卷一 妖魔獵人
第八章 危機重重
「不要！」莫尼卡一撥琴弦，清冷的音色斷然拒絕了對方的要求。
「是的。」娜塔莎的曲調附和著莫尼卡，「我們的契約就是要守護這裏。如果你想過去……」曲調一變，琴弦上傳出陣陣肅殺，「除非先打敗我們！」
「中國琴！」莫尼卡叫出聲來。她對各種樂器都有相當的研究，為了這個嗜好她甚至曾經偽裝成人類進入威尼斯城來尋找各種精緻的樂器。就是在那時，她在一個波斯商人那裡見到過這種樂器，高雅古樸的造型給她留下了深刻的印象。如果不是那個威尼斯商人財大氣粗，也許現在她的收藏里也有這樣一把中國琴了。
月炎插嘴道：「而且一般來說是一種比較白痴的傢伙，竟然會莫名其妙的就愛上個什麼王子，連命都不要了！」
娜塔莎想的卻不是這個問題。從剛才的樂曲里，對方清楚地表達出不願意爭鬥的意思。但是她到底是誰？來這裏幹什麼？這樣想著，自然就在手中短琴奏出的樂曲中表現出來，曲調中都是疑問。
莫尼卡使勁地點頭：「嗯！」
聽到這話，水面上已經來到她們身前的白衣美女露出訝異的表情，秀眉微顰，朱唇輕啟，流出一陣清脆悅耳卻又毫無意義的音節。
「好美……」莫尼卡低聲喃喃道。不論以什麼標準來看，眼前的「人」都是美到極致。這種美是張揚外露的，甚至好像她的每一根頭髮都在向世界炫耀著自己的魅力；這種美又是含蓄內斂的，就算有千般嫵媚、萬種風情也只是在不經意間自然而然的流露出來，沒有任何做作。高傲和親切、華麗和雅緻、性感和清麗就這樣完美地結合在一起，呈現出一種動人心魄，無法抗拒的誘惑，讓人禁不住想：如果這個世界上真的有什麼是完美的話，肯定就是她沒錯！
「撲通！」「撲通！」兩聲，月炎和東方劍掉進水池，激起兩朵水花。那些「大魚」也追逐著他們潛了下去。
娜塔莎輕輕搖頭，肯定道：「不是人類！」
「難道妳沒感覺到？這種和我們很相似的氣息！」
歌聲漸漸高亢，節奏也逐漸加快。東方劍臉上帶著幸福的表情，腳步虛浮的向前走去；而月炎卻是越來越恐懼，嘴裏不停地低聲重複著：「不、不要！不要殺我！」同時踉蹌著向後退去，不過因為她開始的時候是背對著水池，所以也和東方劍一樣，離水池越來越近。水池中，幾個寬闊的背脊露出水面，飛快地向這邊游來，從水面上看去，好像是形狀猙獰的大魚。在房頂照下來的光線中，它們光滑的皮膚反射著青灰色的光澤。
東方劍顯然從來沒有聽說這種東西，疑惑地問道：「那是什麼？」
「牠們瘋了嗎？」莫尼卡懷疑自己的眼睛是不是出了什麼毛病，問娜塔莎：「妳看到沒有？牠們竟然把到嘴的食物扔了！」
「來了！」莫尼卡的歡叫聲中，海怪青灰色的寬闊脊背再次浮出水面，不過卻沒有像她預想的那樣游回來，而是在遠處圍成一個圓圈，靜靜的漂浮在水中。那兩個「獵物」竟然完整地伏在一隻海怪的背上，連衣服都沒有撕扯的痕迹！
「危險？」月炎話音未落，伴著悠揚的琴樂，一陣虛無縹緲的歌聲從水池的另一端傳來。
「人魚？」狐狸說道，「我聽說過，在外國的神話中有不少關於她們的故事。」
「一百年？或者……二百年？」娜塔莎也不知道，不過這並不影響她對這一切的記憶：「莫尼卡，還記得那個女人么？」
「現在我們的封印不是解開了嗎？」娜塔莎安慰地笑笑：「算了，不說這個了。你一定很餓吧？」
「人類？」莫尼卡訝然問道，因為距離太遠，她看不太清。
「妳是說……她也是魔物？那她為什麼要救那兩個人類？」遠遠看去，莫尼瑪發現對方也在向這裏看過來，那些一反常態
「妳還是不要想的好。」狐狸的聲音在耳邊響起，同時傳來的還有一串琴聲。清涼的曲調彷佛清泉一樣流進兩人耳內，劇烈的頭痛立刻輕了很多，煩躁不安的心情也好像被洗滌過一樣，變得寧靜平和。
「我們輸了，就該遵守約定。」娜塔莎說道。
「嗯。」娜塔莎答應著，卻沒有看她，而是緊緊盯著海怪圍成的圓圈中間。如果沒什麼意外，那裡肯定有她們想要的答案。
不過對方卻沒有回答，下面樂曲的意思很清楚：請娜塔莎和莫尼卡離開。雖然音調委婉動聽，但卻清楚表達出無比的堅定。
當月炎和東方劍醒來的時候，首先感覺到的是腦袋快要裂開似的劇痛。
「謝謝。」月炎扶著濕滑的牆壁緩緩站起來，努力使自己忘卻還存在腦中的夢魘殘片。東方劍的情況比她好得多，除了還有點昏昏沉沉之外沒有什麼大礙。
「錢……嗎？」狐狸小聲重複著，意味深長的眼光讓月炎心裏毛毛的，她到底知道了什麼？
娜塔莎拿起身邊的黃金短豎琴輕輕撥幾下，發出「叮咚」的清越聲響，說道：「這說明她的魔力比我們還要強，才能讓那些怪物這麼聽話。」
「妳看清楚了？」
精靈失望地嘆了口氣，說道：「我說這位大小姐，妳是不是真的想當一輩子學徒？」
精靈沒有回答她，而是局促不安地向水池裡張望。看到她這個樣子，月炎奇怪道：「怎麼了？」
莫尼卡還在發獃，就聽到娜塔莎問道：「妳是什麼？」
「請離開。」音樂又重複一遍。
「他們是我的朋友。」
「唉……」女子停下撫琴，輕輕嘆了一口氣，自言自語道，「難道非要戰鬥才行嗎？」兩隻人魚當然聽不懂她
在人魚莫名其妙的目光中，黑髮美女左手微按，右手五指輕輕撥動琴弦，指尖下流溢而出的音符彷佛甘冽的清泉般舒緩卻連綿不斷。一時間，周圍的一切彷佛都溶化在這天籟里。
同樣的歌聲，在月炎聽來卻是惡魔輕聲的呢喃，就像……十年前那個恐怖的夢魘開始的時候一樣。然後，追逐、尖聲驚叫、魔鬼的狂笑、小女孩無助的眼神……一幕幕她認為早已經忘卻的情景紛至沓來，用最殘酷的方式考驗著她忍耐的底線……
「不用，」娜塔莎說道，「她就要過來了。」
莫尼卡驚訝地張大嘴，她從來沒有想到這些凶暴的海怪竟然能這麼「溫文爾雅」，就算是對她們這些「主人」也沒有這樣過！正在疑惑，背上有人的那隻海怪忽然動起來，向水池邊游去。然後在人魚難以置信的目光中將脊背一挺，把昏迷不醒的月炎和東方劍甩到岸上。
「是啊！」莫尼卡也焦急地望著水面，「以前牠們馬上就能把內臟拿來啊！」
歌聲停止，水池對面一座突出水面的礁石上，兩位上身赤裸的金髮少女發出一陣銀鈴般的清脆笑聲，下身粗大的魚尾輕輕拍打著水面。
「人類的感覺還是太遲鈍……」狐狸搖頭，「你們難道沒感到這個水池裡有危險的東西存在？」
「喂！就這麼走了？」月炎生氣地跺著腳，「正用得著你呢！」
「魔力？這附近沒什麼東西啊？」東方劍四處看著。
「那……我們過去打個招呼？」聽到娜塔莎的話，莫尼卡心裏有點沒底，試探著問道。
娜塔莎笑道：「我也是。」接著皺起眉頭道：「那些海怪的動作怎麼這麼慢？難道是因為被封印的時間太長，動作都遲鈍了？」
「你是職業的妖魔獵人啊！怎麼能相信那些胡編瞎造的童話？！」精靈有點生氣，「妳應該知道，人魚是一種很危險的怪物，她們的歌聲能夠控制心靈！」
月炎奇道：「怎
精靈忽然說道：「我不喜歡這個地方，要走了！」她身上的火焰猛地劇烈燃燒起來，緊接著越來越弱，最終消失不見。
不過，這面琴和她所見過的有很大的不同。比如琴弦是九根而不是七根，琴身也不是他曾經見過的木質，而是一種不知名的淡白色材料構成，上面流轉閃爍著素雅的青色光芒。
莫尼卡下意識的向四周望去，好像怕那個困擾她幾百年的噩夢再次出現，確定沒有人之後才說道：「當然，就是她把我們封印在這裏的！竟然讓我們當什麼看門狗！」
娜塔莎和莫尼卡停下手中的豎琴對視一眼，看到的也是對方充滿疑惑的眼神。這樣強大的魔物竟然會視那些人類為「朋友」？在她們眼裡，人類只不過是一種充足的食物來源而已。當然這個根深蒂固的觀念也讓她們吃盡了苦頭——就是一個「食物」從水中召喚出數條巨大的冰蛇將她們和為她們服務的海怪一網打盡，簽訂了一個恥辱的契約然後就被封印在這裏好幾百年。不過，擁有這種力量的傢伙還能算是人類嗎？
狐狸抬起小巧的鼻子在潮濕的空氣中嗅著，然後說道：「這附近有很多奇怪的……魔力，正好克制姆斯比尼的力量。如果她在這裏待太久，力量就會迅速削弱。」
「哦，有這種事？我怎麼不知道！」說著，月炎輕輕一推，走廊盡頭那扇腐朽不堪的木門頃刻間變成一地灰褐色的碎渣，出現在眾人眼前的是一個足球場大小的水池，蔚藍的海水在裏面泛起淺淺漣漪，向一個方向緩緩流動。水池中間有一座浮橋，在水面上載浮載沉。
正在煩惱，娜塔莎忽然注意到對方在盯著自己的短豎琴看，就隨手把豎琴拿起來，好讓她看得更清楚。卻見對方點點頭，伸出纖纖弱質的左手在空中劃一下，在空中留下一道白色亮痕。亮痕逐漸變寬，同時黯淡下來，最後變成乳白色的長板狀物品。
「妳在說什麼？」娜塔莎皺起眉頭問道。不過她知
突然，海怪們向後退開一段距離，將大頭抬出水面，指向圓圈中心。一個絕美的身姿從水中緩緩站起。黑亮的長發甩開，帶起一片細碎的水珠飛舞在空中。
「我這是怎麼了？」月炎抱著頭，痛苦道。剛才發生的事情已經記不太清楚，好像……
身後的魔力一陣悸動，接著身上還散發著熒光的狐狸跳到兩人身前說道：「這裏就是向下一層的入口了，我們還要繼續走嗎？」
「娜塔莎姐姐，我們睡了多少年了？」其中一個「少女」輕輕撥動著手中金色豎琴的琴弦，帶著嬌憨的笑容問道。
「歌！美人魚的……」東方劍說到半截就再也說不下去，因為他的整個身心已經完全沉浸在這彷佛能包容一切的歌聲里。就像……母親的呼喚？東方劍彷佛變回嬰兒，在溫暖的襁褓中傾聽著母親的搖籃曲。緊接著，在記憶的最深處母親那早已模糊的形象驟然清晰起來，就在他眼前張開雙臂，輕聲呼喚著他的名字。
「一種人身魚尾的怪物，一般來說上半身是美女。」精靈很喜歡解釋問題，接著諷刺道：「人類認為那種醜陋不堪的儒艮就是美人魚，真是可笑至極。」儒艮也叫海牛，是一種海洋哺乳動物，和陸地上的大享有一定的親緣關係。體態粗壯，動作相當笨拙。
月炎定了定神，斬釘截鐵道：「當然要繼續了，不然誰會付錢給我！」
對面那個人影輕輕揮手，那些海怪就聽話的潛到水底，只留下一個白衣勝雪的身姿「站」在水面上。接著衣袂飄飄中，人影凌波而來，如夢如幻的姿態恍若出塵的仙靈。
驀地音樂停止，莫尼卡回國身來第一個念頭就是：「原來中國琴是要這樣用的！那個波斯的肥佬竟然說要抱在懷裡豎著彈！」
「有意思！」莫尼卡也加入進來。她手中的豎琴外表是銀色，整體音色比娜塔莎的金色豎琴要高。「為什麼要幫那兩個人類？」她的琴聲表達出這樣的意思。