卷二 我的征途是星辰大海
章一○五 晉階
晉陞五級后，母巢所余的魔法能量就只夠新增一個能力了。在本體方面有強化防禦、增加魔法防禦罩、增加魔法抗性、提高移動速度、增加酸液噴吐強度和範圍等，甚至可以發展出一種可以射到百米外的飛刺。這樣母巢自身的戰鬥力會極度強化。但是如果有選擇，那麼李察優先選擇的還會是增加創造單位能力的選項。
至此，李察對於染血之地之行，已經極具信心。
最後，李察還額外選擇了強化智慧和能量儲存器官。現在新的兵種可以和拋擲兵一樣，身體內多了一個儲備食物能量的器官，大吃一頓就可以維持一周的生存。這對軍隊的機動性和後勤保障的意義自然不必多說。強化智慧則可以讓他們學會使用更多更複雜的武器，並且能夠積累戰鬥經驗。雖然母巢創造出的戰鬥單位無法像真正的戰士一樣升級，可是老兵和沒有經驗的菜鳥戰鬥力還是有所區別的。尤其在人海戰術的時候，甚至可能表現出級數的差距。
他並未急於趕往藍水綠洲，而是有些漫無目的地在綠洲周圍遊盪著，以期不經意間遇到目標，進行幾次大戰前的練兵和熱身運動。不一定是安曼指定的毒蝎米其拉，其它的馬匪也可以。如果是商隊的話，假如和紅色歌薩克有關，李察也不介意發點小財。
隨後李察為人類形態選擇了手，而非爪子之類的武器。能力附加上選擇了強化防禦，這個能力可以讓創造出來的士兵在正常肌膚下擁有一層類似於蜥蜴皮膚的角質組織，相當於天然穿了一層皮甲。第二、三項能力分彆強化了速度和力量，這樣創造出來的戰士綜合素質和野蠻人已經差不了太多。
看來晉陞五級是一個瓶頸，母巢在成功晉陞后可以擁有相當多的特殊能力，其中一項就是對自己晉階進行分析。從四級到五級的過程中，特殊單位緋色的創造起到了至關重要的作用，它自己就幾乎貢獻了母巢所需進化要素的
一踏上這片紅色的土地，李察就感到身體深處屬於阿克蒙德的血脈在隱隱歡呼。那是暴烈、嗜血和殘忍的血脈，呼喚著李察，鼓動他以雷霆般的打擊毀滅在前進道路上的一切敵人。
在行軍時，李察端坐在戰馬上，隨著部隊一起走著。他的騎術已經十分精湛，在魔法師中已經可以算是罕見的另類了。
李察伸手提過來一隻蝙蝠，仔細觀察。
新創造的兵種被母巢很沒有創意地命名為人族初級強化戰士。
不過諾蘭德的大魔導師們往往有各自特異的坐騎，最差的用個動物安撫法術，也能讓最暴烈的戰馬變得溫馴聽話。在這方面，法羅的魔法師們就差得多了，魔法依然是高貴和暴利的，用來獲得生活上的便利顯得很不可思議，貼身享受依然要靠凡物來實現。
李察對於精英蝙蝠十分滿意，揮手把它拋向空中，然後精英蝙蝠就振翼而去，圍繞著隊伍三十公里的範圍環繞飛行著。過了一會一隻回來休息，另一隻就會接力飛出去。
第二天中午時分，兩隻有馬頭大小的巨型蝙蝠從空中飛來，直撲李察，圍繞著他連續轉了幾圈后，先後降落，掛在了他戰馬兩側。李察的戰馬立刻變得驚恐不安，直到李察放了一個安撫動物的法術才讓它安靜下來。
吩咐母巢先創造一周的工蜂，然後就全力創造初級強化戰士后，李察就率領軍隊開始深入染血之地。現在染血之地的紅色顯然順眼多了。
五級的母巢新增加了數個兵種，不過讓李察感到急需的只有一種毒蝙蝠。這算是飛行兵種了，以速度、劇毒和數量見長，母巢每天可以創造出三十隻。不過若是精英蝙蝠的話，一天就只有兩隻。李察看中的就是精英毒蝙蝠。
這隻蝙蝠比普通蝙蝠的體型大了數倍，嘴邊露出兩顆長長的獠牙。普通吸血毒蝙蝠是灰黑色的，而它的毛
近四百沙民騎士，近百名野蠻人戰士之後，是一百二十個由四名精英拋擲兵率領的拋擲兵方陣。再後面，是一隊十輛輕型貨車組成的補給車隊，上面滿載水和食物。隊伍以普通戰士小跑的速度前進，在普通軍隊中算是快速行軍的速度，在李察這批戰士身上只是普通速度。這一點點的差距，在戰爭中會隨著時間的推移體現得格外明顯。
希姆子爵是決不會就此善罷甘休的，他集結起來的大軍不可能一直等待自己回歸領地，也不可能什麼都不做就回去解散。那樣的話，不光是希姆，就是蒼鹿伯爵亞圖都會顏面盡失。所以這支大軍最終會追蹤自己進入染血之地。
就這樣悠然地在染血之地行進了兩天，和母巢的聯繫也變得若斷若續，說明距離動蕩之地已經快到三百公里了。
首先是形態選擇，裏面提供了幾十種各類形態，除了幾種和昆蟲類似的怪異形態外，其餘的看來都是母巢曾經吃下去過的生物，包括穴居怪、地精、蜥蜴，等等。李察毫不猶豫地選擇了人類形態。這一形態最大的好處是不用解釋士兵的來源。
在法羅的軍隊中，大魔法師基本坐車行進，並且對行軍舒適度有很高要求。論機動能力，和李察完全不在同一個等級上。
第二天同一時刻，又是兩隻精英蝙蝠趕到。現在李察對周圍的觀察就嚴密多了，再輔以遊走的十幾頭風牙，幾乎沒有被偷襲的可能。
李察一走了之，卻讓拉圖和霍根陷入兩難的困境。不追擊李察就無事可干，追吧，李察部隊的機動力可以和馬匪相媲美，染血之地又如此之大，怎麼追得上？
工蜂是母巢初生時就有的單位，因為母巢一直在創造戰鬥單位，所以最初幾隻工蜂死光后就再也沒有創造過了。而升級后的工蜂除了體形更大，速度更快，額外增加了類似於昆蟲工蜂的儲存
晉階惟一不好的地方就是母巢的移動能力不增反降，現在移動速度每小時只有十公里。這是緣于母巢的體形再次龐大的緣故。現在母巢高十米，長足有六十米，完全就是一個龐然大物，這一體形甚至比某些巨龍還要龐大。
「主人，上次送到的魔力水晶已經全部吸收，現在晉階完畢。您可以對我的能力進化進行調整了。」母巢隨即傳送過來一堆資訊。在成功晉陞五階后，母巢的精神力量強大了不少，和李察溝通也清晰了很多。它和李察之間精神溝通的距離從兩百公里上升到了三百公里。
於行進中，李察忽然接到了母巢的意識。他派幾頭風牙把幾乎所有的魔力水晶都帶給母巢，從那之後母巢就陷入了沉睡，以吸收魔力水晶的能量，並晉陞五階。
就在眾人快以為染血之地是一片祥和美麗的土地時，精英蝙蝠忽然傳來一道訊息，在李察的右前方有一個規模不小的武裝商隊。透過精英蝙蝠的雙眼，李察看到了商隊上方飄揚著的血色旗幟。是紅色哥薩克的商隊，看前進方向和商隊構成，應該是橫穿了染血之地，準備回歸人類國度的商隊。
行進在染血之地的紅土地上，呼吸著熟悉的帶著腥辣與熾熱的風，李察彷彿又回到了數月之前和撒倫威爾傾力纏戰的時候。
新創造的人族初級戰士的確強大，完全達到精銳騎士團普通騎士的水準。可是問題還是在於產量太少，五級新兵種想要增加產量，需要額外支付五十顆魔力水晶。惟一的好消息是，魔力水晶在法羅位面是量產品，就是可以用金幣來購買。
哪怕只有一隻，對李察來說，也是無可替代的偵察兵。因為精英作戰單位可以和他進行靈魂鏈接，從而把看到的聽到的東西傳遞給他。
李察心中一動，把母巢所提到的兩段資料重新翻看了一遍。
假如進來了，李察就不準備讓他們再回去了。
李察精神大振，隨即查看收到的訊息。
相對於新兵種的強大，五階母巢一天只能創造出三個戰士來。新戰士和成年強壯的野蠻人戰士相比，戰鬥力還是顯得略差。但李察已經相當滿意了，而且他們是天然的軍隊，一旦成了規模，戰力肯定遠超同等數量的野蠻人。
毒蝙蝠大約有八級左右的戰鬥力，一般普通的猛禽根本不是它們的對手。而且和普通蝙蝠不同，它們的視力也格外發達，精英蝙蝠更是強化過視力。另外精英蝙蝠還可以額外強化一次，這樣在夜晚中視力也不會下降多少，只是每天的產量會變成一隻。
而在今後的晉階中，母巢列出了貢獻最多的幾項要素，分別是真神神性、先祖神性、神性靈魂、強大靈魂、強大生物、元素物品、魔力水晶等。進食所需要的普通食物所能夠貢獻的幾乎為零，並且創造戰鬥單位所佔的比重也大幅下降。按照目前的情況，母巢晝夜不停地創造作戰單位，差不多用五六年的時間就可以晉陞到六階了。
李察猶豫了一下，最終決定開始嘗試創造新的兵種。母巢身體中還儲存著大約九十顆魔力水晶的能量，應該足夠使用。
李察的軍隊沉默地前進著。
第三天，一隻比精英蝙蝠還要大上一圈的蝙蝠追上了李察的隊伍。它的頭上額外生長著一對小小的血紅色眼睛，那是它夜視能力的根源。
而自己創造作戰單位，則是提供幾大類基本要素，可以由李察自行組合的新功能。一個特殊能力可以讓李察根據當前局勢量身設計新型兵種。不過每設計一個新兵種，消耗比母巢靈魂自帶的兵種要大，需要七十顆魔力水晶提供的魔力才能完成。而普通
能夠順利橫穿染血之地的商隊，都很肥，也很難啃。
戰爭就是財富的來源。
現在母巢單獨戰鬥的話，可以擊敗大多數十四級的生物。法羅聖域以下的戰士或魔法師大多對母巢束手無策。而且母巢從來不是單打獨鬥的。
就在李察思考的時候，始終和他的意識聯接在一起的母巢說：「主人，你或許應該考慮一下升級工蜂，或者是自己創造作戰單位。」
另外商隊也會帶來情報。
直到現在，他還不知道自己當日的對手是誰，只知道除了辛克蕾爾之外，那是一個最讓他感覺到窒息的敵人。而且和辛克蕾爾依靠強大武力碾壓不同，那個敵人僅僅是依靠一群散沙般的馬匪，就幾乎把李察逼得走投無路。正是在那狼群般的追襲絞殺中，李察對於指揮，對於戰場的掌控能力有了飛速成長。
染血之地原本就是混亂與嗜血的世界，在辛克蕾爾打破了平衡后，現在更是完全變成了一個沒有規則、沒有法度的世界。要等新的平衡在血泊中建立，才會重新恢復秩序。
他們自創造時起就有八級的戰鬥力，如果按李察的設想配備武器鎧甲之後，就可達到九級。再經過一段時間的訓練和戰鬥，戰鬥力甚至有可能逼近受封騎士，只是無法自行領兵而已。
晉陞五階使母巢本體各項素質都得到了大幅加強，酸液噴吐現在覆蓋範圍可達二十米，即使面對酸毒抗性十分強悍的巨型毒晰也能造成傷害。母巢自身分泌的毒質則只比當初的蝎獅差了一籌而已，精神衝擊的威力也大幅增強。
所以李察立刻讓母巢先創造四隻精英毒蝙蝠，再創造兩隻強化了夜視能力的精英夜視蝙蝠，然後才開始繼續翻看資料。
精英蝙蝠有著遠高於普通魔獸的智慧，它們完全可以視為頂著蝙蝠外表的智慧生命，因此在李察提著它們的時候，它們都把兩隻后爪蜷縮，並且收回了毒牙。它們的爪子和牙齒都有劇毒，也是最有威力的武器。