第一章

站在藥王廟這一邊的信徒，很明顯男子居多，這隆冬季節，不少土人仍是光頭赤腳，腰間所佩的長刀，均無刀鞘，隨著他們的行動，在冬陽中寒光閃閃。

大祭之期未到，聞得賭鬥之訊、從四方趕來的信徒，不過十之三四，但是西都山自山腳至楚陽台，早已經是人頭攢動，一眼望去，當真不虛「人山人海」這句話了。

他們已經多日不曾見到姬瑤花了，不知道她最近究竟在忙些什麼。

遙望著山上山下的攢攢人頭與人群中的閃閃刀光，小溫侯皺起了眉：「這樣混亂的場面，稍有不慎，一夫倡亂，萬夫作亂，閻羅王和韓起雲是否控制得住？朱五你可要有所準備才是。」

小溫侯一肘撞在他左肋之下，梁世佑痛呼一聲住了嘴。

他喟然嘆道：「老杜曾有詩云：峽中少年絕輕死，少在公門多在水。這是說巫山一帶男子的驃悍輕死。又有詩云：土風坐男使女立，男當門戶女出入。巫山一帶的女子，風氣所習，自幼出入山中，小至樵採負水，大至販賣井鹽，強悍之氣，委實不遜於男子。」

小溫侯望向巫女祠這邊眾多的女信徒，見那些蠻女果然也個個身佩無鞘長刀。即使是漢裝女子，一眼望去，也絕不似汴京女子的文弱風範。

朱逢春遙望著西都山下的滔滔江水，喃喃自語般說道：「閻羅王和韓起雲怎麼還不來？」

這一條釜底抽薪之計，可真是費了大家無數苦心啊。

朱逢春嘆口氣道：「你說姬瑤花會讓他們打成平手嗎？」

每年春節大祭之時，藥王廟與巫女祠信徒的械鬥，都死傷慘重。

梁世佑向小溫侯低笑道：「小溫，你送給姬大小姐那尊辟毒蟾蜍，可真是如虎添翼噢——原來姬大小姐至少還忌憚著巫女祠的毒蟲，不敢亂跑；現在可好，百無禁忌，飛得人影都不見了，我看你可——」

不過，一個巴掌拍不響。

朱逢春向坐在左手邊的小溫侯解釋道：「這些土人，世居山中，山中藤蔓叢生，頭一天開出的路，第二天就可能被藤蔓淹沒，沒有長刀，寸步難行；山中蛇蟲猛獸又多，有刀在手，才能護身，所以土人無論男女，從會走路時就要拿刀，不用刀鞘，也是方便隨時出刀。須知猛獸撲來，可不會給你從容拔刀的時間。」

但有一點可以肯定：姬瑤花絕不會對今日的賭鬥袖手旁觀。

說到此處，朱逢春又鄭重地加了一句：「小溫，看今天的情形，你可千萬不要插手。你的身份不同，若是胡亂幫手，讓巫女祠或是藥王廟認為你和我有所偏袒，麻煩可就大了。千萬記得，咱們是坐山觀虎鬥，萬萬不能親自動手去打老虎！」

只要能夠將其中一方的信徒擋在巫山縣城之外，料他們想斗也無從鬥起。

冬陽煦暖，楚陽台的斷壁殘垣已清理一空，三層松木三層矮樁，搭起了一人來高十丈見方的一個平台，檯面打磨得甚是光滑。平台東側，是藥王廟扎的一座松棚；西側是巫女祠扎的一座花棚。而正上方則是巫山縣令朱逢春朱大人的看台。

而若是她插手……

坐在小溫侯左手邊的梁世佑「哧」地一笑：「朱五，如意算盤不要打得太響。萬一藥王廟和巫女祠打成平手，兩方信徒都可以入城參加春節大祭，只怕今年會斗得更凶！」

朱逢春微微一笑：「土人雖然蠻勇，對藥王和巫女卻是敬若神明，不敢有半點違逆。所以今天你盡可以放心坐在這兒看兩虎如何相爭。不論誰輸誰贏，我們都是穩賺不賠。」