第二十四集 戰火延燒
第一章 悲嘆無奈
東方尋彩笑道：「我明白。」
棉葵欣然道：「請多指教。東方公子，往後還需要您多加照顧。」
花了不少功夫，她終於將村子里的人全都集中到廣場上。
「吵什麼吵，老子先上了！」
終於，他們走到村落的廣場。
東方尋彩與蒼華日兩人在這兒流連多日，看盡這會戰後的大地。
況且法天真正掌握的地區，只限於扶南要塞以東的地區，要塞以西則是兩國尚在不停交戰的戰區。
聽到這些話夜俱人不由得悲從中來，為自己坎坷的命運流下數滴清淚。她並不只是感嘆自身的命運，更是為無法將同胞的喪訊帶出而感到哀凄。
村落當然不可能因為戰爭的開始就馬上遷村，變得如此安靜孤寂的原因只一個，那就是被攻擊，慘遭屠村。
況且夜俱人的衣物原本就相當「簡單」，用的布料稀少加上逃難的磨損，棉葵幾乎是衣不蔽體。
「這裏也受到戰爭的影響。華日先生想要的享受恐怕要大打折扣，不過想找張床休息，買幾斤酒，應該不成問題。」
蒼華日回答：「這也是戰爭的效應之一，沒什麼道理。」
這位決心要成為脫離過去，加入蒼家成為天人一分子的女孩，現在被憂鬱所擄獲，心沉甸甸的，喉中有股無法吐出的不痛快。
「你說牛羊為生存吃下草木是天經地義之事，何罪之有？人們為了成長生存宰殺牛羊也是天經地義，何罪之有？那強盜也只是為了活下去才殺人越貨，又何罪之有？如果你要提到什麼仁義道德，那法天大軍入侵，其行為與強盜有何差異？一樣是殺人，強佔他國的土地，這跟強盜好像也沒兩樣。你覺得那些逃亡的罪兵罪無可赦，那法天的部隊不也一樣？」
「啊……不、不會……就照華日先生的辦法吧……」
蒼華日應道：「戰爭嘛，這種事多多少少都會發生。」
這時蒼華日走到東方尋彩旁邊，遞過一瓶酒，這是他在幫忙集中屍體時順便找到的戰利品。
東方尋彩又問：「不過是個成年禮，為何會有如同分水嶺般的巨大差異？」
「沒有的事，我也想快點找個地方換下這身衣服。雖然我很喜歡這件衣服，不過身著法天風味濃厚的衣物，在這一帶會帶來頗多的麻煩。」
由於只是為了阻擋視線而存在，必要時還要能夠迅速清出通道，所以樹林只是數排橫列的樹木，單純是為了有效阻擋對方的窺視，不過就因為這樣，躲入樹林就能夠隱藏行蹤，進出樹林亦是方便迅速。
蒼華日的話讓她陷入迷惘之中，對的事情好像不再是對的，錯的事也不得完全是錯的。她覺得蒼華日的說法是種推卸的錯誤說法，可是又覺得好像就是這樣。
他們先是看到村外飄揚的紅色大旗，在藍色與綠色上下交會的色彩中，紅色的旗幟顯得特別顯眼。
這些招烏士兵並沒有注意到兩位旅行者，只是很單純的由他們前面經過。
「有這必要嗎？」
看著百余具的屍體，東方尋彩一句話也說不出來。
這片廣大的平原在兩國的衝突之後，甚少有尋常人在上面走動。當地的居民為免遭到波及，自然乖乖躲在村落之中，不然也是倉皇的逃命，商旅在地區安定之前也暫時消蹤匿跡。
關於東方尋彩心中的苦悶，蒼華日不聞不問，如果這個女孩不主動提起的話，他也不打算多說，蒼華日打算由她最根本的心情來作決定。可是這不代表蒼華日就無話可說，待在這種地方，他可是會提出許多抱怨。
東方尋彩再度沉默了。
東方尋彩管的事多了，心中充滿無力感。當她真氣流出，在前方不遠的樹林中並沒感覺得到多少人的氣息，更別提有什麼高手的存在。
走著走著，東方尋彩漸漸感到不對勁——這個村子太安靜了。
不過，卻有兩個人依舊在平原上旅行。
「這？喂你……啊！」
接下來東方尋彩開始在村中搜尋，將一具又一具的屍體集中到廣場。將這些無辜受害的民眾放到木柴之下，準備火葬。
蒼華日撇了撇嘴，才故意說反話：「是沒什麼必要，裡頭可能藏有幾個專門打劫的逃兵，就當作點好事，為想要逃離戰禍的難民清除路上的障礙。」
她並不喜歡戰場上的血腥味，也不是為了阻止戰爭，更不可能想要幫助招烏帝國對抗法天，可是她就是繼續在此地走動，雖然緩慢卻漸漸往東移動。
樹林里三名招烏的士兵正圍住棉葵。
「拜託，我的大小姐，世上又有誰是真正的無辜？法天部隊出征，被他們殺的招烏士兵，只是很單純地服從長官上級的命令就被殺死，真是無辜；殘敗的士兵為了活下去只有去搶東西，被搶的人有夠無辜；害怕罪行被告發，所以殺人滅口，被殺的人很無辜；那些被殺的人平日為了生活，殺羊宰牛烹煮入肚，被宰殺的牛羊還真是無辜；牛羊為了存活嚼食草木，那些與世無爭單純的草木，實在有夠無辜！
「不……這不一樣！」
東方尋彩目送那些招烏的士兵離開，沒有注意蒼華日的話。
蒼華日見狀也跟著說道：「對，一點都沒錯，我的胸膛也隨時可以借你用。」
因為這樹林雖然能夠阻擋視線，可是也只局限於視線較差的時刻，如果人一多，在這種土質的土地上就容易揚起塵霧。
棉葵意外地望著蒼華日，然後露出訝然的神情，感激地說道：「原來是真知大人！感謝東阿哥與真知大人的救助。」
東方尋彩猶豫了一下才道：「你說的沒錯，我們是沒必要繼續待在這種地方……」她在憂鬱的表情上綻放出微笑說道：「不過這也不急於一時，我們就先在村子休息半天再離開這邊。」
法天將他們當成可疑人物來盤查，遇上了總會花費不少口舌，幸好東方尋彩待在安郡時，深受依附東方家的包家家主所喜愛，懂得不少密探間的用語，東方尋彩就用這些行話擺脫法天部隊的糾纏。
東方尋彩露出為難的神情道：「不，這……」
蒼華日突
蒼華日道：「你不知道招烏有奴兵、罪兵的制度嗎？不然這個國家怎麼養得起百萬大軍。」
距離雖遠，不過騎馬賓士揚起的煙霧，在這平坦的草原上讓他們變得顯眼。
「這就是戰爭。」蒼華日淡然回答。
精神早已無法集中，無力使用手上的真物，更別說要與漸漸逼近的歹徒對抗。
在那有許許多多的攤位，還有各式各樣招攬客人的旗幟映入眼帘，可是卻沒有半點叫賣的聲音。
所謂的奴兵就是指拉奴隸上戰場，不過招烏帝國的奴兵並不只是真的奴隸，而是泛指不用付給薪資的士兵。
這回，蒼華日又在抱怨了。
可是仔細一想，這又不合理。
「嗯，我們走吧。早進村子，也好早點休息。」
幸好這裏就是一個市集，廣場上多的是擺設貨物的木架，不用東方尋彩多費心去搜集木材。
東方尋彩在安郡也學過一點軍略戰術的理論。
這些就算是大地為戰爭所留下的見證吧。
蒼華日道：「沒錯，是不一樣，不過是因為你的看法、想法與立場才導致不一樣，因為是人，所以有好惡之心，這也是沒辦法的，不過我可不想插手地上的紛爭，用我的力量改變事情的發展。不論我幫哪邊對另一邊都不公平。至於你想怎麼做我不會插手，可是我也不會為了幫你而讓天平傾斜……我由衷的希望如此啦……所以你就別插手這裏的事了。」
戰場的屍體需要處理，不只基於人道考量，更是為了避免大量屍體腐敗帶來病疫，只是這種不算愉快的工作難免會有所遺漏。
「兇手我們有碰到。你應該會察覺的，如果是之前的你……」
不少木架像是受到衝撞而倒在地上，破碎散裂，有的旗幟躺在地上，有的則隨風飄逸，這個情景反而更顯出凄涼之情。
東方尋彩道：「你的願望很快就能實現，再往東邊走上二十里就有一處市集，在那應該能夠好好的休息。」
在這制度之下，招烏帝國才能擁有所謂的「百萬大軍」，不然土地、人口都遠勝招烏的法天，也養不起如此龐大的部隊。
看到一個應該是熱鬧非凡的牲畜交易市場，變得如此落寞孤寂，東方尋彩輕輕地嘆了口氣。
棉葵啜飲一小口，流入喉中的液體溫度恰到好處，溫和的羊奶極為順口，讓棉葵又多吸了兩口。
「你的說法像是在推卸罪責，好似犯罪的人可以把罪過都推到別人身上。就好比法庭上殺人犯的辯解，他會殺人都是因為父母把他寵壞，都是因為師長沒把他教好，更因為他的朋友沒有勸阻，所以真正的有過錯的人是殺人犯的父母、師長，還有他的朋友。」
兩人之間充滿著溫暖的色彩，蒼華日卻突然大剌剌的插入說道：「你先等會。這傢伙可不姓東，而且你也不該叫她東阿哥，姑且不論這傢伙自稱複姓東方這回事，你也不該叫她阿哥。」
以他的立場，當然是希望東方尋彩能夠完全拋開過去的一切，那些事情只會給她帶來負擔，讓她無法用超然的態度看待世上所發生的一切。
林中如果有盜賊，恐怕就如她真氣感應的一樣，應該沒幾個人。
越往村落的中心移動，兩旁的房子建得越加密集。
蒼華日不滿地說：「這怎麼行？我要找家上好的旅館，狠狠的吃他一頓，我要坐在舒服的椅子上喝著美酒，聽著美妙的音樂，最好還有身材曼妙的女郎表演。」
「我、我真的可以麻煩你嗎？東阿哥……」
村民中也有奮力抵抗的壯丁，打鬥的痕迹留在廣場上、道路上，還有他們的住家裡。
在清理村落的時候，東方尋彩看到除了村民的屍體外，也發現穿著招烏軍服的死屍。原本以為那是駐守在村中的士兵，是為了保護老百姓而喪命的士兵，可是在接近之後才發現那個士兵是死於村民的頑強抵抗，以一命換一命的方式與士兵同歸於盡。
火焰向上竄升，飛煙裊裊……
空氣中飄來一股讓人感到難受的味道。
蒼華日沒有表示任何意見，他看東方尋彩明明很想回安郡一趟，可是又表示不需要回去。
「這……」東方尋彩一時之間無言以對。
蒼華日抱怨了一句，便賭氣地坐到一旁。
不論是奴兵亦或是罪兵，招烏帝國都只需供給他們生活基本所需，雖然也會給點錢讓他們花費，但養一位罪兵的花費卻不到一般士兵的十分之一。
東方尋彩訝道：「由一個人的真氣竟能看到如此的差異。」
漸漸走近樹林之後，東方尋彩閑聊地問道：「華日先生怎麼會知道這裏頭躲有殘兵呢？」
招烏的罪兵當然沒什麼機會碰女人，現在出現一位穿著暴露的妙齡女子，就算長相可議他們也不會在意。
看到這個情況，東方尋彩的心覺得冷了。她的雙眼只朝向道路前方，似乎故意不往被撞開的門內瞧去。
聽完東方尋彩莞爾一笑。
蒼華日接著說：「說麻煩，麻煩又來了。」他指著前方漸漸靠近的人影。
「夜俱人？夜俱人出現在這很奇怪嗎？」
「等會我要先上，老子已經好幾年沒碰過女人了。」
東方尋彩的話語似乎帶有溫暖安定人心的魔力，棉葵在她的溫情對待之下放聲嗚咽哭泣。
當他們走到村落外圍時，又看到緩緩上升的煙霧，不過這個村落並沒有像其它的市集傳出熱鬧的喧嘩，除了蕭蕭的風聲外，就只有發出幾聲嘎嘎的烏嗚，通往廣場的大道上也不見半個人影。
東方尋彩首先想到的是「焦土政策」，把土地上所有的物質都給帶走，讓法天的部隊無法就地補給，增加後勤的負擔。
「既然你都這麼說了……」蒼華日雙手一攤做出隨你便的樣子，於是兩人繼續向村子的中心移動。
戰爭血染邊牛平原，走在沾上血腥味的綠色大地，偶爾會不小心踢到
「……所以說法天軍事上的勝利同時，也打垮招烏最大的監獄，把壓抑多年的罪犯給解放出來。這慘案可以算在招烏罪兵制度的頭上，可以歸罪於法天的軍事行動，當然也可以只怪罪那些犯人。
屠村的人還不至於做這種事，這位小孩可以說是被慌張的父母給弄死。心急的父母想要把孩子藏匿起來，一時之間找不到好地方，便將他放入正準備蒸煮食物的大鍋中，結果逃過惡徒的兵刃卻依然躲不過死神的召喚。
法天以區隊為單位在巡邏、探查，若碰上人數多出數倍的招烏部隊，戰鬥結果竟都是一面倒——招烏敗退逃亡。
兩人漸漸靠近草原中的村落。在這一路上，蒼華日很難得的沒說半句話，只是默默跟在東方尋彩身後。
這些士兵多半是窮苦人家，付不起賦稅、犯了過錯賠不起罰款，用兵役來抵債。當然也真的有奴隸出身的士兵，只是數量不多，因為以當前招烏的社會狀況，會出現真正的奴隸只有在戰爭中抓到的俘虜。
「都一樣啦。要不是法天對招烏出兵，就不會出現逃亡的罪兵，沒有逃亡的罪兵她自然不會遭遇到那些可怕的事情。所以，總而言之，一切都是法天的錯。」
想到蒼華日之前不自然的態度，東方尋彩慘然道：「你早就知道了，所以才……」
「你這是……啊，你醒了。別動，你的身體還很虛弱。」
「這也沒什麼難的，樹林的氣息與人的氣息大不相同，而那些殘兵的氣息與尋常又不大一樣，不論如何他們好歹也是受過訓練的軍人。在戰敗的情況下，身心狀況都不大穩定的逃兵，由那種人身上發出的氣息又與一般的軍人不同。」
也許村民就在抵抗這種不人道的戰略，才惹怒招烏的部隊而慘遭屠殺。
帶著責難的語氣，東方尋彩說道：「你那時為何不出手？」
東方尋彩道：「那就是有特別的原因了。你是不是遇到困難了？不嫌棄的話請讓我護送你回到族人身邊。」
東方尋彩不情願地大聲叫喚。
一名這位魁梧的罪兵欺上前，棉葵將手中的石刀遞出，但這軟弱無力的攻擊哪能造成什麼效果，罪兵隨手一揮就將石刀打落，同時伸手拉人就將棉葵放倒，巨大的軀體也跟著壓了上去。
東方尋彩半呻吟地喃喃道：「奴兵、罪兵……」
而蒼華日卻說，穿著招烏軍服的人原本是罪犯，這種事對在法天長大的東方尋彩是件匪夷所思的事情。
以他們兩人的身手，要離開一般招烏士兵的圍攻，就像吃飯睡覺那樣簡單的事情。
東方尋彩很有經驗的說：「就避一避吧。」
在扶南要塞西面徘徊數天之後，他們的補給——糧食已經所剩無幾，不過東方尋彩並沒有離開此地的意思。
而蒼華日更乾脆，一發現前方有「問題」就故意避開，來個眼不見為凈。東方尋彩也發現這個狀況，一開始還不願意逃避，可是到後來也默許蒼華日這種行徑。
「既然來了，何必急著走？就算沒有好酒可買、好店可住，至少也能找個地方暫且安歇，無論如何也比餐風露宿強上一些。由這再往北走，沒有進到托羅王國就碰不到象樣的村子，現在不在這裏將就買點東西，又要走上數日才有機會。」
她在心中默默念著法天為英勇戰士送入英靈殿的祈禱文，手向前揮動，真氣化出深炎摒出一道火焰，燃起火葬的儀式。
走入林樹后突然聽聞女性的喊叫，不多說，東方尋彩立即奔向事發地點。
東方尋彩明白蒼華日是故意說反話，不過她卻點頭稱道：「那就直接穿過這片樹林。你不是最討厭無聊，做點善事就當為旅途增加一點趣味。」
罪兵動作粗魯，另外兩位罪兵也在一旁叫囂助興。
接著蒼華日就他所知，略微解說所謂的奴兵、罪兵的制度。
罪兵驚聲尖叫，兩道人影又在瞬間躺下。
在房子的前方還搭有不少簡單的棚帳，這些棚子大概就是擠不進村落中心廣場的商人，為了能夠做買賣而搭建的棚子。可惜大半的棚子已經倒塌，那些倒下的支架也多半是折斷的。
蒼華日這才尷尬的說：「對，她說得沒錯，必要時就把我當成透．明．人。你們想．干．什．么．就．去．干，我．絕．對．不．會．介．入。」接著他又傳音給東方尋彩抱怨道：「人明明就是我出手救的，怎麼功勞好像都是你的。」
酒氣嗆人，口舌一陣辛辣。感受到這份刺激，東方尋彩才問：「為什麼？」
「就是他們？可惡！怎麼會有那種人！」火光灼灼，紅色的焰光照在東方尋彩臉上，令她的表情更顯得憤怒。
一句簡單的問候讓棉葵感受久違的溫暖，她想回話，不過卻說不出話來，只是盯著那張清秀的臉孔不放，然後就暈了過去。
在法天，軍人是項高尚的職業，非但薪資優厚而且走出軍營也受人稱讚與尊敬。大半的議士都曾從軍，甚至有不少立志成為議士的家族成員，會先加入軍隊，等到成為準將、鋒將后才退役轉戰議會。
然後壓在棉葵身上的龐大身軀被推開，出現在驚魂未定的女孩眼前的是清秀和善的面孔。
「會這樣嗎？」
「……嗯。」
「嗯，嗚……」
這很明顯的表示，屠村的人不是法天的部隊，這讓東方尋彩鬆了口氣——法天果然不會做如此殘酷的惡行，但隨之而來的卻是一股無名的怒氣。軍隊應該是為了保家護民而存在，不論何種理由，屠殺該保護的對象都不值得原諒。
蒼華日猜想她會接近戰場，恐怕是希望能夠再次巧遇過往的熟人，在巧遇之下打探安郡東方家的情況。
草原上的雙方對兩位旅人都非常有興趣。
「也許是那座村落是近年才興起。你不知道也很正常。」
蒼華日的響應相當冷淡，甚至帶有嘲笑的味道：「是啊，我們還真的該為這些村民嚴懲兇手，所以這就到
東方尋彩淡淡的說道：「沒關係。你真的很堅強，也很努力，是需要放鬆一下。」說完話，東方尋彩取出手帕為棉葵拭去眼淚。
在法天參軍的首要條件就是本身的清白，在記錄上沒有犯罪事實的人才能加入軍隊。
至於罪兵自然就是指罪犯，在招烏中只要是關上八年以上的罪責，都可以用兵役來代替。除了極少數的罪責外，多數的罪狀可以用兵期來抵，而且役期還可以打折。
「喝吧。不要將鬱悶壓在心中。喝吧，用酒將屍氣洗凈。喝吧！」
棉葵哭了好一會才收聲。她紅著臉不好意思的說：「對、對不起，我失態了。」
在這一路上他們又碰上幾起殘兵，救助了幾起被罪兵攻擊的人民。蒼華日雖然在口頭上說不插手這些紛爭，但是當東方尋彩出手后卻又暗中幫忙，當有不長眼的人拿他當目標時也不會留情。
東方尋彩怒道：「你對法天存有反感，可是也不能把什麼事都推到法天頭上。這行兇之人不是方才離開不久的那股招烏軍隊嗎？別把所有的罪責都歸到法天身上！」
對這種專門挑弱小無助的人下手，東方尋彩最為痛惡，所以她才會故意選擇直接穿越樹林，故意要誘出那些惡徒。
蒼華日代為回答：「我叫蒼華日，這傢伙叫東方尋彩。你是棉葵？不是夜俱人嗎？怎麼會一個人在外面四處跑？」
「華日先生，你這句話有失公道。她分明就是遭到招烏人傷害，怎麼可以把這筆帳也算到法天頭上！」
「……」蒼華日聳聳肩，然後說道：「隨你高興。」
棉葵澀然道：「這會給您帶來困擾嗎？」
東方尋彩指著火焰中的可憐人，氣憤地喊道：「他們是連自己的同胞都會殘害的惡人，難道我們不該為這些無辜的村民討回公道嗎！」
嚴重破損的樹皮上衣被粗魯的撕開，她雙手不停敲打，但是軟弱無力的拳頭卻只是激發男人的獸慾。她無力的哭喊，多日來的逃亡，三餐不繼、精神緊繃的日子，早將她的體力磨耗殆盡。
「這也沒什麼，不就是幫助需要幫助的人嗎？」
蒼華日道：「喂，你該不會是還在記仇吧？那次是個失誤，我怎麼會知道一個好好的村莊會莫名其妙的消失？不過是……嗯，三、四十年沒去而已，誰知道一個好好村子會被洪水給摧毀？我們只不過是再多走一小段路，不就又找到重建之後的新村落。」
兩人緩行北上，已經到達接近邊境的地方。
可憐的女孩體力早已達到極限，背著樹才沒倒下。
「不！」棉葵痛聲叫著。
明明是蒼華日表態要提供協助，棉葵卻針對東方尋彩來回話，而且她的目光一直留在東方尋彩身上，好似世界是繞著東方尋彩在旋轉。
蒼華日笑道：「要這麼說其實也沒什麼不對。一個人行為的好壞有大半是奠定幼年期教養者身上，然後是成長時期師長的影響，最後則是受到同儕團體的潛移默化。一個人會犯下滔天大罪他的父母恐怕也難辭其咎。」
樹林純粹是為了軍事因素而裁種，以樹林阻擋對方的視線，讓托羅王國無法輕易地觀察招烏帝國在邊境的軍事活動。
但這羊卻咩咩地叫著，在東方尋彩靠近時，像見了貓的老鼠那樣害怕地跑開。
「可憐的女孩。法天真是作孽，害得這麼一個可愛小野貓遭到這種事情。」蒼華日隔空為棉葵順氣療傷的時候，還不忘損法天幾句。
「你沒事吧……」
東方尋彩道：「強盜，他們明明就是招烏的軍人，這些毫無榮譽心的軍人更不可原諒。」
睡，不安穩，吃，有一頓沒一頓，她靠著毅力朝著同胞的聚落前進。當她想到樹林這種她較為熟悉的地方尋求庇護的時候，卻又不幸碰上了三位逃亡的罪兵。
他們繼續向前走，村落外圍的房屋多有破損，有的甚至門板都躺在一旁，應該是熱鬧繁華的地方，現在卻變得如此殘破。
如果是碰到招烏的部隊，就只有開打的分，因為東方尋彩與蒼華日的長相，怎麼看也不像是招烏的人民，招烏的部隊見到兩人，就把他們當成落單的入侵者，自然展開一場難以避免的戰鬥。
蒼華日再度提出抱怨。
「什麼話，這個好貨是我先發現的，我自然要第一個玩！」
當他們繼續往前，還看到幾頭羊在路上逛街。
「嘖，招烏帝國不是自稱大陸南方數一數二的強國，怎麼在國土境內會有如此荒涼的平原？走個數十里還不見半個村莊。」
「嗯，他們本來的職業很可能就是強盜、小偷、殺人犯、地痞流氓之類的人物。」
蒼華日說著說著又警告道：「這回可是你自己要往麻煩里鑽，別再指望我會幫忙。如果碰上太麻煩、牽扯太大的事情，我絕對會置身事外，一概不理。地上的紛爭，我有義務不干涉、不理會的！」
蒼華日小聲的嘀咕道：「希望啦……」
這位離開家園的夜俱人身上多處受傷、體態消瘦，唯一不變的是臉上依然展現不屈不撓的神色。她的臉蛋因逃亡無暇清理，顯得相當污穢，頭髮亦是糾結雜亂，不過即使如此也掩不住她的姿色。
東方尋彩才想裡頭的人大概是數量不多、對自己的功夫又沒信心，只好利用樹林作為掩護，要是看到人數較多或是看起來就是不好惹的旅人，八成就繼續躲著。當碰到落單的人，才會出手犯案。
兩人走在平原上，曾看過幾次小股部隊的遭遇戰。
她原以為闖進森林傷害同胞的是法天人，所以在被長老送出森林之後，就努力逃離法天人。
法天的部隊雖然極力想要維持此地的秩序，可是初來乍到就要完全掌握這廣大的土地，讓這失序的狀況歸納到法天的律法統治，還要耗費一段不算短的時間。
東方尋彩搖頭輕笑，不理會蒼華日的作秀，小心輕柔地扶起虛弱的女孩，將羊皮水袋送到她的唇邊。
連日來的逃亡，她已經遭遇到很多次的攻擊，所
猶豫了一下，東方尋彩接過酒瓶，用力的灌了一口，又一大口。
他們兩人低下身子，向旁邊移動了一段距離，然後伏在地上讓灰綠色的披風蓋住身體。
「這……規矩是規矩，我是我，要知道要是蒼家的人要真的都不理會地上的一切事物，那南郡怎麼會有狼禍這種事情發生……呃，也不對。象原也沒做什麼，只是加速狼群的自然進化，嗯，反正規矩就是拿來打破的，只要別太過分就好了。」
「謝謝你，東阿哥。」
運氣差點的，還可能會踏到一隻半腐的手臂，甚至是帶著一對翻白混濁眼珠的頭顱，這些則是慘死的士兵帶不走的遺物。
東方尋彩愕然道：「不，沒關係的，而且問題也不在那……」
至於終生刑、死刑之類的也可以用終生役來抵罪，雖然死刑犯沒機會離開軍中，不過至少比絞首砍頭來得好。
蒼華日道：「當然不尋常，夜俱人很少會離開自己生活的土地。除了偶爾移居到別族的土地進行交流，才會成群地離開共存的地土，不然就是犯過被流放的夜俱人，才會單獨在外。可是這位可愛的小姐身上還保有真物，所以不會是遭流放的人，嗯，那麼便是有特別的原因了。」
東方尋彩道：「這裡是招烏帝國的牧場，沒什麼村莊是很正常的事情。」
棉葵吃了幾口羊奶，又休息了一會，在吸收了羊奶的養分體力略微恢復后，東方尋彩與蒼華日才開始與她談話。
「嗯，應該不會錯。這種制度應該還沒改過來……」
「我又沒說什麼……」
「謝謝你，東阿哥，可是我不能再麻煩你。這是我族的事情，不該牽涉到無關的人，更何況阿哥還有真知大人作陪，我不能讓真知大人涉入其中。」
蒼華日的話讓東方尋彩難以接受。
「奇怪，我怎麼不知道這一帶有那麼一個市集？」
其中，在一家餐館，還有一具屍體是在大鍋中被找到的，那是一位小孩的屍體，是被煮熟的屍體。
棉葵道：「原來恩人是東方公子。我會注意的，在外面是該表現的像城市人。我會注意的，盡量不將我們說話的習慣表現出來，引起城市人的注意。」
三個罪兵相同的嘴臉，都是一副急色的饞相。
過沒多久，在他們前方不遠的地區，一大隊人馬賓士而過。這些人穿的是招烏的軍服，他們的隊形相當凌亂，叫罵呼嘯的聲音也摻雜在馬蹄聲中。隊伍的人數約略有百餘人，隊伍拉得頗長。
東方尋彩聞言，溫柔地摟住她，在耳邊輕聲安慰：「沒事的，一切都過去，你可以放聲哭出來……」
況且由樹林陰影的變化，也該看得出後方可能藏人。
沒有人，這裏一個活人也沒有。
「當然！要是有地人的朋友要給我一個驚喜，而我卻早就預知的話，那驚喜歡樂不就少了大半。而且原本能碰上的『意外事故』也會因而消失，沒必要的話，我才不會隨時觀察旅途前方發生的事情。」
東方尋彩傳音回應道：「原來你會在意這種事？可是你不是一直說不該隨便出手救人的嗎？必須讓地上的事物自然發展？不介入其中、不偏袒任何一方的嗎？」
「也不純然是真氣，那些士兵只練些拳腳功夫哪有什麼真氣。現在跟你說這些，你也不會明白，畢竟你還不能領會到那種層次的東西，不過等你完成成年禮后就能夠學會。」
「這位阿哥您的大恩棉葵沒齒難忘，不知阿哥怎麼稱呼。」
「那麼你打算找誰幫這些犧牲者討公道？是實行罪兵制度，卻無法有效管制罪犯的招烏，還是導致罪兵有機會掙脫籠牢的法天，或者只向那些被戰爭嚇壞，用殺戮、搶奪來麻醉、解放自己的罪兵們？
「……隨你高興。」
蒼華日反問道：「我為何要動手？」
「這披風還真好用。早點想起這個法子，之前的幾次麻煩就可以省去。哈，怎樣，我做的披風不錯吧。」
「那當然，成年禮就是成為真正天人的必要條件，就等於是重生一樣，整個人對自然運行的氣息會有完全不同的感受度。不過這些能力在這種未開化的地方也滿麻煩的，如果沒必要，我往往會將大部分的能力抑制住，免得減少許多生活上的樂趣。」
不過要東方尋彩馬上達到這種境界，無非是強人所難，所以蒼華日就任由她行動，任由她掙扎、取捨。
部隊遠去之後，兩人重新站起。
罪兵又扯下獸皮褲裙，然後興奮的開始解開自己的褲帶。就在他將褲子向下一拉，準備突進的時候，人突然像頭死豬壓在棉葵身上，不再有進一步的動作。
不過救人助人的行為只讓東方尋彩的心情變得更差，被救的人並沒有感謝他們，反而要求更多的幫助，像是沾上黏手的東西，不然就是痛聲指責他們不是，至於為什麼救人反遭怒罵，自然是因為東方尋彩看起來就像是法天人。
雖然如此，看到了那些人，東方尋彩卻還是一而再、再而三出手，只是改變作風，不與被害人多做交談，把強盜趕跑后就迅速離開。
離開村落之後，東方尋彩與蒼華日兩人緩慢地向北移動。
「像鬼鎮似的……真叫人不愉快。小彩，我看這種地方也沒什麼好東西，與其期待落空，不如乾脆離開。」
蒼華日接著又厭惡的說道：「所以我才討厭靠近這種是非難明的地方，總是有許多無奈的事情與毫無人性義理的事情會發生。」
蒼華日當然不是指樹林真的礙眼，而是林子中可能會有礙眼的事情發生。
棉葵神色一暗，語氣空洞的說：「我已經沒有家可以回去了。」
原本治安就不算好的地方，在會戰過後，那些原本由招烏所控制的盜匪像是脫韁的野馬，開始掠奪所有看得見、搶得到的東西。
東方尋彩走過去想要撫摸毛茸茸的羊，憐惜的說：「你們被主人拋棄了嗎？」
三名罪兵已將棉葵當成囊中
不過在招烏境內也得不到任何的協助，當地的居民並不歡迎一位未開化的夜俱人，沒有施捨救助棉葵也就算了，還會動手傷人，甚至意圖將她抓至妓館。在這種情況之下棉葵只好在草原上流浪，像個驚弓之鳥，不敢靠近任何「城市人」。
東方尋彩用濕毛巾擦拭棉葵的臉孔，還不忘為法天辯解。
東方尋彩猜測，裡頭的居民恐怕是害怕兵禍而逃離家園。
就算這裏因為兩國交戰的關係，致使散居在各地的牧羊人不再前來販售牲口，商人們不過來擺攤，有錢人離開村子逃避兵難，可是也不至於整個村子的人全部都逃走。
「是啊……這就是戰爭……不對，法天的部隊不可能做這種事，法天絕不可能會做出如此殘忍的行徑！」
歷經多日逃亡生涯，棉葵不論是體力抑或是精神的狀況，都相當不樂觀。
至於無期徒刑，只要立了夠多的軍功，還有機會得到自由。不過有機會在一場又一場的戰役中一直活下去的低層士兵並不多，尤其是罪兵又是最執行危險任務的不二人選，真正能服完役期的重罪之兵，可說是少之又少。
「不，那些惡徒的殺戮絕不可原諒。無論如何，殘害無辜都是錯誤的！」
蒼華日回答：「拜託，那些人又不一定是自願參軍的，別把軍人所謂的大義強加在他們頭上。」
「嘖，什麼嘛，好像我很聒噪的樣子……」
「不過也不是所有參与這次殺戮的罪兵都是自願的，他們只是順從部分惡徒的歹意，不跟著殺人越貨就無法繼續待在流亡的部隊中。那些人沒成群聚在一起，大概只有迷失在這異鄉之中，最後就走上跟這些村民一樣的道路，他們為了活下去也很拚命呢。」
東方尋彩道：「你不用理會華日先生。該怎麼做他自有定見，如果不該涉入其中他就不會涉入。我的事情由我自己做主，他不會幹涉也不會阻止，雖然有時候還多說兩句，但只是純粹提供意見，嗯、就像對待你們夜俱人一樣，只會提供一點引導性的建議，至於遇到什麼事，他只會成為旁觀者。你不用顧慮到他。」
東方尋彩將酒瓶推開。
蒼華日先是愣了一下，然後咧嘴大笑：「哈……小丫頭，沒錯、沒錯，就是這樣，你就叫她東方公子好了，這樣比較方便，也比較有趣，嗯，就這麼說定了。」
蒼華日又想說話，東方尋彩卻先輕言說道：「病人需要安靜的休息。」
「不、不對！不應該是這樣的，招烏的部隊怎麼可能會對自己的人民下手，就算是焦土政策也不該做到這種地步。這太沒道理了！」
這些是倉皇逃命的招烏士兵遺留下來的裝備。
「他」溫柔體貼的解開自己的外衣披在女孩身上。
「不！我不是指這個，為什麼屠村的人是招烏的軍隊！這根本毫無道理！」東方尋彩氣憤悲嘆的喊著。
「非自願的？」
東方尋彩越想越不對勁，總覺得哪裡出了問題，心裡頭好像也有了答案，可是卻保持尋找旅店投宿的態度，向村莊的中央前進。
招烏的部隊敗得太過突然，指揮系統早已崩潰，在中央還沒派出增援之前，殘存的部隊只能各自為政，哪有能力執行這種策略？
不過招烏的部隊很顯然是找錯對象，這些嘗到敗績的殘兵敗將，哪裡是蒼華日的對手？還好東方尋彩不希望引起任何一方的注意，蒼華日也沒有欺負弱小的興趣，所以戰鬥總是沒有結果。
「啊，真知大人真是愛開玩笑。」
隨著輕盈的腳步，草原中由市集形成的村落漸漸映入眼帘。
東方尋彩又看了一眼不停燃燒的烈焰，火焰舞著好似慘死村民在掙扎，他們的痛苦也似黑煙，飛向天際飄散無蹤。
「嗯，不是法天的錯，反正他們只是依照自己的私慾入侵招烏，將招烏原有的秩序給打亂。不過你如果想要追緝強盜，乾脆成為警務人員算了。強盜殺人越貨又不只發生在這裏，走到哪都可看到這類的事，只是規模的不同罷了。」
「不會麻煩，反正我只是毫無目的的四處旅遊。往哪走都是一樣，路上多一個人作陪高興都來不及。」
原本想著早點找個地方享受文明生活的蒼華日，這時卻說：「我看你也該醒醒了，反正又不打算到法天，何必繼續往東走？不如我們全速賓士，向北移動，先到托羅王國離開戰區，再看要往哪走，遠離法天軍事活動的範圍。」
是的，沒半個活著的人，可是卻有少數幾具屍體或躺或卧趴在地上，靠在架上。
而為了方便觀察對方的活動，招烏帝國也把觀察哨前方的障礙物全部清除，甚至包括原本長在托羅王國邊境的樹林，都被他們偷偷砍光。
「喂，該走了。要做的事已經做了，再待下去這火這煙就要引來麻煩。」
在招烏監視哨南方刻意種有窄長的樹林，而原本在邊境之處的森林則被清除。他們正來到窄林的南方。
蒼華日的話讓東方尋彩想到進入村莊之前碰上的部隊，那是支毫無紀律的部隊。現在回想起來，當他們通過時空氣中飄來的淡淡血腥味，許多士兵的馬上也載有不少由村落中掠奪而來的「戰利品」，與其說他們是招烏的殘兵敗將，不如說是穿著軍服的強盜。
「唉呀呀，果然有麻煩事。嗯，也許這回可以演出英雄救美的佳事。」蒼華日念了一句也跟了上去。
豈知招烏帝國卻是一個非常不友善的地方，在法天尚未打下扶南要塞的那幾天，情況還好點，當招烏帝國兵敗之後，一位單獨行走的女孩就成為逃亡士兵們覬覦的對象。
村子雖大，不過因為這是由市集形成的村落，所以真正住在村裡的人口並不多，殺戮似乎由東方開始，在村莊東面的道路上可以看到許多來不及逃跑的人倒在路上。東方尋彩他們正好由南面進入，所以在路上恰巧沒有碰到屍體，不過那些被破壞的大門裡頭，就有不少一家數口全遭殺害的慘案。
「嗯，這林子真礙眼，我們繞過去好了。」