卷三 燎原
第二十七章 魚人
他的軀體上覆滿了片片呈菱形的暗黑色鱗甲，密集層疊，直延伸到頸部才逐漸消失。僅有的遮羞物，是一塊勉強能圍住下身的破爛麻布，上面布滿了污穢的塊痕。他的手足上均生著類似於蹼的肉膜，體形極為瘦削，面部五官齊全，卻沒有鼻翼。枯草也似的亂髮之間，兩隻泛著妖紅的眼眸正眨也不眨地看著眾人，體貌實是詭異到了極處。
撒迦冷笑，大踏步走進室內，俯下身去雙手握住籠間鐵欄，發力外扯。隨著細細簌簌的鐵鏽剝落，幾根拇指粗細的柵欄橫向彎成了圓弧，空出個數尺寬闊的大洞來。
阿魯巴好奇地插言：「他真的是奴隸？好像不太可能吧……」微瞟了籠中一眼，他小聲嘟囔道：「撈你們起來的時候，我還以為自己眼睛出了問題。長成這樣，誰有那麼大的膽子敢買他？」
瘋子船長張大了嘴，一時不知如何介面。
再次穿越龍捲風壁的過程，同樣是有驚無險。到得黃昏時分，張起風帆的飛魚號已經馳離了暴風地帶，再次沐浴在煦暖的陽光之中。
愛莉西婭聞言黯然，溫婉勸道：「我不覺得您和我們有什麼不一樣的地方，相反，部分所謂的正常人，往往才是最可怕不過的。」
撒迦探手將盤子里的麵包屑仔細拾起，放入口中：「因為人不應該總是呆在籠子里。我前面去看過，他像是已經把那裡當成了唯一安全的地方。」
「撲……老母？」阿魯巴在腦海里想象著大致的動作，嘴巴慢慢彎成一道弧線，興高采烈地尾隨撒迦去了。
正惘然間，操舵室里瘋子船長的大笑聲遠遠傳至：「去給我把薩姆那傢伙從床上踹下來，就告訴他，烈火島到了！」
就連遠處幾個看熱鬧的水手俱已完全愣住，這黑髮年輕人說出來的話簡直就像是惡魔在獰笑，殘忍地令人窒息。
阿魯巴懵懂地點頭，學著撒迦的樣子把盤子清理地乾乾淨淨，滿意地打了個飽嗝：「要是他一直不敢出來，那豈不是得餓死在裏面？」
「真是的，幹嘛不一起帶過來？這不存心讓我晚上睡不著么？」古曼達立即翻起白眼，抱怨了沒幾句，他忽然狐疑道：「不對，你小子平時整天板著臉，凶得像要吃人。怎麼一下子轉了性
半獸人看著他臉上少有的怒意，小心翼翼地道：「隊長只是下令把籠子抬進來，從海里撈起來的時候，它就是鎖著的。」
「他和你一樣，都是奴隸么？」撒迦又問。
砰然一聲天崩地裂的大響，頓時將她後面的話語掩于無形。兩人促不及防之下均是吃了一驚，極目所眺，遠方洋麵上有一道夾雜著赤焰的黑煙衝天而起，矯游若龍。雖相距不下數十里之遙，但那股震懾天地的浩然威勢已是直迫了過來。
古曼達感慨道：「是啊，飛魚號就像是我的孩子。難以想象沒有了它，我活著還有什麼意義。」
「幹嘛非得讓那人來這裏吃東西？」阿魯巴憋了半天，還是忍不住問道。
撒迦笑道：「早就聽薩姆說過你喜歡喝酒，所以在路過里查登的時候，就順便帶上了一些。出海以後我倒是把這事給忘了，幸好，現在想起來還不算太晚。」
「彼此間互相了解，對你對我，都是件好事。」撒迦笑了笑，轉身行出操舵室。
「這小子也太沒人情味了！」戈牙圖憤憤地想著，同時拚命往口中塞著東西。
撒迦與阿魯巴，就在他身後不遠處緩步而行。半獸人始終在低聲說著些什麼，撒迦則在安靜地聆聽，偶爾會插上一言半句。
戈牙圖起身走到他近前，低語了幾句，隨即苦笑道：「能不能讓我這朋友把東西拿過去吃？他說他身上臭，還是一個人獃著比較好。」
「咯咯」微響傳出，戈牙圖打開了儲藏室的門，連連向著兩人招手：「快過來放了我的朋友，真是活見鬼！你沒事罷？」最後那句，卻是衝著室內惶聲而言。
他覺得撒迦有些變了，變得不再熟悉。當然，侏儒並沒有把這種不滿流露出來，就在剛才，對撒迦一聲大大咧咧的「臭小子」稱呼，已經讓幾名膀大腰圓的漢子臉色當即陰沉了下去。戈牙圖隱隱覺得自己沒有必要去在乎這些小嘍啰的反應，卻不自覺地在心裏感覺到了些許懼意。
除了滿腹惱火卻又無可奈何的戈牙圖。
整齊劃一的船槳擊水聲中，飛魚號緩緩而動，向著這片充滿危機的海域邊緣馳去。
「聽說你沒什麼親人，除了酒，這條船恐怕是你最寶貴的東西了罷？」
阿魯巴拿了個盛滿熏魚和乳酪的盤子，走到他面前放下，努力擠出個自認為充滿善意的笑容來。那人的身軀立時繃緊，喉間嗬嗬有聲，直到半獸人悻然走遠，才小心翼翼端起食盤，直接用手抓起整條熏魚塞入口中狼吞虎咽起來。
撒迦漠然點頭，一語不發地向外行去。阿魯巴方自走到門口，忽回身問道：「對了，差點忘了問你，前面罵我們隊長的那句話，是個什麼意思啊？我沒聽懂，不過覺得蠻有趣的。」
「哦？」撒迦淡淡地回應。
「嫉妒，對，你們一定是在嫉妒我！」阿魯巴很快找到了理由，搖頭嘆息著走向不遠處堆放著食物的木桌——由於心情忽然大好的緣故，他決定再多吃點東西。
半獸人愕然了好一會，才回到撒迦身邊坐倒，不可思議地道：「他居然會說話？居然……居然叫我老爺？奶奶的，難怪當年徵兵的時候，那個軍官盯著我看了老半天，原來我長得像個有錢人！」
古曼達滿腹不快的情緒，幾乎是在頃刻之間便被撒迦所撫平——三個精巧的小木桶，被他端端正正地放在舵盤旁邊。儘管桶口木封的邊緣處密實地塗著蠟封，但一股透人心肺的濃郁香氣，還是隱隱地散發出來，很快便瀰漫了整個操舵室。
三天後的同一時刻，所有前甲板上席地而坐的皇家軍士都齊齊轉過了視線，望向船尾處畏縮行來的那條身影。
「他死了，在我面前被砍掉了頭。」撒迦平靜地道。
「在飢餓面前，人什麼都能放棄的。不管是自尊，還是怯懦。」撒迦迎上對面愛莉西婭帶著些不忍的目光，漠然道：「我知道那種滋味，就這麼簡單。」
撒迦沉默了許久，低低地答道：「因為我同樣也是個異類。」
「他還真是謹慎得很！」
戈牙圖勃然大怒，跳著腳咒罵了幾句地行族語，見阿魯巴的濃眉已漸漸擰起，這才悻然撫著額邊的奴隸烙痕，道：「早說過了，發生在我身上的是個天大的玩笑……他倒從小就是奴隸，一直被賣來賣去的，也沒過幾天安定的日子。」
當暮色逐漸籠罩了整個洋麵，愛莉西婭盈盈走上甲板，凝注著船首邊獨自佇立的挺拔身影，帶著些異樣
「聽說你的水性很不錯。」撒迦遠遠直視著那人，冷漠地指向船舷，「喜歡一個人的話，跳下去，我想你可以抓些魚來填飽肚子。或者從此在海洋里生存下去也是個不錯的主意，直到老死，你都可以安安靜靜地獨處，再也不會遇上任何人。」
撒迦仿若未聞，反問道：「這樣的一個鐵籠，怎麼會沒沉到海底？」
那「人」察覺到了異樣，默默地停住了腳步，僵在原地，只是直瞪著眾人面前的食物，全身抖個不停。
「這裏不是水底，也沒有半個奴隸販子。想要活得像個正常人，就必須先學會昂起你的頭。」撒迦根本不看他，冷冷地衝著那人道：「這裡有個空位，你可以坐過來，也可以離開。如果我是你，會先為自己的肚子考慮，然後才是別的。」
在愛莉西婭的提議下，皇家軍士自出海以來，首次全員聚在一處共餐。雖然船上的食物總是千篇一律的單調，但每個人的胃口，似乎都隨著脫離險境而變得好了起來。
船尾處，有著一間窄室，這裏通常是水手們放置雜物的地方。戈牙圖火燒火燎地領著路，口中嘟囔個不休——他還在對那些敢於觸犯地行之王虎威的傢伙耿耿於懷。
雖然已不是第一次見到此人的模樣，但寒意還是紛紛從皇家軍士的心頭升起，部分女法師不由得低下頭來，不敢再看。
「這是奴隸所習慣的稱呼，沒有任何意義。至於你長得是不是像富人，倒是可以問問羅芙。」正在領受戈牙圖滔滔不絕奉承功夫的撒迦當頭潑來一盆冷水。
「好東西啊！還有沒有？都在這裏了么？」古曼達眉開眼笑地觸摸著因儲存年份久遠而變得有些沉暗的桶身，活脫脫像是在愛撫一具衣衫盡褪的美女胴體。
話音剛出口，他已經意識到不對，咧嘴乾笑道：「不不，是撲那個胖子的老母……在我們地行族裡，就是干他娘的意思。」
「如果接下來的航程里我們一直都相處得很愉快，那麼在到達目的地以後，你會得到一筆足夠讓它翻新的錢。」撒迦直視著老船長，極緩地道：「如果事情沒有想象中的那麼完美
籠中那團蜷縮的黑影動了動，反而向後退去。
「撲？」阿魯巴顯得有些迷惑。
「出來吧，沒事了。」撒迦淡淡地道。
古曼達大笑：「你那個叔叔肯定也是個酒鬼，說得是半點也不錯啊！他現在還喝不喝酒？歲數大了，恐怕老婆得天天跟在後面念叨什麼傷身體之類的屁話。哪像我，一個人自由自在，就是整天泡在酒缸里也沒人來管。」
站在門外等候的阿魯巴探進頭來，怪笑道：「船長，你說的不錯，死人的確是沒辦法從海里游回來的。」
鐵籠中突然發出「砰」的一聲大響，整個向後翻去，屋角斜靠在牆上的幾根桅節頓時倒下，乒乒乓乓倒了一地。
古曼達怔住：「你是在威脅我？」
「嘿嘿，這樣才夠威勢嘛！」侏儒大刺刺地回答，走到鐵籠邊蹲下，細聲嘀咕起什麼來。
「基尼酒？！」瘋子船長在第一時間反應了過來，目光猶如為磁石所吸引般牢牢地粘附在酒桶上，喉結上下起伏，一副饞涎欲滴的模樣。
地行侏儒並不是為了周圍一道道充滿好奇的目光而暗發牢騷，事實上對於那些嫵媚法師的悄然注視，他還是極為樂於接受的。令偉大的戈牙圖大人真正氣憤的是，撒迦居然不允許他拿上一些食物去給同伴，而且還是在眾人面前毫無餘地的斷然拒絕。
室內的光線很暗，四處皆被纜繩木桓之類的物事堆滿，左側的角落裡，隱約可見一隻碩大的鐵籠，其內踞著團黑沉沉的物事。
草草吃完了面前的那份食物，戈牙圖匆忙打了個招呼，邁動兩條短腿行向船尾——他要去想些辦法讓那個怕生的同伴出來。
斗室中，戈牙圖寬慰的低語仍在繼續。直到撒迦兩人的腳步聲變得微不可聞，一雙亮到可怕的眼眸，才自那黑影之中幽然閃現。
偶爾間，他會偷偷瞟上一眼撒迦，但每次都很快便收回視線。待到食物將盡，又是一隻小山高的盤子被輕放在了身前的甲板上。帶著些感激，他抬起頭來，向正要轉身的阿魯巴笑了笑：「謝謝您，老爺。」
略為遲疑了片刻，愛莉西婭挽起頰邊被海風吹散的垂髮，神色複雜地道：「其實有件事情，我一直都
那人踟躇良久，一步步地挪近，挑了個相對人少的角落裡蹲下，雙眼始終在不安地打量著四周，像是隨時在準備著拔足而逃。
甲板上的皇家軍士俱已下到了船底，返回各自的艙房。劍拔弩張的內訌對於他們而言還是第一次，本就疲累不堪的身心，在風波化解以後變得更為倦怠。不少粗豪的機組士兵在靠著艙壁怔怔發愣，那一雙雙曾經透露著堅凝戰意的眸子里，黯淡地沒有半點光芒。
「撒迦，他都已經按你說的從籠子里出來了，現在還要怎麼樣？是不是非得把我一起逼死才滿意？！」戈牙圖一把拉住向後退去的同伴，忍無可忍地低吼道。
撒迦在門前頓住了腳步，目光自鐵籠里一掠而過，瞬時微揚了眉峰：「是誰把他關到籠子里的？布蘭登？」
「呃，對他來說，水裡才是最自在的地方。」侏儒有些得意地答道。
阿魯巴眼巴巴地望向對側，羅芙毫不留情地斷然搖頭，還順帶著做了個可愛的鬼臉。
「他的膽子總是很小。」戈牙圖見怪不怪地道。
「什麼話？」戈牙圖敲了敲大腦袋，漸漸現出恍然神色，「哦！撲你老母啊！」
血煉之地的那段日子，讓他早就學會了從一個人的眼睛里讀懂殺機。這些強壯過分的傢伙雖然並未有所舉動，但戈牙圖還是察覺到他們和以前的撒迦有著同樣嗜血的本性，而如今的後者，似乎已慣於蒙上假面。
與其說他是個人，還不如形容成半人半魚更恰當一些。
「今天給你添了不少麻煩，這隻是一點歉意。」撒迦注視著浩淼洋麵，神色間有著些許落寞：「小時候有個大叔曾經對我說，喜歡酒的男人，或許算不上太好，但也絕對不會太壞。我想，這句話很適合你。」
戈牙圖快步行近，咧嘴笑道：「喂，快出來，這兩個傢伙都是朋友，沒有人再會為難你了。」毫無反應的短暫沉寂之後，地行侏儒尷尬地轉過頭來：「撒迦，他很怕生人，你們能不能站得遠些？」
古曼達瞠目看著半獸人魁梧的背景揚長而去，過得半晌，才懊惱地望著身邊靜靜排列的三個酒桶，長長地嘆了口氣。
撒迦點點頭：「在我的艙室里還有幾桶。等你喝完了，我再讓人送來。」