第二部 第一集 馬拉吉吉的黑手
第五章 泊利初印象
海事局要的是一種快船，噸位很小，排水量最多只能一千噸，而且那上面還清清楚楚地寫明，最好能夠將排水量限制在五百噸以內。
「您猜錯了，這是我的競賽作品。」女孩笑著說道。
現在是六點多，泊利人要麼還在上班，要麼就是在睡覺。
「這是你自己看出來的？」赫爾問道。
大航海時代的德布雷頓依靠眾多的私掠船，成為了最大的贏家，不過那個時代，德布雷頓是以航運和輸出為主，他們將全世界的商品運到各個地方，運回本國的除了黃金白銀之外，只有很少的一些奢侈品。
赫爾隨手扔了一張十馬克的鈔票在桌子上面。
把銅牌看了一遍，他這才知道，原來這裏的規矩還不少，就拿那些人攜帶的食物來說，銅牌上就清楚地列出哪些食物是允許攜帶的，幾乎全都是沒有一點油脂，絕對不會污染到書籍的類型，而且銅牌上還提到，想要喝水必須到外面的飲水區去喝。
從教廷回來之後，他做了不少試驗，最終證明了一件事情，鳥類的選擇是正確的，它們將前肢進化成翅膀，而不是用後腿，因為那裡更加靠近身體的重心。
「您對於哪一類的專題感興趣？」一個二十來歲的青年問道。
貝魯帝國如果真的設計出這種性能絕佳的輕型驅逐艦，那麼對於德布雷頓這個海島國家絕對不是好事。
所有這一切，都使得德布雷頓存在著一個致命的弱點——害怕封鎖。
泊利中央圖書館位於市中心聖馬克廣場，這座建築物早已成為了貝魯人的驕傲。
他需要知道，泊利的道路情況，需要知道那些較小的街道是否能夠讓他疾速奔行，需要知道建築物的外牆是否牢固，踩下去是否結實，需要知道馬路兩邊會不會有大量延伸出來的異物，會妨礙他飛檐走壁。
此外就是一些諸如航程、火炮數量之類的指標。航程雖然只要保證四千海里，不過後面還加了一句「航程越遠越好」，火炮的數量很少，只要能夠裝得下十五門以上十八磅的火炮。
「是啊，現在水力工程確實非常熱門，但是將來呢？」女孩並不在意地說道：「有了水輪機的發明，才有了高效率的工廠的出現，但是也因為這，使得工廠只能夠建造在有河流的地方，沒有河的地方怎麼辦？
「每個小時四十芬尼。」那個男的說道。
但是那個時代已經一去不復返，現代的工業需要的是鋼鐵和煤炭，德布雷頓卻偏偏缺少前者。他們需要從世界各地運來鐵礦石。
「我需要西利馬後期到查理帝國分裂之前的水文資料，特別是與河流和出海口有關的情況。」赫爾坐在沙發上對那個導讀說道。
「您不會想要成為我的競賽對手吧。」
那個導讀立刻利落地在旁邊的柜子里翻找起來，那些抽屜之中放著的是一張張卡片，每一張卡片都記錄著一本書的名字、編號和主要內容。
他倒也不在乎住什麼樣的旅館，以前念大學的時候，暑假出去旅行，他也並非沒有住過廉價的路邊旅店，只是現在他身為聯合鋼鐵公司的上層，多多少少需要注意自
大航海時代的德布雷頓幾乎能夠完全自給自足，他們的紡織業所需要的羊毛全都由本土供給，而棉花則是從殖民地獲得。
至於赫爾，他把行李往房間一扔，轉身就走出了旅館。
像是散步一般走到聖馬克廣場，廣場上已經等候了不少人。
他從小車上拿起一本書放在閱讀板上，這才是他必須完成的工作。
現在貝魯人怎麼變得如此急迫起來？
這倒並不是因為中央圖書館有多麼恢宏，也不是因為裏面的藏書數量驚人，而是因為，這是整個大陸唯一一個對公眾開放的圖書館。
「您好，我叫莉薩，是泊利大學地理系的學生，我研究的課題就是水力，讓我為您導讀可以嗎？」那個女孩問道。
「那是你的？你不是學習水力的嗎？這本《船舶製造工藝》對你的學業有什麼幫助嗎？」赫爾疑惑不解地問道。
那是一張競賽公告，上面寫著舉辦者、時間，不過最重要的就是競賽的內容。
充沛的水氣和空氣中的灰塵，使得這座城市變成了聞名遐邇的幾座霧都之一。
隨著一陣鈴聲響起，圖書館的大門緩緩打開了，那長長的隊伍向前挪動起來，警衛一個一個的將人放進去，赫爾注意到那個警衛甚至會檢查一下大紙袋裡面的食物。
突然間，她把自己的筆記本攤開，指著上面畫的一條船問道：「你看，我設計的快船怎麼樣？」
赫爾敷衍著點了點頭：「這是什麼？你的課外作業？」
從慢到快，赫爾試著用各種速度在迷霧籠罩下的大街小巷四處遊盪。
和當初在教廷國的時候完全不同，在貝魯，可以公開的數據在泊利中央圖書館全都能夠找到，至於這裏沒有的，那就肯定是機密，很難弄到。
泊利不像雷蒙，需要時刻警惕無形的窺探，整個大陸上除了教廷，絕對沒有哪個國家能夠擁有如此數量的魔法師。
朝著那些書掃了一眼，赫爾感到有些意外，因為他看到幾本並不屬於他的書，不過他馬上就看到給他當導讀的女孩，朝他笑了笑，就把那幾本書拿了過去，放在一邊。
這是所有發展迅速的城市都會具有的特點，發展太過迅速，有的地方就來不及仔細規劃。據他所知，泊利在三個世紀以前，還只是一個人口僅僅二十萬的小城市，它的正式發展是在撥內巴時代之後，在短短半個世紀，就成為貝魯帝國的經濟中心，十二年前那位雄心勃勃的貝魯皇帝陛下，將首都遷到這裏，泊利又成為了政治中心。
聽到這樣一說，赫爾已經明白到底是怎麼一回事了，看來這次的競賽絕對不是無緣無故進行，貝魯帝國肯定是希望藉這一次競賽得到些什麼，或許是想要得到船舶設計的人才，或許僅僅只是希望得到一些優秀的設計方案。
同樣也因為發展得非常迅速，泊利的建築顯得有些凌亂，這裏充滿了各種風格的建築物，大多數是仿造亞法督政
此刻赫爾並沒有將飛行套裝全部打開，他可不想飛向空中，所以只用到了腰帶和靴子上的噴射口。
除了排水量，指標之中唯一顯得苛刻的就是航速，那上面要求平均航速在十五節以上。
他甚至掠上房頂，泊利的房頂所用的瓦片，比梵塞的要厚實許多，不過這裏的房頂大多喜歡用異常尖銳的大尖頂，這或許和泊利地處北方，冬天常常會下很大的雪有關，尖銳的房頂不太會積雪，所以比平頂要安全許多，不過這顯然不利於在房頂上疾行。
當初就是為了不讓周邊各國感到恐懼，貝魯才沒有繼續進攻，放過了已經徹底暴露在槍口底下的梵塞，只是吞併了三大行省。
赫爾搖了搖頭，努力將這些事情全都拋到腦後，反正這些事情已經和他無關，現在的他根本就不屬於任何一個國家。
「西皮諾教授可不會誤導我們，這個觀點最初就是他提出的，他是社會學方面的權威，聽說皇帝陛下也經常請他對一些事情提出建議。」女孩鄭重其事地說道。
所謂的地形並不是指泊利的各條馬路，有「哈倫的欺詐」根本用不著知道這些，赫爾真正感興趣的是，使用飛行套裝，在這座城市裡能達到多快的速度，這或許在將來的某個時刻，能夠救他的性命。
到旅館的時候，時間是六點左右，菲利普和齒輪兩個人回到了自己的房間就悶頭睡覺，對於齒輪來說，他根本沒有任何事情，想什麼時候起來就什麼時候起來，至於菲利普，他和別人約定了上午十點會面，至少還可以睡三個小時。
這麼多的條列和限制，如果是在亞法，恐怕沒有幾個人會去遵守，但是這裏每一個人都在遵守，赫爾無可奈何地搖了搖頭，然後再一次發出了重重的嘆息。
菲利普當然不會有任何問題，他既不是間諜，又是貨真價實的世家子弟，菲利普家族在貝魯還頗有地位，所以不到一刻鐘，兩個軍事警察就客客氣氣地離開了。
這些學生常常會在圖書館泡上一天，而且他們之中的大部分還帶著一天的食物，也就是用大紙袋裝著的乾麵包。
這對於赫爾和齒輪來說，或許算不了什麼，就算住低一檔次的旅館，對他們來說也已經相當不錯，但是菲利普卻不行。
到了泊利，三個人直接去旅館，原本他們應該在昨天晚上入住旅館，現在延誤了，按照規矩如果第二天早上九點之前不登記的話，房間就沒有了，在這個季節，泊利的旅館並不容易預訂。
只要是成年人，拿著自己的身份證明就可以在這裏辦理一張借閱卡，拿著這張卡就可以借書閱讀，只不過不能夠將書拿出去，想要外借需要另外辦理外借卡，那是要錢的。
在這裏查起來確實比當初在教廷方便許多。
雖然耽擱了半天，但因為是在晚上的緣故，對於整個行程並沒有什麼延誤。
把泊利的市中心「逛」了一圈，直到霧氣漸漸散去，赫爾這才停止他那瘋狂的行動，現在
新的飛行魔導器是整整一套裝備，包括一件背心、一條腰帶，兩個護肘和一雙靴子，靴子更多是用來控制方向，而不是提供推力。
「不，教授是這樣對我們說的。」女孩隨口說道：「我的同學都在為兼修做準備。」
「哈倫的欺詐」絕對是一張非常好用的面具，戴上它，除了可以熟練地運用好幾國語言之外，只要是哈倫到過的地方，都能夠清清楚楚地知道。
「我相信，很快就會有人發明出一種機器，能夠取代水輪機，到了那時，水力工程就不會再像現在這樣熱門，與其那個時候失業，還不如現在就做好準備，我們已經是大陸的霸主，接下來要做的肯定是征服海洋，所以造船絕對是今後最熱門的產業。」
十分鐘之後，人放完了，警衛撤去了圖書館門前的護欄，所有的大門一下子敞開了。
「下半年我打算兼修船舶製造。」那個女孩說道。
「為什麼？水力工程是一個不錯的行當，畢業之後，很多工廠都會爭相聘請水力工程師，沒有水力工程師的話，水輪機開動不起來，更別說由水輪機帶動的其它設備了。」赫爾問道。
格雷斯克的意外使得行程耽擱了半天，赫爾和齒輪在列車上過了一個晚上，等到他們在泊利下車的時候，已經是第二天的凌晨三點。
赫爾並不需要辦理借閱卡，他已經有卡，這是貝魯帝國另外一個令人讚歎的地方，只要是工程師以上的人，就會有一張借書卡送到手裡，憑著這張卡，就算想要把書借出去都可以。當初赫爾聽到這件事情的時候，好久說不出話來。
在他看來，貝魯帝國還有很多事情沒有安排妥當，首先就是三大行省剛剛安定下來，現在還只能夠算是拖累，而不是一種資源。
而且他們造了幾個世紀的船，本土的森林已經消耗光了，只能夠從北方的拿威王國進口木材。
同樣是盤問，這些軍事警察對他和對赫爾這些人完全兩樣，來的是兩個人，級別是中校，雖然詢問得也非常仔細，但是言語間卻相當客氣。
當然卡片不代表書，不過把內容適合的卡片挑出來之後，負責導讀的女孩就跑了出去，一刻鐘后她回來的時候，推著一輛小車，小車只有膝蓋高，底下是四個小輪子，分成上下兩格，上面放著剛剛挑選出來的書，底下是一個水瓶，和兩個玻璃杯。
其次就是周圍各國對於這個新興的霸主全都感到恐懼，可以說，此刻的貝魯，四周全都是仇家。
那是赫爾到泊利來的第二個原因，他要翻找一些有關水文和地理的資料。
「水文數據，歷史上的水文記錄。」赫爾隨口說道。
泊利的街道非常狹窄，馬路也不是很寬，他兩次差一點撞上牆壁，一直到把噴射的氣流減弱到很小的程度，才稍微容易控制一些。
但是這又是必須的，他得熟悉地形。
這讓他知道，有個專家在一旁指引，能夠節省多少時間和精力。所以他絕對不會吝嗇這一點錢。
每到一個地方，觀察周圍的環境，是他一向以來的習慣。
赫爾並沒有
那個女孩滿懷憧憬地說道，但是轉眼間她的神情又變得沮喪起來：「但是想要勝出也太難了，這次的競賽是對公眾開放的，就算是一個外行也可以參加，更別說那些原本作船舶設計的工程師了。」
坐在貴族車廂的菲利普自然沒有受到絲毫的騷擾，甚至還有一隊士兵專門保護他們的安全，等到車站上交火之後，這些大人物們更是在嚴密的保護之下，被送到了離車站不遠處的一家旅館里。
赫爾微微一愣，那個銅牌上不是寫著，喝水只能夠在指定的區域嗎？看來在這裏，交了錢之後，也會有點特權。
只要海面上再一次出現大規模的私掠船隊，受到打擊最重的就將是德布雷頓。
門還沒有開就在外面等候的，大多是泊利各個大學的學生。
他睡了四個小時，不過當旅館的侍者叫醒他的時候，並不是列車要出發了，而是軍事警察要對他進行例行詢問。
和密斯康一樣，清晨的泊利籠罩在一片迷霧之中。
在床上有躺了半個小時，戒嚴令總算是取消了，隨著車站上的鍾不停敲響，被迫中斷的旅程終於得以繼續，不過這個時候，那裡已經不只是赫爾他們乘坐的一架列車，整條線路所有的列車都被迫停在了這裏，所以上車的時候，顯得頗為混亂。
「是的，這裏的導讀全都是工讀生。」那個男的連忙解釋道。
很快他又有了新的收穫，泊利的街道是用青條石鋪就，很多建築物也是石塊堆砌而成，不像梵塞和密斯康，全都是用磚塊建造的建築物。再加上泊利的建築物的牆壁比亞法要厚一些，所以他完全可以在牆壁上蹬踩跳躍。
赫爾並沒有加入進去湊熱鬧，他打算花錢請一個導讀，在教廷的那段日子裏面，那個老頭在他翻閱數據時候給予他的幫助，讓他記憶猶新。
赫爾把這一切都牢牢記在腦子裡面，泊利將會像以前的密斯康，成為他將來經常停留的地方。
泊利的空氣並不好，而且旁邊就是一條河，泊利是真正臨河的城市，泊利河從它的北側橫穿而過。
赫爾信步走了進去，中央圖書館的大廳相對整個建築物來說，算得上很小，正中央豎立著一塊銅牌，那上面密密麻麻地寫著圖書館的各種條列，總共有三百多條。
「難道你們不怕被他誤導？」赫爾有些不以為然。
離開旅館，轉過兩個街區，赫爾運用起寸步挪移，現在的寸步挪移又增加了一些新的東西，他把無意間發明的那種飛行方式也加了進去，只不過這一次再也不是在靴子上作文章。
六點鐘的時候，泊利的大道上根本就沒有行人。泊利人的工作時間非常固定，上日班的人從早晨九點開始一直工作到晚上六點，很少有加班這類的事情存在，因為泊利的工廠全都是三班制，除了日班，還有晚班和夜班。晚班是從傍晚六點到凌晨兩點，然後是夜班從兩點一直工作到第二天早晨九點。
花了錢，得到的服務果然完全不同，居然還給他準備
「工讀生？」赫爾問道。
赫爾已經不再是當年的他，經過齒輪的熏陶，雖然還不能夠稱得上是戰略分析方面的專家，不過簡單的分析還做得到。
泊利絕對是一個適合「捉迷藏」的好地方，這裏的道路非常複雜，街區很小，狹小的馬路加上街道和小巷，構成了一個四通八達如同迷宮一般的大網。
看來貝魯帝國真的打算和德布雷頓爭奪海上的霸權。
「可以讓我看看競賽的內容嗎？」他問道。
當霧氣漸漸散去，這種錯雜的感覺就顯得更加清晰。
不過赫爾很喜歡霧氣，在迷霧之中步行，無疑是最方便的掩蓋蹤跡的辦法。
赫爾本人沒有到過泊利，不過他對於這裏一點都不陌生。甚至可以說，他比很多當地人對這裏更加熟悉，之所以這樣是因為，他有一張活地圖。
萬一這些仇家聯合起來，就像當初對付撥內巴大帝那樣，對貝魯進行圍攻，這個新興的大陸霸主恐怕就未必頂得住。
「是海事局舉行的競賽，聽說幕後是兩大造船廠在暗中操作，不過這種事情，像我這樣的小市民，沒有必要去管。我只在意競賽的獎勵，這筆錢足夠讓我完成學業，而用不著像現在這樣勤工儉學了。」
「好吧，就是你了，多少錢？」赫爾問道。
日班工作九個小時，晚班工作八個小時，夜班工作七個小時，但是工資卻正好相反，夜班拿的錢最多，這就是貝魯人的工作時間表。
那個人想了想，轉身走進旁邊的一個房間，等到出來的時候，他的身後跟著一個女孩。
「競賽？」赫爾感到有些意外。
走到路燈下，掏出懷錶看了一下時間，已經是早晨七點半，這個時候泊利已經蘇醒，街角可以看到掃馬路的人推著小車走來，那些上早班的人匆匆忙忙地埋頭趕路。
這應該是一種輕型驅逐艦，當年大航海時期，大量的私掠船就是這一類快船。
菲利普和另外幾個貴族，乾脆在旅館里開了一個房間，躺在床上悶頭睡覺，對於他們來說，這遠比沒事閑聊或者看熱鬧強得多。反正列車重新上路之前，肯定會有人來通知他。
走到旁邊的服務台前，赫爾將自己的卡扔在桌子上，然後說道：「我需要一個導讀，經驗最豐富的那種。」
他這樣做有點冒險，雖然沒有用出全力，飛行套裝散發出來的魔力波動非常小，但是高明的魔法師還是能夠感知到魔力波動。
那個女孩驚叫著說道，不過她顯然只是開開玩笑，女孩沒有絲毫猶豫地就將筆記本里夾著的一張紙片遞了過來。
此刻圖書館的門還沒有開，但是一個警衛已經站在門口，在警衛的前面已經排起了長長的隊伍。
還有半個小時，泊利圖書館要開門了。
這個時候，馬路上甚至找不到一輛馬車，在密斯康有二十四小時都在營運的公共馬車，但是這裏卻沒有，當然也不會有警察在這個時候巡邏或者指揮交通。