之四 地獄變
第一章
常言道，一山不容二虎。
《山海經·大荒西經》雲：大荒之中有靈山，共有十六巫出沒此地，溝通天地。神農氏之時，「右手操青蛇，左手操赤蛇」的巫咸，于諸巫之中被選拔出來主持天下巫筮之事，由此地位超然于眾巫之上。黃帝與炎帝爭涿鹿之野，將戰之際，也曾卜筮于巫咸。唐堯之時，巫咸生前封於此山，死後葬於此山，故此山改而以巫為名，世人也稱為巫咸山。山下人煙聚湊，漸成都邑，漢時設縣，稱巫縣，隋時始用巫山縣之名。
巫山縣沒有天下縣城都應有的城隍廟，想來城隍在此處也安身不下。
巫山縣因為有了這香火繁盛的兩大祠廟，雖然僻處深山，仍是人煙輻湊，當地特產之藥材、烏桕、生漆、梨子等由此得以流販各地，當地居民，往往只須坐收客棧與貨棧的租金，便可得到豐裕的收入，是以家給人足，悠閑自在。
一禁一
再加上對他們視若神明的愚昧鄉民……
將這個難題留給了素有幹練之名的朱逢春。
歷任巫山縣令，最頭痛的經，便是為巫山縣帶來滾滾財源的藥王廟與巫女祠。
熱鬧非凡的祭祀，不知何時，轉眼間便會演變成兩派人馬的群毆，甚至於派出去彈壓的衙役，也會因為立場不同而忘乎所以地參与群毆。
原任巫山縣令如釋重負，一交了印，便匆忙離去。
刻薄人私下裡稱為「巫山十二瘋」的巫山十二弟子，往往性情古怪，行事隨心所欲，本就是些禍端。
時任巫山縣令的，原是閩中名士，枉有文名，對此亂象，卻無法可想，只有掛冠求去，寧可降職也要調往他處。
若是能解開這道難題，朱逢春不過博得一句「名不虛傳」的稱讚，一個原本已成定數的「卓
藥王廟在縣城之西松巒街的盡頭，一說是祭神農。相傳神農氏遍嘗百草，救治天下病患，在巫山一帶，停留時間最長，至今巴東縣治之東仍有溪以神農命名，故鄉民立廟紀念。另一說是祭巫咸。上古之時，巫醫不分，神巫也是神醫。鄉民無知，籠統而言，一概稱為藥王，立廟祭祀，歲時供奉，遇有大病，更是虔誠叩拜，焚香許願。說也奇怪，鄉民許願之後，往往有不藥而癒者，這等神跡，口耳相傳，以至於巴蜀湘楚之民，若有重病，當地郎中難醫，往往不遠千里前來叩拜，據傳求者若心誠志堅、命不該絕，自有神人搭救，便是沉苛，也能起死回生。
但是家家都有一本難念的經。
主持巫女祠日常事務的道姑，當地鄉民稱為師婆，若有祈求，先訴師
至徽宗年間，這群毆之風，竟是越演越烈。
神宗年間的一次祭祀，死傷太多，事情鬧得也忒大了，一位宮廷畫師適逢其會，將當時慘狀繪成一幅《巫山血祭圖》，上呈官家，朝堂為之震動；其時王安石當政，考察官員又甚是嚴格，巫山縣令恐懼之下，請示朝廷暫停一年祭祀。但是祭祀之風，綿延數千年，豈是一紙詔令能夠禁得住的？難免民怨沸騰。加之四方來客絕跡，稅收劇減，於是第三年便不得不開禁。
巫山縣令的頭還真不是一般地痛。
其時一年一度的歲末祭祀就將到來，朝廷詔令下來，著任巴東縣令尚未期滿的朱逢春，轉調巫山縣令，不須再入京敘職；原巴東縣令的職守，也暫時由他署理，直到新縣令到職為止。
巫山縣治內，古意盎然，不但上古之巫風猶存，如歐陽修
巫女祠在縣城之東起雲街的盡頭，所祭之神，鄉民稱為巫山之女或曰巫山小女。至於這巫女究竟是何人，鄉民同樣含混不清。巫女祠的前身，原是楚國祀高媒之地，看起來這巫女似是主掌世人婚姻的神也即女媧；但此後楚民祭祀出沒無常的諸多女神如梅山娘娘、花林娘娘，往往也都在此地，巫女祠由此竟成了巴蜀湘楚之民祭祀各方女神的聖地。求子女、求婚姻乃至於各種對佛道正神不能開口的隱秘心事，盡可以向代掌神職的巫女祈求，若有緣分，巫女自會轉告女神，滿足求者心愿。
主持藥王廟日常事務的廟祝，當地鄉民稱為端公，若有祈求，先訴端公，端公轉訴給人間藥王——巫山門十二弟子中的松巒
論理，巫山縣每年歲入豐厚，百姓富足，巫山縣令應是頭等好差。
藥王與巫女，沒有一個是好惹的啊。
一人兼署兩縣，雖是暫時的，這在大宋，也算是驚世駭俗的特例了，足見朝廷對朱逢春的倚重與賞識。
這句話的真假沒有人求證過，但是看起來一城不容二神倒是千真萬確的。
每年春節，四方鄉民前來祭祀之際，也是巫山縣令如臨大敵、頭痛欲裂之時。
巫山縣治，依山而起，大街小巷共有十二條，分別以巫山十二峰命名。城臨大寧河寬谷與巫峽臨界處，城邊江面開闊，大水時寬達近兩里；下游甚近處即入峽谷，江面寬度驟然減至不足半里，水流異常湍急。此地一年四季，水位變化多端，船碼頭處，一列水尺由江灘直上山坡，每年桃花汛之際，在此看水，極為壯觀。
歷來都道是能者多勞，朱大人這一回，臨危受命，也算是受盛名之累了。