第四章 社鼠（五 上）

「諸位兄弟勿惱！」輕輕搖了搖頭，王洵笑著解釋，「如果沒發覺邊老賊存心使絆子，封帥自然會繼續帶領大夥向西挺進。然而剛才中軍帳里的情況你們幾個也看到了。掌管米糧輜重、鎧甲器械的畢思琛、王滔、康懷順、陳奉忠等人，分明是跟邊老賊一個鼻孔出氣。此番西征，沿途不是大河深谷，就是山口絕壁，萬一邊老賊命令其黨羽暗中在補給上做些手腳，恐怕眼前的形勢再好，我軍也難平安班師了！」

這倒的確是安西軍解決自身隱患的一個可行辦法。邊令誠之所以能處處給封常清擎肘，依靠的就是軍中一批有資格卻沒本事的老人。而封常清由於出身寒微，所以一時半會兒也難將這批蛀蟲剔除掉。但送他們高陞就不會麻煩了。首先，這的確在封常清的職責範圍內，並且不算戕害同僚。其次，那幾個元老功利心都奇重，有了升遷機會，絕對會牢牢把握。任邊令誠如何挽留，都不可能再挽留得住。

「對啊，士別三日當刮目相待，我原來還不信這句話。現在可真有點信了！」宋武在白馬堡大營時，跟王洵也有過數面之緣，存著拉近關係的心思，笑著打趣。

「這該死的老賊！」眾人破口大罵。恨不得抄傢伙衝出去，將邊令誠碎屍萬段。

「早知道老賊如此誤事，就該讓他掉到婆勒川淹死！」

「是么？」王洵茫然地摸了下自己的腦袋。變化真有這麼大么？自己怎麼沒感覺到？但自己想想，換做一年前自己，肚子里還真的沒這麼多彎彎繞。否則，還不至於混得在白馬堡呆不下去，稀里糊塗躲到安西來了！

有了薛景仙這個突然出現的變數，邊令誠自然無法再安排王洵去送死。但他也不願就此讓封常清遂了意，便繼續咬住『大食人已經遣使請降』這一條不放。如此，爭論的重點便又兜轉回來，落在了使者身份真偽上面。

這番話他只是信口說來，並沒有覺得有何高深。但落在聽者耳朵里，卻立刻有撥雲見日之感。剎那間，有數道目光投射過來，裡邊充滿了佩服之意。王洵被大夥看得有些不好意思，咳嗽了幾聲，笑著解釋道：「我只是瞎猜。瞎猜的。算不得准。但軍中總有一夥傢伙拖後腿，的確是個麻煩。還不如先除掉他們，然後輕裝上陣！」

發覺幾個年青將領不再把自己當成外人，薛景仙非常高興。豎著耳朵聽了一會兒，待大夥發泄得差不多了，便笑著提醒道：「封帥心裏，想必對是否繼續西進也有所猶豫吧！否則，他又何必把與邊監軍的爭論擺到明處來？直接將隊伍拉出去便是了，理睬姓邊的說些什麼作甚！」

這個結果當然讓很多人大失所望。特別是對於宇文至、宋武等立功心切的年青將領，一時間對邊令誠簡直恨之入骨。散了軍議，立刻聚集到王洵的寢帳，一邊吃酒解悶兒，一邊大罵奸佞弄權誤國。

想了半天，他也沒想出個頭緒來。然而薛景仙的秉性便有些執拗，既然已經插手了，就不會半途而廢，皺了下眉頭，繼續追問道：「其他人呢。我就奇怪了，你好好的飛龍禁衛軍官不當，為什麼回來安西受苦。以你的家世，即便不來這裏，光在禁軍中熬資格，也能熬出頭來吧？」

眾人你一言我一語地發泄心中的怨氣，絲毫不在乎朝廷派來的欽差大人此刻就坐在旁邊。

「哦，這倒是真有些麻煩了！」薛景仙沉聲低吟。按照眾人的說法，邊令誠應該跟王洵沒有任何私怨才對。可他為什麼非要除掉王洵不可呢？眼下自己還在，暫時還能扯太子的大旗，罩住王洵。可等自己離開后，王洵又該如何應對？

「乾脆你請明允兄護送你回京師算了！」宋武沒猜到薛景仙是故意把話題往別處引，順口接了一句。

倒是王洵更沉得住氣，猶豫了一下，忽然笑著說道：「大夥先別忙著質問薛老哥，他說的話其實也不無道理。」

「沒有！」王洵猶豫著搖頭。真的是好生沮喪。在京師時，他也遇到過麻煩。可每次都能找出，到底是招惹了哪路神仙。可這一回，卻半點兒頭緒都尋不到。老天爺彷彿就是看他不順眼了，所以要故意設下一道又一道關卡。

「戰機稍縱即逝。好不容易將大食東征軍打殘了。如果讓他緩過元氣來，下次再擊敗它，恐怖就沒今天這般容易！」

「多謝薛老哥提醒！」王洵知道薛景仙是真心為自己好，趕緊拱手致謝，「可小弟真的想不出何時得罪過他。他是監軍，我不過是個無根無基的中郎將。又怎麼可能防得住他背後下黑手？！」

「這樣，弟兄們即便心有不滿。士氣所受打擊也不會過於嚴重！」眾人七嘴八舌，好生嘆惋。

「當初就不該准許那廝跟過來。若是封帥不派兵接應，即便借他姓邊的老賊二十個膽子，他也沒勇氣過達坦駒嶺！」（注1）

「我哪知道啊！」一提這話頭，王洵就立刻滿腦門子霧水。「那老賊天天忙著在疏勒河邊跑馬圈地。甭看我來安西這麼長時間了，卻連照面都沒跟他打過。即便想得罪他，也得有機會才成啊？！」

「那倒未必！」見大夥情緒低落，王洵又笑著給眾人鼓氣兒，「其實今年即便繼續向西，頂多也是打到迦不羅城為止。再遠，甭說糧草輜重，就是天氣情況也不准許了。而讓封帥騰出手來先解決掉後顧之憂的話，明年開了春，咱們就可以放心大胆地西進。屆時大食東征軍的實力雖然也有所恢復，可周邊的小國當中，也早把他們這次慘敗的消息傳開了。不會再真心實意地為它提供支持。兩相比較，大食人未必能佔到太多便宜去！」

「嗯？」眾人迅速將憤怒的眼神從薛景仙臉上收回，再度刺向王洵，「你說什麼呢？莫非你忘了封帥對你的知遇之恩不成？」

「封帥為人向來光明磊落，怎麼會借老賊的台階下？！」

「明允兄這都是哪學來的。怎麼讓我都快不認識你了！」宇文至與王洵關係最近，對他身上的變化感覺也最深，看了他一眼，疑惑地問道。

封常清、周嘯風等人當然堅持不認為使者的身份為真，卻苦於拿不出任何有利證據。邊令誠那邊雖然有一干黨羽為虎作倀，但都是些個主管輜重、糧草和民役的將領，份量難免有所不足。爭論進行到了最後，王洵冒冒失失提出的建議，反而成了雙方都能接受的對策。於是，雙方便各退一步，同意安西軍主力暫且不繼續向西，由斥候統領段秀實將軍帶其麾下弟兄先去摸清楚敵人的虛實，然後再做進一步打算。

「這個……」王洵有些猶豫。此刻屋子裡的弟兄們交情雖然深，可畢竟彼此身後的背景有很大差異。特別是宋武，其兄乃楊國忠的死黨，有些話根本不能當著他的面說。況且楊玉環和壽王殿下偷情的事情，無論誰知道了，都不會有什麼好果子吃。他跟封常清都沒說實話，跟薛景仙更不會說。無他，自己一個人認倒霉了，沒必要再拖不想干者下水。

「依薛某之見，你還是多加小心！」薛景仙收起笑容，正色提醒。「這種肢體不全的傢伙，心腸最為歹毒。既然主動找上了你，便輕易不會善罷甘休！」

他本意是為了彌合跟王洵等人之間的關係。不料『小內朝』三個字，卻令薛景仙眼前登時一亮。「呵呵，既然明允一時想不出來，就算了吧！咱們還是先核計核計如何躲邊令誠這廝遠些。否則，明允天天在此賊面前走動，難免就會又被人家盯上！」

「禮送他們到別處養老不就得了么？難道有高陞機會，他們還會拒絕么？」王洵想了想，繼續回答。

「不成！」沒等薛景仙開口，王洵已經大聲否決。歉意地看了對方一眼，他又趕緊笑著補充，「我當初來安西時，曾經立下誓言。不功成名就，決不東返！邊令誠盯上我又怎樣，我找個機會躲開他就是了。安西這麼大，總不至於我走到哪，他跟到哪裡去！」

話音未落，四周立刻響起了一片反對之聲。特別是幾個對封常清崇拜備至的年青將領，幾乎立刻把火頭指向了薛景仙。「你胡說。封帥怎麼會猶豫？！咱們安西軍上下卧薪嘗膽兩多，為的就是復讎的這一天！」

「老賊敢爾！」

「總之，多小心些沒壞處！」薛景仙毫不客氣地接受了王洵的感謝，然後皺著眉頭繼續追問，「你再好好想想，有沒有得罪過他身邊的人？或者跟他關係比較近的人？總是找出怨恨的源頭來，才好見招拆招！」

罵了片刻，宇文至低下頭來，喟然嘆道：「明允說得在理！畢思琛他們幾個本來就仗著資格老，對封帥多有不服。若是真的暗中下黑手，封帥的確防不勝防。還不如順水推舟把隊伍停下，待一切潛在危險都解除了，才好繼續與大食人血戰！」

「只是這樣一拖拉，不知道還要等到什麼時候！」

正在心裏感慨間，卻又被薛景仙推了一把，笑著數落，「你倒是聰明。但我怎麼沒見你把這股聰明勁兒用在自己身上！看今天邊令誠那模樣，幾乎恨不得立刻讓你死掉！你到底怎麼得罪他了，居然讓他如此恨你？」

「當年在白馬堡中，倒是有個姓邊的傢伙違背軍令，被封節度給斬了。但如果邊令誠因此想報復明允，應該在他剛到達安西時就動手了，不會忍到今天！」宇文至在一旁看著著急，主動替王洵找由頭。

注1：達坦駒嶺，在今克什米爾西北境巴勒提特之北、興都庫什山米爾峰東，海拔4000餘米。此地和後文中的婆勒川，都為小勃律境內險要。

「你這傢伙，到底是想幫哪一方？！」

「明允兄和子達曾經得罪過丞相大人！」宋武倒是磊落漢子，見王洵臉上帶出了猶豫之色，乾脆自己把話挑明。「但丞相大人早就沒打算追究此事了。況且聽家兄說，丞相和小內朝那幾位，也不大對路！不可能指使邊令誠來陷害他！」

提到此節，有人立刻低聲感慨，「如何除掉，他們幾個可是當年追隨夫蒙靈詧節度的元老。連一向殺伐果斷的高節度，都未能奈他們如何？！封帥又凡事都講究個規矩，斷然做不出那栽贓陷害的勾當來，唉！」

「不會！邊令誠要報復，也不會報復明允兄一個人！」宋武笑著介面。「我當時也在場，姓邊的那是自尋死路。周將軍、趙將軍……」他四下看了看，壓低聲音，「他們幾個當時也都在。邊令誠這兩年來，也從沒主動找過他們的麻煩！」