第一部 歷劫在心
第十三章 迎
很快，我的戰車接近了那個傢伙，那個滿身都沾滿了我方將士鮮血的傢伙。哼，逞匹夫之勇，算什麼天子！我沖近去，掄圓了長戈，對準他的頸側直刺下去。鵬王大叫著：「你終於反了！我早就知道。沒有搶先收拾你，是我的失策！」
我突然明白她為什麼失望了。她一直認為我是世界上最強有力的男人，我不會屈服於任何人，除了受天畏保佑的當今天子。但是，當她突然發現我竟然在輔佐鴻王，甘心臣服於一個她所蔑視和憤恨的蠻族的領袖的時候，她突然感到是那樣的失望。
「彭國根本不產鐵，你哪來那麼多鐵兵？莫非，你暗中和威人交易？」
我在心中暗笑。就算你知道了又能怎樣，重要的不是洞悉敵人的奸謀，而是在這奸謀發動之前，就把危險扼殺于搖籃中。不知道在自己身邊，什麼才是最大的危機，誰才應該先被剷除，或者雖然知道，卻並不立刻執行，這兩者之間有什麼本質區別？
她聽到了風聲，微一側身，滿臉都是驚愕，揮起鐵劍，將箭格擋開了。但是，我非常清楚她的武勇，第一箭才射出，我又立刻放出了第二箭。大概我的絕情使她猝不及防吧，這第二箭，她終於沒能躲過，羽箭正中右胸。她一聲也沒有吭，就栽倒在了車廂里。
鵬王的勃然大怒是意料中事，據說他連自己心愛的玉杯都砸碎了。他立刻召集東、南、北三個方向的一百余家諸侯，準備聯軍二十萬，共討不臣。
蘋妍就在我的旁邊，現在，她一定已經徹底死去了。我看到了她的臉，血肉模糊的臉，那高挺的鼻樑下面，鮮潤的嘴唇上面，是一道深深的缺口，雪白的牙齒、深紅的血、淺紅的肉，全都雜亂無章地揉和在一起。這是一張多麼恐怖的面孔啊，這就是我曾經喜歡過的那個可以使男人發狂的尤物嗎？
我鞭策駕馬，追上前去，攔住了她的馬
〖史載：鴻王四年秋八月，蘋人迎彭公子屆即位。〗
我和蘋妍結婚，不是為了藉由她來控制蘋國，恰恰相反，我是為了將她帶離自己的土地和族人，這樣我的影響力才能在蘋的貴族中間生根、發芽，並且綻放出我所希冀的美麗的花朵來。相信她來到彭邑半年以後，等她再回去蘋邑之時，會發現自己在族人中的威信已經蕩然無存了，她已經完全無力控制自己的國家了。我向前來詢問的鴻王的影子說：「不要著急，再等半年，最多一年，我就將整個西方奉上。」
我的心也不禁一陣哆嗦，我伸出手去，撫上了她的眼瞼。她的雙眼是大睜著的，空洞的瞳仁中，似乎還凝聚著最後的一點極度驚詫和哀傷沒來得及消散。我幫她合上了眼瞼，然後手緩緩向下，撫摸她那柔美的面龐——這柔嫩的肌膚，很快就會僵硬幹枯了，然後會腐爛……還真是可惜啊。我開始為自己的行為感到一絲痛悔。
突然，她張開了嘴，一口咬住了我的小指，咬得是這樣狠，這樣深，我竟然「哎呀」地大叫了起來。我想要掙脫她的牙關，但她的力氣似乎大得驚人，我的努力一次又一次失敗了。掙扎中，我摸到了她落在車廂里的鐵劍……
我命令馭手轉回車來，立刻看到鵬王左手拉轡，右手持戈，也已經駁轉了車頭。這頭蠢豬，莫非想單手來和我作戰嗎？他是找死！我一戈啄去，鵬王把戈身夾在肋下，
但是，我才追了不到二十丈遠，就看到鵬王換了馭手，又揮舞著「玄戈」，向我衝來。這個傢伙還真是頑強啊。我穩住呼吸，也再次舉起了武器……
我突然間覺得非常好笑。艷如春花，也終成腐土，美人如此，世間萬物又有哪樣不如此？就算是我和鴻王的野心，大概也會變成如此的吧？我用血跡斑駁的鐵劍支撐著身體，慢慢站了起來，迎著遠來的風，我突然忍不住長笑了起來。四野空茫，聲傳十里。一霎那間，我突然感覺自己的人生也是這樣可笑，這個世界也是這樣可笑，世間的萬物莫不可笑……
但是，連我也沒有料到，計劃的成功速度，要遠遠快過我的預測。原因有關於人類的智力。人類的智力並非是一成不變的，受到外在環境的影響，受到喜怒哀樂和感情的影響，有的時候，傻瓜也會福至心靈，而另一些時候，智者也會突然間糊塗起來。蘋妍就是如此，在面對鵬王進攻柏邑的問題上，她一度是如此的愚蠢，目光短視，完全不符合一國之君的身份。但當她進入彭邑，並逐漸從新婚的沉醉中蘇醒過來的時候，頭腦竟然變得如此清醒。但是，在不應該清醒的時候清醒，只會敲響自己的喪鐘。
我抄起掛在車邊的大盾，扛上肩頭，護住被割裂的肩甲，然後擦拭一下手心的汗水，舉戈再戰。但是，武器明顯劣於敵人，這種較量，必將以我失敗而告終。又戰了兩個回合，我向副車上的戰士使了一個眼色，他心領神會地放下長戈，舉起了弓箭。
即使作為守門的忠犬，也應該知道什麼時候應該大聲吠叫，而什麼時候應該閉上嘴巴。一兩個竊賊偷入主家，當然叫得要多大聲就有多大聲，把他們嚇跑就好了；但如果闖入大門的是明火執
毫不猶豫地，我用左手拾起鐵劍，高高揚起，揮落，狠狠斬向她的鼻下。我能夠感覺得到劍鋒切斷牙齒，割入齒齦，砍開頰骨的那種澀重。鮮血噴濺了起來，潑到我的臉上，我終於拔出了小指。小指已經快要斷了，血肉模糊中，可以看到白森森的指骨。我長舒了一口氣，突然感覺渾身乏力，雙腿一軟，坐在了車廂中。
蘋妍和我大吵了一架，竟然衝出門去，跳上一輛戰車。家臣服庸想要上前阻攔，卻被她揮起我的鐵劍來，一劍中肩，砍翻在地。看到這樣的情景，我愣了一下，但立刻醒悟過來——如果她只是駕車在野外賓士一陣，以消解胸中的怒氣，還則罷了，如果她就此沖回故鄉去，問題就嚴重了！
我急忙大呼：「鵬王敗啦！鵬王被彭剛所敗！」聽到我的喊聲的本方士兵，也一起大聲附和。敵軍的士氣因此受到挫折，紛紛向後潰退。
所謂愛之深，便責之切吧，我沒有預料到兩人間的衝突會這樣快就爆發，並且一發不可收拾。我以前只是把她當成自己的情人，或者他國的君主，或者自己將要使用到的棋子，而現在她變成了我的妻子，我正在費盡心機計劃著怎樣奪取蘋氏貴族之心，疏忽了因應情境和身份的改變，人與人之間的關係也將產生大幅度偏差，不能夠再用舊時的計謀去玩弄對方的心了。這是我一生中很少的錯誤之一，但好在並非不可收拾。
雖然起步較晚，但出城不到十里，我還是追上了她。我族是最早使用四馬駕車的民族，而蘋人則會者寥寥，包括蘋妍。雖然經過我的教導，她已經基本學會了，但熟練度和技巧性，都要差我很多。我追近她，她就
很快，蘋妍病死的消息就送去了蘋邑。秋八月，經過我的暗中策謀和反覆努力，蘋人終於迎接我的獨子、才十三歲的彭屆，成為蘋氏之主。十月，西方九天十四將中的十八家，盟會蘋邑，正式掀起了反對鵬王的旗幟。很快，以蘋、駱、承、輝四天為主力，諸將為輔，合兵兩萬九千，圍攻鵬王之侄畏預新築的柏邑。柏邑很快就被攻陷了，畏預被割鼻放回天邑。
我苦心編織的計劃，收取西方九天十四將的計劃，也許就會因為這場夫妻間的紛爭而化為泡影。再小的可能性，再小的紕漏，也必須立刻將其抹殺掉，否則我和鴻王的夢想，就會遭受極大挫折。我立刻順手從牆上摘下弓箭來，也跳上一輛戰車，隨後追去。
在嫁過來一個月以後，她終於發現了彭國的鐵質武器數量驚人。
用箭近射鵬王這樣的高手，是沒有絲毫意義的，我是命令他尋機射殺鵬王的馭手。不出我的所料，在兩車錯轂的一剎那，鵬王的馭手最沒有防備，被一箭中腦。鐵鑄的箭簇，輕易就透入了銅盔——雖然用鐵來做箭簇實在太過浪費，但我還是要求鴻王幫我鑄了一些，每員將領發給一支鐵箭，以備特殊之需。
原本最初的詢問，帶有偶然和隨意的性質，如果她不再順著這條思路想下去，本來也不會有事。但偏偏在這個時候，她聰敏的天分顯露了出來。
我並沒有刻意隱瞞和鴻王的交情，只要這種風聲不傳入鵬王那隻蠢豬的耳朵里去就好了——其實就算他知道了又能怎樣？他現在還沒有空閑來對付我們。蘋妍既然注意到了這件事情，並且大概柏人的族滅給她的刺激是如此之大，因此很多蛛絲馬跡就很快被她串合了起來。女人的想象力本來豐富，何況這
戰鬥才一開始，鵬王就搶先沖入我方陣營。這隻蠢豬，果然不愧天下聞名的勇士，他把指揮權交給親信的榮族領袖，自己親自揮舞著大戈，所向披靡。我在陣中遠遠望見，急忙也交付指揮權給承族的承俱，自己揮戈衝上。因為我知道，除去我，沒有人能夠攔住這頭蠢豬。
然而，響應號召來到的，卻只有不到四十個家族而已，加上王師，總共不到八萬軍隊。鵬王這才明白，反叛者有恃無恐，早就暗中伏下了牽制各方的棋子。第二年，也就是鴻王五年的春二月，王師與反叛軍在潼水邊展開會戰。這個時候，反叛軍已經不僅僅三萬人馬了，西方剩餘的九天十三將，我彭族等南方諸侯的部隊，以及北方威氏等蠻族的兵馬，總共六萬餘人，在潼水西岸嚴陣以待。
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愚蠢的女人，你的愚蠢會毀掉我的夢想，既然如此，我只好先毀掉你！殺意猛然間湧上心頭，我跪下一條腿來，用牙齒叼住馬韁，左手端弓，右手搭箭，瞄準蘋妍的后心，一箭射去。
鵬王揮戈，擋住了我的進攻。我感覺到從戈身上傳來的力量，震得自己雙臂發麻。兩車擦轂而過，我晃晃兩臂，鬆弛一下筋骨，回車再戰。鵬王也一樣，他是不會放過我的。我們再度交手，兩戈相交，幾乎同時戈頭都割到了對方的肩甲。但是我的鐵戈沒能割傷他的銅甲，只是發出了令人牙酸的摩擦聲，而他的戈，卻將我的鐵甲徹底割裂，並且劃破了我的皮膚，幾乎傷到筋肉。
兩車再度相交，我驚得背上掠過一陣寒意。我想起來了，鵬王所使用的，一定是傳說中的「玄戈」吧。據說，那是天畏傳下來的神兵，是用一種堅硬超過青銅的黑色玉石切割打磨而成的——真想象不出，若真如此堅硬，有什麼工具可以切割它？又要經過多長時間的打磨才能成形？