第二卷 關山月
第五章 紫袍（五 上）
「我老人家從不曲意奉承！」老狐狸笑著搖頭，「你的確很有本事。比我見過的年青人都有本事。將來在西域這一塊，肯定有屬於你的一片天空。」
冬季的白天短。待把戰死者的屍體都收斂了，天色也就暗了下來。不敢在夜間的沙漠上趕路，王洵便參考幾位埃斤的建議，尋了個擋風的大沙丘，命令麾下弟兄和一眾俘虜紮營安歇。
「我，我是不是說錯話了。我不是有心的！」石懷義也意識到了自己闖了禍，拉了下王洵的披風，怯怯地解釋。
後半句話被王洵用白眼給直接打斷。搖搖頭，他低聲說道：「這歌，恐怕在漢代就有了吧。應該是，『亡我祁連山，使我六畜不蕃息。亡我焉支山，使我婦女無顏色！』是霍去病北伐之後，匈奴人做的輓歌。不過，當年大漢打到草原上，只是讓匈奴婦女臉上沒有了胭脂擦而已。漢后五胡進入中原，可是拿中原百姓當兩腳羊，隨便煮熟了吃！」
「那也很難！」伙長周德樹誠心拿年青人逗悶子，笑著補充，「馬槊也不是人人能練的。我們家鄉那邊有句話說，看一個武夫是自幼受過名師指點，還是半路出家，看兵器就行了。使槊的，肯定是從小練起的。拿刀的，基本上都是野路子！」
注1：攸麥粉，草原民族常見食物。可以用開水泡了，捏成麵糰當乾糧吃。
「您老過獎了！」王洵被誇得有些臉紅，拱了拱手，笑著謙虛。
「我找個地方解個手！」素來與人為善的伙長周德樹黑著臉，跟在了方子陵身後。一個個飛龍禁衛，陸續站了起來。或找借口，或者一言不發，慢慢走遠。先前還熱鬧的火堆旁，轉瞬間便只剩下了王洵、小石頭和老狐狸三個，滿臉尷尬。
隨後，在石懷義和康忠信兩個的幫助下，王洵開始指揮弟兄和俘虜們一道打掃戰場。剛才那一仗贏得乾淨利落，包括他本人在內的二十六名飛龍禁衛，居然一個都沒戰死，只有六人受了不同程度的輕傷，被小洛姑娘隨便在傷口上貼了
「這……」石懷義的笑容登時有些尷尬，「他們不是有心唱的。估計是平時唱習慣了，隨口就喊了出來！」
注2：唐代科舉和後世不盡相同。考的範圍廣，名目也相對繁雜。
以往替別的英雄效力，可沒過這麼的豐厚的收穫。登時，處木昆部武士看向王洵的目光中充滿感激。見到此景，王洵索性好人做到底。將先前臨時拉入隊伍中濫竽充數的十幾個紇骨部俘虜，也叫到了面前。通過石懷義的口用突厥語向他們宣布，「你們幾個剛才表現不錯。唐人將軍非常滿意，決定釋放你們。此外，每個人賞賜三匹駱駝，一袋子莜麵粉，明天一早就可以回家！」（注1）
大唐有句話叫做窮文富武。家境貧寒者只要有心讀書，折根樹枝也能在沙土上習字。長大後進入縣學便可以吃國家供給，同時讓家裡省一份口糧。一旦學有所成，無論是通過秀才、明經、進士、明法、明書、明算當中任何一科，都立刻有了鐵飯碗。即便沒機會出任地方官員，也可以成為官員的私聘幕僚，這輩子再也吃穿不愁。（注2）
「到底是什麼啊？你這人怎麼盡繞彎子！」方子陵聽得不耐煩，用力推了石懷義一把。「又不是你唱的，趕緊翻譯，萬一那些傢伙心存不滿，咱們也好有備無患！」
「教你倒是不成問題。但你現在練，恐怕有點兒晚了！」正愁找不到機會岔開話題，王洵趕緊順著石懷義的口風回應。「馬槊總共就是那麼十幾招，但是得從小開始練，沒三五年功夫，見不到任何效果！」
消息傳出，處木昆部的武士們也是一片歡騰。大夥都沒想到成
「我去喝止他們！」有心拉近跟王洵等人的距離，老狐狸康忠信站起來，大聲說道。一個月之內，他曾經親眼目睹了飛龍禁衛參与的三場戰鬥，如果說第一場戰鬥中，作為指揮者，王洵的表現還錯誤百出的話。今天這兩場，則有了本質上的差別。彷彿一塊被埋在沙子下沉睡了數千年的古劍，一旦被磨去了表面銹跡，便會發出逼人的寒光。
「他們唱得是什麼？」隱隱約約，王洵覺得對這個曲調也很熟悉，衝著坐在自己身邊的石懷義笑了笑，低聲請教。
石懷義笑了笑，無法表態。作為樓蘭人，他應該屬於胡人的一部分。但內心深處，他又非常贊同王洵的話。西域各地，向來紛爭不斷。然而無論是突厥人、吐蕃人還是回紇人掌控了這裏，對待各當地部族都不會像大唐這般寬容。雖然大唐在征服西域時，也曾經發生過屠殺。但畢竟只有極少的一兩樁，總體上對待當地部落還是以懷柔為主。而不像其他幾大族，動不動就將被征服部落中的男女老少，高過車轅者全部處死。
「我去巡視一圈！」方子陵站了起來，晃晃悠悠走開。
草原上的民族崛起迅速，消失也很突然。從秦漢到隋唐，近千年裡起起伏伏的眾多族群，彼此之間的影響極為巨大。有些後起之秀，曾經做過消失者的奴隸或者附庸。而有些現在的弱小族群，幾百年前恰恰是整個西域的主人。因此，處木昆人的歌聲一起，立刻有其他部落的武士低聲附和，漸漸地，參与進來的居然有數百人，歌聲蒼涼宏大，順著夜風響徹整個沙漠。
石懷義見此，趕緊伸手拉住了他。「我都說他們未必是存心的了。所有水袋和兵器，都被咱們控制著。他們即便想造反，也尋不到任何活路！」
「嗯！你說不必就不必！」老狐狸遲疑了
「我估計他們不是存心唱給你們聽！」石懷義訕訕笑了笑，低聲解釋。「歌詞大意是，被漢人搶走了胭脂山，我們部族的女人就失去了美麗的容顏。被漢人搶走了祁連山，我們部族的牲畜就再也下不了小崽……」
「不必了。讓他們唱吧。即便把人的嘴巴堵上，他們說不定也會在心裏邊哼哼！還不如讓他們直接唱出來，省得憋著難受！」擺擺手，王洵笑著阻止，絲毫不以俘虜們的歌聲為忤。
這句解釋，倒也算是有力。沙漠中最重要的是淡水。沒有水袋，即便沉夜色掩護逃了，也會活活渴死。方子陵想了想，氣憤地跺腳，「他奶奶的，早知道他們忘如此恩負義，當初就不該答應放他們走。俗話說得好，非我族類……」
傷亡慘重歸慘重，兩部駱駝騎兵心裏卻涌不起半點兒仇恨之意。如果換了突厥人或者回紇人處在大唐王將軍同樣的角度，他們根本不可能以如此小的代價被贖回。也許要到別人部落里，做一輩子牧奴。也許會被當場處死，作為祭品獻給白狼神。即便是換了其他唐人處於王將軍的位置，他們的結果也未必會如此輕鬆。當年薛仁貴擊敗鐵勒九姓，可是將十余萬俘虜一夜之間全部活埋，連老人孩子都沒有放過！
「的確，王大哥的馬槊使得，那個，那個，簡直絕了！」不給王洵繼續謙虛的機會，石懷義笑著挑起大拇指。「我還從沒見過有人，把馬槊使到這種境地呢。簡直跟活了一般。你能不能教教我？我拿兩匹駿馬報答你！」
「那你們唐軍，乾脆全都用馬槊算了！」石懷義登時泄了氣，踢了腳沙子，悻然說道。「還讓不讓人活了。隨便拉一個出來，就練過十幾年
「他奶奶的，這群養不熟的白眼狼！」沒等他將歌詞大意翻譯完，方子陵已經長身而起。拔出橫刀，就準備殺人立威。
聞聽此言，紇骨部武士立刻跪倒在地，叩首稱謝。駱駝原來的主人，烏爾其和塞火羅兩部的埃斤也說不出什麼怨言來。西域的規矩歷來如此，失敗者的所有一切，包括身家性命都歸勝利者支配。在他們決定投降的那一刻，隊伍中的牲畜和輜重已經換了主人。
「他們這些傢伙，以前都是禁軍。也就是中原大埃斤的貼身近衛。所以，都是精挑細選出來的！」看到石懷義眼睛里充滿了求知慾，王洵笑著給對方解惑。
「呵呵呵呵！」一眾飛龍禁衛全都笑了起來，聲音中充滿了自豪。今天下午這仗，徹底樹立了他們對自己的信心。恐怕今後很多年內，沙場上遇到再強的敵人，他們都敢縱馬與之一搏。
「他們也都練了好幾年了？總不成你們都在馬槊上下過十幾年辛苦吧！？」石懷義唯恐王洵在敷衍自己，用手指向方子陵以及坐在火堆前取暖的其他幾個飛龍禁衛，大聲問道。
相比于習文來說，學武的條件就要高得多。家中不富裕，便請不起明師指點，也買不起造價高達十幾貫甚至幾十貫的複合桿馬槊。即便是學最簡單的刀、矛、拳腳，長時間的大量活動之後，習武者突然暴漲的胃口，也不是尋常人家所能承受得起。故而也就是全部由居住在京師附近良家子弟組成的飛龍禁衛，才隨便找出一個人來，即能上馬持槊。換到了大唐其他任何一支軍旅中，包括以精銳著稱的邊軍之內。善使馬槊者，也未必能湊出一千之數。
追隨在飛龍禁衛身後沖陣的處木部武士損失也很小，只有區區十幾個。跟在處木昆部擴大戰果的樓蘭武士們損失更輕，傷亡幾乎可以忽略不計。所有參戰者當中，損失最輕的是魏風和朱五一二人所帶領的民壯，由於不放心民壯們的戰鬥力，王洵將其安排在攻擊序列最後。結果，他們就充當了壓垮
只是這話一時半會兒解釋不清楚，王洵也不想跟所有人交代大唐的實底兒。因此僅拿飛龍禁衛的身份來敷衍。
「哦！」石懷義聽得似懂非懂。部落埃斤的貼身侍衛，肯定要擁有部落中一等一的好身手。樓蘭部也是如此。但這隻解釋了為什麼王洵等人個個本領高強，並沒解決他心中另外一個疑問。想了想，他又冒失地追問了一句，「既然你們本事這麼大？那個，那個姓楊的長老，為什麼非要殺死你們？莫非，莫非他不是唐人么？」
相比之下，烏爾其和塞火羅兩部的傷亡就有些慘不忍睹了。特別是那些擋在飛龍禁衛衝鋒路上的族長親衛，凡是被長槊從駱駝背上掃下來的，沒一人能逃得活命。而由於被打了個措手不及的緣故，在跟處木昆和樓蘭部武士的廝殺中，駱駝騎兵也沒發揮出應有的實力。幾乎是付出四、五條性命，才能換取對方一個落馬。並且還有很多騎兵被自家袍澤撞下了駱駝，踩了個筋斷骨折。
當下，伙長周德樹帶領幾名飛龍禁衛，指揮各部俘虜一齊動手，在沙丘后扎了個巨大的營盤。魏風帶領民壯從繳獲的物資中拿出乾柴、淡水和莜麵粉，分給俘虜每人一份。有了食物果腹，又有了火堆取暖，眾部族武士的心思愈發安定。有些剛剛獲得賞賜的處木昆人，居然一邊吃著莜麵糰，一邊大聲唱起歌來。
「你說了句實話而已！」王洵長長地嘆了口氣，臉上泛起一縷苦笑。「但有時候實話並不好聽。楊國忠的確是我們唐人的大長老。只不過，只不過他們這些大長老，把家族利益擺在了整個大唐之上而已！」
「恐怕是！」方子陵、周德樹等人笑了笑，滿臉得意，「年刀，月棍，一輩子槊……」
「他！」王洵等人的眼神立刻就黯淡了下去。半個多月前的那個血與火之夜，幾乎是大夥心中永遠的刺。只要有人一提起來，心臟處就立刻痛得如刀子扎一般。