每個人都是有價的，哪怕他再怎麼堅定地認為自己不能用金幣來衡量，也是有價的。同時由於每個人的價格其實是由別人來定的，所以也總會和本人心理上的價位產生偏差，基本上都是巨大的偏差。所以在無法確認自己未來能夠達到的高度時，李察沒有辦法去許諾。
百年來，每個家族成功進駐浮世德的榮耀背後，都是一條由玫瑰與鮮血染紅的路。可是人們往往只記得成功者，卻忘記了更多的家族在這條道路上徹底銷聲匿跡。
每年四月的最後一天，諾蘭德大陸的七弦彎月都將同時高掛夜空，據說這一天是改變人一年中命運的時刻，因此也被稱為命運之日。
傳說中，命運之日這一天，諸神都會側耳傾聽信徒的聲音，或是派下代言人，甚至用化身降臨於世間行走，以聽取信眾的願望。虔信者將得到獎勵，而無信者會一無所獲。不過那些曾經跨越過位面的強者們都很清楚，傳說只是傳說而已。
他們大多是在邊緣區內生活的人，深藍是他們賴以為生的庇護所，也是他們的精神支柱。這座魔法塔在北方屹立一天，他們的驕傲就會隨之增厚一分。
遠方是一面牆的落地窗，窗外首先映入眼帘的全景是夜幕下的恆冬山脈。宏偉巍峨的恆冬山脈有如遠古泰坦，龐大巍峨肅然，靜靜地橫卧在那裡，只是見證著大陸歷史的變遷，而並不參与。
在李察面前，龐大的魔法傀儡推開兩座重鋼鑄就的大門，露出後面盤旋向上的階
構裝騎士間的戰爭奠定了勝局，但人們談論更多的肯定是戰力懸殊導致的勝負。在今後一段時期內，人們都會猜測艾莉婕背後那位神秘的構裝師會是誰，至少他的水準應遠在成名幾十年的聖克魯斯之上。
這更讓他猶豫，因為李察深知已經欠了她太多太多，如果還想要得到更多的話，卻不考慮是否能夠回報，那不是伊蘭妮的風格。伊蘭妮那屬於銀月精靈的高傲，已經悉數留給了李察。可是沒能讓他立刻張口拒絕的原因，卻是始終深藏於內心深處的那團熊熊烈火！
很殘酷，但這就是現實。
蘇海倫的聲音飄飄蕩蕩，恍若自天外飛來：「看到了嗎？這就是屬於我的魔紋構裝：深藍詠嘆。它還沒有完成，我本來以為或許這一生都不會有完成的機會了。現在我願意再給自己一點希望。李察！如果將來有可能，為我完成它！」
看著前方黑精靈少女輕盈無聲的腳步，李察忽然全身滲出了細細的汗珠。納亞曾經教過他觀察其他人的動作，少女的每一步都如鐘擺般精確，等同於肩寬，不多一分，不減一毫，而且每次只以足尖的一點沾地，卻又在步伐間展示了十足的力量感。這種走姿雖然充滿韻律的味道，有著如舞蹈般的美感，但在李察眼中卻極為危險，這說明少女其實擁有非常可怕的武技，如果她突然爆起襲擊，以李察現在的能力根本無從反抗。
蘇海倫笑了笑，溫和地說：「你知道，一切收穫都是要付出代價的。而到目前為止，所有代價其實都是由你的父親歌頓·阿克蒙德支付的。但是我想，這應該不是你願意的局面。但是，現在我可以給你一個機會，一個你可以用自己作為代價，換取得到強大力量的機會，你願意嗎？」
「老師，我……我根本沒有什麼東西是可以和您的栽培相當的。至於將來，將來很遙遠，誰又能說得清三年之後的事情呢？」
那是傳奇法師，位面征服者，屠龍勇士和惡魔終結者，蘇海倫。
各種不同的地形被魔法屏障分隔開，互不干擾。而每種環境都不是靜止死寂的，隔著不同屬性的魔法屏障或紫或藍或綠等等的光輝，會看到幢幢黑影晃動，一閃而逝間勉強能夠辨認出是林林總總只在魔獸圖鑑大全上才能看到的奇怪生物在活動著。
傳奇法師緩緩回身，凝望著他，說：「李察，你已經是一個男人了，而且也展示了自己的天賦和能力。」這一刻，蘇海倫的神情和氣質與平時有很大不同，更像一個溫婉端莊的女人而非稚氣未脫的小女孩，她微微頓了一下，才問：「那麼，你願意繼承我的知識，並在構裝師的道路上走得更遠嗎？」
在長而幽深的走廊盡頭，是夢幻般的地方。