第二部 逍遙遊 第十一冊
第七章 魔塘真身
風照原和法妝卿微微一愣，後者森然道：「不用理它，快下手！」
肉團的顏色變成了思索的黃色：「在很久以前，好像是幾萬年前，具體時間我已經記不住了。赤陰界發生了一些可怕的變化，然後有一些生物懇求我，希望能將它們隔絕開來。我接受了請求，所以沼澤地里的那些生物，我都不會讓它們離開。」
「你也說過，失去一些木礦靈，對你沒有什麼損失。」
所幸的是，這些小東西主動凝聚成一絲絲針尖般的細的綠光，鑽入風照原的肌膚，直奔他的大腦。
對法妝卿來說，多吸收一些生物魂魄，黑鳳凰精石的力量就會不斷增強。至於保護腦部，她根本就不需要。
植母淡淡地道：「我想我已經向你們解釋清楚，而你們也理解了。」
「木礦靈嗎？」
肉團答道：「你們也算是高級生物了，我始終只能掃描到一部分的記憶，無法得知全部。」
法妝卿美目中閃過一絲不易察覺的得色：「給我們一個承諾，比如說，保證我們在赤陰界的安全。」
只是可惜了它那一身驚人的能量，風照原嘆了口氣，不禁想起它答應過蚤人祖先的那個承諾。當初，蚤人的祖先一定花費了很大的力氣，才讓植母許下承諾。否則以它的思維，是絕對不會多管閑事的。
風照原暗叫僥倖，如果不是在魔塘的腦域內作戰，就算再多幾個風照原、法妝卿，恐怕也不會是它的對手。
「好了，現在你們可以離開我的腦域了吧？」
肉團平靜地承認：「我就是植母，赤陰界的唯一統治生物。」
風照原知道法妝卿說的是實情，一咬牙，右手的明、暗能量漩渦作勢欲擊。
風照原不由想起了盲人摸象的笑話，無論是魔塘、壑溝內的龐大軀體還是森林，都不過只是植母身體的一部分，它的整個軀體究竟怎樣，不是他和法妝卿這兩個盲人可以知道的。
風照原呆了半天，苦笑一聲：「恐怕你是把自私兩個字，說得最義正詞嚴的生物了。」
植母催促道，肉團的顏色恢復了墨綠，剩餘的木礦靈爭先恐後地躍入腦汁的湖內，再也不肯出來了。
風照原心中叫絕，在老謀深算上，他確實差法妝卿很遠，後者想到了今後可能與蜃人、甚至神的衝突，那麼只要身在赤陰界，植母就必須保護他們兩個，就算是神前來，植母也不得不為了他們，與神作戰。這樣一來，這個強橫的生物自然就被拖下了水。
法妝卿心中好笑，風照原分明是瞧見了植母的驚人實力，想把它拖入這場與神爭鬥的混水裡。如果有這個超級生物相助，對抗神也會增加不少把握。
植母接著道：「因為沒有必要。說實話，地球生物，你們對我無關緊要。宇宙的變化幻滅，才是我真正關注的。」
法妝卿笑了笑：「得到木礦靈后，我們馬上離開。」
風照原渾身劇震：「你怎麼知道我們是人類？你怎麼知道我們來自地球？還有，你怎
風照原緊接著跟上，兩人剛剛進入，洞口的入口就被肉壁緊緊封住，整個肉洞一陣劇烈顫動，接著往下直直傾斜，他們不由自主地順著斜坡，一路急速滑去。
風照原感慨地道：「你不但力量可怕，而且智力極高，居然可以通過掃描，窺探我們的部分記憶。」
風照原不好意思地道：「這完全是個誤會。」
「你們究竟想得到什麼？」
法妝卿目光流轉，對風照原使了個眼色，暗示他繼續以能量磁場牽制綠色小怪物，不讓它們湊近肉團，同時嘴裏冷冷地道：「就憑你，能讓整個赤陰界都炸成粉末？赤陰界可是一個星球，就算你的力量再強橫，也未必能讓一個星球爆炸毀滅。」
風照原不滿地道：「你怎麼可以這麼冷漠？那些刺人善良無辜，也和你比鄰生活了那麼多年，以你的力量，難道一點都不願幫助它們嗎？」
過了許久，肉團蠕動，兩人聽見了植母沉悶的回答：「好吧，我同意，請你們立刻離開吧。」
不過，兩人已經完全佔據了主動。風照原牽制肉團，法妝卿全力攻擊肉壁，以她的實力，那些綠色小怪人根本來不及治愈肉壁，這裏剛剛愈合，那裡就裂開更大的傷口。
機會終於來了，風照原躍出腦汁的湖面，左掌的明暗能量分佈成網狀磁場，向四周擴散，牽引、拖拉那些分散的綠色小怪物，不讓它們有時間重新聚合起來；右手的明暗能量漩渦瞄準肉團，準備全力擊出！
風照原點點頭，法妝卿看了他一眼，有點猶豫不決，對於這個謎一樣，又擁有驚人力量的生物，她存在著深深的戒心。一旦離開植母的腦域，對方突然全力對付他們的話，後果不堪設想。
肉團的顏色變成了一團漆黑，碧綠清澈的一湖腦汁，也開始發暗：「我不會欺騙你們，來自遙遠地球的——人類生物。如果你們毀滅我的大腦，我將對身體下達最後一個指令，讓它化作能量波爆炸。到時候，整個赤陰界都會變成粉末，你們也難以倖免。」
風照原只覺得體內暖洋洋的，說不上來的舒服。無論精神、體力，都處在顛峰狀態。法妝卿滿意地收回黑鳳凰魂魄，臉上不動聲色：「我們從哪裡離開？」
千年白狐驚訝地睜大了眼睛，到後來，脈輪居然直接透過風照原的肌膚，吸收外面的木礦靈，那些在腦汁里暢遊嬉戲的木礦靈，竟然被它吸住，源源不斷地投向風照原體內。
肉團突然變成了濃烈的墨綠，滿湖的腦汁不停地翻滾，一個個綠色小怪人衝出湖面，它們像是發育不良的早產兒，只有四到五條肢體，有的甚至只有一條細手臂。頭上的犄角也是殘缺不全，眼睛半爭半閉，它們虯結成一個圓球，急急忙忙地迎向黑鳳凰魂魄。
風照原立刻明白了法妝卿的意思，搖搖頭：「我們放心離開吧，我
風照原不禁莞爾：「放心吧，它不會的，我們不要用人類的思維揣測植母。」
就在這個時候，風照原體內那隻微小的脈輪，像是受到了木礦靈進入身體的刺激，陡然轉動起來。
肉團道：「和我作對的好像一直是你們，侵入我的身體、大腦，破壞一切。」
「離開之前，我想得到一些木礦靈。」
綠色小怪物化作的光罩顯然沒有料到，風照原會採取這樣的攻擊方式，立刻被能量衝擊波震散，變回一個個綠色小怪物，被氣浪沖得到處亂飛。
出乎他們兩人的意料，植母的回答十分冷淡：「那和我又有什麼關係？無論蜃人是什麼生物，只要它們不侵害我，不管它們在赤陰界里做什麼，都和我無關。你們也一樣。」
圓球發出碧綠色的光芒，猛地激散出去，幾千個綠色小怪人竄到黑鳳凰魂魄身上，紛紛拉扯。
很快，幾千隻木礦靈被儲藏進了脈輪，而反觀法妝卿那裡，黑鳳凰魂魄吞噬的速度要慢得多，隔一段時間，才會有一隻木礦靈被吞入。
「轟」的一聲巨響，紅黑色的能量光焰被光罩反彈，擊向風照原，後者掌心順轉，漩渦向內，將明暗能量從容吸入，掌心再改為逆轉，將能量又一次擊出。
他大驚之下，心中一連串的疑問脫口而出。此時此刻，他忽然相信，肉團可能的確擁有與他們同歸於盡的實力。
想了想，他問道：「你為什麼不讓我們離開沼澤地呢？還有那些蚤人，為什麼不讓它們離開？」
肉壁的傷口越來越多，法妝卿殺得性起，居然喚出黑鳳凰魂魄，澎湃的能量狂潮般地漲滿整個腦域，黑鳳凰魂魄撲向肉壁，要將它硬生生地吞噬。
「等一等。」
「你們可以離開了。」
植母的確是一種玄妙的超級生物。
風照原苦笑一聲，植母的話說得婉轉，其實說白了，就是看不起他們兩個。在它眼力，兩人根本算不上什麼威脅。正如飛翔在天空的蒼鷹，地上的螞蟻與它何干？
風照原暗道，如果讓你全部知道，老子還有什麼隱私權可言？
它接著又回答了風照原的問題：「很簡單，只要根據你們剛才所說的語言發音，利用腦神經分析一下，就可以知道如何運用你們的語言了。至於為什麼知道你們會來自地球，那是因為我的腦域對你們的大腦進行了掃描，得到了你們的一小部分記憶。」
肉團悶哼了一聲：「我的身體與赤陰界牢牢糾結在一起，佔據了整個星球，如果我毀滅了，它自然就會跟著毀滅。」
植母緩緩地道：「我的腦汁每隔一段時間，都可以孕育一批木礦靈，它們只是一種元素生物，幫助我舒緩保護腦域。無論誰需要木礦靈，只要不是一下子拿走太多，對我也沒有什麼損失。」
法妝卿身形展動，目標卻是瞄準了四周的肉壁，這些肉壁環繞住碧綠的腦汁，完全不設防，是絕
凌厲的勁氣透掌射出，趁風照原牽制那些綠色小怪物的機會，法妝卿蓄滿異能的一擊，猛然擊在厚厚的肉壁上。
風照原尷尬地乾笑一聲，無言以對。至始至終，植母從來沒有主動侵犯過他們這兩個外來者，反倒是他們，一個企圖通過黑鳳凰魂魄吸取它的能量，一個屢次攻擊魔塘，深入它的內部。而植母雖然聰慧強大，但並沒有什麼攻擊性，所作的一切都只是被動反擊，似乎它還算是一種比較友好的生物。
肉團不停地顫抖，彷彿是在哀求：「為什麼要侵入我的體內？」
植母略一沉思，爽快地道：「當然可以。」
風照原驚異地道：「想不到，你已經有幾萬年的生命了。在那個時候，赤陰界到底發生了什麼怪事？『隔絕開來』又是什麼意思？」
植母對風照原道，不少木礦靈竄了過來，風照原不想客氣，但苦於沒有黑鳳凰魂魄，望著碧綠的細小木礦靈，只能發獃，不知該如何吸納它們。
肉團顏色接連變幻，似在苦苦思考，過了一會，植母問道：「你需要我怎麼做，才能讓你相信，在你離開我的腦域之後，我不會傷害攻擊你們呢？」
她美麗的銀髮「唰」地向左右分開飛揚，頭頂心射出一道藍色的電光，電光在半空中猛地炸開，又變成一個霹靂向四周輻射。射到半途，霹靂又變成了一團團急速旋轉的龍捲風暴，卷向那些綠色小怪物。這幾下兔起鶻落，看得風照原眼花繚亂，小怪物們還來不及變成綠色光罩抵禦，就被龍捲風暴吞噬，等到風暴一停，它們居然被凍結成了一個個綠色的冰柱體，「撲通撲通」摔入湖中。
風照原忽然徹底了解了植母，這個生物的思維完全和人類不同，除了自己之外，它對任何生物都不關心。不知是它天性冷漠無情呢，還是智慧已經遠遠超越了一般生物，領悟了宇宙存在的玄理，達到一個嶄新的高度。
「我可以與你們同歸於盡。」
汁水噴濺，肉壁抖動，裂開了一條極深的口子。法妝卿並不停手，雙掌以眼花繚亂的姿勢，頻頻發出異能，一道道傷口出現在肉壁上。
肉團放射出彩虹般的光芒，似在下達指令。不一會兒，綠色小怪物們紛紛跳出腦汁湖面，一個接一個，非常有次序地竄向法妝卿，後者眉心驟然亮起，召喚出黑鳳凰魂魄，將木礦靈接連吞噬。
法妝卿巧妙地轉開話題：「你既然是這個星球的統治者，那為什麼對這裏不聞不問？蜃人入侵赤陰界，欺辱刺人，還在這裏建造了能量通道的銀河，難道你可以忍受嗎？」
肉團的顏色又從湛藍恢復了墨綠，顯然對風照原兩人的戒心正在一點點消失：「何況到了熱季，不少木礦靈都會鑽出我的軀體，跑到外面玩耍嬉戲，那個時候，任何生物都可以得到或者毀滅它們。我孕育木礦靈，它們也會步向滅亡，有生有死，這就是自然規律，我不會橫加干涉。」
肉團彷彿發
肉團的顏色突然變成了湛藍色，清澈潔凈，沒有一絲雜色，如同海洋最深處的色彩：「可憐的地球人，為什麼你不明白，生命只是個體的孤獨存在，和其它生物建立關係毫無意義。這個宇宙中的每一種生物，都在為自己而活。我自給自足，生活在赤陰界，享受生命的過程，感應宇宙的變幻，這就是一切。其它生物生、老、病、死，只是宇宙的規律，我們完全沒有必要干涉。」
法妝卿低聲道：「但願它不會現在跟我們算帳。」
臨走的時候，法妝卿再次提醒道，身形躍起，飛入了喇叭形的洞口。
風照原哭笑不得：「難道你心甘情願奉上木礦靈？」
肉團的顏色突然變得一片蒼白，從裏面，竟然發出了人類的語言。
風照原和法妝卿臉上同時變色，弄了半天，原來魔塘就是植母，難怪它的力量這麼驚人，至始至終，他們兩個從來就沒有逃脫過植母的勢力範圍。
風照原低低嘆息了一聲，垂下雙手，收回明、暗能量網，放棄了繼續攻擊對方的打算。他們當然沒有必要與植母同歸於盡，法妝卿召回了黑鳳凰魂魄，盯視肉團，心中暗忖，儘管已經失去了毀滅對方的最佳機會，但只要佔據植母最薄弱的腦域，就始終在與它的爭鬥中獲得有利地位。
「你們現在見到的，就是木礦靈了。」
法妝卿沉思了一會，開口道：「我覺得它說得很有道理，充滿了宇宙的玄妙真理。」
「你也需要木礦靈嗎？」
再這麼下去，魔塘恐怕會被兩人硬生生地破壞腦域，打成徹底的白痴。
風照原心中好笑，植母分明也是怕了他們，腦域是它最薄弱的地方，所以不得不接受法妝卿的要挾。不知道萬年前蚤人的祖先，是否也是通過這個方式逼迫植母就範的。
它遺憾地道：「我的大腦每隔一段時間，就會自動清除那些很久以前的記憶。不過我還記得，曾經答應過那些生物的祖先，不讓它們離開沼澤。所以，一旦沼澤地里有生物運用特殊能量，試圖離開時，我的身體就會自動反應，發出能量漩渦，截斷對方的能量。其實並不是針對你們。」
「那只是我一部分肢體的本能反應。」
法妝卿不緊不慢地道，她一個條件接一個條件地提出，不慍不火，深諳談判威脅之道，在這方面，植母完全落在下風。
風照原瞪了她一眼，又對肉團道：「你只管自己，但那些蜃人不見得會放過你。它們不是逼迫刺人，尋找那些什麼木礦靈了嗎？聽說木礦靈就藏在你的體內。」
風照原微微一愣，以法妝卿的聰慧，應該可以從植母的言語中，了解到它的性格思
湖水繼續激烈振蕩，越來越多的綠色小怪人湧出湖面。儘管它們缺胳膊少腿，但數量看起來十分驚人。風照原心中一動，猛然叫道：「這些怪物是腦汁衍生的產物！我們必須速戰速決，不能讓它越生越多！」
「希望你能遵守諾言。」
肉團輕輕蠕動，幾千個綠色小怪物紛紛尖叫，從肉團上跳下，躍入碧綠的腦汁湖中，暢快地游泳穿梭。
風照原欣然道：「原來是這麼一回事，我們還以為你故意和我們作對呢。」
「對不起，我實在記不清了。」
轟然一聲巨震，兩團能量在半空中炸開，能量利箭般地四處激射，狂飛亂竄。腦域內彷彿發生了一場超級地震，腦汁巨浪般地衝起，四周的肉壁狂烈抖動，連法妝卿和風照原自己都難以穩住身軀，摔入了腦汁中。
風照原把握機會，對準肉團，明暗能量再次擊出。這一次，他把漩渦正反運轉，擊出后，中途忽然改變方向，在到達肉團前的一剎那，引導兩團強橫的明、暗能量互相碰撞。
法妝卿瞥了一眼猶豫不決的風照原，怒道：「你還猶豫什麼？再不下手，我們都得死路一條！」
法妝卿盯著那些活靈活現的綠色小怪物，暗暗稱奇，它們既能化作綠色保護光罩，又具有獨自的生命力，難怪神想得到它們。
法妝卿目光掠過，知道到了生死存亡的時刻。「啪噼啪」，她雙手掌心連續三次互擊，中指、小指相扣成一個圓環，結出一個怪異的手印。
法妝卿沉吟道：「你能給我們什麼保證嗎？否則我們無法放心離開你的腦域。」
頭頂上方的肉壁忽然聳動，向兩旁分開，露出一個喇叭形的洞口，耳畔傳來了植母的聲音：「你們進入裏面，然後我會把你們送出去的。」
聽到肉團的話，風照原猛地一震，想起了肉團奇特的變色特徵，再聯想對方所說身體與赤陰界糾結的話，忍不住駭然道：「難道，你就是植母？」
植母依然平靜地道：「對我來說，木礦靈的存在僅僅是保護腦域，我並不需要太多，除了像今天這樣的情況。」
脈輪雖小，轉速雖慢，但一隻只木礦靈卻被吸了過去，直入脈輪，而不是進入腦域。隨著脈輪吸收的木礦靈越來越多，它的轉動速度也開始加快，形狀也比原來增大了一點。
綠色小怪人們紛紛跳回肉團，簇擁著它，肉團逐漸恢復成綠色，腦汁的湖面也開始平靜下來。
四周眼花繚亂，天旋地轉，兩人彷彿坐上了一輛遊樂場的軌道滑車，左轉右繞，上下顛簸，飛速滑行。眼前晃過一個個色彩各異、千奇百怪的物體，有的像腸道，有的像內臟，不知過了多久，兩人猛地震了一下，被一股強大的力量高高衝起，鑽出一個狹窄的洞孔，向上飛去。緊接著，眼前由灰暗變成一片光亮，耳畔風聲呼嘯，頭頂上九個太陽閃爍著赤紅色的光芒，而腳下，是壑溝內植母扭動的一部分身軀。