第八卷 干戈斧鉞耀天日
第一百一十章 暴雨
「呸！一個小小的黃口孺子，也敢在俺老常面前逞強！咱北渡黃河第一仗，豈能如此收場？已與海東定下了賭約，更不能輸給趙過！打不爛、煮不熟銅豌豆？便算是真的銅豌豆，俺也要將之打成個破爛流丟！」
楊四這番話說的有條有理，兼且「出口成章」。趙過一聽，就知道定是出自楊、傅軍中的隨軍文書之手。要不然，就沖楊四這個粗貨，又怎能說出這等話來？
常遇春早年落草，在戰場上性子很暴躁，其實在吳軍軍中，他早有「嗜殺」之名，從上午廝殺到現在，眼看著敵之大將就在眼前，勝利似乎觸手可及，偏偏卻三番五次竟然都不能衝到近前，不由焦躁上來。
所以，趙過不假思索地就給出了命楊萬虎、傅友德迅速向主力靠攏，合力消滅敵人主力的軍令。
卻沒料到，不等說出來，趙過便就主動下了這道軍令，美得楊四心花怒放，混不管雨落如注，昂著頭大聲應道：「是！」應完了是，連著咳嗽幾聲，卻是雨水嗆著了喉嚨。趙過左近的親兵、將校無不哈哈大笑。
有偏將問道：「大人，您叫楊、傅兩人迅速過來支援，可是想？」
「嘡啷」一聲。
他敏銳地察覺到了前線的情況，緊咬牙關，幾乎是從牙縫裡吐出了幾個字：「帶俺小旗，去往前陣！有再敢不死而後退一步者，就地斬殺！」
換而言之，即便楊、傅因軍馬不多的緣故，沒有能將其全殲，但至少一兩個時辰內，這一支元軍也就等同被廢掉了。
……
可是對常遇春，在他親來督戰、近距離地見識過其人勇猛后，卻在最開始的時間里，生起了一點愛才之意，有心將之活捉，歸納麾下。
大雨瓢潑，一開口說話，雨水就順著鼻子、臉頰往嘴裏淌。他往肚裏咽了口雨水，清了清嗓子，又與楊四說道：「帶、帶俺的話給楊萬虎、傅友德，此戰我軍若勝，他、他兩人少不了大功一件！俺也知你們定然
「鐵甲軍」的士卒外有重鎧，長矛刺過去，起不到什麼作用。常遇春索性將長矛丟掉，劈手奪了一個敵人百戶的長柄鐵鎚，先是用錘柄將這個百戶搗退，然後不管三七二十一，對著上來的「鐵甲軍」就是一通猛砸。
赫赫天威，彷彿更助長了他的殺氣與凶焰。元軍頑固的防線亦不禁為之一滯，凡是被他朝上面的，無論將、士，都是不由自主地向後退卻。
成武的元軍既然已被擊潰，雨又下得這麼大，可以預見，就算他們獲悉了準確的情報，知道了單州戰場還沒有決出勝負，但是在短時間內，也肯定不能再順利集結。
常遇春的性子暴躁，遇強愈強。從軍至今，他什麼時候吃過虧？絕不甘心敗在王保保一個「黃口孺子」的手下。打發了性，藍玉越叫他回去換馬，他越是不搭理，見元軍陣后開了一條道，又有從中軍調來的精銳「鐵甲軍」數十人來到，二話不說，迎著就沖了上去。
趙過見楊四來到，當即知道，此必與攔截成武元軍有關。他的腦子轉得快，不等楊四到來近前，就將攔截的結果猜出了十之八九。
數百步外，王保保若有所失。
這也就是王保保了，要是換了別的人，元軍還真不一定能撐到現在。為何？王保保何許人也？賽因赤答忽之子，察罕帖木兒義子。他把將旗插在了這裏，而且也早已與諸將講說分明：敵不退，他也一步不退！
眾人看去，卻是這偷襲的「鐵甲軍」士卒不提防下被駭住了，手上一松，長刀落地，兩腿慄慄，差點坐倒。
「早就聽聞，江南悍將，一個朱元璋麾下的常遇春，一個陳友諒手下的張定邊。
「不、不錯！本將正是想給韃子最後一擊！並且說了，咱、咱海東雄師怎麼著也不能輸給了東吳客軍。」這後半句話，講的卻是他與常遇春打賭之事。
咬住牙，不泄氣，也許就能獲勝。
常遇春看他的將旗看了半天，他看常遇春的將旗也已經看了有半天。
「少將軍？」
……
只不過，這個想法一瞬即逝，很快就改變了。因為常遇春實在太勇悍了，他也算是看明白了，根本沒有在戰場上將之活捉的可能性。卻是無奈，活捉不成，殺也不行，連派了幾隊精銳的勇士過去接戰，莫說將之陣斬了，便是能在常遇春、藍玉衝鋒下支持最長時間的也不過多半刻鐘罷了。
身為一軍主將，臨敵決戰，當斷的時候就需要立即決斷，絕不能遲疑不定。成武元軍既然已經被廢，戰場的重點就重新轉移到了單州。戰事至今，聯軍終於艱難地略佔上風，元軍落入了下風，也到該結束的時候了。
趙過忍不住也是抿嘴一樂，說道：「你這便去吧！」
但是可惜，也不過只是「也許」而已。
可就是這短短的數百步，五千吳軍將士已經輪番衝擊了快有一個多時辰，卻依然不能衝破。
——這雖是小節，但其實由此似乎也可以看出海東諸將對趙過的敬重程度。如果不是有足夠的敬重，也沒必要在報捷上還用這些心思。
平心而言之，若不是有他仍然還在親自督戰，只常遇春的這份勇猛，怕早就便亂了元軍的士氣。
「大人英明！先有傅將軍十面埋伏，後有楊將軍直搗黃龍；在我部步、騎兩軍的前後夾擊之下，成武韃子潰不成軍。傅將軍並且遣派所部冒充是大人派來的援軍，更是對韃子雪上加霜。便在小人來前，已經親眼看見他們悉數潰散逃走了。
「常賊勇悍如斯。……，這場仗，怕是要輸了。」
……
……
話到此處，卻也不能不稱讚一下王保保。行軍打仗，有時候要的就是這股狠勁。縱有泰山壓頂，我也百折不撓。仗是怎麼打贏的？不是每一次都能順風順水，尤其是大的決戰，更多時候最要緊的就是這一口氣！
說話之人來自前陣，是來送緊急軍報，請王保保再遣派精銳過去支援的。王保保看也不看，不等他把話說完，反手抽出身邊親兵的佩刀，手起刀落，將之頭顱砍掉，惡狠狠說道：「不過一個賊子！何懼之有？胡言亂語，亂我軍心。……，來人，帶五十鐵甲軍，去把常賊的腦袋給我取來。」
楊四歡快地兜馬轉身，自奔去與楊萬虎、傅友德傳令不提。
正好他的坐騎中箭，不支倒地，等不及親兵送來新的戰馬，便就獨步執矛，大呼嗔叫，先把趁機圍攏到身邊的幾個元卒戳死，接著不顧身後，繼續向前。每一步踏出，必殺一人；每一矛刺出，必有一敵人栽倒。
能讓敵人、且是個頑固之極的敵人也將本人視之為個英雄，常遇春的凜凜威風可見一斑。
上來五十余「鐵甲軍」，還沒有一人揮動武器，就被常遇春連殺兩個。氣勢一丟，再下邊就難了。藍玉等眾精騎抓住時機，橫衝入內，或用馬踹，或使錘砸，三下五除二，將之打了個亂花流水。
實際上，當初聞成武、羊角庄有兩路元軍來援助賽因赤答忽、王保保時，海東的不少將校都是心中一沉。多虧了趙過臨危不亂，調度有方，將這次看似有利元軍的轉折給「輕而易舉」的化解了，消息傳開后，上至將領、下至尋常士卒，盡皆士氣高昂，無不摩拳擦掌。
「少將軍！常賊像是發了瘋，馬都不騎了，徒步衝鋒！派出了七八個勇士都不能困住他！胳膊上中了箭，拔出來繼續衝殺！……」
數百步外，王保保立在將旗之下。
人誰不喜歡打勝仗？特
「諾！」
藍玉催馬趕上，緊緊隨在常遇春左右，以防他大意有失，叫道：「將軍！王保保著實耐打，實在堅韌，俺從軍至今，少見過這般難纏的對手。真便好似個銅豌豆，打不爛、煮不熟。雨越下越大，你又丟了馬，不如且先暫退，歇息片刻，換個坐騎再來沖陣吧！」
常遇春藉機復又舉錘，輕巧巧一下將之砸死，便就立在雨下，也不去擦拭濺射了滿身一臉的血跡、腦漿，睥睨餘下的諸多敵人，哈哈大笑，說道：「誰還敢來受死？」
本來楊四來前，楊萬虎暗地裡便有交代。不管攔截成武元軍是多大的功勞，就楊萬虎看來，總是比不上在單州主戰場上顯露一把鋒芒，故此特地吩咐楊四，教他察言觀色，伺機提出前來單州支援的要求。
大約是受了察罕帖木兒的言傳身教，王保保本來對紅巾軍是痛恨入骨的，與之不共戴天。
也正因為這個思想，他在某些方面的表現上，並沒有察罕帖木兒那樣的大度，在以往的多次戰事中，凡是紅巾軍的將士落入他的手中，除了肯投降被改編的普通士卒外，九成九的頭領都落不了好。
這樣的身份，都已經不把自己的命當成是命了，別的將校士卒還有什麼可說？
風雲變色，大雨傾盆。
也是雨大路滑，不好走路，「鐵甲軍」先失了一層地利。儘管如此，精銳畢竟精銳，還是有殺到常遇春近前的。藍玉遠在十餘步外，眼看救援不得，脫口叫道：「哥哥！注意身後，有韃子偷襲！」
吳軍陣中，常遇春冒雨突戰，藍玉緊隨在其身後，兄弟兩人一用矛，一用槍，所向披靡，手下幾無一合之將。沖陣衝到最前邊的時候，他們兩人甚至都能看到王保保的將旗，便就在淋在數百步外的雨中。
「可是楊、傅已然獲勝？」
元軍的右翼之所以在先期失利的情形下還能堅持這麼久，一方面是本身訓練有素，但最主要的，另一方面卻
毋庸置疑，此番單州決戰實乃自海東成軍以來，所曾經歷過的有數大戰之一，比較對手的強悍與善戰，更遠勝當年在遼東、高麗的幾場激戰，也只有年前的益都之戰可與一比。但是，年前的益都之戰，海東是守；而這次的單州決戰，卻是海東在長時間兩軍對壘、鏖戰後的一次反擊！
一級壓一級，官大一級壓死人，說得就是這個道理。
在他的眼中，不論是鄧舍也好，抑或小明王、朱元璋也罷，無一例外，都是些叛臣賊子。大元朝好端端的天下，便是被這些人給攪亂的；現今千里無雞鳴的慘狀，多半也是因這些人而起，實為百姓之殘賊，皇朝之反逆，是人人可以得而誅之的。
周邊諸人聽了，都是精神一振。
聽罷過了，饒是趙過鎮定，也不由喜色微露，連道了兩聲「好」，說道：「好，好！」轉顧左右，笑道，「敗、敗了成武韃子，就等同剔除掉了咱們單州戰場背後的一根刺，楊、楊傅兩人功不可沒！」
常遇春聞聲轉臉，正看見一個「鐵甲軍」士卒舉大刀砍來，風聲撲面，刀刃距面門已不到一尺遠。好個常遇春，橫錘立目，怒髮衝冠，大叫了一聲：「賊子敢爾！」聲如春雷，震耳欲聾，如注的雨幕都好似因之一頓。
鐵鎚下砸，把頭一人砸得雙腿一軟，跌坐地上，隨即緩緩摔倒，震得鼻血直流，口中也是大口吐血，眼見不得活了。隨之，又是鐵鎚橫掃，中了次一人的肋骨，雖在雨中，眾人清晰聽到了「喀喇」一聲，轉眼看去，只見這次一人的鎧甲中錘處凹陷下去了一塊，這人亦轟然摔倒。
況且了，即使別的元軍將士有心逃命，姑且不說王保保擺在陣后的一長隊督戰營，便是僥倖逃得了性命，若是王保保因此有失，賽因赤答忽、察罕帖木兒會放過他們么？當然了，或許士卒逃走了不要緊；問題是，將校們能逃么？將校們既然不能逃，士卒們又怎麼能逃？