第八集 天路篇
第二章 玄黃鬼府
並蒂鵰歪著頭，奇怪地盯著小蛋。
小蛋艱難地抬眼，望向了無盡頭的雲梯，似有一襲赭影閃現，他迅即失去了知覺。
他當即舒展靈覺，向著霸下追去的方向御風疾行。
牠伏在小蛋肩頭不動，催動荼陽地火，一蓬火浪滾滾奔涌，吼嘯著迫向魔花。
忽然地面隆起一個個小土堆，從裡頭鑽出一群小鼴鼠，足有上百隻之多，遠遠圍在斗陰犀的屍體旁「吱吱」尖叫。
小蛋名叫小蛋，卻並非真正的笨蛋，既然明知並蒂鵰的來歷和可怕，哪還會真的與牠正面對撼？正如常彥梧所說「好漢不吃眼前虧」，他心中其實主意早定。
「乾爹，你只管打坐。有我在這兒護法，任誰來了都動不了你半根毫毛。」
這般周旋了大約半盞茶工夫，十余朵魔花如陰魂不散的鬼魄，一任劍劈火燒，總能迅速再生，縱是小蛋有通天本事，亦徒喚奈何。
小蛋的身子被狂風吹得東倒西歪，四周的寒霧在光甲上凝成冰霜，不斷增厚，絲絲寒息透甲而入，冰針般刺痛他的神經，似乎連體內的熱血也快封凍。
小蛋也曾想劈斷樹藤，令這些魔花成為無源之水。但一連三劍斬落，看似柔弱嬌嫩的樹藤「叮叮」發出金石鳴響，只露出一道淺淺劍痕，繼而從傷口四周冒出汩汩濃稠的銀色液體，旋即填補凝固，完好如初。
但霸下又在哪裡？
小蛋恍然道：「難怪斗陰犀會失去戰力，以致被荼陽地火活活燒死。敢情牠修鍊千年的內丹被破，彈指間道行盡消，卻成全了你。」
一蓬澎湃激蕩的荼陽地火宣洩奔涌，「呼」的點燃大片樹枝。
小蛋笑了笑，道：「那就有勞你了。」微合雙眼，運起「鬥牛納虛」的心法，身上漸漸幻起一蓬若有若無的光霧，朝四周冉冉擴散。
他本是想出其不意，讓並蒂鵰朝洞口追去，誰曉得百密一疏，沒有估算到此地寒霧的濃度遠勝它處，竟有如濁黃的湖水一般，令他的「虛空遁術」僅僅閃掠出不到六丈，方一出星門，即為並蒂鵰發覺。
照此推算，即便能夠斬斷，至少也需要雪戀仙劍連續不停地劈斬二十余記，卻哪有這個機會？
小蛋背後便是石壁，已無退路，只好彈身躍起，雪戀仙劍施展一式「披荊斬棘」，掠向魔花，「啵啵」低響，一根根花蕊如雨飄落，卻又從下方生出新蕊。
牠一雙巨翅舒展開來長逾三丈，寬逾一丈，腹下探出兩對利爪，微微蜷曲，在脖頸上有一圈黑白相間的鐵翎，根根如劍戟張。
突進二十來丈，前方寒霧裡隱約有一團灰褐色的光暈閃爍，緊接著又是五六朵魔花迎面襲來，對小蛋和霸下形成前後夾擊之勢。
霸下見狀叫道：「乾爹，看我的，讓它見識見識我的厲害！」小眼睛一閉一睜，迸射出兩束赤紅色光飆，「喀喇喀喇」轟擊在樹球上。
霸下點點頭，道：「這傢伙的內丹也吃不出是什麼滋味，總之一點兒也不好吃。不過，我肚子有點餓了，也就不客氣啦。」
他的呼喊聲完全吞沒在吼嘯的狂風裡，耳際除了雷鳴似的風嗥，再聽不見其它。
出乎意料之外，虎視眈眈望著小蛋的斗陰犀並未立刻撲上，兇狠的眼神
他狠狠一咬舌尖，一股久違的痛楚遞散進幾近麻痹的神經，令他的神志陡然一醒，勉力睜開眼，洞口的並蒂鵰不曉得在何時已離去，然而平日里近在咫尺的距離，如今卻讓他舉步艱難。
大凡遇見牠們的魔物，無不望風而逃，驚惶之極；相形之下，眼前這個小東西能有如此表現，倒是很令牠們驚奇。
小蛋心頭一動，若有所悟，驚喜交集地注視著斗陰犀，期待奇迹的出現。
他不停催動丹田真氣，保持身體的溫度，行進的速度變得越來越緩慢，如同一葉頂著暴風疾浪，在無邊漆黑海上顛簸漂浮的小舟，隨時面臨傾覆的危險。
虧得有烏犀怒甲的守護，否則小蛋的肉身只怕已然被挫成一堆血醬。
不過如此一來，霸下精元耗損亦頗為可觀，牠呼呼喘息環顧委頓垂地的魔花，總算是揚眉吐氣。
「是『須彌芥子』罷？沒想到在我生命的最後一刻，居然能參悟到一幅天道星圖。」小蛋心中默默地念道：「可惜它也幫不了我什麼啦！」
小蛋想著當日自己對楚兒的勸告也是這般置若罔聞，以致引來血瞳金蝎，險些將兩人的性命丟在朱天洞中，忍不住苦笑，低聲嘆道：「報應來得好快。」
若非如此，豈不是辜負了乾爹多年苦口婆心的諄諄教誨？
迷迷糊糊中，小蛋似在輕輕地自言自語：「不能睡，我不能死在這裏……小龍還沒找到！」
見此情形，小蛋心頭禁不住苦笑：「完了，這下要成凍蛋了。」
霸下詫道：「這又是什麼古怪玩意兒？咦，乾爹還說這裏找不到東西生火取暖呢，這不是就自己來了么？」
這時底下斗陰犀的吼聲漸歇，躺在地上一動不動，已然氣絕身亡。
「就憑這頭蠻牛？牠也配？」
那十余朵不知名的魔花已徐徐欺近，呈扇形朝山岩包圍過來，霸下瞅了瞅尚在運功的小蛋，尋思道：「讓乾爹多歇會兒，我來料理這堆柴火。」
「剛才牠把我吞進嘴裏，嘎巴嘎巴嚼了幾下，滿口的牙齒就是啃不動我。等我到了裏面，那還不是我的地盤我做主？先找到這傢伙的內丹三兩口吃個乾淨，再在牠肚子里放火，總算小出了口惡氣。」
球形異樹陡然發出「吱吱」顫鳴，上千根樹枝劇烈抖動，卻死死護住內里的根基不肯鬆開，那些魔花也顧不得攻擊小蛋和霸下，拚命噴射液汁，想要澆滅火焰。
小蛋一省，點點頭道：「好主意！」仗劍開道，從魔花間殺出一條血路，霸下綴在小蛋頭頂，口噴荼陽地火助陣，小蛋有光甲護身，牠更是肆無忌憚，不虞誤傷。
小蛋一愣，不明白斗陰犀為何會出現這般反常的舉動。他藉機喘息，一面恢復真氣，一面思忖：「你吃了小龍，就算現下想放過我，我也不答應！」
十余根嬰兒胳膊粗細的銀灰色樹藤，無聲無息掩襲而來，每根樹藤的頂端，都生長著一朵銀邊紫瓣的花朵，八片花瓣緊緊合攏，猶如握起的拳頭，一旦完全舒展，足有一張圓桌大，在花瓣和樹藤的表面，生滿
小蛋單腿跪地，拄劍抬頭，正瞧見並蒂鵰龐大的身影佇立在黑幽幽的洞口，森寒碧綠的目光盯著自己，卻似對小蛋立身的鬼域心存顧忌，並未立即撲擊而上。
早知如此，剛才還不如打開微土星門，另闢蹊徑。
霸下嚇了一跳，勃然大怒：「敢跑，還不老實，我看你能往哪兒跑？」賭氣咬牙催動身形，在後直追。
星光隱沒，並蒂鵰撲了個空，猛然扭頭回望，小蛋的身影驟然閃現，距離牠們尚不到六丈遠，並蒂鵰有種被戲弄的羞惱，長聲啼鳴，返身疾撲。
霸下蔑然瞪了奄奄一息的斗陰犀一眼。
小蛋見此情景，心有餘悸，暗道：「方才要沒有小龍助我，現在被這群小魔獸圍著啃骨頭的，恐怕是我才對。」微一搖頭，道：「走，咱們找個地方歇歇腳。」攜著霸下掠出數丈，再向前行出一段，飄落在一方突兀而出的岩石上。
「小龍……」他振聲呼喊，但聲音微弱，幾可歸零。
只是此刻小蛋已沒有工夫考慮更多，揚手祭出九雷動天引，騰身急馳。
但很快，並蒂鵰生出一種權威受到挑戰與侮辱的憤怒。橫行霸道如牠們者，早已將爪下獵物臨死前的掙扎哀嚎視作一種莫大的享受，何曾有過被誰橫眉冷對，還擺出一副以死相拼架式的時候？
小蛋試著想站起身，哪知光甲和仙劍盡皆冰封，與地面凍成一體，連掙幾下都紋絲不動。
心念一轉，恍然悟道：「是了，那些寒霧原本就是綠色，只因受到鬼府內的玄黃光芒照射，才顯出不一樣的色彩。待到光線照不到的地方，便漸漸恢復了本色。」
小蛋眼瞧前頭飄蕩卷涌的寒霧中已隱隱泛起玄黃之色，記起上次進入朱天洞前楚兒的警告，急忙呼喚道：「小龍，快回來，前面危險！」
小蛋一怔，道：「你把斗陰犀的內丹給吃了？」
小蛋想也不想，飛出金蝎魔鞭「啪」的鎖住一朵尚未綻開的魔花，運勁一扯，借勢從它上方掠過，赫然瞧見左首的石壁內嵌著一株巨大的球形異樹。
恍惚中，他依稀看見羅羽杉輕裳羽帶，明眸流波，正婷婷玉立在洞口，向著自己微笑；乾爹、羅牛、盛年、楚兒、丁寂、衛驚蟄……一個個熟悉的身影縈繞身前，漸漸走近又緩緩去遠，最終一一消隱在黑森森的玄天洞后。
小蛋首次目睹霸下雙目轟出「火睛光飆」，不由一怔，隨即醒悟：「方才小龍吃掉斗陰犀的內丹，道行突飛猛進，這株球形異樹算是第二個遭殃的。」
由於洞內詭異的寒霧阻隔，他的靈覺無法及遠，甫出丈許便似撞在巍然不動的山嶽上，激蕩著回挫。
也許，那是最後的訣別。
它的表面上千百條細長的褐色樹枝盤根錯節，緊緊抱擁纏繞在一起，將根干密不透風地保護在石壁中，那些樹藤從球形樹體的邊緣延伸而出，不多不少剛好是十三條，正自全速回防，護翼自己的根基。
霸下見小蛋入定，便伏在他肩頭休息，過了會兒四周並無動靜，牠百無聊賴地打了個哈欠，也開始閉目養神。
雙方一上一下對峙須臾，小蛋驚訝地發現，原本黝黑的斗陰犀不知為
霸下哪裡聽得進去？小小的身影在霧中一閃一沒，緊追著異樹肉根，一眨眼就消失無蹤。
斗陰犀再是強橫百倍，此時此刻也絲毫不能動搖他為霸下報仇的決心。
「小龍！」小蛋迎將上去，將霸下托在掌心，欣喜道：「你沒傷著罷？」
「咕——」一聲隱約的呼吼傳來，玄黃的霧氣里先是亮起兩點碧綠色的光盞，繼而緩緩現出一頭渾身煥放妖艷紫光、神態兇猛的怪鳥。
霸下顧此失彼，對這些燒不死、打不爛的魔花大為頭疼，正想提醒小蛋趕緊閃開，忽地劍華如虹衝天而起，「噗」的刺進一朵魔花的花蕊中。卻是小蛋早有醒覺，雪戀仙劍以一式「擎天柱石」直攖其鋒，正中靶心。
霸下吃了斗陰犀的內丹，正志得意滿，巴不得還有哪個不長眼的傢伙主動送上門來，讓牠有機會大發神威。
魔花劇烈震顫，似是感覺到了痛楚，花蕊里流淌出一縷縷黑色液汁，飛快朝後收縮，與此同時，兩側各有一朵魔花襲來，就像張開的臂膀，將小蛋鉗制在內。
隨著他向洞中深入，前方濃霧裡透出的一團昏黃色光暈逐漸明亮清晰，卻不能目測到準確距離，小蛋知道，自己距離令歷代忘情宮卓絕人物也談虎色變的玄黃鬼府，並不遠了。
「叮！」九雷動天引被並蒂鵰不費吹灰之力激飛。
花瓣紛紛枯萎脫落，露出裡頭色彩斑斕、毛茸茸的濃密花蕊。霸下大感泄氣，嘴裏咕噥道：「這麼快就玩完了？真是沒勁！」
他全身乃至手中的雪戀仙劍，都封凍在厚重的玄冰內，動彈不得，遠遠看去，竟似一尊天然冰雕，靜默跪立在凝固的絢光中。
小蛋稍稍定了定心神，思忖道：「這裏多半就是傳說中的玄黃鬼府了，不知那些強光寒霧究竟從何而來？為何在玄天洞中卻漸漸變成了綠色？」
如霸下這般的龍子降世，可謂是天賦異秉，旁人需要經年累月苦苦參悟的諸般絕學，對牠而言則是與生俱來的本能，便似喝水睡覺一樣的自然簡單，如這手「火睛光飆」，壓根不必有人教，一待道行足夠，即可水到渠成，信手拈來。
「並蒂鵰！」小蛋心一沉，喃喃道。
正斗得天昏地暗，不可開交，忽聽霸下大聲叫道：「乾爹，斬草除根！」
漆黑幽遠的洞口在徐徐晃動，越來越遠，越來越模糊，小蛋長長吐了口氣，可肺部的空氣似也一起被冰凍，撕心裂肺的窒息令他低低哼出了聲，冷汗尚未溢出額頭，便已凝結成冰。
對天陸仙林正魔兩道的高手而言，即使面對的是一對魔禽，不戰而逃亦是頗為忌諱的羞恥之事，但一來小蛋壓根就沒把自己當高手看待，又耳聞目染常彥梧那麼多年的行事作風，真到生死節骨眼上，他也絕不會笨到伸出脖子等人來砍。
玄黃色的強烈光芒倏忽黯去，像是寒夜來臨，周圍無盡的黑暗靜謐；「生生不息」、「星移斗轉」、「周而復始」、「有容乃大」、「十三虛無」、「鬥牛納虛」……一團團奇妙的星雲若隱若現，出沒在他的周身。
寒意襲體，一股強烈的睡意湧起，腦海
他秉性寬厚，素來不願與人爭鬥，即便別人招惹了自己，多半也只一笑置之，不以為意；然若有誰企圖傷害自己的親人朋友，他縱使豁出性命，也要誓死拼到底！
牠橫在小蛋正前方的空中，兩隻似蟒蛇一樣的碩大頭顱高高昂起，吞吐著令人毛骨悚然的醬紫色蛇信，上面布滿乳白色的粘質，「叭嗒叭嗒」往下滴落，未及地面，即已凍成冰粒。
黑暗裡，不知有多少雙滿懷凶光的眼睛悄悄注視著他，卻教寒霧遮掩住牠們的存在，比起這些終年生活在玄天洞中的兇悍魔物，小蛋即使功聚雙目，在視力上仍遠有不及，而天生靈覺敏銳的霸下又不在身邊。
不知不覺過了一炷香，霸下突生警兆，睜眼朝左首的寒霧深處望去。
漸漸地，他的手腳出現麻木的感覺，掌心凝結的霜凍，幾乎封斷了和雪戀仙劍的心靈聯繫，小蛋心頭凜然，沒想到這莫名的黃霧可怕至斯，連經過荼陽地火煉化的烏犀怒甲都難以抵擋。
小蛋也不回頭，心念催動收回無功而返的九雷動天引，前方霍然爆散出萬丈光芒，刺得眼睛難以睜開，沛然莫御的壓力從四面八方襲來，將他的身形生生拋起，緊接著又震落在地，連翻幾圈。
「嗖！」霸下挾著一縷赤紅光芒從斗陰犀耳朵里射出，騰到半空，得意洋洋：「敢吃我？看我怎麼把你變成烤全牛！」
樹球土崩瓦解，爆開兩個巨大凹坑，就像被人剜去眼珠的雙目，深深凹陷，滾滾烈焰夾雜著濃黑煙霧如潮蔓延，剎那吞噬了整團裸露在石壁外的樹體。
斗陰犀似無法忍受體內突然產生的巨大痛楚，一聲聲撕心裂肺的狂吼震動四壁，猛地腳下一軟，蹣跚跌倒，在地上四處翻滾，雙目中露出絕望。
小蛋的視野里充斥著漫無邊際的玄黃光芒，莫名的重壓如山如海，須臾不斷，他像一粒丟置在磨盤裡的豆子，承受著巨力的碾壓，一陣陣氣血翻騰，眼前發黑。
話音未落，花蕊間遽然綻放出一團異光，從萼下重又生出八片細小的花瓣，轉眼爆漲百倍，張牙舞爪地罩落向小蛋。
小蛋一見並蒂鵰發動，雪戀仙劍在身前凌空劈落，開啟虛空星門，閃身掠入。
「咕——」並蒂鵰一記凶唳，雙翅如山張開，向小蛋俯衝下來，四周的寒霧卷滾亂舞，激打在石壁上，發出隆隆迴響。
一人一龍合力突擊，終於衝出重圍，順著樹藤按圖索驥，御風疾行，在他們身後，魔花似乎也預感到情形不妙，奮起直追，狂射毒汁。
事到臨頭，怕也沒用，小蛋索性也停下腳步，橫劍在胸，與並蒂鵰靜靜對立。
霸下被魔花折騰得一肚子火，這下找到了命門，豈會客氣？
冷不防「啵」的一響傳來，從球形異樹里彈射出一團圓乎乎、肉嘟嘟、鮮紅色的東西，大小如同一個西瓜，一蹦一跳慌不擇路，朝洞內亡命奔逃，卻是這株異樹的肉根。
千絲萬縷的花蕊齊齊彈出，有如無數毛茸茸的觸角纏向小蛋，散發出淡淡
「喀喇喀喇」，山石碎裂，斗陰犀的額頭毫髮無傷，卻像瘋了一般在洞中橫衝直撞，呼呼厲吼，身上的紅色光暈卻愈發明顯。
小蛋站定身形，聽見背後並蒂鵰的嘯聲，不由暗叫一聲「苦也」，急忙施展十三虛無心訣，往玄黃鬼府方向飛遁。
他凝目端詳霸下，果見牠甲殼的色澤又深了一層，兩隻小眼睛精光四溢，如雷電閃爍，大異以往。
《天陸魔物志》中記載，此禽雌雄同體，慣居於極陰之地，乃魔物里的空中霸王，萬年不出一對，在牠們面前，先前的斗陰犀，簡直成了溫馴可愛的寵獸。縱然是在鈞天洞里，並蒂鵰亦是橫行無忌的極品魔物，幾無抗手。
剎那間，腦海里轟然劇震，所有的神識宛若被一股發自靈台的巨力重重拋飛，直要飛離肉軀，擺脫塵世的束縛，向著不知名的天邊飄去。
一念尚未落定，玄黃光海去而復返，星空瞬息被吞噬在洶湧的波濤里，在小蛋的身前，憑空浮現出一座迤邐向上的金色雲梯，每一階上都閃耀著醒目的銀白色真言，在最底層，匍匐著一對神威凜凜的仙獸，宛若石雕，一動不動。
「原來死是這樣的……」小蛋驀然有了一種體味死亡的奇怪感受，卻並不是悲傷，只覺得自己的魂魄載沉載浮，如飛絮般飄浮。
「昂——」斗陰犀驀然一聲大吼，神色痛楚凄厲，更含著無可奈何的憤怒，硬生生一頭撞向腳下的山岩。
小蛋一邊全身戒備向前找尋，一邊呼喊霸下的名字，卻始終聽不到響應，周圍的霧氣漸漸轉成玄黃，風勢亦越加暴戾肆虐。
魔花立即生出感應，齊齊飆射出一股墨汁般的黑色液體，彷似萬箭齊發寒氣逼人；偏巧霸下吸食了斗陰犀的內丹，道行大漲，同樣的荼陽地火威力卻有了天翻地覆的變化。
忽然，一片新的星海呈現在他的眼前，那點點星辰璀璨閃爍，圍繞在小蛋的身旁如風輪般轉動，又迅速凝聚為一團星球，迸射的光華在黑夜中，拖拽出如真如幻的一圈神奇光環，將他包裹在其中，向著中心收縮合攏。
一團暗紅色火焰，突然從斗陰犀的口中噴射而出，繼而全身燃起熊熊烈焰，轉眼成了一團碩大的火球，在凄慘的哀嚎中拚命掙扎打滾，妄圖撲滅火勢。
黑色箭雨擊在火浪上像是泥牛入海，霎時湮滅，火蛇順勢攀上花瓣，燃起一片光焰，「哧哧」直響，宛如過年時燃放的煙火。
難怪一路走來風平浪靜，敢情是洞內蟄伏的其它魔物察覺到並蒂鵰的存在，皆都退避三舍，也沒誰敢輕舉妄動和牠們爭大餐。
然而牠身上的大火越燒越旺，「嘶嘶」聲響中，放出皮肉烤焦的氣味，連堅硬的犄角也不能倖免，景狀可謂慘烈之極。
他望了望並蒂鵰，彼此間距大約在十丈左右，可中間宛如有一條不可逾越的鴻溝，令牠不敢越雷池半步；然而自己要想出去，也是不能。
他環顧四周，不見異狀，只是飄浮的寒霧越發凜冽刺骨，顏色又變淡不少，便盤膝坐下。
牠內丹中凝鍊的精元被霸下吸吮殆盡，即使沒有這把荼陽地火，也活不了多久了。
四下死寂，惟有胸膛中逐漸加速的心跳聲，還有隔著光甲發出的喘息聲。