第四章 社鼠（五 下）

薛景仙是何等老辣人物，微微一琢磨，便猜到導致王洵在飛龍禁衛中無法容身的真實原因，肯定不是什麼曾經得罪過楊國忠。否則，此人也不會連長安都不敢回。然而，既然對方不願意據實相告，他也不想強人所難，點了點頭，低聲道：「這也倒是個不錯主意。但並非長久之計。」

眾人被他不著調的話逗得哈哈大笑，原本有些肅穆的氛圍登時散了。薛景仙當然巴不得宋武主動請纓，有此人那個當中書舍人的哥哥宋昱在背後坐鎮，邊令誠再想幹什麼對使團不利的事情，想必也會有所顧忌。但他為人處事甚為圓熟，雖然明知宋武是最好的同行人選，依舊擺了擺手，笑著婉拒，「止戈老弟還是不要冒險了吧。一旦中書大人問起來，薛某可是不好向他交代！」

「管他呢。你就說不知情便是。」宋武咧嘴一笑，年青的臉上充滿了陽光，「況且我總不能指望著他照顧我一輩子！」

「真要逼到王某無處容身的話，那也只好奮力一搏了！」王洵搖了搖頭，說話的語氣有些悻然。想當年在長安城中招搖過市時，那些被自己欺負了的販夫走卒是什麼感覺，他向來是不屑一顧。反正對方與自己地位相差懸殊，即便有所不滿，也沒有力氣報復。而現在，他卻終於明白了這種被人如同螻蟻般踩在腳下的滋味，真的是刻骨銘心，倘若不是念在雲姨、白荇芷和紫蘿三人無依無靠的份上，他幾乎恨不得一頭把天撞出個窟窿來，與所有陷害自己的傢伙玉石俱焚。

眾人聞聽還有如此兩全其美的好事兒，心頭的痒痒肉立刻被勾了起來，七嘴八舌地催促道：「快說，快說！」

「不急，不急！」薛景仙笑呵呵地拉住王洵的胳膊，自覺好生有成就感。宦海沉浮這麼多載，他不帶任何功利因素交往的朋友甚為寥寥，王洵可能是唯一的一個。故而在心裏格外珍惜，斷不想因為自己一時謀划失當，將對方葬送在距離長安數千裡外的異國他鄉。「你一個人去，恐怕路上難免寂寞，封帥也不會放心。」

聞聽此言，眾人立刻意識到當著欽差面前不該如此放肆。訕訕地收住了話頭，把目光一道投向薛景仙這邊來。

「不是走，是堂堂正正的出使。想當年，班定遠，可是憑此封侯！」薛景仙微微一笑，帶著幾分鼓勵的口吻說道。「你以大唐安西軍中郎將的身份，出使蔥嶺以西諸國，聯絡河中諸國以及當年被葛邏祿隔斷在外的大唐藩屬，共擊大食。此乃九死一生的差事，邊令誠肯定不會從中作梗。而萬一日後有所成，將諸國立約與大唐共同驅逐大食賊虜的文表輾轉送回京師。我想朝廷那邊，也沒人敢貪了你這份驚天奇功！」

然而與危險等價的是，此行成功后的回報。朝廷中那位天子素來愛惜顏面，新上位的丞相楊國忠也急於建立不世奇功來證明其本人的能力。若是有人弄二十幾個國家一道向大唐稱臣的文表送回京師，恐怕這番功勞，與破敵人之國都不相上下了。

正遲疑間，又見宋武上前半步，仰著臉，笑呵呵地道：「乾脆我也去吧。咱們幾個都是白馬堡出來的，憑什麼眼睜睜地看著你等去建功立業？同去，同去。說不定還能順道拐個弗林國公主回來！」

方子陵、魏風、朱五一等王洵的嫡系部屬爭先恐後。

在座眾人，論舞刀弄槍的本事，薛景仙無疑排在最末一位。然而若論揣摩人心和耍弄權謀，誰也不能出乎其右。並且此子做事向來狠辣，不光對別人，對自己也是一樣。因此略做遲疑，便低聲回應道：「要是躲災么？我倒想起一個好去處。不但能讓邊令誠無法繼續找明允的麻煩，還不耽誤他謀取功名！」

人數上，當然足夠湊成一個小規模使團。然而，薛景仙心中，卻覺得這個使團分量有些欠缺。不是怕他們出去后，在異族面前應對不當，折損大唐威儀。而是怕邊令誠這條毒蛇心裏沒輕沒重，豁出去讓大食人繼續窺探西域，也要想方設法將王洵等人的性命斷送在出使的道路上。

「對啊！拼掉算了。大不了咱們也當沙盜去！」方子陵對王洵的處境感同身受，也走上前，低聲附和。

此刻薛景仙全心全意想要回報王洵對自己的照顧，便又想起了這個可堪一用的俘虜。笑了笑，繼續補充道：「封帥手握虎狼之師，堂堂正正列陣而戰，就可以將大食兵馬打得望風而潰。當然不屑於合縱連橫的勾當！故而這姓蘇的小傢伙在他眼裡也派不上什麼用場。但是，明允此刻卻為孤身一人，又要躲得邊老太監遠遠的，又不能耽誤謀求前程，這姓蘇的小傢伙么，便可以拿來當做寶了！」

木鹿城總督之子的鮑爾勃，是當日王洵在追殺大食潰兵時遇到的俘虜。當時因為察覺到此人的家族可能有在大食和大唐雙方之間騎牆之意，王洵便順手收留了他。並且在過後鄭重推薦給了封常清。然而封常清汲取了當年怛羅斯之戰的教訓，不再敢信任西域眾部族的諾言，故而隨便問了問，便又將此人丟了回來，留給王洵做日後向其家族索取贖金之用，其他事情一概不提。

「又何必等到那個時候」宇文至不滿王洵如此委曲求全，撇著嘴低聲冷笑。「要我說，乾脆撿最省事的辦法來，姓邊的最為貪財，肯定捨不得他家中那一畝三分地。馬上秋收在即，如果他回疏勒的路上不幸遇到個什麼馬驚之類的……」

「真的拼了。封節度未必能狠下心來追殺咱們！」朱五一也唯恐天下不亂，啞著嗓子跟著瞎嚷嚷。

後半句話，聽得眾人心頭俱是一熱。可以說，與王洵相交的這些人，對朝廷如何不滿也好，對奸佞如何憎恨也罷，卻都時時刻刻以作為唐人為榮。在大夥眼裡，大食人也好，弗林人也罷，都不過是茹毛飲血的化外蠻夷。眾人平素心中最恨的事情，便是輸給那些平素瞧不起的外族。所以薛景仙一提起假冒的大食使者，眾人登時不約而同地想道：「他算個什麼？換了我處於他的位置，為了背後的安西軍，同樣的事情也都眉頭不皺！」

「就是那個鮑爾勃吧。提那廝作甚？」眾人眉頭輕皺，沒有一個人能猜出薛景仙的具體意圖。

「你是說，我自己主動向封帥請纓，到蔥嶺之西走一遭？」王洵的心思轉得甚快，被薛景仙一提醒，立刻反應了過來。

只有宋武對王洵所經歷的坎坷一無所知，心情還能繼續保持平靜。見眾人越說越離譜，趕緊笑了笑，大聲提議道：「還是別扯這些沒邊的了。不是還沒被逼到那個份上么？薛老哥閱歷比咱們多，聽聽他有什麼好辦法沒有？」

「嘶——」他說話的聲音不大，卻聽得眾人齊齊吸了口冷氣。蔥嶺以西的確有很多地方諸侯，一直在大唐與大食之間騎牆。然而比起大唐的無為而治，大食人這些年確是用彎刀將天方教強行推廣到每一個角落。宗教這東西最為可怕，開始被迫接受時，心裏也許還存有一些抗拒。可念經念得久了，自己就把自己給念了進去。狂熱之時，甭說知交故舊，即便父母親情，也比不上對信仰虔誠的重要。王洵真的要潛入蔥嶺之西的話，恐怕稍有應對不甚，就要被天方教狂信徒碎屍萬段。

「算我一個！」

一片冷嘶聲中，王洵的話聽起來格外清晰，「邊令誠巴不得我死，肯定不會阻撓。可封帥那邊呢，封帥可會答應？」

「你等還記得那個叫蘇適的傢伙么？就是被明允俘虜的那個什麼木鹿城總管之子？」薛景仙做了個少安毋躁的手勢，笑著反問。

「他先前不會答應。但現在肯定會答應。恐怕他現在也頭疼如何在邊令誠手下，護得你的周全。畢竟他身為大軍統帥，不能時時刻刻都盯著你一個人。」薛景仙笑了笑，慢慢伸出一根手指。「這隻是其中原因之一。第二么，那大食人的使者是真的也好，假的也罷，已經來到了安西軍中。來而不往非禮也，咱們大唐男兒，總不能輕易被一個化外蠻夷比了下去！」

「那就我跟明允兄一道去！」宇文至毫不猶豫地上前半步，大聲說道。「我們兩個從小便一道撒野。相互之間配合得早就熟悉了，路上更好彼此照應！」

「我也去！」

「您老兄別賣關子了。真是急死我們！」

當下，王洵整了整衣衫，對著薛景仙長揖及地，「多謝薛兄指點！他日若能平安歸來，王某定然找薛兄共圖一醉！」

「休要胡說！」王洵低聲怒喝。「咱們已經不是可以說了話不顧後果的時候了。你哥哥可就在長安城中！」

「千萬帶上我！」

「如果到我自己都快死的時候，哪有心思再顧旁人。」宇文至絲毫不在意自己旁邊就坐著個欽差，繼續咬著牙發狠。