第二卷 關山月
第五章 紫袍（六 下）
「諾！」「是，校尉大人！」正茫然不知所措的民壯頭目魏風和老朱先後答應，停住慌亂的腳步，從身邊的馬車上抽出陌刀，殺氣騰騰地走向各族俘虜，「弟兄們，跟我來。替校尉大人看緊營盤。等他的好消息！」
「看緊營盤，看緊營盤！」民壯們抄起陌刀，快速跟上。跑動中，慢慢形成一個整齊的長隊。雖然沒經過嚴格訓練，但接連打了兩場勝仗，大夥心裏都非常有底氣。特別是在面對手無寸鐵的俘虜時，個個都精神抖擻。
「詳細點兒。」老狐狸微微一皺眉，沉聲命令。
如果人生就是一場交易的話，那些臨死前轉向長安的臉，圖的是什麼？
在生命的最後一息，他們又試圖得到什麼？
「沒有！」王洵低聲嘆了口氣，把目光重新投往煙塵滾來的方位。
「唐，唐軍，三千到五千人。全是騎兵！」帶隊的斥候跑過沙丘，衝著王洵和康忠信二人大聲彙報。
敵軍的將領肯定是個沙場老手。刻意在沙漠中兜了個圈子，避開初生的朝陽，從正北方沖了過來。隊伍行進很快，站在沙丘上，王洵可以清楚地看見他們的規模。共四個方陣，分為左右中后，每個方陣都至少一千人。長槊和彎刀，不斷從煙塵后透出來，在日光下凜然生寒。
「嗚——」警報從晨曦中吹來，響徹整個大漠。「準備迎戰！」王洵翻身跳起，一把抓起鏈子錘，跌跌撞撞地跑向戰馬。
「你怕給封將軍惹來麻煩么？」康忠信不愧為一頭老狐狸，光憑
「不要亂動，不要慌！預料中的事情！王將軍早有安排！」老狐狸的聲音也從火堆旁響了起來，陰沉沙啞，卻不帶半點波瀾。「曹智拔，帶人巡視營地！曷骨薩，石懷義，整軍，原地等待王將軍調遣！」
「諾！」方子陵大聲回應。從馬鞍下取出一個碩大的牛角號，放在嘴邊吹響。「嗚——嗚嗚——嗚嗚——」高亢的號角聲宛若龍吟，穿透清晨的寒風，將挑戰的意思遠遠傳了出去。在高高低低的山丘上起伏回蕩，連綿不絕。
他在乎的是敵軍此刻所打的旗號。雖然明知道今天是個不死不休的局面，心裏面卻依舊覺得極不舒服。半個月前，他帶著飛龍禁衛和民壯們對付古力圖，對方雖然是哥舒翰的心腹，卻穿著一身沙盜的衣服。所以將其砍了也就砍了，不用擔心有什麼後果。而現在，他卻要在大唐的土地上，帶著臨時拼湊起來的一夥烏合之眾，反擊一夥正規唐軍！
眾飛龍禁衛快速跟了上來。每個人都平端長槊，在王洵的身側和背後，結成一個銳利的攻擊陣列。昨天大夥在一人不損的情況下，就衝垮了烏爾其與塞火羅兩部聯軍。所以此刻對自己的戰鬥力信心十足。雖然加上王洵在內，總計不過二十六人。卻如同背後站著千軍萬馬般，威風凜凜。
此戰，敗了自然是身死名滅。僥倖獲勝，恐怕其後也麻煩不斷。到目前為止，所有
吐馬提先是楞了一下，沒想到王洵會如此信任自己。旋即，學著唐人的模樣，迅速在馬背上抱拳，「諾！」。
「唐」。
老狐狸指責得對，現在的確不該再瞻前顧後。如果不趁著敵人遠來疲憊的機會，迅速衝垮他的中軍，恐怕大夥西行的路就到了盡頭。想到這兒，王洵輕輕嘆了口氣，將長槊舉起，指向遠方的黃色煙塵，「諸位弟兄，今日，我們已經沒有了選擇，要麼殺出一條血路來，要麼……」
後半句話，被一聲龍吟般的號角聲打斷。「嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——」伴著洪亮的角聲，天地之間出現了第三支隊伍，滾滾煙塵當中，猩紅色的戰旗格外扎眼。
「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚！」敵軍迅速以號角聲回應，彷彿一頭被激怒了的野獸。緊跟著，幾名斥候在正北方的沙丘間出現，背後拉開一條長長的土龍。土龍越拉越粗，越拉越長，猛然間，遠處的沙漠上出現了一個碩大的黃色雲團。翻翻滾滾，遮天蔽日。
很多人都在跑，跳過餘燼未息的火堆，把營地弄得烏煙瘴氣。騰起的濃煙加快了混亂的蔓延速度，烏爾其部
「去吧！」王洵向他輕輕擺手。無論此人的舉動是像老狐狸說的那樣，對自己有所圖也好，或者是單純是為了尋一條出路也罷，至少，此刻他可以被視作盟友。回頭四下看了看，他衝著方子陵吩咐，「吹角，示威，通知敵軍，咱們在這裏等著他！」
「嗯！」王洵訕訕笑了笑，沒有否認。
聽到熟悉的呼喝聲，王洵的神智迅速清醒。自己是這批人的主心骨，背後有幾百雙眼睛看著呢！停住腳步，他回頭給了老狐狸康忠信一個感激的笑臉。翻身上馬，將鏈子錘在晨曦中掄開一個半圓，「魏風、朱五一，帶領民壯弟兄看守營地和俘虜。有試圖趁機逃走者，殺無赦！」
斥候頭目斟酌了一下，繼續補充。「應該是石頭堡的守軍。我看到了他們戰旗上的金雕！規模至少在三千以上，很多人帶著兩匹坐騎！但是弟兄們無法靠得太近，所以數不清具體人頭！」
所以，老狐狸的這些話，字字如冰，凍得他渾身上下一片凄冷。睡夢中，本能地想拒絕接受，偏偏又找不到一個有力的反駁理由。直到把體內的血液也凍得一片冰涼，直到自己的心臟也被凍得幾乎不再跳動。
「薩亦黑是麻羯人，他們部落信奉金雕。」唯恐王洵聽不懂，老狐狸主動向他解釋。「當年追隨高仙芝西征有功，所以被授了石城堡
「飛龍禁衛，上馬，持槊！營前列鋒矢型攻擊陣列！」略做猶豫，王洵繼續大聲調整部署。「樓蘭弟兄，也都上馬，跟在飛龍禁衛的後面，做第二波攻擊陣列。眾親衛，營前整隊，跟在樓蘭弟兄的後面。」
「嗯！」王洵略作遲疑，隨後迅速點頭。「你帶人跟在我的親兵後面，做最後一波。順便幫我督戰。有遲疑不前者，立刻砍了他！」
從號角聲中判斷，敵軍到此地應該還有一段距離。昨天宿營前，他跟老狐狸兩個撒出去了大把斥候，探聽石城堡守軍的動向。此刻的警報，應該就是斥候們發出來的。隨著營地內秩序的恢復，王洵的心思也越來越清晰。昨天連續兩場惡戰，大夥先後打垮了兩波敵人，五個不同的遊牧部落。大隊人馬的行進方向，也比原計劃向後折返了大約四十余里。所以石城堡的守軍才會失去目標，直到今天早晨才追了過來。
直到又一聲凄厲的號角，將他從掙扎中喚醒。
樓蘭武士在石懷義和另外一名部族將領的指揮下，跟在飛龍禁衛之後走上沙丘，擺出攻擊陣型。昨天晚上才被贈送給王洵的各族武士在老狐狸康忠信的指揮下，策馬跟在了樓蘭武士之後，挨挨擠擠，兩眼中充滿了忐忑。他們頂多湊個人場，打順風仗時可以，萬一遇到麻煩，估計起不到太大作用。正當王洵皺起眉頭，準備給自己的親衛部曲換個位置之時，處木昆部埃斤吐馬提策
「嗯！」王洵輕輕點頭。他不太在乎敵軍屬於哪個族群。大唐帝國胸懷四海，邊陲各地有很多部族都在其旗下效力。特別是最近十幾年，由於宰相李林甫一廂情願地認為，部族將領比漢人將領更容易控制，所以朝野間胡人的地位都很高。很多軍中將佐，都由異族來擔任。其中佼佼者如哥舒翰，安祿山和高仙芝，甚至已經爬到了數鎮節度使的高位。
如果此刻王洵已經到了不惑之年，聽見這些話之後肯定會一笑而過。每個成年人因為自身閱歷不同，對世界都會有一個獨立的看法。沒必要強求一致，也不會輕易受別人的觀點所左右。但現在的他，畢竟才剛滿十八歲。剛剛開始睜大眼睛，用自己的雙目觀察外邊的世界。恰恰看見的，多是陽光照不到的陰影。
按常理推算，他們至少趕了一到兩個時辰的路。甚至可能在沙漠上找了整整一夜，眼下正是人困馬乏的時候。想到對方是一支疲兵，王洵心境更加沉穩，掛好鏈子錘，催動坐騎出了營地，頂著初生的朝陽，走上最近的一個沙丘。
「你還有別的選擇么？」老狐狸微微聳肩，很為王洵的猶豫而感到不滿。
抱著被夜風吹透的肩膀，王洵在掙扎中沉沉睡去。睡夢裡，老狐狸的話依舊宛若冰凌。每個人都有所圖！有利用的價值，才有存在的價值！除了親生父母之外，沒有任何人會不求回報地為你付出……