第二部 魔衍者 第三集 京師花會
第六章 花會首日
紀醉若默默無聲地對著銅鏡看了最後一眼，起身走出彩帳。
千葉小慈獃獃地站立著，貝齒輕輕咬住下唇，神色戚然，一言不發。
蘭奢晏警覺地盯視折蘭胭，喝問道：「折蘭師妹，你要做什麼？」
「對，上馬，趕緊上馬！」劉孝如夢初醒，奔到樹下解開馬韁，上了坐騎。
儘管同為花女，在感覺到受到威脅的同時，紀醉若仍情不自禁對她有了一絲好感。
紀醉若與虞鳳至下了馬車，分別被送到相鄰的兩座彩帳內小歇。由於彩帳四周已被封鎖，閑雜人等一律不得靠近，相比外面的鼓樂喧天人聲鼎沸，這裏還算清靜。
背後，一輪紅日升起，霞光映耀著觸目驚心的血色，在死寂中如花凋零。
千葉小慈並未回答，突然騰身躍上屋脊，嬌小的身軀往南而去。
少女道：「不用，我相信鴻運堂敢拿出手的珠寶，必定價值連城。」
龍邪禪一怔問道：「什麼事？」
譬如說，即使這花女已瞪得滾圓的眼睛仍顯得稍小了些，可眸中清澈悠遠的光採，卻恰到好處地彌補了這一缺點，再加上眼底流露出的難以用畫筆描繪的慵懶，不由讓人覺得此女充滿了迷人神韻。
傲霍恍若不覺，將科槐匈從坑內揪出，伸手在他腦後的百會穴上運勁一吐。
夥計收起首飾盒，依舊謙恭有禮地說道：「小人告退，祝紀小姐奪得花魁。」
更妙的是，連朝廷的禁衛軍也被調來維護會場安全，成了花會的免費保鏢。
「不，龍師兄是愛我的！」折蘭胭鼓足勇氣大聲道：「他只是因為害怕你才不敢說出來！」
與她同乘一車的花女年齡略長，容貌在眾多花女中遠遠談不上出類拔萃。可如果留神多看上兩眼，卻又會讓人驚訝地發現她的獨到之處。
千葉小慈拿他沒辦法，緊繃著臉道：「好良言難勸該死鬼！」轉身去了。
兩人說話的工夫，科槐匈已將妻子救醒，折蘭胭看到丈夫的臉，微微定心忙又問道：「龍師弟呢，他怎麼樣了？」
「祝小姐馬到成功。」嚴先生躬了躬身，慢慢退出彩帳。
蘭奢晏醒悟道：「你是故意將懷疑宮中有人預謀作亂的消息透露給我？」
「我耳朵沒聾。」千葉小慈一擰身飄過府牆，算準了高凡不會出賣自己。
蘭奢晏徐徐回答道：「在這個世上，只有我願意陪你一起死！」
「夠了！」蘭奢晏森然道：「邪禪，我現在至少還可以向你證明一件事情。」
科槐匈像瘋了一樣，揮拳轟向龍邪禪道：「王八蛋，我要殺了你！」
「生死不明？」紀醉若的眼眸猛地睜開，從銅鏡里看到黑衣男子的身影，徐徐道：「也好，這筆債回頭我親自來收！」
黑衣男子搖頭道：「現場除了陳掌夫婦已無活口，很難查明當時的真相。」
「你要去找千葉永釗？」高凡的腳步跟得更緊了。
夥計微感失望地問道：「紀小姐，你何妨打開來看看再做決定？」
這會場就建在渭水河畔的一處小山坡前，臨水一面早已築起了十數座張燈結綵的高台，坡上彩帳星羅密布，是供各家花女歇息換裝
「科槐師兄，你覺得自己委屈，可哪裡明白我這些年受的煎熬和折磨，遠遠超過了常人的想像？」龍邪禪慘笑道：「每個晚上，當我想到你正在肆意撫摸折蘭嬌嫩的身子，我的心就像被刀一道道割開。她嫁給你，是為了保住我們的孩子，可孩子到底還是沒了，她卻做了你的老婆！」
蘭奢晏越聽越怒，越怒越絕望，咬牙道：「所以你勾搭上了她？」
千葉小慈點點頭，走進那間小屋。屋內一塵不染，連那隻糞桶也被放回了原處。
相形之下，蘭奢晏卻十分鎮定，輕蔑道：「胡說八道，邪禪怎會喜歡她？」
她從鏡中看到貼身丫鬟麝韻，帶著一個男子走進屋裡。
看到救醒自己的是傲霍，他不由又愧又惱，突然禁不住失聲叫道：「師弟，你背上的傷！」
不單單各家王侯公主府邸會選送花女參賽，連司馬相如、東方朔、公孫弘這般名滿天下的博學大儒與風流才子，也成為花會的常客。而那些花女一旦能入選前十，登時身價倍增，成為眾多世家子弟競相追捧的對象。
在被刺破的青衫之下，傲霍背心的那處致命刀傷不知何時，竟已不可思議地愈合，僅僅留下一抹似有若無的紅痕。而他的氣色話音，更不像是一個不久前還性命垂危的重傷之人。
鴻運堂的夥計透著一股精明幹練的神氣，笑嘻嘻道：「紀小姐，這些首飾是咱們商行特意為參加本屆花會的各位姑娘們精心準備的。若您喜歡可以無償借用三天，只要立個字據，到花會結束后再歸還即可。」
千葉小慈在院里轉了一圈，用本族語不停呼喚道：「爸爸！」可久久無人回應。
少女道：「如果我用了鴻運堂的首飾，世子會怎麼想？」
「原來你是故意給我機會。」蘭奢晏臉上沒有一絲血色，刑天那石破天驚的一擊令她雙臂盡折，元氣大傷，但比起龍邪禪的慘狀，已算非常幸運。
「我不信！」蘭奢晏猛然凄厲的尖叫，拚命晃動龍邪禪道：「邪禪，告訴我，這賤人說的不是真的，你心裏一直只有我一個！」
「你有點緊張？」看到對面的花女時不時伸手輕撫挺茁的胸口，紀醉若和聲問道。
紀醉若微微一笑不再多語，事實上不僅鼓浪山莊是平陽公主的私產，即便這長安花會，從九年前起，也是由她與另外幾位公主王爺聯手操辦。
紀醉若神色淡漠，輕輕問道：「霍去病死了嗎？」
「對於去年貴會在李府婚宴上所遭受的損失，田相也萬分抱歉。」黑衣男子道：「但只要我們今次的計劃能夠成功，所有的一切將加倍償還。」
高凡晃晃手裡的風水神簽，笑道：「放心，我有準備，見勢不妙立刻用土遁。千葉永釗修為再高，終究不是土地爺，總不能把我從地底下揪出來吧？」
龍邪禪臉色劇變，還沒等他說出話一個字，那柄曾經刺穿傲霍背心的匕首已深深扎入了他的胸膛
科槐匈的嘴裏嗆出幾縷黑紫色的淤血，茫然蘇醒。
「什麼？」蘭奢晏呆如木雞，不敢置信地問道：「你為什麼要背叛我，為什麼要欺騙我？」
傲霍點頭，說道：「我沒有耐心陪你們繼續玩下去了，況且在這裏只有我們幾個人，事情解決起來會簡單許多。你和龍邪禪選中長安，不也是擔心在燕然山下手會有諸多不便嗎？」
高凡飄落到她身邊，左顧右盼著問道：「昨晚你就是從這兒跑出來的？」
其實龍邪禪早已蘇醒，奈何魂膽俱喪，實在不曉得該如何應對眼前的局面，只能緊閉雙目繼續裝昏。這時戲演不下去了，只能慘笑道：「你想聽我說什麼？」
少女向他盈盈一禮，說道：「世子，您這麼守在樓下，豈不折殺醉若？」
科槐匈人雖耿直火爆，卻絕非笨蛋，心裏已經明白自己被龍邪禪利用，險些鑄下大錯，當下沒好氣地道：「就算不死，他今後也是廢人一個。」
高凡安慰道：「別難過，我想他還會來找你的。」
「一定會。」黑衣男子肯定地道，頓了頓又說：「另外有一條不太好的消息。」
折蘭胭嬌軀一震，也不知從哪裡來的力氣，從科槐匈的懷裡掙脫而出，目光望見不遠處昏迷不醒的龍邪禪。
科槐匈體內傷勢受怒氣一激，頓時發作，「哇」地吐了一大灘淤血，瞪視妻子半晌，最終搖搖頭喘息道：「這是報應……我科槐匈本就不配娶你這樣一位美似天仙的老婆！」
需知在更早之前，長安花會不過是京城內各家樂坊為爭奪客源互相較勁，私下舉行的小規模鬥豔罷了，根本不入王侯名流的眼。但自從平陽公主出人意料地選送衛子夫參加花會並一舉奪魁后，這項活動便有了天翻地覆的變化，逐漸成為三年一度的京城盛事。
樓外喧鬧的鑼鼓在響，受了驚的鳥兒高高盤旋在天空，不敢棲落枝頭。
「是嗎？」虞鳳至訝異道：「這事我倒沒聽說過。」
麝韻恍然大悟，道：「還是您顧慮得周全。對了，世子已到了樓下。」
而這時候，載著紀醉若的馬車已徐徐駛出鼓浪山莊，往位於渭水上的會場而去。
紀醉若上了門外前來接送的馬車，向他頷首道：「有勞世子費心。」
再譬如，她的嘴巴稍嫌大了點兒，未免美中不足，然而紅潤豐腴的朱唇卻又顯得無比性感，又還有誰會去在意那一點兒小小的遺憾呢？
紀醉若的目光不由自主地投注在虞鳳至的身上，她發現她的舞蹈動作極其簡單，不外乎就是轉身、側甩、折腰、後仰之類。然而她的一雙長袖卻似穿花繞柳，蝶飛鶯舞，說不出的飄逸靈動，人們根本不是在欣賞她的舞姿，而是將所有的注意力都聚焦在了那一雙絲綢長袖上。
「哦，有這麼好的事？」少女道：「我可不信貴堂的馬老闆會做虧本生意。」
蘭奢晏慘然一笑道：「既然你早有防備，對我們來說，換哪兒動手，結果都一樣。」
少女頷首起身，由麝韻攙扶出屋。來到樓下，與她
不知不覺，日已上三竿，幾個節目一過，花會終於正式開始。一眾國色天香的花女們按照數日前早定下的抽籤結果依次登台，紀醉若被排在第三台第五位出場，剛好是今日上午的最後一位。
「是，正因為我懷了龍師兄的孩子又不能被別人知道，才只好嫁給你。」
「小姐，鴻運堂帶來的那些珠寶首飾真的不錯，我在外邊瞧見許多花女都在爭著跟他們借。」麝韻送走鴻運堂夥計，說道：「您為何瞧也不瞧就拒絕了？」
這青年男子便是衡山王劉賜的世子劉孝，他進京已有些日子，今天一大早趕到鼓浪山莊，只有一個目的，就是為本府選送的花女紀醉若壓陣助威。
「小姐，該您了。」麝韻的聲音令紀醉若的神思從台上回到現實，也令她驚異地發覺，自己一時間竟也沉醉在虞鳳至的袖舞中。
就這麼輕描淡寫的一句話，險些把劉孝的魂兒也勾了去，直等馬車駛出好遠，他還一動不動站在那裡望著發獃，身後的一個僕從忍不住道：「殿下，紀小姐走遠了，咱們還是騎馬趕到河邊去等吧。」
晨光照進屋中，紅紅地灑在青銅鏡上，映出鏡面前那張秀麗絕倫的嬌顏。
蘭奢晏沉默片刻，回答道：「她被邪禪點昏，軟禁在自己的屋中。」
少女用手小心地按了按烏黑亮麗的髮髻，在心裏輕輕地對自己說道。
紀醉若道：「我不喜歡空口白話，田相該拿出實際行動來。」
「嚴先生。」紀醉若緩緩閉眼，慵懶道：「我累了，你出去吧。」
「總不見得是陳掌和衛少兒吧？」紀醉若冷笑道：「衛青呢，有他的行蹤么？」
「師兄！」折蘭胭緊緊抓著科槐匈的胳膊，一顆心碎成千百片，淚也泣干。
「你們擔心她會壞事？」傲霍道：「可惜作賊心虛，聰明反被聰明誤。以鳩陽師姐的脾氣，說來就來，說走就走，又豈會托龍邪禪向我告假？當時我就猜到，你們按捺不住準備動手了。」
一名身穿王族袍服的青年男子看見少女眼睛一亮，迎上來道：「紀小姐！」
虞鳳至搖頭道：「讓你見笑了，我只怕比不上衛皇后十之一二。」
千葉小慈猛一回頭，就見高凡很無辜地站在對面的屋頂上，朝她一攤雙手道：「昨晚出了好多事，我不放心你一個人出門。」
「因為你太強了，總要我做那些做不到的事。從我們成為同門師姐弟起，你就一直對我青眼有加，這我很感激。可你總在逼我，逼我練功，逼我排擠同門討要師父歡喜，逼我做長老，最後還要逼我去爭宮主的位置……」
帳外相鄰的一座彩台上，與她同乘而來的虞鳳至一襲霓裳，長發飄舞，她的周圍豎著兩圈十八面銅鼓，虞鳳至的水雲袖翩若驚鴻，輕盈有力，袖口系著的小銅球精準擊打在鼓心上，發出「咚咚咚咚」如雨點般富有韻律的脆響，引得觀眾使勁鼓掌叫好。
「我其實從來沒想過，自己會在數萬人面前表演歌舞。」對面
不知過了多久，一名黑衣中年男子走入彩帳。紀醉若既沒有回頭，也沒有睜眼，冷冷道：「人多眼雜，你不該來。」
無奈高凡的家傳身法也是不弱，奔出里許都沒能將他甩掉。
他邊跟著紀醉若走出門外，邊壓低聲音道：「小姐放心，我近來宴請了不少長安名士，其中不少人會負責本屆花會的選拔。我已暗示過他們，定會對你另眼相看。」
說完，她反手一刺，將匕首戳進了自己的心窩，伏在龍邪禪的屍體上緩緩倒下。
他苦笑著說道：「在你眼裡，我永遠必須用鞭子抽著才能前進，無論我多麼努力，取得多大的成就，都無法滿足你的期望。可我畢竟是個男人，我也需要得到尊重和愛慕，也想有個女人能夠全心全意地仰慕我，倚靠我……」
千葉小慈一面往前急走一面道：「你別跟來，我不會有事。」
要開始了。
縱使對平民百姓而言，雖然沒有機會一親芳澤，可能夠接連三天賞盡天下美女，又豈有不趨之若鶩的道理？故此，尚不到辰時，渭水兩岸便擠滿了黑壓壓的人群，每見一輛坐著花女的馬車駛入會場，便會爆發出一陣雷鳴般的歡呼。
黑衣男子道：「我是來傳消息，劉徹已經確定微服出席花會，由公孫敖等人陪駕。我們會儘力製造出你和他私下會面的機會，相信他絕對想不到衡山王府選送的花女，竟是出自武安侯府的安排。」
紀醉若道：「放心，憑藉平陽公主府的面子，今日的花賽你一定能有驚無險地過關。我聽說，這座鼓浪山莊便是公主殿下的私產之一。」
傲霍冷笑道：「我比你更了解龍邪禪，他有賊心沒賊膽。如果沒有人在背後攛掇撐腰，又怎敢挑唆科槐一起反我？蘭奢，你過於自信了，為何不想想當年我為何將你調往長安到平陽公主府卧底？鳩陽師姐是否已遭你們暗算？」
「習慣了就好。」紀醉若問道：「你是哪家選送的花女？」
果然高凡急忙追出府牆外道：「喂，你獨自外出，遇到危險怎麼辦？」
在人群里，推著獨輪車的小販來回穿梭賣力叫賣，更有許多賭場的夥計拉著賭徒下注換籌忙碌不停，直比過年逛廟會還熱鬧三分。
龍邪禪又閉上眼，似不敢面對蘭奢晏兇狠的眼神，半晌后回答道：「折蘭沒有騙你。」
黑衣男子道：「我們剛剛接到情報，北斗宮發生內亂，霍去病生死不明。」
紀醉若皺眉道：「你們沒能查出是誰下的手？」
「她在騙我，對不對？」蘭奢晏滿懷希冀地問道：「你說呀，快說呀！」
天亮了，陽光灑照在斑斑駁駁的血跡上，幻放出殷紅色的艷光。奇鳳雨和高凡已經離開，蘭奢晏抱著如一灘稀泥般的龍邪禪，恨恨注視著傲霍。
總之，這肯定不是世上最漂亮的，但絕對是充滿非凡韻味的一張臉蛋兒。
聽著高台那邊傳來的，此起彼落的喝采聲，她坐在梳妝台前微微合起雙目，心情寧靜而澄清，彷彿外界的一切都與自己無關。
千葉小慈一驚回過頭，見是高凡暗鬆了
折蘭胭下意識地往後退了兩步，望著慘不忍睹的龍邪禪，俏臉煞白，珠淚泫然，囁嚅道：「我……我……」
「你偷偷摸摸地打算上哪兒去？」高凡警惕地盯著牆根下站著的千葉小慈問道。
「龍師兄！」她一聲悲呼撲上前去，渾然不覺背後科槐匈詫異羞惱的容色。
「傲霍師兄。」蘭奢晏轉目望向在一邊冷眼旁觀的傲霍，神情異常平靜道：「從小我就不如你，什麼事都被你搶在前頭，最好的東西師父也總是先想到你。我只恨自己是個女人，無法跟你爭，於是把所有的希望都寄托在邪禪的身上，沒想到最後我輸得更慘，你贏了……」
「麝韻，將首飾盒還給他。」少女吩咐道：「我用不著。」
「不見了，是么？」傲霍若無其事道：「但我這一刀不會白受！」
「小姐，他是鴻運堂的夥計，送來幾件珠寶首飾請你挑選。」麝韻接過那男子手裡捧著的首飾盒，將它放在了梳妝台上。
「笨蛋！」千葉小慈惱道：「若是讓我父親撞見你，當心他一刀殺了你！」
「賤人！」科槐匈第一個醒悟過來，剎那間妒火攻心，全身彷彿熊熊燃燒起來，衝到折蘭胭面前，重重一記耳光打在妻子的面頰上，怒道：「原來是他！」
夥計道：「咱們說清楚，這些首飾只是借出，當然談不上虧本，就當鴻運堂為花會作點貢獻。」
「科槐！」折蘭胭死死扯住科槐匈的胳膊，哭叫道：「要殺你先殺我吧！」
這邊花女尚未登台，那廂來自京城內外各家樂坊王府的鼓樂手，已在高台前擺開陣勢，真正是你方唱罷我登場，拚命為自家選送的花女積攢人氣。
高凡道：「鳳姨說了，沒有她的准許，誰也不準出門。」
「鴻運堂。」少女淡淡掃過首飾盒，問道：「為什麼平白無故給我送禮？」
「小姐，快輪到您了。」不久之後，麝韻進來稟報道。
紀醉若低低「哦」了聲，眉宇間略顯詫異道：「原來你和衛皇后藝出同門。」
黑衣男子道：「還沒有他的進一步消息，但我們已做了穩妥安排。」
「你該說是兩情相悅。她永遠是那麼溫柔、秀雅，在她那裡，我得到了無法從你身上得到的東西。」龍邪禪目光漸轉溫柔，艱難地望向折蘭胭，接著道：「你說你只會做北斗宮宮主的夫人，而她卻不在乎。哪怕我是一個小賊，只要能和我在一起，她也會很開心……」
千葉小慈沒有應聲。屋裡靜悄悄的，只有午後的陽光被夏風吹拂進敞開的門內。
科槐匈紅著雙眼大聲追問：「那個掉了的孩子，也是他的？」
青年男子一邊色迷迷地打量著少女，一邊笑著道：「哪兒的話，我閑著也是閑著。」
「無恥！」科槐匈狠狠吐了口唾沫：「人面獸心的畜生！」
那花女回答道：「我是平陽公主府花女，虞鳳至。」
「喝！」
兩人來到昨晚千葉小慈被軟禁的小院，裏面空蕩蕩沒有一個人。
「是有點兒。」花女的嗓音有點沙啞，但富有磁性魅力，令這兩天聽慣了嚶嚶嬌語的紀醉若，頓有耳目一新的感覺。