第一部 第七集 都是發財惹的禍（上）
第九章 怕死不當番邦毛鬍子
錢沛瞅著迦蘭，嬌美的容顏，冷漠的表情，傷心的眼神，好吧，這種時候安慰是無力，說服是扯蛋的，但可以有一種回答。他語氣果斷地道：「換作老子，就一刀宰了太子，跟你遠走高飛——」
錢沛奇怪的是，居巫奇這麼明目張胆地登門來見自己，所為何事？莫非是來踢場子，替金沙門的那些死鬼報仇的？
同時他也發現，居巫奇最大的特點還不在於她是個絕世美女，而是舉止談吐都極為男性化。再加上天生一張顛倒眾生的臉龐，很難不讓人懷疑到她的真實性別！
刺客頭領一時啞然，錢沛用棍子頂住他的額頭道：「是你自己說，還是老子逼著你說——誰派你們來的？」
錢沛心頭一寒道：「這妖女連老子說過的話都能一字不差地複述出來，那內鬼可謂神通廣大。總不見得是石思遠監守自盜吧，量他也沒那麼傻。」
錢沛嘿嘿一笑道：「貴國曾有位聖賢說過：己所不欲勿施於人。石大人連搬個地方住都不樂意，我們又怎麼能夠說服百萬雲中軍民背井離鄉遷徙萬里？」
居巫奇徐徐道：「龍先生過謙了，能告訴我你這麼做的原因么？我相信，貴上一定不甘於孤懸海外，僅有雲中山彈丸之地。這一點，龍先生也應該清楚。」
石思遠微有得色道：「距此不遠，就在玄武大街上，離皇宮就一里多地。」
他最見不得女人哭了，尤其是哭起來梨花帶雨的美女。他沉默了會兒，說道：「葉羅不敢跟你私奔，實在是個不長眼的笨蛋。要是換作我……」
錢沛回道：「我氣血不和，求一和氣靈藥。」
你可以懷疑老子的身份，但你不該懷疑老子的能力。錢沛決心用事實說話。
不料堯靈仙聽完后並沒有露出錢沛預想中的笑容，而是默默垂首沉思。
「當然可以。」錢沛魂不守舍地點頭答應，下人們全都退到了廳外。
錢沛疑惑道：「你為什麼不說話？當然，如果是要挑老子的刺，那就免開尊口了。」
刺客頭領心生懼意，虛晃一招喝令道：「退！」
「哧哧哧——」一蓬暗器鋪天蓋地打來。錢沛身軀蜷縮滾地，探手抓住一名蒙面人的小腿，將他往上掄起。「噗噗噗」數十枚暗器頓時將這倒霉鬼打成了篩子。
葉羅失望地收起彎刀，向錢沛施禮道：「朋友，謝謝你！」
錢沛按動腰帶，一蓬寒芒激射，將兩名蒙面人撂倒在地。
居巫奇淡淡道：「龍先生，似乎您對此事並不熱衷？」
堯靈仙卻從錢沛的話語里聽出了很多言外的意思。她輕點螓首道：「你說得對，我們來這兒不是陪太子讀書的。一味的忍讓只會讓對方覺得軟弱可欺！」
時近中午，一行回到城裡。在分手的時候，舜煜頤趁人不注意將一支手指長的玉筒塞進了錢沛的掌心裏。錢沛心領神會，若無其事地收起玉筒和眾人作別。
「羅剎蠻子果然沒啥品味。」錢沛一下子覺得自己的自信心又找回一點來了。那幾幅畫都是他從天津橋古董攤上淘回來的贗品，其中一幅還送給了曾神權當壽禮。
「我怎麼不正經？衣食住行，人生四大事。」錢沛不解道：「難道石大人不願接受鄙人的饋贈？」
「誠意？」錢沛繃著臉道，「我們最不缺的就是誠意！」說著他語氣一緩道：「這兩天唐王殿下和曾侯的日子不太好過吧？那個被關進刑部大牢的郭清，死了沒有？」
錢沛想了想起身道：「我一個人去，你暫時不要摻和進來，免得引起別人的懷疑。」說到這裏他笑了：「老子別的本事不怎麼樣，說
錢沛的腦袋立馬又轉動回來，看向對面的那個男青年。男青年手握彎刀，低聲道：「迦蘭，跟我走吧！」
「啊？」錢沛愕然回頭望向迦蘭。迦蘭的面色有點蒼白，徐徐道：「他們要殺的不是你，是他——」
那邊迦蘭被兩名蒙面人緊緊纏住，無法分身救援。事實上錢沛也沒指望這位太子妃能救場，揚聲叫道：「夫人，我來救你！」奮不顧身地沖向戰團。
有點不妙啊——錢沛坐直了身子，警惕道：「你又在打老子的主意？」
她看上去一如二十齣頭的年輕女子，身材修長窈窕，帶著明顯的漠北女子的特徵。
假如錢沛真是大魏密使，在聽了這番言語后或許會怦然心動。可惜大魏的死活，大楚的興衰，他全都不擺在心上。說到底，居巫奇是在對牛彈琴！
錢沛不禁得意起來，搖晃著二郎腿道：「你總算明白了，我就是深藏不露的世外高人，也就是做人低調不愛顯擺。只消小試牛刀，就能讓人彈眼落睛。」
他大義凜然道：「大魏大楚同祖同宗，即便殺個血流成河，那也是自家兄弟干架，跟羅剎蠻子毫無干係！」
堯靈仙的袖袂在晚風裡輕輕顫動，許久后低聲回答道：「其實我也很想知道為什麼，可我就是說服不了自己，這麼多年都堅持下來了，放棄只會比堅持更難。」
「謝特法克右！」錢沛突然冒出一句誰也聽不懂的「婆羅洲語」。罵完了，他忽又變得氣定神閑道：「石大人，鄙人問您一樁私事——不知貴府坐落在那條街上？」
「過目」的意思就是沒指望錢沛能夠當場作出答覆，可以允許他上報之後再行回應。可他也太小看錢沛了，這傢伙別的本事沒有，但在拉虎皮扯大旗這方面的造詣，那是從一歲半剛剛學會說話起，就已經展露出驚人天賦。
堯靈仙莞爾一笑道：「我很驚訝——我原本以為對你已有所了解。可是我剛才發現，其實你常常給人帶來驚奇。」
兩人略作寒暄，石思遠取出一支捲軸道：「這是我方的幾點意見，請先生過目。」
「窩囊廢，滾！」迦蘭寒聲喝道：「我再也不要見到你！」
迦蘭唇角逸出一抹輕蔑的冷笑道：「葉羅，三年前我也曾經對你說過同樣的話。你是怎麼回答我的？難道你的記性會那麼差，還需要我重複一遍么？」
錢沛哪能容得這些傢伙從自己眼皮子底下逃走？他收起紫金匕首亮出袖珍弩一陣猛射，又殺死兩名蒙面人。
沒時間說完了，因為他的嘴巴被堵住了。不是迦蘭的手，而是她的唇。
錢沛道：「放肆的是你！不知為主分憂，只曉得邀功取寵。實話告訴你，楚魏和談，晉王沒得選擇。但出了這扇門，我可以立即去見唐王和曾侯，相信他們一定樂意接待我們。」
「因為老子信不過你們這些羅剎蠻子！」既然撕破了臉皮，錢沛也不打算假裝禮貌了，惡狠狠道：「知道還為什麼嗎？」
石思遠繃著臉勉強點點頭，看錢沛的眼神分明是像看著一頭前所未見的洪荒怪物。
錢沛慢條斯理道：「你我都明白，和談成功對太子和晉王殿下意味著什麼。可你們並不明白，這場談判是老子在坐莊！老子樂意帶著太子和晉王玩兒，他們才能上桌。要是老子不樂意，立馬翻台走人！」
她的目光里閃爍著挑釁的意味，扯下錢沛的外罩，將他推倒在鬆軟的落葉上。
說完這些，他的手已經偷偷摸到
奇怪，迦蘭俏臉凝霜立在一旁，盯著那個青年的眼神有些詭異，貝齒下意識地咬緊櫻唇，不知在想什麼。
錢沛從后趕上又打倒一個，口中叫道：「兄弟，留個活口！」
錢沛趁機祭起一道水靈符，林中碧光騰騰湧現出數以百計，碟子大小的冰輪。
「膽小鬼！」迦蘭不屑地輕嗤。錢沛火冒三丈，不意發覺迦蘭的臉上早已淚流成行。
念及於此錢沛有些後悔，今天早上怎麼沒把舜煜頤脖子上的那串護身珠鏈偷到手。由此可見，做人不能太厚道了，否則很快就會遭報應。
石思遠愣住了，面色陰晴不定地注視錢沛，許久說不出話來。
錢沛開始討厭這個咄咄逼人自以為是的女人了，冷冷道：「好，那老子不妨跟你直說！就算大魏跟大楚談崩了，也不會跟羅剎蠻子聯手！」
錢沛揮棍招架，崩開三節棍，卻被三名蒙面人圍住。那名手持三節棍的蒙面人應是這伙兒殺手的首腦，招式精妙功力深厚，很是不好對付。錢沛琢磨著自己是不是要顯露本門功夫，將這一干人全部殺盡滅口。可太子妃怎麼辦，總不能也一起做掉吧？
錢沛不由對居巫奇刮目相看。這個女人行事比男人還男人，直截了當絕不繞彎。所說的每一句話都切中要害，而選擇的遊說時機也正在其時。
錢沛一挺胸脯道：「沒事，怕死不當番邦毛鬍子！」昂首闊步走出庭院。
這時聽到葉羅說道：「迦蘭，我知道你恨我，恨族長！可是當時的情況下，為了夜狼族人，我們只有答應楚國皇帝的條件……」
就聽迦蘭在身後漠然道：「他們是太子的人。」
「換作你又能如何？」迦蘭一記冷笑，「就是我父親，不也把他最心愛的女兒當做禮物送人了么？」
遲疑之間聽到一名蒙面人發出慘叫倒地不起，背心上插了一支顫動的羽箭。
何況他明明白白地知道，真正的談判早已在堯靈仙和晉王之間展開，自己這邊要做的，不過是自導自演借題炒作而已。他毫不客氣地打開捲軸，看到上面密密麻麻寫了幾十款條約。他只瞟了前頭幾條，便「啪」地把捲軸往桌案上一丟道：「這是誰的意思？」
誰，是居巫奇么？！錢沛仔細回想一下，自己幹什麼了，居然把這位羅剎國師給招到家裡來了？
堯靈仙徐徐道：「太子提出的條件，並不比你見到的那份假條約優厚多少。可是朝廷對魏楚和談寄予厚望……再難，我也得堅持下去。」
對於居巫奇能夠找到自己，錢沛並不覺得意外。畢竟這幾日自己見了不少人，辦了不少事，聲名在外。況且，誰不知道自己買了已故黃侍郎的凶宅鬼屋啊？！
「是盛氣——盛氣凌人的盛。」錢沛糾正道：「老子是來談和約的，不是遞降表的。太子和晉王得先搞明白，他想找人陪太子讀書，請錯人了。」
容貌美麗絕不輸于堯靈仙，比起曾蘊嘉、迦蘭這些京師佳麗來，更勝一籌。
吃過午飯錢沛小睡了半個時辰，起床后沐浴更衣按照字條上的指示到了那家回春堂外。鋪子里沒什麼人，一個坐堂問診的老先生正趴在桌上打瞌睡。錢沛走到櫃檯前，用指頭敲敲檯面道：「先生，看病。」
「沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。」錢沛道：「唐王一派之所以反對楚魏議和，不過因為此事是由太子和晉王殿下在大力倡導而已。假如我們轉換門庭，就等於給了唐王和曾侯在羅剎族以外的另一個選擇。只要他不是笨蛋，何樂而不為？」
※※※
背後惡風不善，一柄銅錘勢若雷霆砸了下來。錢沛矮身躲過銅錘，屁股一撅以近似毛驢尥蹶子的難看姿勢，雙腿踹中對方胸口。
那雙碧色的眼眸，深幽得如同兩潭秋水，讓人永遠猜不透潭底藏著的是什麼，卻又感覺自己的心思已赤裸裸地展露在對方的目光下。
錢沛隱約猜出點兒什麼，再看那個青年刀法彪悍兇狠，打得刺客頭領疲於應對。但要想解決對方，至少還得三五十招。
居巫奇道：「需要那麼久么？我深信以龍先生的睿智和卓見，並不難做出選擇。」
錢沛咳嗽了聲道：「迦蘭夫人，我們是不是該回去了？」
「呼——」一根三節棍從樹后毫無徵兆地掃出，抽向錢沛腰腹。
似乎他在說這話時，都忘了自己並非真正的大魏密使，和石思遠的談判對於和約的締結也根本無關緊要。
「我和你一起去見他。」堯靈仙表現得無疑比錢沛更鎮定更勇敢。
聽到腳步聲，居巫奇轉過身來。錢沛剎那呆住了——這位揚名天下的羅剎國師竟是個女人。
「還有誰能佔到你的便宜？」堯靈仙微笑道：「今天你在回春堂里說的那幾句話，正戳中了太子和晉王的痛處，大殺了石思遠的銳氣。」
「我知道，今天下午您剛剛見過石思遠。不過聽說，結果並不似預想的那麼愉快。」居巫奇的櫻唇微微翕張，錢沛看得很專註、很投入。「你是否想過，其實我們才是真正的朋友？沒有永遠的敵人，只有永遠的利益——龍先生可知，你的話，正是我心中所想。」
錢沛凜然道：「又是個高手！」已覺察到二十余名蒙面人個個身手不凡，招式卻五花八門，顯非同一家門派。
石思遠哼了聲道：「這就是貴方的事了。我希望貴方能夠表現出足夠的誠意來！」
老郎中哈欠連天地替錢沛把了會兒脈，道：「你跟我到內堂抓藥。」
裡頭藏著一捲紙條，展開瞧上面寫了兩行字：「申時一刻，城西高陞街回春堂。暗語：氣血不和，求一和氣靈藥。」
傭人道：「他只有一個人，也沒見帶兵刃。」
他心裏連罵幾聲居巫奇的姥姥，又仔仔細細檢查過那些護身寶貝，勉強鎮定心神往前廳挪去。居巫奇站在廳里，正聚精會神地欣賞掛在牆上的幾幅字畫。
此情此景下，錢沛一點都沒覺得尷尬，更不覺得自己早該消失，他很理解地笑道：「沒關係，路見不平拔刀相助，是我們婆羅洲勇士的使命。」
他只想敷衍了事，趕緊送走這位羅剎國師，薩滿教主，說道：「我不過是個小人物，人輕言微替人傳傳話而已。」
「我家相公說得對——」身後響起堯靈仙的話音，「居巫國師，請回吧！」
錢沛雙手不由自主地緊緊摟住迦蘭的腰肢，便聽迦蘭在自己耳邊細細嬌喘道：「婆羅洲的勇士，證明給我看，你是個男人。」
「龍先生，如果你想利用唐王要挾我們，那就大錯特錯。」石思遠緩緩收起捲軸道：「看來我們已經沒有必要談下去了。」
庭院陷入了寂靜，直到一個腳步聲響起。傭人走進來，恭聲稟報道：「老爺，外頭有位自稱是羅剎國師的人要見您。」
迦蘭高高仰起臉，看都不看葉羅，更沒有回應他的話。
葉羅尷尬地往後退了兩步，沉默須臾道：「好，我走。但我不會離開永安。只要你需要我，任何時候都可以到那個地方留話
石思遠勃然大怒道：「龍顯庭，你太放肆了！」
石思遠終於知道古聚機當時是什麼心情了。他強忍著拂袖而去的衝動道：「多謝龍先生美意，這宅子本官住慣了，從未想過要換地方。」話一出口就知道不好，可已經收不回來。
刺客頭領大吃一驚，目光尋索黑壓壓的山林，卻無從判斷那名射手的藏身之處。
錢沛被居巫奇逼得沒辦法，道：「你總得讓我好好想上幾天吧？」
以為錢沛在思索自己的話，居巫奇頓了頓道：「你不覺得，我們擁有共同的敵人，實在不應該自相殘殺，讓楚國坐收漁翁之利？假如貴上願意與我方結盟，屆時再有夜狼族的加入，必然能夠形成一股巨大無匹的力量，逼迫國泰帝低頭，為我們各方爭取到最大的利益。假以時日，三分天下也未必沒有可能。」
對於送上門來的艷福，作為男人的他如何能夠拒絕，否則豈不是有負佳人的一番美意么？
錢沛和堯靈仙對視了眼，將紙條在手心裏揉碎，抱怨道：「老子明明是堂堂正正的大魏和談使，怎麼搞得像卧底接頭似的？」
他微微一笑，說道：「國師，蒙您親自登門拜訪，鄙人受寵若驚。只是您說的事，我做不了主，只能代為上奏。」
刺客頭領腹背受敵，驚怒交集道：「暗箭傷人，你算什麼好漢！」電流通過，全身抽搐軟倒下來。
堯靈仙遲疑了下，輕輕頷首道：「小心！」
錢沛瞅著堯靈仙怔怔出神的俏臉，試探道：「怎麼，和太子的談判不順？」
錢沛嘆了口氣道：「我真是不明白，你幹嘛非把麻煩事往自己身上攬？本本分分地嫁個好老公，相夫教子，讓那個男人替你掙錢養家不好么？」
錢沛陶醉在懷中美女身上散發出的一陣陣異香里，只感眼前一陣天旋地轉。這算不算又是一個奇迹，太子妃居然因為一句豪言壯語主動向自己獻吻？
「龍先生，請原諒我不速而至。」居巫奇的嗓音彷彿也帶著大漠的寂寥銳利，「可以和你單獨說幾句話么？」
緊跟著羽箭從暗處一支支射出，幾乎例不虛發，轉眼又有四名蒙面人斃命。
等到了堯靈仙看不到的地方，錢沛的腳步越走越慢，越走兩條腿越軟。
那手持彎刀的青年人哼了聲，與刺客頭領激戰成團。錢沛乘機退出圈外，一邊調勻氣息一邊打量四周動靜。
他回到家裡在書房坐下，又命人請來堯靈仙，將門窗關上取出玉筒。
定定神，錢沛立馬問道：「他帶了多少人，手裡有沒有抄傢伙？」
蒙面人慘叫聲不絕於耳，只剩下五名修為最高的刺客還站著。
哦，敢情搞了半天自己還是個冤大頭！太子妃迦蘭是借出城買馬的機會和舊情人鬧彆扭吵架來著。太子爺妒火中燒派出殺手，偏生這伙兒殺手很不專業，看見自己與迦蘭說話，就莫名其妙地把自己當成了姦夫，沒頭沒腦地就是一通猛砍。
難怪這老小子得意，那的確是個顯貴雲集的好地段。錢沛笑嘻嘻道：「我和您商量件事兒。聽說貴府人丁興旺，宅邸日見擁擠。恰好鄙人新購了一處大宅，住個百八十人不成問題。相交一場也算是朋友，我也不收您的差價了，咱們立馬各自回家打點行李，你搬到我那兒去，我呢吃點虧換到你那棟宅子里住。你看，鄙人還是很夠朋友的吧？」
石思遠疑道：「龍先生何以問起唐王和郭清？」
錢沛看了眼堯靈仙，發現對方的目光里同樣流露出了一絲驚詫之色。
錢沛心道：「你算說對了，你們幾家把大楚弄得雞飛狗跳，老子不是好處更多？」
這就要送客了么？錢沛也不在乎，笑吟吟起身道：「石大人，我去抓藥。告辭！」
居巫奇微笑起來，居然沒一點憤怒的樣子，問道：「為什麼？」
若就房間數量或裝修的豪華程度而論，石思遠的宅子似乎和曾經的黃府有差距。可在石尚書眼裡，自己的宅子風水極佳，而錢沛的宅子那是永安城公認的凶宅，要不怎麼掛牌三年都沒人願意出價呢？也只有這個從海外來的傢伙不知死活買下來，還以為撿了個天大的便宜。他傻，自己可不會跟著這傢伙一塊兒犯傻，臉一沉道：「龍先生，我們是在談正經事！」
似乎對錢沛的反應早有預料，石思遠不緊不慢道：「請龍先生體諒太子殿下的苦衷。如果此刻他是天子，當然可以給予貴方更加優厚的條件。但形勢逼人，太子殿下不得不顧慮到陛下的想法，還需防備朝中小人作梗。在這種情形下，殿下已盡了最大努力，來滿足貴方的要求。」
石思遠冷笑道：「痴人說夢，唐王早就明言反對楚魏議和，而且正在暗中接洽羅剎使者。龍先生，我勸你不要把朋友當成敵人，更不能把敵人誤當成自己的朋友！」
如果自己真跟太子妃上過床，那也算了。可老天在上，自己連迦蘭的手都沒碰過！他瞪著腳下的刺客頭領道：「看什麼看，閉上你的狗眼！」一棍子砸下去，讓這傢伙永遠閉上了狗眼。
錢沛可沒閑心等他們慢慢表演，悄悄欺近刺客頭領身後，猛然掄棍拍下。
老郎中有氣無力地問道：「你哪裡不舒服？」
回到府中天色漸暗，錢沛陪堯靈仙吃過晚飯，坐在庭院的藤椅里小憩。
餘下的三個蒙面人往東遁走，突見一道人影如神兵天降，手中彎刀倏來如電，已將沖在最前頭的蒙面人首級割下。
原來他手上的這份和約內容極為苛刻。第一條就是要大魏自降國格，向楚稱臣，改帝號為王號；第二條要求雲中山的五萬紅旗軍裁撤八成，僅可保留一萬步兵，作為維護當地治安的常備力量，受朝廷節制；尤其是第三條，居然限令時間，要大魏放棄雲中山，遷徙到萬里之外的南疆，與夜狼族為鄰。
居巫奇望著錢沛和堯靈仙，突然哈哈大笑起來，那是要出手了。
錢沛跟著老郎中進了內堂，戶部尚書石思遠正在裡間喝茶。他在椅子里微一欠身道：「龍先生，我們又見面了——」
烏黑而微帶紅棕色的秀髮如波浪般泄落到僅堪盈盈一握的腰際，襯托出吹彈可破的雪膚，令所有男人都不由自主地心跳加速。微涼的夜晚，她穿了一條潔白無瑕的絲衣，高高的領口遮擋住玉頸，就像盛開在暗夜中的曇花。
迦蘭沒說話，錢沛又道：「你打算怎麼向太子解釋？」
他以為這麼自吹自擂一通后，必會引來堯靈仙毫不留情的拍打。孰料堯靈仙只是一聲不響地凝視著自己。夕陽照在她的側臉，蕩漾起玫瑰色的波紋。
錢沛一腳踩上他胸膛，冷笑道：「剛才是哪個好漢領著十多個人打老子一個的？」
女人也沒啥稀奇，錢沛從小到大見過的女人沒有一萬也有八千。稀奇的是，這麼漂亮的女人，錢沛扳著手指頭都能數到。
迦蘭不耐道：「這和你有關係嗎？」
傭人都被錢沛趕得遠遠的，靈覺掃了圈也未發覺任何異常，他這才將自己下午假戲真做，一通胡攪蠻纏把石思遠氣得七竅生煙的故事說了給堯靈仙聽。
「你想聽我說實話？」堯靈仙望向錢沛，見這傢伙先是理所當然地點點頭，隨即想到了什麼，又立即狠狠搖頭。
葉羅點點頭，望了眼冷然不語的迦蘭，默默地離去。