第九卷 何人更守元帝鼎
第三十二章 李和尚敗走城下 王保保一雪前恥
曹州城頭的望樓上，察罕帖木兒遙遙觀望。
他想道：「俺若去援后陣，他丘陵后的伏軍再殺出，取我前陣。俺該當如何？豈不顧此失彼，必敗無疑？」
「韃子若有那麼多伏兵在外，還會等到現在么？……，遠處丘外的，定是察罕疑兵！」
那副將奇怪，問道：「卻是為何？」
儘管夏末秋初的天氣，依然還很炎熱。陽光直曬下來，遠近塵土飛揚，林木垂下枝葉，俱是一副無精打採的樣子。遠望城池，只見城上人影晃晃，許多的人來往奔跑。有幾面旗幟甚至都沒有扎穩，搖搖欲墜。
「此戰雖勝，老夫勝之不武。打贏一個小小的李和尚，便好像殺雞用了牛刀。值得賀什麼捷？若是換了小鄧還差不多！……，不過先生既已備好酒席，也不可浪費。姑且用此來洗洗征塵罷！」
李和尚聞聲舉首。
他下令說道：「快點把投石車裝起來！先往那望樓處砸幾下！……，他媽的，一把年紀個老頭子了，還『狀似倜儻』？你以為你是周公瑾么？」不得不說，海東的「軍官培訓團」做得確實不錯，成績斐然；便連李和尚這樣一個大老粗，都知道周瑜的字，且知道他的風流倜儻了。
「這卻又是為何？」
李和尚目眥俱裂，抽刀在手，叫道：「王保保！」
城上城下，萬餘人相對。
「賊軍攻城了！賊軍攻城了！」
李和尚抹去額頭上的汗珠，斜著頭看了眼天，碧空如洗、萬里無雲。
這個將領計算了一下距離，說道：「相距太遠，望樓也太高。除非我軍推進到城下，否則是射不到的。」
本欲當這支騎兵繞陣而走時，就帶軍截擊，遙望遠處丘陵、林內，卻見旌旗林立、煙塵大作，似乎還有許多人在其內埋伏。不覺遲疑。
李和尚大敗回城，來入帥府，跪伏地上，羞愧之極，他說道：「末將不察，中了老賊的計！軍敗而回，請左丞責罰！」
……
投石營來報：「已經架好了機車，隨時可以開炮。……，只是相距過遠，怕難以投到。」
天氣很熱，陽光毒辣。
「你
李和尚軍中。
「好！等全部準備完成以後，便以俺這邊的投石為號。……，投石機一開炮，就開始攻城！」
燕軍前鋒攻城的陣勢剛剛擺好，倉促間，來不及轉換，眼睜睜地看著他們從身邊奔過，又繞過中軍，直插入后陣。白駒過隙也似的瞬間里，許多人看到了這支騎兵部隊前的主將大旗：黑底綉紅，一個斗大的「王」。
城頭箭矢先放。
「那遠處丘外？」
……
李和尚率軍急行，來到城下，在城外兩三里處停住了腳。
「大致已準備完成。」
李察罕說罷，留下幾員將校整理戰場，自歸帥府，入得堂上，見已備下一席酒宴，李惟馨端坐其後。他放下玉如意，笑著問道：「老夫說日落前，必令先生聞吾捷報。如何？」此時，離日落還有一個多時辰。
燕軍和察罕帖木兒交戰過許多次了，特別是自來山東以後，幾乎無月不與察罕軍戰。對察罕軍中的上層將領，燕軍上下全都非常熟悉。
其中一人，參加過益都保衛戰，曾在城頭上遠遠地見過李察罕指揮軍隊的樣子，並隨著郭從龍衝過察罕軍的陣地，只看了一眼，就確定地說道：「正是李察罕。當日益都戰時，他便這般模樣，手拿玉如意，狀似倜儻。」
無數的旗幟聞聲而動，揮舞成紅色的海洋。將領上了馬，士卒拿起了槍，三四千人齊齊轉目注視中軍，驚天動地一聲大呼：「將軍令：攻城！」
雖有軍官、將校們竭力組織，但沒過一會兒，就抵擋不過。
察罕帖木兒往那邊瞧了一眼，漫不在乎地說道：「老夫正在等出擊的良機，他若現在朝吾開炮，才真是天助我也。」
……
「君子不立危牆之下，……」
戰到最激烈的時候，他脫去鎧甲，赤膊上陣，肉袒鏖戰，傷而不退，鮮血把馬鞍都浸透了。苦戰半個多時辰，終將王保保擊退
「一則，賊軍來勢洶洶，士氣正旺。二來，李和尚雖有勇無謀，到底身經百戰，你看他的排兵布陣，放在前頭的顯然都是精銳。……，已為精銳，兼之士氣旺盛，就算咱們此時出擊，也難以一下把他們打垮，徒勞折損，殊為無益。倘若陷入混戰，更是得不償失。」
城頭上旗幟搖晃，一隊隊守卒沖入崗位，拉開強弩、打開火炮，各種各樣的守城器械紛紛開動。有許多的器械因為太大、太重，需要絞索才能拉動，「吱呀吱呀」鎖鏈聲音令人聞之牙酸，刺耳非常。
燕軍的后陣皆為疲卒，本來都正盤坐地上、休養力氣，以為接替前陣攻城做準備。忽然之間，竟有一支騎兵殺到，全被打了個措手不及。
李察罕縱橫天下、罕有敗績，是個心高氣傲的人物，豈會肯學那些「無膽鼠輩」，遇到敵人來攻便閉門自守，不敢出擊？就算是「守城」，他首先想到的也是「進攻」！
李和尚和察罕帖木兒一個在馬上、一個在望樓上，遙相觀望。
卻才剛入后陣，與王保保交鋒未及三合，陡然間，又聽到幾聲炮響、一陣鼓聲，猛然回頭處，卻見是曹州開了南門，一支軍馬潑辣辣地殺將出來。看其進攻方向，分明正是中軍大營。
海東的火器歸崔玉負責，在鄧舍連續不斷地大手筆投入並及幫助（他根據後世的見聞，提出了一些具有建設性的意見）下，上至火炮、下至火銃，都有了很大的改良。不但精確度有了提高，而且因為改進了火藥的配方，射程也有了提高。
……
……
李和尚面如土色，說道：「我軍敗了。」這時候才醒悟過來，「剛來城下時，俺竟沒有在意老賊填平了城外溝塹！」
「老夫在城頭觀戰，見李和尚敗而不亂，特別他的前後兩軍匯合后，行止有度。其部乃海東精銳，久經沙場，能征善戰，此戰非是力屈而敗，只是墮吾計中罷了。既已喪其膽，已然足矣！何必
好在前後兩軍總算連在了一處，緩緩後退。
「可惜，可惜！此番出軍，因只是『試試韃子的防禦』，沒有帶火炮來！若將咱們的大將軍炮帶來，這廝難逃一劫！」
李察罕微笑不語。
這支軍馬是從城南來的，相距戰場約有四五里地，皆是騎兵。速度很快，幾乎一晃眼的功夫，就殺到了近前。
……
「投到投不到都沒關係。」李和尚顧望全軍，問道，「做好攻城準備了？」
「將軍，不能不援了！后陣若破，則前軍不保。前後不保，則我中軍也必成俘！」
……
「大帥的意思是？」
戰鼓音調激昂，響遏行雲。
兩三個「石彈」突然飛起，頓時吸引住了敵我雙方將士的視線，俱矚目。
投石車投擲出的「石彈」，果然沒有能投中望樓，砸在了城牆上，火花四濺、石屑飛揚。較近位置的守卒有的站立不穩，險些跌下城去。人仰馬翻、一片慌亂之際，兩面黑旗悄然在望樓下升起，隨之戰鼓敲響。
李和尚軍中。
「你看他還沒有做好攻城的準備，先開投石機，必會吸引住其全軍的注意力。當他們都注意到老夫這裏的時候，自然便是我軍出擊的良時。」
……
——「守」是被動，只有「攻」才是主動。若只被動的守，要守到什麼時候？「兩軍相爭」，爭的就是一個主動！只有敢出擊，才能取得勝利。
「大帥，有些不妙。」
元軍幾路人馬先後出擊，燕軍首尾不能相救，進退失據。
……
李和尚再三觀察李察罕，眼看著一塊兒肥肉在眼前，卻硬是沒法兒吃不下去，著實可惱。
「『孤陰不長，獨陽不生』。凡欲守城，必須有攻有守才是上策啊！老夫自起兵勤王以來，戎馬征戰十年，卻是從來也不肯只縮在窩裡、被動挨打的！……，之所以吾命王士信填平城外溝塹，正是為了方便我軍出擊！」
李和尚眯縫著眼觀察了好一會兒，叫過來兩三個隨從將校，問道：「你們看，那廝是李察罕么？」
……
就這麼片刻的遲疑，
他騎在馬上，手搭涼棚，向城上遙望，很快，注意到了南城牆和東城牆合口處的一座望樓。見裡邊站了好些人，皆鎧甲華麗，中間簇擁一位，因隔得遠，看不清面貌，但見其手拿玉如意，不時指點。
「那敢問大帥：何時才是我軍出擊的良機？」
……
燕軍后陣宣告崩潰。
李察罕搖了搖頭。
「為何要等投石車開炮后、才開始攻城？」
因為太過響亮，城上城下的萬余將卒也全都聽到了，有的茫然轉首，有的驚疑不定，有腦子轉的慢尚且沒有反應過來的，有知道內情又驚又喜的。一萬多人，同一時間，心思各異。
曹州城頭，望樓上。
一彪軍馬從城外丘陵后、林木中鼓噪殺出。
「投石機的射程老夫還不知道么？以這個距離，它是投不到這裏來的！」李察罕召手，示意一個副將上前，附耳低語了幾句。那副將點了點頭，應道：「接令！」自轉身下瞭望樓，不知做甚麼去了。
燕軍主陣，驀地里鼓聲大作、號角長鳴。
「蠢材！那望樓可是察罕！韃子的主帥。我投石機一開，必會吸引住守軍的全部視線。對我軍而言，這豈不是最好的進攻時機么？」
……
「怎麼？」
「已布下五百精銳，伏在城內。只等賊軍攻城，便會登上城頭加入戰鬥，定能打賊軍一個出其不意。」回答的是個副將，答完了，忍不住問道，「大帥，但凡守城，通常都是深溝高壘。大帥卻為何反其道而行之，提前令王士信將城外的溝塹填平？這不是給賊軍造成了有利，卻對我軍不利么？」
一聲軍令，全軍三四千人開始準備。
他不甘不願地退回城中，問察罕帖木兒：「我軍大勝，正該再接再厲、將敵全滅之時。父帥為何召孩兒回城？」
李和尚招呼強弩營的主將，問道：「能射中那廝么？」
王保保整頓軍馬，還欲追之，聽到城頭上命令收軍。
城外有溝塹，固然不利敵人攻城，但同時卻也不利城外出擊。
……
李和尚深知，如果就此敗退回城，軍法難饒，說不得
「在城外布置溝塹，把士卒全部收入城內，依靠城牆、負隅頑抗，這樣的守城只是最下策。豈不聞『守城必守野』？在守城戰中，城池固然是關鍵，但它只是一個依靠罷了！如果想把城池守住，萬萬不能全靠城牆。」
「老夫料的不錯，賊禿從東邊來，果然是想先攻咱們的東邊城門。」他問左右，「東城門做好準備了么？」
李和尚恍然大悟，叫道：「老賊狡詐，俺中他的計了！」不再遲疑，留下幾員將校守住營地，即領帶中軍的主力奔赴后陣。
燕軍主陣中，李和尚大叫一聲：「哎呀！大意了。」——他卻是不但聽到了鼓聲，也看到了那兩面升起的黑旗。
……
不管是守軍、抑或燕軍，都是汗流浹背。守御的一方蓄養力氣，進攻的一方預備衝鋒。本來嘈雜沸騰的戰場上，忽然安靜下來。
「已為主公備下酒席，聊以賀捷。」
這一陣鼓聲，響起得十分突兀。
那副將恍然醒悟，說道：「原來大帥填平溝塹是為了便於我軍出擊。」他指著遠處，接著說道，「……，而今賊軍剛臨城下，立足未穩，請問大帥，現在是否需要出擊一陣？」
各部奉了軍令，前後調動。誠如察罕帖木兒所說：「到底身經百戰」，在各營將校的指揮下，一切都有條不紊。也是全賴了鄧舍對中下層軍官的得力培養，身為主將的李和尚，此時此刻，反倒是最清閑的一位。
他從馬上取下水囊，連著灌了幾大口，略解口渴，把手按在刀柄上，命令左右：「看城中情形，確實無備。此真菩薩顯靈、天助我也！傳俺軍令，即把各攻城器械備好，……，半個時辰后，開始攻城！」
上千的元軍鐵騎皆隨之大呼：「逆死順生！」呼聲振地。
……
王保保一心要雪前恥，奮不顧身、身先士卒，披掛重甲、挺直長槍，酣戰大呼，所向披靡，在燕軍后陣中三進三出，將之攪了個亂成麻。他轉馬兜回，又一次沖入燕陣，高聲呼叫：「吾乃王保保是也！逆死順生！」