第七卷 補天手段略施展
第十一章 從哲
此時堂上諸人，因為剛才是在用飯，所以都在座椅上坐著。只有方從哲一人是站著的。鄧舍聽過他的回答，先不急著聽著他再往下說，示意侍衛取過來一把椅子，放在堂中，說道：「請方主事坐。」
「主公剛才說，認為他『空有口舌之利，必無真才實學』。臣以為，倒是對此人一陣見血的評價。」
「也就是說，你也認為五強中，存下的會是察罕與吳國公？」
「吳使之事為公，主公召你便是為私？荒唐！主公在議事堂上，遣人召你前來，分明也是為公，怎能說是為私？況且，主公之前就從沒聽說過你的名字，召你前來，又怎能是為私事？你這是在巧言飾非么？」
「此誰人也？」鄧舍好像沒聽說過。
姬宗周不慌不忙，說道：「好叫主公得知。要論方補真之才，當時招賢，他其實也是足以進入分省左右司的。」
包括鞠勝在內，都是迷惘不解。鞠勝問道：「先生怎麼由此兩個評價與推斷，就得出了這個結論？下官洗耳恭聽。」
「何策？」
「倒也稱不上熟悉，有過交往。他本浙西人，應過蒙元的科舉，雖然中了，卻不肯去任官。後來遊歷各地。便在主公來益都之前，他也來到了益都。並與臣結識。臣與之交談，驚訝其才，曾打算把他推薦給士誠。但是卻因為他不肯，而最終未能薦成。」
「這個例子，不就正是和了你對他兩人的評價與推斷么？一葉落知天下秋。由此可見，友諒、士誠之間，其心不齊，兩個人的性格，又是一剛一柔，一強一弱。如此，這樣的敵人就算有三個、四個，又豈會是朱元璋的對手？
鄧舍笑了笑，問方從哲，說道：「洪先生與諸公的分析，都很高明。這個問題是你提出的，你又有什麼見解？」
鄧舍點了點頭，見洪繼勛有一會兒沒說話了，問道：「姬公以為，察罕必為五強所存者之一。顏公以為，吳國公或會不存。大眼兒以為，士誠必然不存。先生是高明之士，以你之見，此五強所存者，又會有誰呢？」
「正是。」
「那他先中舉而不應，后拒絕姬公推薦，卻又是因何？也是在沽名釣譽么？」
「方今天下，群雄並起。觀我海東之地，西連晉冀，南接江淮。晉冀之察罕、孛羅，皆可謂一國之雄是也。江淮之漢、吳、張士誠，亦皆可謂一時之雄是也。又有蜀中明玉珍、福建陳友定、台州方國珍，亦然皆可稱其為一地之雄是也。而其中，又以晉、冀、漢、吳、張士誠為最盛。
方從哲答道：「殿下召見卑職時，適逢吳國公使者有事。卑職曾有聞：『憂公忘私者必不然，但先公后私即自辦也。』殿下召見卑職，是為我海東私事。吳國公使者有事，是為我海東公事。卑職職責所在，因此雖得殿下之召，卻也不能不先把吳國公使者的事情解決掉，然後才能前來。」
「我記得，那一批召來的賢人中，最高授官是進了分省左右司，是么？」
鄧舍興緻勃勃，笑而問道：「為何？」
「主動相應？你不是說，你曾打算把他推薦給王士誠，他卻不肯么？又為何換了我來益都，他就肯接受你的推薦了？」
鄧舍還沒離席，停下筷箸，說道：「叫他進來吧。」
姬宗周道：「正是。」
鞠勝答道：「張士誠西有朱元璋，北有我海東。是也與吳國公的處境相似，位處兩強之間
鄧舍點了點，吩咐堂外侍衛，說道：「即傳方從哲入見。」自有人應聲而去。鄧舍轉過頭，瞧見邊兒上洪繼勛嘴角冷笑，隨口問道：「先生以為此人如何？」洪繼勛哼了聲，說道：「依臣之見，不過沽名釣譽之輩。」
「友諒、士誠有此強鄰，而猶且三心兩意，不知聯手。則此兩人之敗，多則五六年，少則三四載，諸公必能親眼見到。」
不等鄧舍說話，洪繼勛先問道：「你就是方從哲？」
顏之希道：「吳國公處皖、浙之間，西鄰陳友諒，東接張士誠。其國雖富，兩鄰皆強，若無良將，怕終難逃覆滅結局。則朱、陳、張可存者，或為陳、張。」
不等姬宗周說完，鄧舍想了起來，恍然大悟，說道：「噢！對了，方從哲。方從哲，……，我記得方國珍、張士誠的使者走時，還特地向我提及過他，讚不絕口。尤其方國珍的使者，更是拐彎抹角，想要尋個借口把他要走。當時我就想見見他，不過適逢察罕來犯，就把此事就給忘記了。……，他現在還在迎賓館？」
鄧舍來了興趣，說道：「如你所言，他先應韃子科舉，中而不去任官。又來益都，不肯受你的推薦。分明是個野人隱士一流了。你剛才又說，他現任我益都迎賓館接待，不，主事之職，又是怎麼回事？」
「你和他很熟悉么？」
「主公忘了么？此人原為迎賓館接待。張士誠、方國珍的使者，就是由他接待的。」
鄧舍不言。
「此話怎講？」
姬宗周出來打圓場，說道：「方主事，在主公面前，不得無禮！洪先生說的一點兒不錯，主公若非是為公事，豈會召你前來？你本來遲，已是為錯，怎還敢巧言辯駁？還不快點向主公與先生請罪！」
對呀，如果是為了沽名釣譽，為何有任官的機會卻不肯去做呢？洪繼勛道：「方今天下戰亂，他雖中蒙元之舉，是個南人，至多任官地方。試請問主公，現在大江南北，何處還有凈土？他任官地方，能任到哪兒去？如果他真的去應了官，那才是自尋死路。至於拒絕姬大人的推薦，料來他也只不過是在先抑后揚、待價而沽罷了。」
「為何？」
「請問主公，若當其時，我益都內虛而外弱，必晉冀內實而外強，該以如何應對？」
洪繼勛瞥了他眼，說道：「我給你舉個例子。便在幾個月前，陳友諒大舉侵吳，鎩羽而歸。有關此戰，我聽說，他本是約了張士誠一起行動的。卻因為士誠瞻前顧後，他等不及，所以就單獨出軍了。也正因此而落敗。
「又是強枝弱干，又是主將威高。又且此兩人早有不和。這樣一來，則縱然或因元廷的干預，他們暫時不會大動干戈，一旦時日長久，矛盾加深，元帝必不能制矣。而又如果此兩人兵戈相見，察罕之強，顯然盛過孛羅。則誰勝誰負，不必多言，自然可見。是以，西北兩雄，存者必察罕是也。」
「願聞其詳。」
鄧舍頓時大失所望，說道：「迎賓館接待不過是個不入流的吏員，較之分省左右司相差不可以道里計。他雖
「是。」
「卑職也愚鈍，人微言輕，本不該妄言。但是卑職也又曾有聽聞：『位卑未敢忘憂國』，故此平常公務之餘，也常常夜不能寐、飲食無味，為此憂心。以卑職之見，若想要渡此難關，只有兩策可行。」
「這，……」姬宗周啞口無言，試探著說道，「察罕必為其一。」
「益都之戰，兩月而畢，我軍雖勝，而山東積聚為之一空，是我雖勝而猶敗。察罕雖敗，當其撤退之時，隨軍運送糧秣財貨的車輛不絕於道，且濟南也被他佔去，是彼雖敗而猶勝。今當冬末，冰天雪地，待到來春，天氣轉暖，若晉冀無事，則李察罕此人，性格堅韌，必會捲土重來。
他侃侃而談，說道：「迎賓館，是為迎送往來使臣之地。吳使汪河，既出使我國，便是代表吳國公而來。卑職雖然低微，卻任職在迎賓館，便是代表燕王殿下。殿下召我，卑職雖不知為何，即便如天地之大，卻也是為我海東內事。吳國公使者有事，卑職職責所在，即便如芥子之小，卻也是為我海東外事。兩者相比，殿下召卑職，如何不是為私？」
洪繼勛不以為然，說道：「主公稱讚，臣不敢當。此常理也。有遠見之人，皆可見之。何足稱讚？」這話要換個人來講，比如姚好古，人們會以為他這是在謙虛。但是從洪繼勛嘴裏出來，味道就變了，就成了高傲。諸臣中，如顏之希、鞠勝、劉名將等，都是不禁為之微微皺眉。
「便是因為他打算回去金陵，臨走前，想捎帶些山東地方的特產。殿下召見卑職的時候，卑職正在外邊給他選購。所以，耽誤到現在才來。」
姬宗周道：「初時，臣也不解其意。後來問他，他回答說：『知人者智也，自知者明也。』人貴在自知。他深知他本人的才學，重在兩個方面，一為典章之學，一為縱橫之術。現今亂世，典章輕而縱橫重。故此，雖有機會進入分省，位處高位，不過案牘之勞。對他來說，還不如選擇去迎賓館，做個小小的接待。位置雖低，接待來往使臣，卻能發揮其學。」
「外結強援者，外結江淮群雄是也。既結江淮群雄，不吝珠寶貴重，不惜阿諛奉承，或與之結盟，或私下交好。如此，便可得有兩利。一則，藉助其勢，可以抗衡晉冀。二來，互通有無，亦能內緩我急。」
「剛才，鞠大人說，陳友諒不馴且剛，張士誠雖富而脆。這個評價還是很中肯的。鞠大人又說，如果吳國公應對得當，則大可以將此兩敵各個擊破。這個推斷也是很不錯的。由這兩個評價與推斷，自然也就不必多言，便可以得出『存者必為吳國公』的結論了。」
鄧舍收斂衣襟，把案几上的杯盞、碟盤往外邊推了一推，正容問道：「召你來前，本王正與諸公商議此事。以你之見，面對如此難關，該用何策應對為上？」
鄧舍沉吟片刻，舊話重提，又問道：「你適才說，他曾中舉而不應，來益都，又不肯受你推薦。我且問你，他又為何願出任我海東之吏？」
「一個時辰前，主公就召你前來。迎賓館距王府不過幾條街的遠近，
洪繼勛身為文臣之首，方從哲只不過是個才入流的小官，一番斥責下來，就連旁聽的羅李郎等人都不禁心驚肉跳。方從哲卻是毫無畏懼之色。
顏之希插口說道：「你這隻不過是在泛泛而談。外結強援，人所共知。如今江淮群雄有四五，勾心鬥角，我海東該如何結之？該與誰結？便如離我海東最近的兩國，張士誠、朱元璋，此兩人彼此有仇。則是結好朱元璋，必為張士誠所敵。結好張士誠，必為朱元璋所敵。該如何結交？」
鞠勝對天下大勢也是一直都很關心，很有些心得，他不贊成顏之希的看法，說道：「吳國公雖處兩強之間，東鄰張士誠富貴而驕脆，西鄰陳友諒桀驁而過剛。是此兩強，皆有不足。若運用得法，大可以各個擊破。以吾之見，朱、陳、張可存者，有可能為吳國公，也有可能為陳友諒。但是張士誠，必然早晚覆滅。」
方從哲道：「卑職不才，願為殿下講述天下大勢。」
「是。不過已經不是接待，因接待方國珍、張士誠使者有功，升了一級，現為主事。」
「此非臣所知也。主公若有意，不妨召他來，問一問，不就知道了么？」
鄧舍疑心大起，見姬宗周信心十足，不免狐疑，瞥了羅李郎一眼，心想：「既有入分省之才，為何卻只得授迎賓館接待？莫非有人徇私舞弊？」問道：「姬公此言何意？願聞其詳。」
姬宗周皺了眉頭，說道：「晉、冀、漢、吳、士誠之強，世人皆知。方主事，不必大話炎炎，且請直述重點。」
堂上安靜了一下。鄧舍又仔細打量方從哲幾眼，問道：「噢？此話怎講？」
「用縱橫之術，外結強援。循勾踐之例，卧薪嘗膽。」
「東南三雄呢？」
鄧舍拊掌，嘆服，說道：「先生之見，果然高明。」
「此五人者，兩在西北，三在東南。晉冀有強兵之銳，漢吳、士誠有富庶之田。試問天下誰敵手？若只論現在，則主公之強敵，是為此五人。若瞻望將來，則主公之強敵，也必然只會出現此五人中。」
聽洪繼勛、羅李郎、顏之希等人接連與方從哲對談，武將群中，也有人對此產生了興趣，趙過介面問道：「如你所言，則誰、誰與我海東有利？誰、誰與我海東無利？誰、誰與我海東利大？誰、誰與我海東利小？」
「昔春秋末年，越不如吳，越王勾踐乃能忍，入質吳國，臣事吳王。十年積聚，十年生養。苦心勵志，卧薪嘗膽，積二十年之力，遂竟破強吳，成就霸業。觀今之時，晉冀，即昔之強吳是也。海東，即昔之弱越是也。
不但鄧舍，堂上諸人全都被姬宗周繞糊塗了。顏之希道：「姬大人的意思是在說，方從哲在應徵之前，其實便已經決定了要去做迎賓館接待？因此，其雖有才，卻不屑任分省高官？」
鞠勝道：「察罕、孛羅皆為蒙元之將，也是現今蒙元最能戰、也最能以為依賴的兩個人，所以適才方主事形容他們兩人為一國之雄。此兩人之誰存誰亡，卻是非臣所知。」
「至於東南三雄。存者當然是為吳國公。」
「左右司的職任，乃是通上達下，並總攬一省之政務，非幹練之才不可為之。自有元以來，行省、中書省的高官多有出自左右司，可見其地位之重要。豈
堂上諸人聽了，只覺匪夷所思。鄧舍驚笑道：「『人貴有自知』，知易行難。姬公所言若是屬實，那麼，此人倒還稱得上一個妙才。」
鄧舍揮了揮手，吩咐侍衛把案几上的碗碟全都撤下去，正襟危坐，簡簡單單地說了一個字，說道：「請。」
「西北兩雄，察罕、孛羅，雖同為元將，而勢力卻早就遠遠大過元廷。強枝弱干，即為此也。並且他們兩人的軍隊，又多為自己招募而來的，與元廷關係不大。吃、用皆由自給，穿、戴悉從己出，從將校而到士卒，很多都是只知主將，不知元帝。是主將之威，又遠高元帝是也。
鄧舍面帶微笑，也不說話，只是看著方從哲，等他回答。
「卑職正是。」
「他之出任迎賓館，卻非因臣的推薦。臣倒是想再推薦他，卻依然被他拒絕了。主公當時不是曾有行文招賢么？方從哲知道后，當天即主動前去應徵。歷經考核，方才得授官為迎賓館接待。」
顏之希連連搖頭，說道：「棄高官而就低吏。姬大人，就算你賞識方從哲之才，此話也未免太過荒唐。」鄧舍卻又來了興緻，問道：「『棄高官而就低吏』，其中必有原因的吧？姬公，方從哲這卻又是為何？」
諸人現在當然皆不知道此數強的最後結局，鄧舍卻是知道的。鞠勝不能推斷出朱元璋與陳友諒誰會剩存，但是卻言之確鑿地推斷出張士誠必然覆滅。這就和真實的史實相差不大了。所以，也難怪鄧舍忽有興緻，問了鞠勝這麼一句。
方從哲跪拜在地，說道：「令吳使滿意容易，得吳國公心卻難。」
只見堂外走進一人，七尺上下，八品官打扮，年紀不大，約有二十多歲。面容清瘦，眉細而長，一雙眼烏黑透亮，蓄的有短須，入得堂內，雖然面對海東諸多顯官考究打量的目光，卻不卑不亢。行了一禮，說道：「迎賓館主事方從哲，拜見殿下。」聲調不高。說的雖為官話，帶有明顯江浙口音，不過入耳聽來，卻沒有讓人覺得他官話不標準，反倒頗覺清朗。
羅李郎恭聲應道：「是。」
鄧舍一笑，岔開話題，問道：「吳國公使者有何事？竟然耽誤你到現在才來？」
「本王今早，剛接到了他的請辭條陳。」
「臣所言，句句屬實，怎敢欺瞞主公。」
方從哲接著說道：「是以，臣以為，方今兩策，於我國內，當效勾踐故事，不妨暫且卧薪嘗膽，臣事強吳。」他這是在提醒鄧舍，不要因為一時的勝利就驕傲自大，而應該看到益都內部的不足，該向察罕低頭的時候，就要忍受屈辱，向他低頭。鄧舍不置可否，說道：「效吳越故事，卧薪嘗膽是這樣，那麼用縱橫之術，外結強援，又是什麼意思？」
鄧舍哈哈大笑，又問他道：「東南三雄，你以為士誠必亡。則西北二雄，察罕、孛羅兩人，誰存誰亡？」
「吳使打算這兩天就上路，回去金陵。主公應該已經知道了吧？」
方從哲說道：「諸公之言，皆有道理。而卑職唯與洪大人的見解相同。」
鄧舍一笑，不再與洪繼勛多說，話題轉開，重又與諸臣開始討論江南買糧的事宜。因見天已中午，一邊說，一邊教侍衛去膳房傳話，多做些飯菜，留了眾人同用。直到把買糧的事兒討論
「如今江淮群雄有四五。該如何結交？視與我海東有利者，結交之。視與我海東無利者，不結交之。視與我海東利大者，結交之。視與我海東利小者，不結交之。如此而已。」
羅李郎也不知道姬宗周這話是什麼意思，額頭上的汗珠頓時就下來了。姬宗周笑道：「臣不敢隱瞞主公。其實，這迎賓館接待之職，卻是方從哲早在應徵之前，就定下來要去做的位置。」
「今察罕雖退，我益都受到兩個月的戰火蹂躪，不但將士的傷亡很大，很多府縣的倉儲也被察罕搶掠一空，甚至還有些地方全城都被燒毀。百姓流離失所，眼看寒冬難過。儘管主公已經命各地要儘力、儘快地展開對民間之撫恤，但是杯水車薪，料來成效不會太大。我海東現在委實似安而危。卑職斗膽，請問主公，不知對此有何良策？打算用什麼辦法來渡過這個難關呢？」
羅李郎道：「只因為吳使選購特產？便耽誤至今！」連連搖頭，不以為然。姬宗周也是面色微變，想幫方從哲說句話，不知該從何說起。選購特產這事兒，實在太小了。姬宗周心道：「中涵本是個聰明人，來晚便是來晚了，剛才的那一番辯解也還不錯。只是，卻怎麼能想出用這麼個借口！說不得，怕會引起主公發怒。」偷偷轉過頭，去看鄧舍的神色。
「晉、冀、漢、吳、士誠之強，固然世人皆知。從哲斗膽，請問諸公，若待五年、十年之後，此五強者，所存者為誰？諸位大人可能預料的出來么？」
「這迎賓館接待之職，卻是在主公得益都后，他主動相應的。」
「拒絕了你的推薦？主動應徵？……，這麼說，此人倒還是有些節操的，並且想來也必是自恃才幹的了。但是，他歷經考核，方才得授官為迎賓館接待？……」鄧舍微微蹙眉，問羅李郎，說道，「羅卿，當時負責招賢考核的是你，對不對？」
洪繼勛指責他，認為他姍姍來遲，是對鄧舍的不恭敬，耽誤了辦理公事。方從哲爭辯說，他之所以來晚，卻正是因為先公而後私。他們兩個人站的角度不同，所以看法也不相同。不能說誰錯了，只能說都各有道理。
鄧舍吃驚失笑，道：「為何？先生就如此確定么？」
洪繼勛本不屑回答方從哲的提問，此時見鄧舍問及，方才開口。他斬釘截鐵地說道：「以臣之見，此五強存者，必察罕、吳國公是也。」
鄧舍不動聲色，笑道：「你來晚一個時辰，想必為吳使挑選特產是很盡心儘力的了。那麼，吳使對此可滿意了么？」
「朱元璋此人也，我在這一年多來，聽說過他的很多事兒，對他算是略有了解了。其人雖出身草莽，有鴻鵠高飛之志。貴為國公，能謙虛折節下士。勇足以上陣殺敵，夜寢降軍營中，安之若素。文足以治國安邦，每當一地，必先求賢士。胸有雄圖天下野望，得劉基等四人，說是『我為天下屈四先生』。此人傑也。此曹操、孫權一流也。
察罕、孛羅都是蒙元的將領，與江南群雄不同。江南群雄割據，互相征戰起來很自由，沒人管。而察罕、孛羅儘管不和，卻也會多少受到些大都的約束。故此，鞠勝說他兩人誰存誰亡，不是他所知道的。
他這話一說出口，不但洪繼勛嘿然，滿堂諸臣無不愕然。