第五集 宴無好宴
第三章 宴會
「大哥，沒關係，就算他通過了這一關，等一下拍賣會時再引誘他發表意見，讓他徹徹底底的丟臉。」
「如果在這道菜才炒好時就吃，那才是最好的時機，現在只剩下六分的美味了。因為延遲而讓食物失去了該有的美味，不是很可惜嗎？」季行雲解釋道。
他搖搖頭道：「真是可惜，如果能早一點看到這道菜就好了。」
「小昌又在整人了嗎？」
「真可惜，算了，就先吃吧。」季行雲沒頭沒腦的說了幾句話，讓其他人都弄不清楚他到底在想什麼。
花心大少？季行雲被罵得莫名其妙。
「我並沒有亂說話，只是將享用食物幸福的感覺表達出來而已。」
「可是、可是幾天前他到餐廳吃飯時，對各種餐廳禮節和各種菜色的吃法、來歷都完全不通曉呀！每次都麻煩侍者為他解說。」
那位冷麵的少女將餐碟交給季行雲。碟子上放有一小杯湯、一道快炒和幾片不知名的東西。
青武昌沒想到這些人竟然也等著看好戲，真是太沒義氣了！
季行雲又喝了一小口意形湯后再說道：「意形湯的變化無窮，因為食材的選用是隨人喜好。只是依據選用的材料會影響最後意形湯的好壞，更決定了意形湯的味道，選得好才會讓味道相輔相成。這杯意形湯在食材的選用上想必用了許多心力，用的都是上好的材料而且味道也配合得相當融洽。還很大胆的用了兩種魚，這可是很難得的作法。魚雖鮮美，可是腥味也很容易破壞整體的味道，除非用了七種魚和七種海菜作海鮮類的意形湯，像這種海陸一體的作法真的很大胆，不過卻作得非常成功。不但克服了各種困難，還讓各種食物完美地融合，真的太高明了。」
這一等就等了三分鐘。這段時間內季行雲閉目、一言不語，整個人像是陶醉在什麼之中似的，然後他慢慢地睜開雙眼。
季行雲拿起一片這個有點像礦石的東西，舉高仔細觀看這片帶著金屬光澤的「食物」。
對方雖然無禮，季行雲也不生氣，還說道：「不、不，作菜這件藝術怎麼會簡單呢！世上再也沒有比能作出令人歡心喜悅的菜色的人還要偉大了。」
計謀成功，就等季行雲出錯。
女孩好像又誤會了，生氣的道：「你這個惡魔，竟然連一個小女生都不放過！」
這三位女孩，在前頭髮言的那位身穿一襲白衣，有著一頭亮麗輕飄的秀髮，帶著挑撥的神情並不會讓人覺得討厭，反而讓她的表情更為生動充滿活力。
「我原還以為他是一個正直又心地善良的人呢。」
「而取出食物的過程也得非常小心，因為經過長時間的燜煮，食物早就變得十分脆弱，一不小心就會散到湯中，不是非常細心靈巧的人就無法作這一道菜。得到清湯后再將十四種湯頭混合，用小火繼續加熱直到湯完全蒸發。這個階段火候的控制又比前個階段更難上一倍，因為要讓湯汁在時限內完全蒸發，又不能讓湯滾起。湯滾過頭了會讓裏面的精華起變化，放太久又會不新鮮，甚至和空氣作用讓湯變質。這是第二難。
年紀較小的周荃則是完全不知道真寧公主的傳說
至於她的名字都只留下單名「霏」，至於姓，則一直沒有透露，也就一直無法探聽出她到底是哪個世家的人。
民事廳開放作為宴會的場所雖只有一樓與二樓，不過也可以容納近千人。當然是不會邀請這麼多人，但也送出了百余張請帖。會來的人包含收到請帖的人和家眷，如果是寄給某個家族或是商會那來的就更多了。準備餐點的是不用捐贈拍賣品的婦女、女孩們，就算只有一半的女子準備餐點，也有近兩百道形形色色的料理。
「真的嗎？真的嗎！」周荃樂道。
這時有人好奇的問道：「奇怪，那我們剛剛吃的時候怎麼什麼味道也沒有？」
可是這個女孩的功夫雖算不錯，但離頂級高手的境界可還遠得很，能夠讓被害者不敢報仇，一定有很大的勢力在撐腰……至少她和軍部的關係必定極佳，不然也不會有許多將軍都對她十分禮遇。
「拜託，跟在大姐頭身旁還能心智健全的成長，那才是奇迹呢！」
當長桌上漸漸擠滿了大大小小裝滿食物的盤子時，季行雲感動得都快流淚了。
季行雲的回答令那女孩頗覺意外，不過還是繼續說以尖銳言詞。
太過份了吧！青武昌在心中叫道：你們這些傢伙要偷偷說別人壞話也講小聲一點，不要讓當事人聽見！
「……」無語。
季行雲看了碟子上的菜色，面色變得有點奇怪。帶頭的女孩心中竊喜，認為季行雲一定不知道這些料理的來歷。
女孩指著季行雲道：「就是他！這個專門騙女人的花心大少！」
季行雲臉上儘是滿足的笑容。「好！真是不容易，想不到能喝到作得如此用心的意形湯！」
「本來該先用青菜，可是這道菜放久了都涼了，實在有點可惜，讓我先把它熱一熱。」說完季行雲將碟子放到桌上，一手拿起裝青菜的小碟，另一手則端起那杯湯倒入口中。
女孩又看看男子的後方還跟著另一個男孩便道：「哥，你還請了一個跟班啊？」
帶頭的少女微微一驚，湯的名字竟被季行雲說中了。
「很好吃喔！」季行雲充滿幸福表情地笑道。
「不，我並不是隨便亂說。每一道菜我都是懷著感謝的心情來享用，而我的讚美也是出自內心。」季行雲搖著頭感性地說著。
「就是有你這種愛亂說話的人，南郡才會越來越亂。」
「最後的階段可以說是最簡單卻也很不容易作到，簡單在作法、難在材料。因為要取一塊純凈的冰放入湯鍋之中讓它自然溶化，同時將附在鍋壁食物的精華一起融入。只取到材料就可以完成這最後一道手續，只是要拿到一塊純凈的冰是件多困難的事。」
「……」無言。
季行雲一楞才道：「也對，誰說一定是女孩子。我以為這個晚宴的料理都是由參加宴會女性所準備，不過也可以請人代作，準備並不代表就要親手料理。」
「……」冷麵少女。
季行雲夾起一口送入口中，輕輕地嚼了幾下。
四周看戲的人之中有不少人為季行雲默哀。這個女孩在狼禍過後不久才出現在南城，她的脾氣可是
「想不到，真想不到能夠有機會吃到真寧公主的料理！我還一直以為那只是虛無的傳說，原來真的有這種料理。」
周荃聽了有點不高興嘟著嘴說：「小雲哥，你不是在討我開心吧！如果不好吃……」說著說著周荃神色漸漸黯淡，聲音也漸漸轉弱。
那位女孩像是心有不甘又道：「既然你這麼厲害，倒是說說看這碗意形湯是由哪些材料作成。」
女孩也覺得莫名其妙，又想開口數落季行雲時，她身旁的冷麵少女一手按住她的肩膀，小小舉動讓女孩知道同伴的希望，她暫時閉口聽聽季行雲要說些什麼。
女孩正在打量要怎麼讓季行雲接受她的挑撥，季行雲先說道：「不知道要怎麼樣，才能讓小姐認為在下的批評不是隨口說說而已？」
「那我就誠心期待。不過小荃你也可以多嘗嘗別人作的東西，可以學起來的就學起來，這樣小荃就會變得更厲害喔。」
不過他也不好意思再亂說話，正色道：「依據傳說，曾有一次日光武士需要出門遠征，深愛日光武士的真寧公主，為了將近半年無法見面的愛侶準備了像寶石一般的……『便當』。不過那也只是傳說，至於是不是真的有日光武士和真寧公主也說不準。這一道菜倒還真的有點像寶石作的，只不過比較像是完成度不足的原石。」
「怎麼了！誰把我的小公主當傻瓜了？」突然有一個沈穩的聲音插了進來。
「真的是這樣嗎！」黃明烈怒火漸漸上升。
青武昌注意到那位冷麵女手上端了一個小盤子，上面還放了點東西。青武昌大概知道對方的用意了，從對方的服飾和口氣，猜想這三位女孩背後的靠山一定不小，擔心季行雲會得罪面前的女子，他站出來說道：「在下青武昌，武議團中隊長的常侍長。不知幾位小姐有何指教？」
「你是在看不起我嗎！還是把人當傻瓜！」女孩又氣沖沖地道。
「可是也不能捉弄這樣的小女孩紓解壓力呀。」
在民事廳的另外一邊，黃明陽、黃仲生兩兄弟正留意著季行雲。原本是想等季行雲自己出糗，可是一直有青武昌待在他身旁，也不見有什麼人和他交談。而且他竟然還很愉悅地在享用會場食物，完全不和其他人打交道。於是黃明陽就故意說他一些壞話，讓那個正義感很強的母老虎自動去教訓季行雲。
一位在白衣女子的側方，臉上冷冷冰冰的，讓人聯想到凜家的特點。她雖是冰冷的樣子，不過身身材姣好再加上那如雕琢般的面孔，那種冰冷的神情只會增加她的神秘和高貴感，不會讓人覺得無禮。
男子看了看季行雲，像是極力保持正經嚴肅不讓自己笑出來的樣子，說道：「小雲，你好。」
季行雲搖身一變成了美食嚮導，帶著周荃、青武昌開始品嘗各種不同的料理，還一面幫周荃解說料理的精華、優點。
這時的季行雲已經吃了第二道菜。
通常青武昌報出
聽完季行雲的說明，周荃整個人又活起來了，她高興的說：「小雲哥最棒了！這個原本就是專門要作給小雲哥的，今天拿來的只是實驗品。好！小荃有信心了，一定要作出最好的成品，慶祝小雲哥就任小隊長。」
季行雲笑著點頭。
來參加晚會的人，像季行雲這樣把心思放在料理上可以說完全沒有，拍賣會與社交才是大多數人的重頭戲。這也樂得季行雲沒有人會跟他搶東西，讓他能慢慢品嘗各種料理。
「小荃真的很用心。這個點心中還特別加了甘奇、淡香，具有美容的效果、還可以促進組織重生，受傷的人吃了會好得比較快，也不容易留下疤痕。雖然甘奇有股藥味，不過小荃又加了清筆草，讓兩者氣味相融形成一種特有的甘甜。雖然技術上還不算很熟練、外形不算精緻，可是在調配和心意上絕對是超過一流的大師。對現在的我也是最合適的點心。」
這時季行雲手上的那碟青菜正冒著煙，像是才炒好。青武昌見狀就知道季行雲的內傷該好了七八成，否則怎能用內息把這道菜加熱。心中笑道原來松老師也有誤診的時候，而且把菜加熱的那隻手還是左手，手臂被削去一塊的那個左手。
季行雲感動地道：「真是太神奇了，食物的香味漸漸散出，各種不同的味道依序散發。」
「你倒是很會說。」在季行雲三人身邊走近了三位女生，走在前頭的女生語氣充斥著不滿的情緒。
不過她還是不放棄，還有最後一種料理，看起來不像能吃的料理。
「…………」無聲。
「長這麼大了，怎麼還這麼小孩子性。」男子有點不好意思的說。
見到季行雲這麼有把握的樣子，女孩有點疑惑了。難不成這小子真的有兩下子，怎麼和黃明陽說的完全不一樣，什麼只會說空話騙女生、一點內涵也沒有，看他的樣子一點也不像呀？
「對了，是誰欺負你？」
女孩心道：總算上鉤了。便故意讓人看起來像是思考了一下才道：「這樣吧，讓我選三道菜讓你吃看看，如果你能正確地說出這三道菜的緣由和優缺點，我們就相信你。」
而季行雲則是認為眼前的女孩應該也是對美好的食物很執著的人，算起來也可以說是同好，遇到這樣的人高興都來不及了，哪有跟她起衝突的道理。
「哥！你也來啦！」女孩高興地撲到來者的懷裡。
「陽，你不是說那個小子什麼都不懂嗎？」
「你這句話是什麼意思！」女孩的話顯得有點沖。
女孩臉色微紅，因為季行雲的說法倒顯得她的無知。不過她還是不甘願地道：「你怎麼知道作者一定是『可愛』的女孩！」
本來青武昌還想再亂說一些有的沒有的東西，卻看到周荃小小的臉孔因為生氣而漲紅，還有傳來這樣的聲音：
「你要先吃哪一道呀？」少女有點得意的說。
「雷大哥你好、小夜姐你好，小望你也來啦？」
嘆了口氣，放
真寧公主的料理？怎麼會扯出真寧公主？在場的眾人都一頭霧水。
等著看季行雲出醜的黃家兩兄弟的臉色，越來越難看。
「你——」那位女孩聲音提高了八度，她身後那位像是很容易害羞的女生拉拉她的衣角，她才語氣一轉說道：「請你繼續品嘗下一道菜。」
「沒問題，太好了！」季行雲一口答應，可以享用美食對季行雲可是一大福音。
「別亂說話，我哪有這麼好福氣。」
最後一位則幾乎是躲在帶頭的那位女孩身後，帶著羞澀的神情令人忍不住想要加以愛惜。
當他填入一口周荃作的小點心時，周荃大大的小眼睛充滿期望地看著季行雲。
「喂！小傑！」
這女孩原本是想要讓季行雲在她的激刺下接受考驗，哪知季行雲一點也不生氣，讓她有如一拳打在空氣中一點用也沒有。
這個場面讓他覺得身置天堂，幸福就是這種感覺，讓他認為加入武議團比武最大的報酬，就是今天晚上的宴會。
「我又不是找你，沒事站開一點！你看起來一副美食評論家的樣子，未免太神氣了，把作菜看得太簡單了吧？」
「……你倒是說說看，這意形湯難在哪？」
「我也不是很清楚，只知道一個大概而已，這種浪漫的愛情故事我實在沒什麼接觸。」青武昌想了一下才說：「依據傳說真寧公主不但是一位驚人的才女，而且廚藝絕倫。有關她和愛侶日光武士的傳說故事，實在又臭又長，不過也沒什麼光彩的事……」
女孩和男子分開，瞧瞧他身旁的女伴笑道：「這位是哥哥的女朋友啊？」
「不過我還是可以感受得到這道菜作者伶俐的功夫。雖然是簡簡單單的青菜快炒，反而最能看出廚師的實力。因為時效已過，我也不敢任意評斷這道菜的好壞，不過由青菜的外觀和嚼起來的感覺，可以知道用鍋鏟的功夫必定高明。因為青菜的組織幾乎完全沒有被破壞，咬起來才有可口的感覺，其它的我也不敢再多說。」
一旁觀看的青武昌則是越聽越覺得季行雲的肚量實在很大，不過繼續拖延下去也不是辦法，再過不久拍賣就要開始了，得讓事情快點結束才行。於是他便偷偷傳音給季行雲。
那位被說成跟班的人生氣的道：「誰是跟班啊！」
這時季行雲幾乎成了大半女性注目的焦點。
「意形湯難在火候的控制和內容的調配，要作出一碗意形湯得花費大量的材料和時間，所以很少人會想作這道菜。就算作也很難作得好，能夠作得如此清澈更是不容易。」
在一旁的青武昌調笑道：「小雲，你也太誇張了，用這種方法討小女孩歡心。」
女孩不甘心的罵道：「像你這種狼心狗肺的花心大少，一向是本姑娘最痛恨的人！」
「真是氣死我了，季行雲……我看你有多少好運道。」
季行雲老實的說道：「很抱歉，我還沒這麼厲害。意形湯就是取其食意舍其食形，除了作者外，任何人也沒有辦法猜出真正的材料。不過想必這位廚藝大師一定是個心細手巧又有絕佳耐心的佳人。」
那知同伴的回答竟是
「太令人感動了！」他的表情，他的語氣，又如享用到天底下最美味的食物。
女孩的火氣越來越大。季行雲被她這樣罵竟然還嘻皮笑臉地看著自己，根本就是毫無羞恥之心。想不到會遇上這種極度無恥之徒，說什麼也要好好教訓教訓他！
「別叫我，我們的看法都是一致的。」
季行雲從小就被父母嚴格的教育，而美食則是唯一的實質獎勵。有一次季行雲惡意批評母親作的晚餐，結果——過了一周白米配粗鹽的日子。這個教訓讓他永生難忘，從此以後母親的料理如果有三分美味，就會被大肆渲染成八分的美味，任何缺點也都用極小心的言詞加以表達。
「沒辦法誰叫他是常侍長，專門為大姐頭處理善後，壓力實在太大。」
季行雲一路說下來雖是無心卻漸漸引起不少人的注意，尤其當他接近料理時，該作品的作者更是拉長耳朵仔細聆聽。
「你倒是很能說嘴，不過光是會動嘴誰都會。你這種隨意讚美料理的人真是無恥，辛苦作出來的東西哪是你隨便吃一口就能了解。」
「哼，你可別只會說一些沒有營養的讚美。」
女孩終於按捺不住了，當她想破口大罵時身旁的冷麵少女開口了。「等。」簡單的一個字讓女孩壓住心中的怒焰，就等吧。
「正統的意形湯是由十四種食材所組成。把七種不同的青菜和七種不同的魚肉分別燜煮，經過至少八個小時，再將青菜、魚肉取出留下精華的湯頭，就算完成意形湯的第一步。在燜煮時火燒得太旺，就會讓食物過爛，讓湯變得混濁，火控制得太小，又無法讓食物的原味流入湯中。這是意形湯的第一難。
那一杯湯看來就像清水般，如此清澈。而快炒則像是平淡無奇的炒青菜。那幾片東西不像是食物，反而有點像是礦石。
而她身旁的兩位女孩，一個像座冰山，聽過她說話的人恐怕還不到十個，另一位則內向害羞常常躲在同伴身後。這三個女孩的來歷實在是個謎。
青武昌眼見不妙，馬上傳音給預備團的同伴：「酒子，快幫幫忙！」
他吃的第一道菜就是周荃作的東西。
季行雲被罵得糊裡糊塗，也不知道該作什麼反駁。應該說這是他第一次和女生吵架，看到女孩生氣的痛罵自己，季行雲也不覺得生氣。他只知道一定是那位女孩弄錯人了，倒是第一次看到一個女孩子激動生氣、破口罵人的樣子，倒也新鮮有趣，讓季行雲好奇地看著眼前的女孩。
「你、你這個人還真有點本事，不過我還是不會放過你！」女孩道。
「好！」周荃的話中充滿了鬥志。
「才不是呢！小雲哥哥人最好了！你才是壞人！」周荃生氣地挺身而出。
季行雲回答：「吃這個東西時，不用去咬它，光是含在口中也沒有用，還必須運起真氣與之結合后它才會開始溶化，接下來就會演奏起食物香味的樂章……太美妙了，真不知該如何形容這種美味才好。」
女孩又失算了，選這道菜真是失誤。