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第四十五章 劫後餘生
帕特里柯道：「我勸你再考慮一下，否則我只好殺了你。」
「麻煩了，呼。」萊特放下望遠鏡，他並沒有和其他人一起去避難，因為他要留在這裏保護暗夜商社的財產，這是他對赫莫斯先生的誓約。
「到底怎麼了？」
「擔心你自己吧！」喬茲哼了一聲，抬手放出個火焰彈，將一個獸化人打飛出去。雖然魔力已幾乎消耗殆盡，不過「傳說中的大魔法師」畢竟不是吹出來的，這些初級魔法在他手裡也能發揮出強大的威力。
站在他身後的貓人女孩兒有些覺得意外：「那些傭兵已經失敗了？」
有人看到了這些騎士胸前的徽章，歡呼道：「是特蘭蒂斯騎士團！」
就在這時，整面后牆忽地轟然倒塌下來，幾個傭兵躲閃不及被壓在下面，眼見是活不成了。原來從牆洞里的攻擊只不過是個幌子，把傭兵們的注意力全都吸引到這個方向，另外十幾個獸化人則在黑暗的掩護下悄悄地繞到後面，突然發力一舉將已經變得脆弱的牆壁轟塌。
眼見獸化人越來越少，里歐知道是該撤退的時候了。
「人類實在太弱小，」揚風忽然冒出這麼一句，「我要回去，不要再當人類了！」
奇迹，奇迹真的發生了！激動之下，傭兵們完全忘記了身上的傷痛，吶喊著加入了攻擊的行列。形勢幾乎是在一瞬間完全逆轉了過來。
可是，在大門倒下的瞬間，一個火球從裏面飛出來，在大門前炸開，兩個距離最近的獸化人被卷進火焰里，渾身燃起熊熊大火，滾倒在地上哀號翻滾著。同時門口升起一面火牆，從地面一直到天花板，形成一道灼熱的火焰門。怕火的本能讓獸化人忙不迭地抱頭鼠竄，恨不得多生兩隻腳才好。
在這支大陸上最強大的軍隊面前，那些強悍的獸化人也顯得是如此微不足道。僅一次衝鋒之後，里歐的獸化人便已經潰不成軍。
就在傭兵們緊張備戰的時候，里歐手下的那些獸化人也沒閑著。剛才進攻的時候，里歐給他們的命令是盡量留活口，因此被他們抓住的傭兵雖然身受重傷，卻都還活著。現在這些傭兵被集中到一起，放在里歐面前，一共十四個。
萊特也沒有追上去。憑藉商人精明的頭腦，他已經分析出結論：雖然帕特里柯逃跑了，不過現在的形勢並不容樂觀。這些獸化人的能力大概相當於一個經驗老道的獸人戰士。以「焰拳」的力量，對付單個的獸化人沒有任何困難，不過三四個圍上來就有些麻煩了，如果有十個以上獸化人，這台造價昂貴的機器肯定會被他們拆掉，而在不遠的地方就有數十個這樣的怪物……
毫無徵兆的，吼叫聲猛然大作，獸化人開始向建築物發起衝鋒。沖在前面的是幾個特彆強壯的獸化人，幾個縱躍之後便已經來到大門前，強壯的胳膊砸在厚重的鑲釘木門上發出震天巨響，好像攻城車一般，眼
帕特里柯冷哼一聲，正要揮刀再攻，忽然背後勁風襲來。他急忙側身，一個碗口大小的銀白色鐵拳從耳邊掠過，帶起的狂暴氣流在他臉上劃開幾道小小的傷口——是那台「焰拳」趕來驅除入侵者。
傭兵們發動了一次突襲，想要救回被抓的同伴。但是這個行動正中了里歐的詭計，衝出去的傭兵被埋伏在黑暗中的獸化人包圍，在屋頂的弓箭手和魔法師的支援下，好不容易才撤回來，不過還是有四個被抓住了。
「沒事吧，老頭兒？可不要就這樣死掉啦！」看來揚風已經從剛才的混亂中完全恢復了過來，他的巨劍掉在外面，因此剛才隨手拆了一張桌子，拿來兩根桌腿當作武器，用得還很順手。
煙塵瀰漫中，成群的獸化人衝進大廳，瘋狂地攻擊著看到的每一個人類。在這種混亂的情況下，傭兵們根本無法組織起有效的配合，只能各自為戰，近乎絕望地抵抗著。
祭司長在人群中穿梭，不時地伸手去撫摸避難者的前額，用神職者特有的聲音說道：「祈禱吧，只要堅定，全能的神會降下聖光來拯救我們的！」
揚風蹲在角落裡，對周圍忙碌的一切都無動於衷，好像一具失去靈魂的軀殼。傭兵都在忙碌地布置著防禦，沒有人注意到他。
「人類……真是些奇怪的生物……」揚風喃喃自語著，忽然站起身來，「好吧，為了生存！」
外面響起震天的喊殺聲，中間還混雜著獸化人的嗥叫。
還沒落地，帕特里柯手中的彎刀反轉過來，用刀背砍在旁邊的牆壁上，借力向反方向彈開，驚險萬分地躲開砸過來的鐵鎚。然後再不停留，幾個起落之後消失在附近的房屋後面。
又是一陣沉默，揚風低聲道：「我……我很害怕。」
「好的，萊特。」帕特里柯點點頭，「我希望你能幫我殺一個人——不，是一個怪物。」
「轟」的一聲，水面上燃起衝天烈焰，映紅了整個天空。火焰順著引水的溝渠向周圍迅速擴散，又點燃了沿途的房屋。很快，整個溪谷鎮都陷入了火海。
「我是個商人，呼呼。」連續揮動這麼沉重的鐵鎚之後，萊特的呼吸一點兒也沒有急促的跡象，即使在巴布朗帝國里，大概也只有軍隊里的精英獸人戰士能做到這樣。
「以一個怪物來說，呼呼，你很特別，呼。」萊特把鐵鎚橫舉在胸前，「不過你不是一個好顧客，呼。」忽然猛地跨前一步，手中鐵鎚夾帶著呼呼勁風，閃電般向帕特里柯揮去。
千鈞一髮之際，一根碗口粗細的棍子凌空掃來，把獸化人打得飛了出去。
里歐咬牙切齒道：「該死，這些宗教瘋子怎麼會出現在這裏？」這裡是奧羅帝國的領土，特蘭蒂斯騎士團應該不能跨越國境才對。但無論是什麼理由，現在的事實就是這些精英騎士確實
「那是非賣品，呼呼呼。」
「我是帕特里柯。」為了表示誠意，獸化人首先說出自己的名字。
「抱歉，呼呼，我是個商人，呼，不是殺手。」
越來越多的傭兵被打翻在地，獸化人並沒有殺死他們，不過所有人都知道等待著他們的會是什麼。
里歐對這些新俘虜如法炮製。經過這次遭遇，傭兵們知道貿然衝出去的結果只能是無謂的犧牲，只好盡量不去想留在外面的同伴，抓緊時間加強這座建築的防禦。畢竟，讓更多人活下來才是最重要的。
洛博、布納丹等幾個銀槍傭兵團的B級傭兵都是很有默契的夥伴，所以即使是在一片混亂中也能很快湊在一起，然後結成陣勢，在戰場中邊打邊不停地尋找著其他人。
「有趣的東西。」
揚風搖搖頭：「我不能……我並不會解除變身的魔法。」
「你可以把那個東西賣給我，開個價吧！」
祭司長的話讓人們驚慌無助的心靈得到了少許安慰，越來越多的人開始低聲向神祈禱。
里歐用手上的尖刺將一種暗綠色的液體挨個注射進這些俘虜的體內。很快俘虜們低沉的呻吟便轉變成了野獸粗啞的低吼，同時他們的身體也開始變化，體表開始長出一層灰白的短毛。突然有一個俘虜猛地跳起來，嘴裏發出「呵呵」的叫聲，他的左胸開始迅速增大，很快就變得好像一個巨大的皮球，透過半透明的皮肉，能看到裏面一根根翹起的肋骨和膨脹了足有四五倍的肺葉及心臟。他的身體艱難地扭了幾下之後，終於膨脹到了極限，圓球似的胸部「砰」的一聲爆炸開來，血肉和內臟濺得到處都是。
聽到身後有人說話，萊特大吃一驚，急忙轉身，看到一個特別高大的獸化人幽靈一樣站在他身後不遠的地方。萊特毫不猶豫，舉起大鎚就向對方掄過去。
（上冊完）
「如果可以的話，我會很樂意親手把他撕成碎片，但是我做不到。是他把我變成這個樣子，加在這個身體上的詛咒讓我甚至不能碰他一根指頭！」停頓一下，帕特里柯用誠懇的語氣道：「如果你殺了他，我保證立刻帶人離開！」
里歐製造獸化人的過程已經結束了，其中五個傭兵的身體受不了這種激烈的變化，爆成一團模糊的血肉，另外十三個則挨過了轉變的過程，成了里歐沒有思想的忠實僕人。這樣一來，里歐一方的實力又增加不少，而傭兵們眼睜睜地看著同伴變成怪物，本已低落的情緒變得更加沮喪。
一個獸化人盯上了喬茲，可憐的老魔法師盡全力凝聚著施展魔法的魔力，同時揮動著那根華麗的魔杖：「去，去，別過來！」
海格爾卻一點兒也高興不起來，皺眉道：「但是這樣也不是辦法，我恐怕撐不了多久……」剛才的戰鬥消耗
火光映照下，里歐露出一個邪惡的笑容：「溪谷鎮的傢伙們，接受我給你們的禮物吧！」帕特里柯他們從溪谷上跳下來的時候，箱子里用來緩衝的液體是一種易燃的油脂。流進溪水之後，這種油脂就浮在水面上，隨著水流慢慢散開，並且沿著引水溝渠蔓延開來。里歐準備這一手，本來是想用火把躲藏的人逼出來，順便把溪谷鎮從地圖上抹去，沒想到卻成了保護自己脫身的法寶。
這時外面傳來一聲狼嚎，獸化人好像是得到了命令，紛紛停止了攻擊，亂鬨哄地從大門裡沖了出去——因為海格爾的魔力耗盡，大門口的火牆早已熄滅了。
看到這血腥的一幕，這些俘虜的同伴立刻就要衝出來和這些毫無人性的怪物拼個你死我活。雖然傭兵是為了錢而戰鬥，但是同伴之間的感情卻好像兄弟一般親密。眼看自己並肩戰鬥的夥伴受到如此荼毒，誰能不義憤填膺？
「為什麼你自己不動手？呼呼。」
要塞里人滿為患，避難的人們都坐在地上屏住呼吸，側耳傾聽著遠處隱約傳來的動靜。
帕特里柯的彎刀順勢下滑，向萊特握著錘柄的手削去。萊特的反應也不慢，鬆手避開刀鋒，立刻再抓住錘柄，將鐵鎚掄得車輪一般，向帕特里柯掃過去。
「只有祈禱出現奇迹了，呼呼呼。」雖然這麼想著，萊特卻笑了。在這種惡劣的情況下居然會感到難以形容的興奮，就像第一次上戰場時一樣，看來自己身上還是流淌著和以前一樣的熱血啊……
獸化人閃身躲開：「不要這麼激動，我不想和你打。」
「別開玩笑了，」喬茲拍拍揚風的肩膀，「快起來，還有得忙呢！」
「你在發什麼呆？」喬茲走到他面前，在與帕特里柯及其手下的戰鬥中，喬茲的魔法力已經所剩無幾，剛才又用魔法治療了蒂娜和其他傭兵的傷勢，現在可說是到了魔力透支的地步。至於卡羅琳和另外兩個傭兵，要解除他們身上的石化魔法需要一個相當複雜的過程，所以現在只能把他們放在那裡，等一切都結束之後再說——如果他們能「活」到那時候的話。剛才蒂娜就是為了保護這些石像，才被裡歐的最後一擊打成重傷。
「帕特里柯！」
萊特緊盯著他，不敢放鬆警惕：「呼，誰？」
獸化人對火焰本能的恐懼讓他們開始慌亂，不過還是服從里歐的命令，向來路逃去。很快，強盜們跑得一乾二淨，留下了一個火光衝天的溪谷鎮。
「沒錯。」帕特里柯的狼臉上冷冷的沒有絲毫表示，「他受了傷，又耗費了許多精力製造獸化人，現在正是最虛弱的時候，用你那台機器，應該可以把他殺掉。」——「焰拳」的外表全部由金屬構成，很容易與人類區別開。
「萊特，呼。」
海格爾的箭早已射盡，當洛博
洛博贊道：「幹得漂亮！」他見過不少魔法師，但很少有人能像這個黑妖精一樣，將魔法火焰控制得這樣自如。
與此同時，帕特里柯帶領了一小隊獸化人衝進鎮里，挨家挨戶進行劫掠。除了金銀財寶，他們的目標還有——人，也就是里歐用來製造獸化人的原材料。但是因為溪谷鎮的居民都躲進了要塞里，所以暫時躲過了一劫。
「是！」帕特里柯彎腰撿起一根掉落在地上的火把，遠遠地向溪水裡扔去。
「差不多，呼呼，已經不能指望他們了。」萊特脫下身上的絲質長袍，露出鐵塔般的強壯身軀，堅硬的灰褐色皮膚上滿是縱橫交錯的舊傷痕，似乎在暗示著這位「商人」的過去。他拿起桌上的護心鏡戴上，舉起靠在牆角的巨大鐵鎚揮動兩下：「啟動『焰拳』吧，呼……」
帕特里柯向後跳開：「你說你是個商人？難道現在的商人都有這種身手？」如果每個商人都像這個豬頭獸人一樣勇猛，強盜和傭兵乾脆都退休回家算了。
揚風沒說話，算是默認了。剛才被數只怪物按在地下的時候，他第一次感到死亡離自己這麼近，也是第一次認識到了什麼是真正的恐懼。這種感覺，是他身為龍的時候怎麼也無法想像的。
樓上的傭兵急忙拉弓向下射去。弓箭射在這幾個獸化人身上就好像給他們撓痒痒，隨手把箭拔出來之後，傷口幾乎是在瞬間就愈合了——越是強壯的獸化人所擁有的生命力就越強，其中的佼佼者幾乎可以稱得上是不死之身。
那獸化人不理這一套，向他步步進逼過來，猛地跳起向喬茲撲過來。
「害怕？」喬茲簡直懷疑自己是聽錯了。即使不知道揚風底細的人，只是看他平日里強悍的外表，就不會相信這個詞會從他嘴裏說出來。
正在說話間，獸化人又發動了攻擊，目標是側面牆壁上的破洞。不過這次傭兵們已經有了準備，甫一衝進來立刻有四五個人上去圍攻，接連幹掉了三個獸化人。有人受傷就撤下來包紮休息，馬上有人上去接替他的位置。
「呼，是他？」萊特訝然，這些狼頭怪應該都是里歐的手下，為什麼要殺他？
喬茲皺起眉頭，想了想道：「沒錯，人類的確很弱小，不像龍族那樣擁有強大的力量，甚至連野獸也比我們強壯。為了生存，人類必須用盡一切手段，才能在這個世界中苦苦掙扎——和你看的那些小說里的世界不一樣，和龍谷里的世界更是完全不同。你有退路，因為你並不是真正的人類，但是對我們來說，人生就是一場不能撤退的戰鬥。」說完這些話，喬茲轉身離開
其中一個獸化人看到遠處站著個人影，他那因為獸化而變得簡單的腦袋立刻興奮了起來，興沖沖地跑過去，伸手抓住他的肩膀，想把他按倒在地，可是任憑他怎麼使勁，那人還是紋絲不動。就在那獸化人疑惑之間，那人突然動了，一隻手閃電般抓住獸化人的脖子，「咔咔」幾聲輕響之後，獸化人的腦袋軟軟地歪向一邊。那人鬆開手，這個剛才還耀武揚威的獸化人便爛泥一樣癱倒在地。
揚風沒有回答。
萊特遠遠地看著這一切，不禁為「焰拳」的強大威力所折服。就他所知，這種靠魔法石驅動的機器人是赫莫斯社長向一個神秘供貨商特別訂購的，用來保護暗夜商社在各地的分社，關於這些機器的所有資料都是嚴格保密的，即使是萊特這個級別的管理人員也無法得知。
帕特里柯不避不讓，反而俯身前沖，躲過沉重的鎚頭，同時右手舉起彎刀向錘柄迎去。月光下，彎刀上籠罩著一層淡淡的紅光，顯然是帶有魔法的兵器。與其他獸化人完全憑藉經過強化的身體進行攻擊不同，像帕特里柯這樣「聰明」的獸化人會使用魔法武器來加強自己的實力。
喬茲沒想到這一點，失望之餘，若有所悟道：「你擔心的就是這個？」如果不能解除魔法恢複原形的話，揚風只是一個普通的人類而已，充其量不過是體力比人類強一些。
揚風抬起頭看著他：「幹什麼？」
銀槍傭兵團里，所有人的神經都綳到了極點。他們中的很多人並不是沒有對付過強大的魔獸，但是這次要面對的卻是人類變成的怪物！
萊特收住鐵鎚：「呼呼，你想幹什麼？」
彎刀和錘柄相碰，發出「叮」的一聲響。原來這把鐵鎚的錘柄也是精鋼打造的，即使是普通的魔法武器也砍不斷。
「里歐，『土狼』里歐。」
驚訝之餘，傭兵們也跟著跑出去，眼前的情景讓他們精神一振，身上的疲勞和傷痛似乎也減輕了許多。他們看到許多身著全鋼重鎧的騎士列成整齊的隊形，騎在戰馬上正向亂鬨哄的獸化人發起衝擊！
木門終於經不住接二連三的衝擊，在轟然巨響中倒了下去。
喬茲壓低聲音，故作神秘道：「我從剛才就在想，如果我們有條龍，對付那些怪物還不是輕輕鬆鬆？」絳靈獸人兵及其製造出來的獸化人的魔法抗性都很強，從剛才的戰鬥中能看得出來，用魔法對付他們的效果並不好。雖然野獸的本能使獸化人害怕火焰，但是對那些特彆強大的獸化人（比如帕特里柯）來說，這種恐懼也十分有限。
傭兵們英勇的戰鬥給後方爭取了時間，所有的居民都被集中起來，向駐軍要塞轉移，其中身強力壯的都拿起武器，準備在危急時刻進行抵抗。
暗夜商社。