第一卷 好人歌
第四十九章 紅塵（一 下）
「你大哥？」蓮嫂楞了一下，沒想到程名振回這樣稱呼自己的男人，「他是個沒福氣的，早在前年就被抓差去了遼東，到現在也沒回來！早知道這樣，還不如跟張大當家入了巨野澤！」
外邊的天已經完全黑下來了，很多小蟲子圍著火把在盤旋。為了對付這些吸血的傢伙，屋子裡邊點了無數根艾草挫成的土香。但再濃烈的艾草香氣也遮不住另外一種味道，輕輕地，幽幽地，柔柔地向人心底鑽。
「你！」杜鵑橫眉怒目。
「少爺知道啊？」蓮嫂驚詫地抬頭，然後又迅速將頭低了回去，「少爺知道，知道七當家每天，每天都，都來看你么？為了這事兒，三當家跟七當家鬧得很不痛快。可七當家……」
「程少爺是個嫩臉的人，不是故意不喝！」蓮嫂的話怎麼聽怎麼彆扭，像是在替程名振辯護，又像是在替自己解釋。一邊笑著，她一邊接過葯碗，手卻輕輕抖了抖，不小心，將小半碗葯湯灑到了程名振身上。
這樣想著，他對蓮嫂的態度也慢慢淡了起來。善良的婦人看不見程名振內心裡的掙扎，只是以為少年人是因為傷勢過重，所以才精神萎靡。反倒愈發仔細地照顧他，不停地拿濕布替他抹汗。
「七當家，我……」蓮嫂並沒有走遠，看到杜鵑追了出來，趕緊收起眼淚，主動上前打招呼。
見到他流淚，程名振心裏更慌，趕緊扭過頭來笑著安慰「你又不是郎中，會綁這些布帶子才奇怪！這些天我昏迷時，你不是也將我照顧得挺好么。這樣，我閉上眼睛，直著腰不動，你就當我還昏著就是了。」
「只比你們晚回來一天。這些日子，陸陸續續有弟兄們從外邊回來。聽說大當家反敗為勝，打得那個叫王世充傢伙抱頭鼠竄，周圍還有些小綹子主動前來商量入夥。但那些人看上去都不是什麼正經玩意兒，七當家正勸著大當家不要收留他們！」
「京師那邊米貴，阿爺是個好官，沒太多錢拿。並且我當時小，還不到單獨配婢女的時候。」程名振閉著眼睛將蔘湯咽下，繼續又一句沒一句地跟對方閑扯。
蓮嫂見狀，顧不上再胡思亂想，趕緊
「那你沒哥哥么？」一隻略顯粗大的女性之手抹去少年人額頭的汗水，手的主人柔聲追問。
「那可不行。少爺如果還不醒過來，肯定把七當家給急死了！」蓮嫂見程名振終於能開口說話，破涕為笑。話音落後，猛然發現子又犯了口無遮攔地毛病，趕緊低下頭去，唯恐與少年人的目光相對。
「我，我沒事兒。這個該死的孫駝子，今天的葯怎麼這般煞人。早知道這樣，我還不如昏迷著！」程名振喘息了一會兒，閉著眼睛回應。
「六當家說大夥能活著回來，多虧了你的計策好！那個姓王的好像很有名，綽號叫做什麼碧眼狐狸，兩淮一帶不少當家人都敗在了他手上」唯恐程名振就此睡過去，蓮嫂不斷地給二人找話題。
蔘湯是重新溫過的，隱隱地還透著股子蜂蜜味兒。應該是野蜂產的蜜，家蜂產的蜜沒有這麼濃郁的花香。不對，那股花香應該不是來自蜂蜜中，而是女人的手上，淡淡的，甜甜的，若隱若現。
「沒！我家裡就我一個！本來該有個弟弟，但阿爺出了事兒，沒保住。」程名振吐了口氣，苦笑著答道。
即便，能互相看上一眼，也會開心好久。輕輕咬著下唇，素有玉面羅剎之名的杜鵑默默地想。
「怪不得土匪們肯花本錢救我！」程名振心中暗道。他也覺得自己這個想法好生虧心，卻強迫自己不去尋找其他被救的理由。土匪就是土匪，即便他們中間出現幾個蓮嫂這樣的善良人物，也無補於他們的名聲。而平恩程家卻是世代忠良，絕不應該於土匪扯上太多瓜葛。
可能是被蟄得太痛了吧，杜鵑哭過。程名振在那匆匆一瞥中，明顯于其眼角看到了淚痕。而蓮嫂好像也哭過，上眼皮紅紅的，腫脹尚沒來得及褪去。可自己剛才明明是醒著的，怎麼沒聽見她的噎涕聲？這該死的駝子，到底用得是什麼鬼葯？！
濕布醶上傳來的涼意讓程名振的靈台一陣陣變得清明，但藥力和本能的逃避
「哦！」程名振昏昏沉沉地答應。傷口上的葯開始發揮作用了，熱乎乎的感覺開始取代疼痛，整個人的身體也開始變得軟軟的，費好大力氣才能集中起精神。
那些快樂和憂傷彷彿就發生在昨天，偶爾提起來是如此地親切。程名振記得自己好些年沒跟人提起過了，不敢對娘親說，唯恐看到娘親的淚眼。也不敢跟王二毛等人說，否則必會被當做炫耀。只有躺在巨野澤蘆葦編織的草席子跟不相干的人說，才不必有任何顧忌。反正自己終歸要離開，離開后就跟此地沒任何瓜葛。
「誰稀罕伺候你！」耳畔又傳來一聲冷笑，隨著葯碗挪開，杜鵑又恢復了她那副七當家的模樣。向蓮嫂點了點頭，淡淡地命令道：「還是你來吧，他怕我吃了他！」
這話，根本騙不了任何人，包括她自己。那文縐縐拒人千里之外的程名振，那對著滿堂寨主侃侃而談的程名振，那情急拚命，一刀削去敵將首級的程名振，那昏迷中滿臉恐慌，像個迷路的孩子般的程名振，不知不覺間已經印在了她的心上，揮，揮不掉，抹，抹不去。
「程少爺是個好人！」蓮嫂抽了抽鼻涕，低聲回了一句。按照對方說的話去處理，塗藥和纏布帶的進度果然快了許多。即便如此，幾道大大小小的傷口處理完畢，也足足耗去了小半個時辰。把程名振疼得臉色雪白，豆大的汗珠子沿著鬢角一粒接一粒向下滾。
「怪我，怪我！」蓮嫂趕緊放下藥碗，低頭去用衣襟擦藥。忙碌之中，幾滴汗水似的東西簌簌落下來，落在葯漬旁，留下一小片殷濕。
注2：煞人。方言，指劇烈地疼。
她知道剛才自己為什麼生氣。也知道將怒火衝著蓮嫂發，純屬殃及無辜。可知道是一
「我自己來，我自己來！」不敢消受這蛇蝎美人的恩惠，程名振慌得連連搖頭。
「在運河邊吃了一敗，姓王的便縮進了館陶縣！周圍幾個縣城和堡寨俱不敢出頭，這樣，被打散的弟兄們才找到機會渡過運河，陸續回到澤里。開始的時候，聽說張大王戰敗，澤裡邊幾乎家家掛黑，都以為出去的人回不來了。結果你猜怎麼著？」蓮嫂輕笑，瞥向程名振的目光中充滿了讚賞，「結果紙錢和香燭正冒著煙，人卻囫圇個回來了。弄得一家大小又哭又笑，幾乎亂成了一鍋粥！」
這好像不是蓮嫂的聲音。程名振輕輕皺起眉頭。他記得自己換過葯后一直被蓮嫂照顧，一直被蓮嫂逗著說話，卻不記得什麼時候屋子裡又多了個人！「現在是什麼時辰了？」輕輕推開送到嘴邊的蔘湯，他大聲問，然後用力睜開乾澀的眼皮。昏黃的火把下，他看到了一張清秀且疲倦的臉。
儘管心裏藏著無數困惑，傍晚時分，善良的蓮嫂還是趁著天亮，早早地替程名振擦洗了傷口，重新換上了藥膏。兩個人都很尷尬，相互之間的配合難免生疏了些，偶爾用力不勻，程名振身上的傷口便流出股股膿血。把個蓮嫂嚇得臉色煞白，唯恐少年人責罵自己。程名振卻很大度，沒事人一般說道：「嗨！不疼！那些膿血早晚要淌出來的。淌乾淨了，說不定傷口能好得快些！」
「那我也得坐著喝啊！躺著喝，不都喝到鼻子裡邊去了么？」程名振苦笑著回應。野丫頭就是野丫頭，從來就不會講道理。即便是在伺候人的時，也是粗枝大葉。好在自己昏迷時有蓮嫂，否則非得被她給折騰死了不可。
不遠處，兩隻野鳥落入湖心，盪起一圈圈水波。
「是我笨，不會伺候人！」蓮嫂眼圈一紅，訕訕地道歉。
程名振無言以對，只好低頭猛灌藥湯。杜鵑又狠狠地剜了他兩眼，猛地覺得一陣心虛，
「那你早不說明白了！」看到程名振那副無辜的模樣，杜鵑的氣就不打一處來，「閉著眼睛睡你的覺就是了，提什麼蓮嫂的當家人？！」
「我也不想要他什麼報答。」善良的女人紅著眼睛搖頭。「想著把這些天七當家做的事情都冒充在自己頭上，我就不敢看他！程少爺是個有大造化的，我自己知道自己是什麼命兒。只盼著他有朝一日能理解七當家對他這份心思……」
「不是！」蓮嫂搖著頭揉眼睛，「我想起了我家那殺千刀的，他真狠心，居然兩年了也沒個信兒！」說罷，再也抑制不住，捂著臉走了出去。
屋子裡的氣氛登時變得更加尷尬了，兩個年青人互相低著頭，誰也不知道該怎麼辦！過了好一會兒，程名振才嘆了口氣，幽幽地說道：「把葯湯端給我吧，我真的自己能喝！」
「胡說！」杜鵑輕輕聳肩，「我不過是報答他對大夥的救命之恩罷了！對他能有什麼心思！他不是咱們一路人。就像路過的大雁和留在澤里過冬的鯉魚。彼此也就能互相看一眼罷了！」
「大概是戌時一刻！天已經黑了！」渾身散發著野蜜香氣的杜鵑笑了笑，低聲道。額頭上有幾處明顯的紅腫，塗過葯，卻未必能起到什麼效果。
「蓮嫂，大哥平素做什麼？也在張大王帳下行走么？」突然想到這樣的問題，程名振鬼使神差地問。
「剛才是你？是你一直陪著我說話？」程名振又是驚詫，又是感動，用胳膊努力支撐起半邊身體。
「少爺，程少爺？程少爺，您可不能走啊！」蓮嫂心裏害怕，小聲替程名振喊魂兒。（注1）
程名振根本沒力氣睜眼睛看她，渾身上下的傷口無一處不疼得鑽心。為了避免蓮嫂過於著急，他只得有一搭沒一搭地回應，「七當家，你說得是杜鵑么？這些天，我恐怕讓她費了不少心思！」
「躺下！哪個有那閑工夫搭理你！」杜鵑用力推了他一把，毫不客氣地將他按倒于塌。「我是看蓮嫂太辛苦了，才過來幫幫她。剛剛到沒多大一會兒！你既然醒了，就趕緊喝掉蔘湯，別讓蓮嫂再去熱！」
注1：民間傳
「哦！」程名振迷迷糊糊地點頭。到現在，他終於探聽出了自己當天在跟誰拚命了。王世充，這員將領很厲害么？名頭好像不怎麼響亮啊！程名振最近只聽說過來護兒、張須陀、李旭和宇文士及，比起這些當世豪傑來，王世充可謂名不見經傳。但那個人用兵卻很果斷，居然打了流寇們一個措手不及。如果不是他被勝利沖昏了頭，自己那個簡單的埋伏，未必能見得了什麼效果。
話剛剛開了個頭，旋即被程名振沒頭沒腦地打斷，「三當家，是疤瘌叔么？他已經回到老營了？這是什麼時候的事情？」
「狗皇帝，笨得像頭豬！」捧著蔘湯的女人小聲咒罵。
被程名振眼睛里的笑意看得發虛，杜鵑生氣地丟下陶碗。「還有本事了你。前幾天，你不也躺著喝了湯？！別動，藉著我的勁兒慢慢起！」
「喝吧！」杜鵑生硬地將陶碗端到程名振的嘴邊，大聲命令。
「我以為你們家會有很多婢女，很多僕人。每次你出門時都是前呼後擁的，威風百倍！」女人用一隻小勺舀了些蔘湯替程名振潤唇，然後笑著說道。
「我知道，不怪你！」回頭看了看亮著火把的窗口，杜鵑壓低了聲音安慰。「駝子叔讓你這麼做，肯定有這麼做的理由。他是個懂得感恩的，你伺候好了他，他將來肯定會報答你！」
說話間，她已經轉到程名振頭頂，把手臂向少年腋下一塞，緩緩用力。馬上掄刀的胳膊遠比蓮嫂的手臂有勁兒，稍稍一托，已經讓程名振可以借勢將身體坐直。待後背靠著土牆慢慢停穩當了，目光無意間又輕輕地掃過了眼前的額頭，被野蜂留下的痕迹刺得一柔，頃刻間又恢復了平和。
「蓮嫂，你又不是故意的。沒事兒，我一點兒也沒燙到！」程名振心裏過意不去，低聲安撫。
「哦！」程名振輕輕點頭，故意裝傻。去遼東的人，十有八九是回不來的。蓮嫂可真夠堅強，平素總是一副笑臉，從不讓別人看到她心裏的苦楚。既然她不肯承認丈夫已經戰死的事實，自己又何必戳破。就這樣糊塗著，反而讓生活裡邊有點兒盼頭。