第一部 歷劫在心
第四十七章 渡
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剌哈黑嘆了一口氣：「我怎麼也想不通，臧禾舉的例子，換一個說法，也可以說是：難道上天造出果勒，是為了供養人類嗎？既然如此，為何還要給果勒超越人類之上的力量？我第一次對自己似乎已經註定的命運發生了疑問，於是我準備逃跑……」
七天以後，國君派劇謁押著穀物、活羊和馬車，前來贖我的性命。剌哈黑在收到這些物資以後，先命令自己的族人運送物資往東南方向離開樹林，他自己卻和三名高大的犬人留了下來，把石斧比在我和幾名被俘家臣的脖子上。
那些犬人倒是吃得狼吞虎咽，看起來，確如首領所說，他們已經好幾天沒有吃過飯了。飢餓的野獸難以對敵，所以他們才會那樣厲害，很輕鬆就把我們打敗了吧。
史籍上對這場戰爭的記載，非常混亂。有說彭剛花費了整整八個月的時間才得以滅亡犬人國家，然後在回國的路上去世了；還有說戰爭僅僅延續了五個月，彭剛是在回到彭邑，然後北上王京朝見的路上去世的。去世的原因，似乎是因為在和犬人的戰爭中受了重傷，不治身亡。
在把竹簡交給那名家臣的時候，我在心裏說：「我救了你一命啊，你知道嗎？」
兩名高大的犬人，再次把我押到首領身邊。首領用詢問的目光望著他們，在得到滿意的答覆后，高興地點了點頭，一擺手，說了句什麼。我聽不懂犬人的話，本能地「什麼」了一聲，犬人首領把目光移向我，用人類的語言說道：「啊，沒什麼。問題解決了，現在就等東西運來，我就放了你。我叫他們可以準備開刀煮肉了。」
犬人竟然也送給我一碗飯，那是摻雜了馬肉的粟米粥。這些犬人的烹調技術真是糟糕，沒放香料，也沒放鹽，馬肉沒煮熟，腥氣得要命。我被捉前才吃過早餐，肚子並不餓，因此裝模作樣地只吃了幾小口，就推了回去：「請給我的家
「人類是很狡猾的，如果他們不遵守承諾，敢追趕我的族人的話，我就先砍下你的腦袋來！」剌哈黑惡狠狠地對我說，但隨即有些不好意思地點點頭：「對不起，我也沒有辦法……」
犬人首領連吃了三大碗飯，這才抹抹嘴巴，滿意地撫摩著他漲鼓鼓的肚皮，再次來到我的面前。「請、請坐吧。」他指指地上，我只好跪坐了下來。
那犬人首領盤著腿，坐在我的面前——他雖然在犬人中只是中等身材，卻比我要整整高上兩個頭——皺著眉頭說道：「真有那樣的傳說嗎，說我們會吃人？是的，你們都以為我們是很野蠻的，還叫我們為犬人——可我們有哪點象狗？」
這個犬人一點也不愚蠢啊，他能夠舉一反三，從自身的角度去考慮問題，想得比臧禾那些傢伙，也許更為深刻。聽他說了這些話，我也在想：「眾生真是平等的嗎？而既然貴族和奴隸是平等的，為何奴人與人類不能平等呢？為何犬人與人類不能平等呢？就因為犬人大多愚昧、粗魯，並且相貌過於醜陋嗎？這似乎不能作為身份卑下的理由……」
我吃了一驚，這才明白他為什麼會說純正的北方人類的語言。「我的族人，有相當數量都是奴隸出身，我們逃走了，殺死監工逃走了，又遇見了被你們人類打散的其餘同族，這才形成一個新的部族，」剌哈黑搖頭說道，「除了不會寫字，我對人類很了解呀，而你們又了解我們多少呢？」
我俘虜的身份維持了整整七天，其間還向剌哈黑介紹一名自己的家臣來幫忙烹調食物。人類做出的來的食物，我才勉強可以入口，那些犬人卻吃得唾液長流，連呼「過癮」。
「是郴國大夫？好啊，很好啊，」那犬人首領高興地笑了起來，「你會寫字吧……嗯，大夫當然會寫字。你寫一
劇謁奇怪地望了我一眼：「對犬人還需要講信義嗎？」我堅決地點點頭：「人無信不立。就算對野獸，也必須要講信義，何況是有智慧的犬人？！」「有智慧？」劇謁撇撇嘴，「你太天真了……好吧，反正這一小隊犬人，終究跑不遠的，我暫時饒過他們，也沒什麼了不起。」
「你做什麼？」我一把扳住他準備揮下的右手。「犬人就是犬人，智慧不過如此而已，」劇謁冷笑著，「我已經派軍隊包圍了這一地區，只等響箭上天，就殺出來要這些犬人的性命。」「不，」不知道為什麼，我匆忙撒謊道，「我已經答應了這些犬人，不傷害他們的性命——你想讓我失信嗎？！」
我把竹簡交給一名家臣，要他快馬前往郴邑，遞交給國君——那筆贖金，我就算拿得出來，也未必能在兩三天內儘快湊齊，但國君一定會救我的，這些物資對於他來說，不過是九牛一毛而已。
就在這樣想著的時候，突然有一個奇特的想法冒進我的腦海：「眾生真是平等的嗎？為何至人、仙人、上人與下愚，不能平等？」
真是令人難以置信的對話呀，我對於對方無知識的愚蠢，開始感到有些好笑了。「那就說定了，」我伸出手去，「請給我筆和簡，我來寫信。」犬人首領疑惑地望著我：「我這裏怎麼會有那些東西？你的行李里應該有吧。」
只要這麼一點東西嗎？我當然拿得出來，可是如果因為這些微薄的條件而被釋放的話，我反倒會成為士的笑柄的。「你……你就要這些？我給你一千石穀子，五十頭羊如何？」這樣的討價還價，倒還真是罕見。
等到估計他的族人都走遠了，剌哈黑才放下手中的武器，和那三名部下一起急忙向東南方向追去。劇謁跑上來查看我是否負傷，同時一擺手，命令部下搭上一支響
對於犬人國家的描述，史書上只有寥寥幾筆。說其國名為「擴萊」——那大概是族名果勒的誤記；說其國人皆好鬥，國有六部，每春首領競鬥，勝者即可為王。彭剛最終滅亡了犬人國家，殺死犬人不計其數，虜獲婦孺四萬名，都獻給鴻王做了奴隸。
臧禾的回答本在我預料之中，與深無終所傳的理論——也僅僅是理論而已——完全背道而馳，那傢伙連奴人都輕視，更何況是犬人呢？不過話說回來，即便是深無終自己在這裏，也不可能把犬人和人類一視同仁吧。
當然，他自然無法想到——我當時也根本想不到——剌哈黑領導的這一小隊犬人，並沒有前往東南方向，他們竟然可以在各國諸侯的領地上隱秘地一直向西南方向前進，最終去到了那神秘的仙山縈……
「我的祖父就是奴隸，父親還是奴隸，我一生下來就是奴隸。渝國有很多元無宗門的鍊氣士講道，他們甚至對奴隸講道，我也經常在旁邊聽。有一次，一名鍊氣士……好象是叫做臧禾吧，也許你認識他？」
我點了點頭。剌哈黑繼續說道：「臧禾訓斥了一個鞭打奴隸的監工，然後他對大家說：『難道上天造出麋鹿，是為了飼餵虎豹的嗎？既然如此，為何還要給麋鹿逃脫虎豹追捕的駿足？難道上天造出奴隸，是為了養活貴族的嗎？既然如此，為何還要給奴隸以反抗的力量？不，上天所造的一切都是平等的！』
〖史載：鴻王十六年冬十月，彭侯剛渡潼水，以擊犬人。〗
怎麼，他不打算吃我，只是普通的勒索嗎？我感覺自己的心臟跳動的速度逐漸平穩下來：「你……你想要什麼？」「我要兩百石穀子，還要五頭羊，」那犬人首領期盼地望著我的眼睛，倒象在和我商量，「你家裡應該拿得出來吧？」
回到郴邑以後，我有些迫不及待地進入史館，查找有關犬人的資料。近一千年來，犬人大部分作為奴隸為人
「我不想你傷害他們……」我囁嚅地說道，「他們是我的家臣，還有隨從……請你饒過他們……要吃肉，你可以吃馬肉……」犬人首領突然「哈哈」大笑了起來：「我就是讓他們殺馬煮肉呀，你以為我要吃……要吃……」笑著笑著，他突然笑不下去了，反而沉下臉，長嘆了一聲。
於是兩名身高力大的犬人押著我，從行李裏面翻出了筆、漆和竹簡。我在火上烤化了漆，用筆蘸著，寫下對方所提出的條件：「一千石谷、五十頭羊、十乘板車不須配馬。」寫字的時候，我看到鍋里仍然冒著熱氣的開水，心中陣陣顫抖——我是可以暫保平安了，那些家臣和隨從，恐怕都難逃被吃的厄運啊！
「我聽了這話，感覺非常新奇，也非常快樂。我活了那麼大，才知道原來我們和貴族都是平等的，只有貧富之分，卻並沒有高下之別。我還不大相信自己的耳朵，於是走近去問臧禾：『那麼我呢，也和那些監工是平等的嗎？』可是臧禾卻對著我冷笑：『我在講人類呀，而不是你們犬人。你以為會說人類的語言，就可以和人類平等了嗎？』」
我低著頭，不敢回答。那首領頓了頓，繼續說道：「我們稱呼自己為『果勒』，在我們的語言中，是『上天鍾愛』的意思。我的名字叫『剌哈黑』，是『大鋤頭』的意思。所以叫大鋤頭，因為我會種地呀，我本來是渝國國君的奴隸呢……」
有關犬人的知識，整個人類都很貧乏，貧乏到還沒有牧人對牛羊犬馬、獵人對麋鹿虎豹了解得多。我仍然不說話，聽剌哈黑自顧自地說下去：「我們並不想進攻人類呀，我們只想搶點糧食，然後一直往東南去——我們果勒的祖先就居住在東南方，
「我的車上還有穀子，還有乾菜……請你不要吃……」我的話還沒講完，卻被犬人首領一擺手給打斷了：「要吃肉才有力氣啊。你不是一名士嗎？我聽說只有部分鍊氣士才不吃葷啊，你也反對吃肉嗎？」
但時間上推到威王朝建國之初，相關犬人的資料就逐漸增多了起來。我知道犬人的祖先曾居住在東南方的潼水入海口附近，一度建立過強大的國家，鵬王數度遠征，都沒能將其徹底消滅。當時，緊挨犬人國的，是潼水下游北岸的緒國——他們是現在侯爵國沮的祖先——緒國屢次受到犬人的襲擾，遂向剛剛征服天下的鴻王請求救援。鴻王十六年冬，彭剛在消滅茹人以後，又踏上了攻打犬人的旅程。
聽了他的話，我覺得自己的膝蓋突然一陣發麻，險些跪倒在地，急忙垂下手，勉強穩住身體的平衡，低聲說道：「請……請你也饒了他們……我已經多答應你許多東西了呀。」犬人首領愣了一下：「我的族人已經好幾天沒飯吃了，這頓不能不吃。」
「我真的餓了，吃完飯，再和你說。」我發現他的目光中，竟然有那樣沉重的悲哀存在。
不管哪一種記載，這場戰爭持續的時間都相當之長，而且，以犬人的戰鬥力，確實可能讓英勇無敵的彭剛也受重傷的。
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我在故容國境內，被犬人俘虜了。但犬人首領似乎並沒有殺死或者吃掉我的意思，反而問起了我的姓名。如實回答以後——
「你也看到了，我的族人並不多呀，」那犬人首領皺起了眉頭，「東西太多了吃不了，我也很難帶走。我總不能長時間留在這裏，等著郴國的軍隊來圍剿我呀……除非，你再答應給我十乘車。」「不可能給你戰車，我也沒那麼多戰車，」我大著膽子回答道，「只有兩馬拉的平板車……」犬人首領搖搖頭：「我們這裏沒人會趕馬，只要平板車就行了，我不要馬車。」
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