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第八十七章 火焰之城
那人一愣：「什麼？」
對照著地圖上的坐標，隊長看了看四周，點頭道：「就是這裏。」然後抽出佩劍，好不容易才在焦黑的堅硬土地上掘出了一個小坑，然後把那顆樹種從牛皮袋直接倒進坑裡。
「這是經過魔法特殊處理的冰晶樹的種子。」
這時候似乎應該說些「為了王國的榮耀」之類的客氣話，不過隊長實在擔心對方順水推舟，說出「既然這樣，你們就在這裏再待個一二十年吧」之類的話——那可就真的要被烤成肉乾了！所以隊長趕忙問道：「請問一下，我們的援軍什麼時候能到？」
隊長好奇地問道：「這裏面是什麼？」
所有人都同時順著他所指的方向望去，只見一道蒼白的光柱盤旋著射向天空，接著其他地方也升起幾道同樣的光柱。
有什麼東西打在隊長的頭盔上，發出「啪」的一聲輕響，把他嚇了一跳。
正在仰頭享受著雨水落在臉上的清爽感覺，隊長忽然看到一團黑影穿過層層雨幕從天而降。
隊長嘆了口氣道：「你以為我想待在這個鬼地方？這兩天幾乎每一次例行聯繫我都向上面要求派人來接替我們，可是得到的答覆總是『需要鞏固無礦城的防務，無法抽調兵力支援，請繼續堅持，他日回城將由國王親自為你們授勛』！」聽得出來，他也是滿腹的怨氣，「上面這麼說，我又有什麼辦法？擅離職守的話可是要掉腦袋的！」
「然後呢？」所有人都想問這個問題。雖然那些冰晶樹的確可以在這片焦土上生長，也能用自身的寒氣對抗灼熱的空氣，但是和那座雄偉的火焰城堡比起來，它們的力量顯然還是太渺小了。
過了好一陣子，那人好像終於標完了，拿出幾個小小的牛皮袋子，對隊長道：「請你們把這些東西埋在地圖上標記出來的地方，每個地點埋一顆。」
眾士兵都是一驚，心想這麼快就
「這我倒是不知道，不過……」他揮了揮手中的那疊紙，「如果這個東西不在了的話，你們的任務也就該結束了吧？」
點點雨滴從天而降，滋潤著這片焦渴的土地。士兵們紛紛摘下頭盔，盡情呼吸著清爽的空氣。遠遠的，那座火焰城堡卻在雨中巍然不動——確切地說，雨水還沒靠近就已經被它周圍的高溫蒸發殆盡了。城堡周圍騰起縹緲繚繞的水汽，被火光映成美麗的橙紅色。
其他人都聽得莫名其妙，不知道是誰嘟囔道：「到底是什麼貴賓，這麼神秘兮兮的！連身份都不說，讓我們迎接誰？」這句話道出了大家心中的疑問。
「我的天，一條龍！」
隊長向那個剛回來的士兵問道：「例行巡邏有什麼發現沒有？」
當他們回到軍營時，發現那神秘人已經不見了。他們在附近找了一圈，也沒看到那人的蹤影。很快其他小組紛紛回來，報告說已經把樹種好了。
隊長最先從驚愕中回過神來，大吼道：「所有人準備戰鬥！」
那人打開其中一個牛皮袋子，小心翼翼地將裏面的東西倒在桌子上，發出「丁零」一聲輕響，原來是一顆水綠色指肚大小的寶石。立刻便有一股寒氣撲面而來，不少人都忍不住打了幾個噴嚏。
有個士兵大聲道：「就是說，我們什麼時候能離開這個鬼地方！」他們對這位身份不明的「貴客」並沒有多少敬意，所以言語間也毫不客氣。
「是雨！下雨了！」
和這座巍峨的城堡比起來，遠處那座奧羅帝國的臨時兵營更加顯得渺小得可憐。構造精巧的降溫裝置把營帳里的熱氣抽到外面，使得這裏成了這片焦灼的大地上惟一清涼的避難所。
那人微微一笑道：「那就麻煩你們了！」接著他把隊長交給他的地圖在一張桌子上攤開，拿出一個用黑色絲線拴著的水晶墜子在上面
「說不定裏面連廁所都有了！」這句話引起一陣鬨笑。
那人的語氣卻不容置疑：「是的，這就是我的任務。」
對他的「幽默」，大家都只有報以苦笑。
所有人都被眼前這壯觀的瑰麗景象所震撼，過了好一會兒才有人低聲道：「等我有了兒子，一定要送他到特蘭蒂雅留學，讓他當個魔法師！」又不知道誰問了一句：「可這個魔法到底有什麼用？」其他人這才意識到這個問題。假如這個魔法是不分敵我進行攻擊……誰也不願繼續想下去。
隊長呆了一呆，道：「你說的是這座城？它會消失？」其他士兵也都面面相覷，臉上都是不相信的神色。雖然這座火焰城出現的時間並不長，不過看它巍峨挺立而且每天都在「茁壯成長」的樣子，誰也不會相信它會很快消失。
這時軍營外面傳來聲音：「有人在嗎？」
「迎接貴賓？」其他人都是一愣。
一陣刺耳的鈴聲響起，隊長臉色一變：「還沒到例行通訊的時間啊，而且這鈴聲……難道是緊急呼叫？」伺候這套複雜的魔法通訊裝置原本應該是情報官的工作，不過自從這個倒霉的傢伙在十幾天前被一個火球正面砸中，不幸被蒸發而殉職之後，隊長就不得不自己摸索著擺弄這套通訊裝置了。不過能擺脫那個陰陽怪氣的傢伙，他心中還是感到慶幸。
「你說這是樹種？」隊長想拿起來看個仔細，卻被那人攔住：「最好不要用手直接去碰，否則可能會把手指凍掉！」嚇得隊長急忙縮手。
狂風大作，原本碧藍如洗的天空轉眼間已是陰雲密布，
空氣中瀰漫著火焰的「味道」，不是任何物質燃燒發出的味道，而是純粹的火焰發出的氣味，就像視野盡頭那座巍峨的火焰城堡一樣純粹。
不愧是上面派來的人！士兵們的情緒一下子高漲起來，因為他們這次真正看到了離開這個鬼地方的希望。
「哦，原來是這樣。」那人好像明白了，微笑道：「不用擔心，你們在這裏的任務很快就會結束，然後就可以離開了。」
這座城堡的一切都是由不停跳動的火焰構成，包括高聳入雲的尖塔，看起來堅不可摧的城牆，甚至連城頭上往來巡邏的「衛兵」都是一個個火焰構成的人形。
計劃很快敲定，隊長派他的手下每三人一組，分頭按照地圖上的位置種下樹種，他自己也帶著兩個人一起來到離軍營最近的「樹位」。因為這些位置都在火城的警戒範圍之外，所以他們不用擔心會有火球從空中砸下來。那個神秘人自己則留在軍營里進行準備，至於他要準備什麼就不是別人可以知道的了。
沒錯，站在他們面前的正是一條龍！雨水落在這個龐然大物的身上，順著那些晶瑩的綠色鱗片流下來。即使沒有什麼動作，它身上散發出來的壓迫感也幾乎令人窒息。
「熱死我了！」隨著一陣灼人的熱浪，兵營大門打開，一個全身包裹在厚重盔甲里的奧羅戰士衝進來。他飛快地把頭盔摘下來，深呼吸幾次，好像要把肺里乾燥的熱空氣全都呼出去。「這個鬼地方越來越熱了，盔甲上的降溫裝置根本不管用！我看用不了多久，這個帳篷也會撐不住的！」
「那麼，讓我們來協助你吧！」隊長巴不得早點兒結束這個受罪的任務，回到無礦城和溫柔的妻子團聚——所以，讓這座火城見鬼去
隊長急忙立正行禮：「是！」
不知道是誰突然冒出一句：「不知道國王會不會為一堆肉乾授勛？」
那人接過，點頭道：「辛苦你們了！」
「是，」隊長小心翼翼地說，「上面讓我們盡量幫你們。」自己對對方一無所知，可是那個傢伙卻好像知道他的很多事情，這種感覺讓隊長很不舒服。不過直覺告訴他，眼前這傢伙不好惹，更何況他還是「貴賓」，所以只能忍了。
隊長揮揮手：「別急，下面還有。」然後繼續翻譯道：「他們的身份和行動都要保密，你們要儘力配合併提供必要的協助……就是這些。」
「是啊是啊，昨天我還看到西邊的城牆附近又多了兩座塔，就是那種一靠近就會向你扔火球的玩意兒！」
來人首先開口道：「你就是布爾維隊長？」
隊長對照著手冊上的符號，慢慢把紙條上的訊息翻譯出來：「這上面說的是，嗯……緊急通知，有幾位特殊的貴賓將到達你們那裡，請你們準備迎接……」
「哪有什麼發現？就算有魔獸在這附近也早就變成烤肉了，說不定還能給咱們兄弟吃一頓……對了，那座鬼城的城牆好像比昨天更高了，這東西是不是會長大啊？！」
隊長把這些情報在一張地圖上記下來，然後苦笑道：「這座城裡的設施真是越來越周全了。」
隊長伸出手，幾點水滴落在鋼手套表面，碎裂成更小的水滴，轉眼間蒸發殆盡。「真的是雨！」隊長的聲音都有些發顫，在這片焦熱地獄中生活的這些日子里，他們從來沒見過一滴水從天而降。
立刻有人贊同道：「我看也是，再在這裏待下去咱們都要成烤肉乾了！隊長大人，和無礦城的通訊不是恢復了嗎？你趕緊向上面打個報告，讓他們派人來替咱們好不好？」
隊長自言自語地嘟囔道：「這樣就好了？不過好像也沒說要澆水啊……」話音未落，他
「很好，」那人點點頭，「首先，我要看看你們這段時間的觀測報告。」
通訊裝置發出有節奏的滴答聲，然後吐出一條長長的紙帶，上面列印著一排排複雜的特殊符號。這是奧羅帝國的情報專家編製的密碼，沒有受過訓練的人根本看不懂其中的含義。幸好那位屍骨無存的情報官的遺物里有一本小冊子，讓其他人可以對照著弄明白這些符號的意思，然後用同樣的編碼進行答覆。
隊長欣喜道：「你的意思是說，上面很快就會派人來接替我們？」
「當然，當然！」心中慶幸自己一直不曾偷懶，隊長走過去拿出厚厚的一疊紙，「這就是從大部隊離開以後這段時間里火焰城的情況，請您過目。」
既然是「貴賓」，隊長當然不敢怠慢，急忙走過去打開門，只見一個無論是衣著還是相貌都頗為普通的中年男子站在外面，他身上惟一比較特別的地方就是左眼上戴著的黑色眼罩。
「是那些樹在發光！」隊長猛然醒悟，因為這些光柱的位置正是他們剛才種下冰晶樹的地方。
這時忽然有人喊道：「快看！那是什麼？」
「我的名字並不重要，不過我想你的上司應該已通知讓你與我合作。」
有人猜測道：「大概是因為不會有多少人會來這個寸草不生的鬼地方吧？所以才沒有說明，只要是來的人就是我們的『貴賓』了！」其他人想想也覺得有點兒道理。