第六集 落草為王
第三章 荒誕打劫
「是瓦倫城的林冰長官說的，還說，總長閣下已經對你下發了格殺令，下令各路紫川軍見你就格殺勿論。」
最後，還是羅傑先開口說話：「大人，這是怎麼回事呢？他們說，你投靠了魔族。」
「大人，這裡是得亞行省的地域了，你昏迷過去以前，是在辛加行省的森林里——你逃跑的時候，把方向搞錯了，應該向西邊跑的，但你卻越跑越東。你已經休息了兩天了，我們正要帶你回布盧村養傷。」
紫川秀呻吟一聲，從深深的噩夢中醒來，睜開眼睛的時候，周圍一片黑暗什麼也看不見，身下是硬硬的木板，鋪著一層柔軟的東西，從那帶有泥土芬芳的氣味來判斷，應該是新鮮的稻草。可以感覺到周圍的世界在一陣陣有節奏地輕輕搖晃著，時而左，時而右，時而上，時而下，讓人噁心。他只覺得頭痛如裂，嘴唇乾裂，渴得要命，不自覺地呻吟一聲，說：「水。」
「真的嗎？」白川的目光咄咄逼人。德布有點忍受不了了，避開了視線，這更加堅定了白川的懷疑，這輛車子上一定有鬼！
白川瞪了他一眼：「別得意得太早，來得多沒有用，關鍵是看你吃不吃得下！」
一時間，大家心裏都有很多疑問，卻不知從何說起。其實細細一想，大家分別的時間不過兩個多月，但是際遇之奇特，已經是恍如隔世了。
白川無言了，羅傑說的也是實話，現在已經是午後了，今天連一點生意都沒有，再這樣下去，今晚整個秀字營八千多人真的要吃西北風了。
扶著馬車門上的把手，一個搖搖晃晃的身影從車門裡探出個腦袋來，接著是整個身子從裏面鑽了出來。他形削骨立，臉色呈現失血過多的蒼白，沒有戴帽子，頭髮很長地披散在肩頭，下巴和嘴角邊長著很長的黑鬍子，肩膀處包著多處血污不堪的布條，已經變得髒兮兮的，發出難聞的味道。身上的衣服骯髒又破爛，被刮成一條一條的，就像幾塊破爛的布隨便地披在他身上。透過褲子的破洞裸露出滿是瘀結血斑、傷痕纍纍的膝蓋，血肉模糊的腳掌從破爛的皮靴裂口處露出來，傷口還在流著血，在公路的泥地上留下了一絲殷紅。
十幾個半獸人偵察兵高舉著狼牙棒和尖銳的刺槍，惡狠狠地向驚魂未定的羅傑和白川撲殺而來，勢頭非常兇狠。白川顧不上淑女的風度了，還沒來得及從地上站起來，幾乎是連滾帶爬地向後面踉蹌後退。羅傑大叫：「動手啊！」
羅傑一行人在馬車前站定，那個德布說了句什麼，有個半獸人士兵上去把馬車門打開。一下子，白川的心已經提到了嗓子眼上：圖窮匕首現，敵人如果要發動，就是現在了！她猛地站起來，想大叫：「羅傑，快回頭！」但是在她行動之前，羅傑已經探頭進馬車裡面了。
德倫點點頭，目光里透出陰冷，做了個手勢，右手在空氣中虛切一下。
羅傑走過去，一個個踢著士兵們的屁股：「起來了，起來了，要幹活了！」士兵們揉著惺忪的眼睛爬起來，趕緊穿好披甲拿起身邊的武器，快步進入自己的埋伏崗位。大家都摘了很多青翠的枝葉蓋在自己身上，特別是在兵器的上面，以防止刀劍的金屬反光給敵人所察覺。
大家都同意了，羅傑小聲召集了部隊裏面大隊長以上的軍官過來。白川揮手把傳令兵叫來：「你馬上跑步回大本營，把今天休息的明羽長官叫過來。叫他快點過來，我們這邊有很重要的事情。」傳令兵領命而去。
哪部份的？想到這個問題白川就一陣心酸，自己這群人究竟算是什麼的呢？曾經是一名家族軍官的自己，現在已經被祖國所拋棄，被人們所不齒、唾棄，又不願意投靠魔族，無依無靠。現在的秀字營，不過一群四處飄蕩的打家劫舍的亡命之徒罷了，想到這裏，她怒上心頭，跟喊話手說：「讓他們少廢話，乖乖交錢！不然就讓他們死！」
她覺得有點不對，猛然醒悟過來，這種坐法不跟以前開會時候一樣嗎？紫川秀在中間說，眾人則恭敬地圍繞著他。看來潛意識裡，大家對他的那份尊敬，並沒有因為身份的改變而變化。不一會，明羽帶著部下幾個軍官匆忙地趕來，看到紫川秀，他同樣吃驚得目瞪口呆。
羅傑幾乎是氣急敗壞地下命令：「包圍他們，快！包圍他們！」隨著命令聲，藏身於密林、溝壑中的秀字營士兵紛紛現身，前面是手持盾牌和長矛的步兵，後面是半蹲著身子的弓箭手在瞄準。白川急忙叫道：「先不要動手！」
她突然出聲問德布：「那輛車上裝的是什麼？」她指著遠遠的被半獸人士兵留下來的那輛馬車問。
白川一時間有點猶豫，到對方陣營中是否太危險了？羅傑已經出聲了：「德布，我跟你過去。」
德布的眼中掠過一絲慌張，旋又恢復鎮定，若無其事的：「哪輛馬車？哦，是這個啊！沒什麼大不了的，不過是些喂馬的乾草和燕麥罷了。」
白川卻感到越來越疑惑。對方豪爽得實在太過份了，糧草被打劫了不說，還主動的送上錢財進貢，自己雖說對他們有一點小恩，但並不值得對方如此殷勤，那麼，他們主動地送上錢財的目的是……
她點頭：「那我們就試試！先禮後兵，最好能不動手，叫他們讓幾車糧草過來。」
羅傑卻說：「報上我們的大名，讓他們害怕一下也是好的。」
紫川秀微笑著說：「這是個誤會，我並沒有叛國。不過不要緊，只要我回去，總有辦法可以解釋清楚的。」他想，這一定是帝都方面聽到了什麼傳言，但不要緊，只要自己本人回到了帝都，流言將不攻自破。另外，監察廳首腦帝林是自己兄弟，有他幫忙，這事情不難解決。
半獸人偵察兵們嚇了一跳，居然有埋伏，還有弓箭手！他們趕緊停止追殺羅傑和白川，發出尖銳的連續呼哨，掉頭往大部隊方向跑去。白川注意到了，對方的反應相當地迅速，這邊一出現異常情況，那邊的隊伍立即聚攏，圍成一個圓
「都不是，光明秀，都不是。」德昆搖頭晃腦地說，「他們是人類的。」
「到底是什麼回事？」她看到羅傑面色發白，瞠目結舌的樣子，不禁問。
那一下出手動作迅捷又乾脆俐落，羅傑面有得色，還想吹上兩句：「我羅傑大爺武藝不凡……」白川急速說：「快躲！」抱住羅傑一個猛然翻身滾離開了那個草叢。只聽見「颼颼颼颼」的風聲不斷，十幾根標槍同時激射而至，全部射進他們藏身的草叢裡，勁頭非常猛烈，矛頭深深地插進了泥土裡。
德布很無可奈何的樣子：「白大人啊，我都跟您說了，是一些不值錢的糧草……」
紫川秀顫抖的手接過了食物，他已經幾天沒吃東西了，不過餓的感覺倒並不是十分強烈，連續不斷的緊張逃亡已經使得他失去了食慾，但當烤紅薯誘人的香味一傳進他的鼻孔，似乎早已麻木、死亡了的胃口忽然一下子活了過來，他聽到了自己喉嚨里吞咽口水的聲音。
不一會，傳令士兵又跑了回來：「報告大人！對方足有五六百人，沒打旗幟，但有武器，隊列整齊，很有秩序。」
「咳！怎麼可能吃不下呢！我們有幾千人呢，而且都是埋伏好的，佔有地利優勢。」
「呵呵，是我。」聲音中帶了一份喜悅，「光明秀，你終於清醒了！」這時紫川秀的眼睛已經慢慢可以適應光亮了，看到的是老半獸人那喜悅的笑臉——此時在紫川秀的眼裡，老半獸人那醜陋的笑臉簡直有如天仙一樣的可愛。明白自己並不是落在敵人手中的時候，他心頭一陣狂喜，他不敢相信地問：「我這是在哪裡？」
白川低聲說：「怎麼辦？」她有點猶豫，相比于以前打劫的落單路人，正規軍無論是實力，還是抵抗意志上都要強上很多，雖然他們的人數不多，但一旦與他們正面衝突起來，無論輸贏，自己方面都要付出巨大的代價。她實在不想損傷部下們的性命。為了有意義的事情還好說，但是如果為了打劫而送命，那死得實在太沒價值了。
人類給這個轉變搞得莫名其妙，羅傑更是給笑得面紅耳赤，他大吼道：「你們在笑什麼？」
秀字營的士兵從各處走近來，認出眼前的人就是自己的舊上司，他們震驚不已，驚愕地看著他，小聲議論紛紛：「那個就是秀大人嗎？」
幸好羅傑的反應也算飛快，猛然拔刀，只聽「叮」的一聲清脆金屬碰擊響聲，刀槍碰撞飛濺出幾點火花，標槍的勢頭給打偏了，斜斜插入鬆軟的泥土中。
白川猛地站起來一揮手：「所有人，跟我上！」沒等部下們跟上來，她已經身先士卒地沖了上去，進入了半獸人的圈子裡。
紫川秀長長地鬆一口氣，這原先是他最擔心的一關，卻在昏迷中不知不覺地度過了，又問：「我記得那個時候，周圍有很多魔族兵包圍了我，他們怎麼肯讓我走？」
紫川秀一陣放鬆，呻吟一聲，這時他才感覺到自己周身上下，沒有一處地方不痛的，好像全身骨頭都要碎了。老半獸人又遞過來一杯水：「光明秀，醫生說了，你傷得很重。你繼續休息，我給你拿點吃的。」
德倫猶豫一下。自己和外面的族人雖然說身體強壯，力大無窮，在戰場上殺來殺去那是家常便飯，但都比較遲鈍，並不擅長機變應對突發事件，而眼前的這個光明秀是出了名的詭計多端的——哦，不，應該說是足智多謀的。他現在看來已經完全清醒了，由他來想主意一定比自己好很多的。
「白大人，這裡是樹林，車子進不來，您跟我過去看好嗎？」
紫川秀點點頭，正要休息，外面傳來兩聲尖銳的呼哨，一長一短，接著又是一聲短的，聲音十分刺耳。德倫和紫川秀都聽出來了，這是布盧村半獸人傳遞警報的訊號。德倫更是明白，自己先前曾派了十幾個人在隊伍前面充當警戒斥候，他們肯定發現了什麼緊急的異常情況了。
半獸人這邊靜悄悄的，沒有任何的響應。弓箭手又喊了第二次，白川冷笑著，做個手勢示意他不用再喊了，她知道談判的慣例，歷來是誰先出聲要求交涉，誰就落了下風，現在己方已經開出了價碼，就看對方如何響應了。現在五百公里之內沒有第二支魔族或者叛軍的隊伍了，而自己方面除了羅傑的部隊以外，還有明羽和自己的部下隨時可以上來增援，自己這邊正佔著全面優勢，不必急著交涉談判。時間拖得越久，對方的心理壓力就越大，對自己有利。
白川心頭一陣感動。她知道羅傑是體貼自己身為女性，故意把危險的工作搶了下來。大家雖然常常打打鬧鬧，但是不知不覺的在患難之中，朝夕相處多日，幾個同伴之間已經建立了極深厚的感情。她也不推辭，只是低聲說：「多加小心，有什麼不對，趕緊叫一聲。」同時叫過來一隊盾牌刀手，低聲的吩咐隊長：「你們跟羅傑旗本過去。記住了，要保護好羅傑旗本的安全，你們自己也要多加小心。」
沒等她想個明白，德布又遞過一個沉甸甸的布袋給羅傑：「這裏面是銀幣，可能不夠一萬，但也算是我們的一點心意，請不要嫌棄。」
實在是太驚訝了，羅傑說不出話來，只是指了下洞開的馬車門……
德倫真誠地說：「光明秀，你是俺們佐伊族的真正朋友。為了朋友，我們不惜一切。」
「古離答木？（什麼人？）」走在前面的半獸人偵察兵一聲喝問，猛然轉身，一甩手，一根標槍已經閃電般向羅傑和白川藏身的草叢中射來。白川暗暗叫苦，她居然忘記了半獸人的聽覺是出了名的靈敏，而羅傑又是出了名的大嗓門，這下，想不動手都不行了。
她本來還想先禮後兵向對方討幾車糧草的，
過了好一陣子，德布慢慢地、無奈地高舉了雙手：「好好，我就打開。」看來他是權衡了局勢，知道這種情況下與白川頂撞沒什麼好處。
德倫明白紫川秀的意思。灰水河是遠東第一大河，不可逾越的天塹，河上幾個可以通行的渡口都有魔族的重兵把守，想過去必須受到嚴密的盤查。他點頭說：「你放心，光明秀，我們已經過河了。」
羅傑和白川面面相覷，自己什麼時候有這麼個半獸人熟人了？白川試探地問：「閣下是……」
紫川秀笑笑，說：「不怎麼嚴重。」他那明晰的笑容，彷彿已經洞察了自己的全部心理活動。白川她立即後悔了，自己是不是顯得有點傻裡傻氣的，居然關心一個叛徒？
雖說記不得，但大家這麼一說，怎麼也算是攀上了點交情。羅傑乾咳一聲：「嗯，我說，德布，事情是這樣的，這個，嗯，這個……」他的臉紅成一片，旁邊白川更是羞得不敢抬頭。堂堂正正的家族軍官，現在竟然淪落到出來做強盜的地步，而且大家既然是認識的，再說什麼「留下買路錢」之類的話就有點難為情了。
搖晃忽然停止了，輕輕咯吱一聲，眼前突然出現了一條光亮。紫川秀眯起了眼睛，他在黑暗中太久了，還不能適應這突如其來的光亮。光亮處有個聲音在關切地問：「大人您好點了嗎？」看不清是誰，遞過來一杯水。
兩人都不再出聲了。清爽的風靜靜地從茂密的森林頂上吹過，夏日的陽光透過樹梢斑斑點點的在地上投下光點。夏日的午後，最容易讓人瞌睡的時刻，森林外不遠的遠東大公路上，路面被曬得一片赤白，沒有行人。森林的裏面靜悄悄的，三五成群的秀字營士兵正倚靠在樹下大打瞌睡，一個個睡得正甜，因為天氣炎熱，披甲都沒穿身上，和武器放在一起。
紫川秀奇道：「誰說的？」逃亡路程中，多日不與外界接觸，他一點不知道魔族的陰謀。
白川倒吸一口冷氣，退後一步，吃驚說：「紫川秀！」先前她怎麼樣都無法把眼前這人與自己那洒脫不羈的俊俏上司聯繫到一起，直到他笑的時候，她才認出了他。紫川秀的笑容帶有一種說不出的味道，有點困窘，又有點自嘲，但又帶有那種新鮮陽光般的樂觀，非常地特別。
弓箭手們依令放箭，箭雨稀稀拉拉地落在半獸人面前的空地上，半獸人陣形又不安地騷動起來了。箭全部刻意地射在半獸人防禦圈面前的空地上，這很明顯是恫嚇，表示說人類方面絕對有實力將毫無遮掩的半獸人隊列全部消滅，現在只是給個最後警告而已。在這麼嚴峻的威脅面前，白川相信半獸人的指揮官一定會有所反應的。
在半獸人的攙扶下，紫川秀來到了林子中間的一塊空地上。紫川秀看看頭頂，微笑著說：「就這裏吧，倒也涼快。」首先盤膝坐下，背靠著一棵大樹。
「大人，你不要擔心。」德倫也壓低了聲量，「他們連一個活口都沒跑掉，屍體我們也埋好了。」
明羽也說：「還有人說，你就要回家族那裡潛伏，準備幫魔族做內應，準備裡應外合拿下瓦倫……」看看紫川秀蒼白的臉已經變得鐵青，他不敢往下說了。
羅傑、白川和秀字營的軍官們也默不作聲地坐下了，圍著他成了一個半圓的圈子。白川不出聲地看著紫川秀，輕輕感慨，不過兩個月沒見面，他的變化是多麼的大啊！不但是外形上的變化，他的氣質也變了很多。相比于往日的玩世不恭，現在的他，外表虛弱、骯髒，動作卻很沉穩，氣質恬淡，目光明澈，整個人就如同一潭不見底的水，平靜卻深不可測，這給了白川一種安寧祥和的感覺。她回憶起來了，在昔日的遠東統領哥應星身上，自己也曾感受過同樣的氣質。
「啊！」羅傑一聲大叫，居然整個人驚得在原地跳了起來。遠遠地，白川雖然不知道羅傑發生了什麼事情，但她深知羅傑個性勇敢，多次經歷出生入死，並不是那種容易大驚小怪的人，一定有什麼古怪的事情發生了！
德布卻很豪爽：「羅傑大人，當初在我們最困難的時候，秀字營幫助過我們，我們是絕對不會忘記朋友的。現在您如果有什麼為難的，儘管跟我說就是了，我們一定儘力而為。」
紫川秀點點頭，輕輕打了個飽嗝，剛才吃得真是太急了，他也知道這對身體不好，久餓突然暴食過度，有時候甚至有生命危險的。他壓住了繼續狼吞虎咽的強烈慾望，抬起頭來問德倫：「我們這是在哪裡？我睡了多久？」
弓箭手藏身於路邊的溝壑里，那裡雜草叢生，人一進去就看不見了。
德倫帶著憐憫的神情在一邊看著紫川秀進食，心裏想著：光明秀，你真是受苦了。本來他還存在心裏的一點懷疑，這下已經全部消失了，眼前這個餓得瘦骨嶙峋、傷痕纍纍、被魔族追趕不休的年輕人，不可能是魔族所宣傳的什麼「新任遠東大總督」，這種慘狀和一身血肉模糊的傷痕，是偽裝不來的。
半獸人高舉雙手，示意他身上沒有帶武器。白川點點頭，揚聲吩咐說：「讓他過來。」她猜他是來談判的使者。半獸人走近，沖羅傑恭敬地行禮說：「羅傑大人，好久不見了！哦，原來漂亮的白川小姐也在這裏。」
他出聲喊道：「德昆，你進來說吧！」
紫川秀微笑地點頭，問：「外面是怎麼回事？為什麼發警報？」他知道跟這些半獸人說話不用什麼客套、感激、打招呼什麼的，他們沒這個習慣，一說話就是直奔主題。
沒等白川阻止，他已經揚起了鴨公般的嗓門叫起來了：「你們聽著，我們就是鼎鼎有名的秀字營軍團！老子我就是軍團指揮官羅傑大人！怎麼樣，怕了吧！哈哈哈哈哈……」
白川點頭，由德布在前面帶路，羅傑和幾十個刀盾手跟著出了森林，上了遠東大公路，朝半獸人的隊列走過去。羅傑面無表情，走路時候一頓一頓的，姿勢僵硬，顯出他內心的緊張。這種情緒也感染了與他同去的人類士兵，大家通通繃緊了弦，手用力地握在刀把上，將羅傑簇擁在中間，在外層豎起一面盾牌的牆壁把半獸人隔離開來。
剎那間，士兵們的竊竊私語聲通通停了下來，一片寂靜，森林里只聽見風吹過樹梢，樹林在有節奏地發出「嘩嘩」的輕響。
在一邊的老半獸人德倫打圓場說：「我們都有很多要談的。咱們先到那個林子裏面坐著說吧。光明秀的身體還很弱，老這麼站著不行。」
「我叫德布，是瓦格行省馬蘭村的村長。我們村就在布盧村旁邊的，布盧村村長德倫是我表哥的表哥的表哥的表哥。當年，我們曾一起投靠過你們秀字營的，你們都不記得了嗎？」
「我們過灰水河沒有？」
半獸人一方處於劣勢不敢動手，而秀字營一邊卻是因為指揮官不願意進攻，雙方一時僵持著。羅傑做個手勢，事先安排好的一個人類弓箭手快步上前，躲在盾牌的後面用半獸人的語言喊話：「你們聽著，把糧草全部留下來，再交納一萬個銀幣的保護費，我們就放你們走。」
紫川秀抬手輕輕拍拍他肩膀，微笑說：「讓他進來吧，讓我也聽聽什麼回事，說不定可以出出主意呢。」
「是！」士兵領命而去。
「大人，慢點吃，不要急。」生怕紫川秀吃得太急把肚子撐壞了，德倫趕緊把食物收了起來，只留下一個玉米棒子：「您慢慢吃，不要急。」
德倫誤會了紫川秀的沉默：「光明秀，你一定累了吧？這裡有一壺水，一包乾糧，我放在這裏，你繼續休息吧，到了地頭我叫醒你。」
「哼哼，萬一來的是遠東聯合軍的精銳團隊，比如說像雲省龍人團隊、明斯克團隊那種隊伍，那時候你哭都來不及了！」
目標已經出現在林子外面的公路上了，遠遠地，已經可以清晰地看到他們的身影了。走在前頭的是十幾個偵察兵，他們距離隊伍大概兩百米，警惕性相當的高，樣子有點躲閃，一邊走一邊探頭探腦地向前方的大路張望，卻不怎麼留意兩邊的樹林。這讓白川很不解，戰爭已經結束了，紫川家已經不再統治遠東了，遠東叛軍完全可以正大光明地行走了，何必那麼鬼祟呢？
在後面的密林中，三千多名人類士兵已經磨亮了兵器弓箭上弦，做好了開戰的準備。所有人都在全神貫注注視著前面的一舉一動，白川暗暗下定了決心，如果這群半獸人敢耍什麼花樣害了羅傑的話，哪怕損失和犧牲再大，自己也要把他們殺得一個不剩。
難道魔族這麼快就發現追殺過來了？兩人心裏驚駭，卻都不敢出口。外面有急促的腳步聲接近，馬車外面有個半獸人大聲報告：「村長，德倫叔，有……」
「他好像受了傷了。」
眼看大家都已經進入了位置，白川回頭望去，山上那棵消息樹急速地搖晃兩下，這意味，目標即將到來了。羅傑輕輕吹個口哨：「呼！」
紫川秀點點頭，心裏仍在憂慮。與人類的戰爭已經結束了，如今已經是和平的年代了，在這種沒有戰事的情況下無緣無故地有一個中隊的魔族兵失蹤了，他們上司絕對不會善罷甘休，肯定是要追查的。德倫所帶領的半獸人隊伍也同樣地失蹤了，到時候肯定要懷疑到他們頭上的。想到這裏，他再次輕聲嘆了口氣：「太危險了，你們真的不應該這樣的。」
想起剛才那千鈞一髮的驚險，兩人都是臉上變色，剛才只要稍有遲緩，現在兩人絕對已經給刺穿了。白川奇怪對方怎麼這麼兇悍，他們簡直就像時刻都在準備著與人廝殺拚命一樣，問都不問就下了毒手。匆忙之間，她也沒很多時間去想，就在這短短的一瞬間，場上情形已經發生了很大的變化。
羅傑一咬牙：「咱們今天還沒開張呢！連一頭肥羊也沒抓到，今晚的晚飯還沒著落呢！」
眼看四面密密麻麻的都是敵人，自己已經陷入了埋伏之中，半獸人的隊列中起了陣不安的騷動。白川滿意地點了下頭：這次出來的秀字營士兵全部是羅傑的部下，只有三千人不到，但這樣突然現身的效果給了對方很大的震撼。隱藏在樹林、草叢中的士兵若隱若現，給了對方一種風聲鶴唳、草木皆兵的錯覺，彷彿有好幾萬大軍藏身於森林之中，而且對方在明處，自己在暗處，這給對方心理上增加了很大的壓力。
德昆苦著臉：「德倫叔，你不知道，強盜足足有好幾千呢！」
紫川秀輕輕嘆息一聲，迴避了德倫的視線。朋友嗎？他在心裏苦笑一下，其實對這群布盧村的半獸人，自己並沒有什麼友誼的感覺。當年對他們的恩惠不過一時的善心發作憐憫而已，出身帝都的自己，心底里根本不曾把這群野蠻又粗魯的鄉下土包子當作可以與自己平起平坐的朋友。當初招降叛軍的時候把他們當作可以利用的對象，而組建股份公司時候簡直就是以愚弄這群頭腦簡單的傢伙為樂了。
兩名旗本長官對視一眼，都看到了對方眼睛里的猶豫。真的是說中了，來的是遠東叛軍的正規軍，這塊骨頭不好啃的。
德倫訓斥道：「你們是怎麼搞的嘛！有人打劫，趕他們走就行了嘛，還用得著發警報報告？」
「光明秀，德倫叔，剛才德明家的小子——就是前哨的那個領隊——他報告說，前面有人攔路打劫，他們擋住了我們的隊伍不讓過！」
兩人都鬆了一口氣，只要不是魔族軍隊就好，一般的那些小毛賊和強盜還比較好應付點。
德布很不情願，但是白川一聲令下，秀字營士兵又再次將他們包圍，亮出了明晃晃的刀劍，弓箭手再次弓箭上弦，那邊的半獸人士兵眼看如此
事發倉促，大多數秀字營的士兵還反應不過來，只有幾個弓箭手勉強地響應，急忙放箭。他們連瞄準都來不及，箭矢稀稀拉拉落在半獸人士兵的身邊，既沒有準頭也沒有力度，絲毫不構成任何威脅。前面埋伏的人類士兵不明所以，聽到羅傑的喊聲，以為是要動手了，急忙把繩索一砍，轟隆一聲巨響，一棵高大的樹榦倒了下來，把整個道路給堵住了。
羅傑過來打圓場：「哎呀，白川，妳幹什麼呢！」他小聲地跟白川說：「人家已經交了錢財和糧草了，我們就不要再難為他了，放他們走吧！」
她悄悄向羅傑靠過去，輕聲跟他說：「這次行動取消掉算了，對方不是好惹的，太冒險了。」
究竟什麼樣苦難的經歷，會使人有這樣的改變呢？
「哈哈哈……」沒想到的，一聽完羅傑的介紹，半獸人陣營里頓時也爆發出了雷鳴般的笑聲。半獸人士兵笑得前伏後仰，有很多人笑得一屁股坐倒在地，連武器都拿不穩掉落地上，而且笑聲是那麼的放肆，那麼的毫無顧忌。防禦圈隊列一下子放鬆開來了，半獸人士兵們紛紛從當掩護的馬車後面走了出來，笑容滿面。
她注意到，在他們的隊列中夾著幾輛糧草的車子，士兵們一邊兩列地將糧草車隊保護在中間。這並不符合遠東叛軍的行軍序列，一般來說，他們都是把糧草輜重隊放在後軍，跟在大隊伍的後面。而這次他們好像非常重視這幾車糧草似的，用主力兵力來重重保護，特別是最後一輛車子，除了外層的保護以外，裡層還圍著幾十個彪悍的士兵，密密麻麻圍在車子的四周，很顯然就是專門護衛這輛車子的。白川暗想，這完全沒有理由的啊！糧草車子再值錢也不至於這麼珍貴吧？
白川心念一動，他們那副樣子，倒像是幸災樂禍地等著看什麼好戲似的。他們為什麼這麼自信呢？難道他們還有什麼殺手鐧沒有使出來嗎？她猛然明白過來了，他們的殺手鐧一定就在那輛神秘的馬車上面，上面說不定有什麼可怕的毀滅性武器。
隊長是個年輕的小夥子，他咬著牙點頭：「白川大人，哪怕死，我也要保護羅傑旗本安全回來。」又有點擔心地說：「白大人，如果有什麼情況，您得趕緊派人過來增援。」
接著過來的是大部隊，五百多名半獸人士兵排成四縱隊前進，士兵們圍著獸皮，身材高大，肩膀上扛著半獸人習慣使用的傳統武器：沉重的狼牙棒和標槍，隊列寂靜無聲，只有整齊的「蹬蹬」腳步聲響。士兵的氣質沉穩而冷峻，步履整齊，人數雖然不多，但整個隊列卻透出一種蕭瑟和肅然。可以看出，他們並非那種草草成軍的雜牌民團，而是一支經受過戰火考驗的精銳之師，她想找到他們的旗幟，辨認一下是哪支部隊的，卻找不到他們的旗幟。
白川吩咐：「叫前哨把數目看清楚點，到底有多少人。還有，他們有沒有武器的，有沒有打旗號，是不是軍隊，這些也要查清楚。」
聲音很耳熟，卻聽不出來是誰的，紫川秀猛然發現，對方用的是半獸人的語言，自己先前竟然一直沒有反應過來！他一下子記得這聲音了：「德倫！是你嗎？」
「笨蛋！」白川低聲罵道，「你不要揀了芝麻丟了西瓜。」羅傑訕訕地退下。白川轉向德布，努力裝出一副惡狠狠的樣子逼問：「車上是什麼，嗯？」
「咕咕咕咕！」前面傳來四聲規律的雉鳩的叫聲，山頭上的一棵小樹無風自動左右搖晃著。白川和羅傑都是精神一振，從樹下吊著的網床上探出個腦袋看看究竟。
但是在自己最需要的時候，卻是他們屢次幫助了自己：幫忙招降叛軍部隊、在魔族進攻之前給了自己最寶貴的情報、掩護秀字營混進了遠東種族軍里去、襲擊了雲淺雪部隊，現在，為了掩護重傷的自己，在如今這種魔族勢力強盛一時的情形下，他們竟然豁出了身家性命來襲擊魔族的正規軍。
紫川秀暗暗發誓：將來自己若有出人頭地的那一天，必定要好好地報答他們。
旁邊有幾個半獸人一把扶住了身子搖晃的他，將他輕輕地接了下來，他在泥地上踉蹌一下，扶著馬車的架梁站穩了。於是大家都看出來了，這個人現在非常地虛弱。
一直在一邊旁聽的德倫乾咳一聲：「光明秀，有件事情我們一直沒敢跟你說。大概三個星期前，魔族大本營發出了正式公告，宣布說你將擔任遠東的大總督。」
連皮都來不及剝，他兩三口就把一個已經冷下來的烤紅薯吞進了肚子里，接著是第二個，第三個……
這是一個重情誼的種族，他們不擅長表白，也不會把什麼友情、忠誠等詞句經常掛嘴上，只會憨厚地微笑著。長久以來他們飽受輕蔑，只要別人對他們有一點好，他們會默不作聲地長久記心上，不聲不響地奉獻，甚至比你期待的還要多。
等了一陣子他才回來，懷裡抱著幾個玉米棒子、烤熟的紅薯，還有幾片風乾的肉片。老半獸人很不好意思地說：「呵呵，大人，正在趕路，我們也沒什麼好東西，就將就著點吧。」
羅傑嘿嘿笑道：「今天一直沒有開張，誰知道一下子來了這麼多！」
紫川秀問：「他們是哪個種族的？魔族？佐伊族？蛇族？龍族的？還是混合的？」
哦？紫川秀與德倫都吃了一驚。不久以前的遠東雖說遍地草寇多如牛毛，但那多是被人類軍隊所擊潰的遠東種族軍的殘兵。自從魔族入主遠東以後，為了確保他們後方糧道的通暢和安全，魔族已經進行了多次大規模的清剿和收編，盜寇基本上已經被清肅一空了，現在竟然出現了數目多達幾千的大匪幫，那確實是非常少見的。
「知道啦！我就出來！」德倫大聲打斷了報告，他勉強裝出個笑容，「沒什麼大不了的，那些小毛孩老是喜歡大驚小怪的，真讓人煩。光明秀，你好好休息，我去看看。」
紫川秀搶過水來一口飲盡
「打開來看看！」白川的口氣不由分說。
他低聲說：「太冒險了，你們不該這樣的。太冒險了。」
沒等羅傑說完，德布已經回頭大聲吆喝一聲：「把糧車趕過來。」半獸人們轟然應答，把前面幾輛裝滿糧草的車子趕過來，然後他們跳下車，把車子移交給了秀字營的士兵。白川注意到了，他們移交的只是外圍的那幾輛糧車，而中間那輛車子，他們依舊圍得密密麻麻，死死地保護著。表面上看來，車子跟一般運糧的馬車沒什麼兩樣，卻封得嚴嚴實實，外面一點看不到裏面。白川疑惑，這裏面裝的究竟是什麼呢？
她下令：「放一陣箭，嚇唬他們一下。」
「是他！真的是他！」
從黑暗的車廂里忽然來到正午的陽光底下，他一下還適應不來，身子晃了一下，一手打起了眼帘，環視四周，看到圍攏在周圍的人群，他笑了。
白川和羅傑恍然。他們依稀記起了，當年確實是有個德倫的老半獸人和紫川秀交情很好的，至於他的那一堆親戚……當時來投誠的人成千上萬，自己哪能一個個記得這許多！何況，在人類的眼裡，每個半獸人長得都幾乎一樣：高大的個頭、粗壯的軀體、渾身粗粗的黑色毛髮，相貌——誰會仔細去看一個半獸人長得什麼樣，反正跟大猩猩差不多就是了。
一個高大的年輕半獸人跳上了馬車，紫川秀認得他，是和自己很熟的德昆，他是德倫的侄子——其實整個布盧村全村上下無論誰或遠或近的都有點親戚關係的。小小的馬車裡居然容得下他那粗壯巨大的身軀，實在不能不讓紫川秀嘖嘖稱奇。他呼哧呼哧地喘著粗氣，那碩大的鼻孔簡直就跟個鼓風機出風口一般。他看到紫川秀已經醒來了，喜道：「光明秀，你已經好了嗎？」
那個聲音的主人一直在旁邊很耐心地等候，等紫川秀喝完了水，他才再次出聲問：「大人，您感覺怎麼樣？」
果然，半獸人隊伍中有人用有點生硬的人類語言回答：「請問你們是哪部份的？為什麼要攔截我們？」
羅傑鬆了口氣，神色這才坦然起來：「哦，好的好的，不瞞你說，我們最近還真的有點為難了，我們的糧草有些不夠了……」
剛喝完，沒等他開口問，那人又遞過來一杯水，他咕嚕咕嚕地再次飲盡，感覺全身一下輕鬆了許多。
白川有點猶豫，不知該如何稱呼他，她遲疑地說：「大人……」馬上又覺得後悔了，他已經不是自己的長官了，他已經被剝奪了所有軍職，從紫川家開除了出去，自己應該直呼其名紫川秀才對。不，就連紫川秀也不應該叫的，就叫他林河好了，但不知為什麼，話到了嘴邊，出來的卻依舊是那個稱呼：「大人，你，你受傷了？」聲音中帶有一絲掩飾不住的關懷。
「光明秀，你這是在我們的馬車上，你足足睡了兩天兩夜了！你放心，你現在很安全。」
一個半獸人從隊列里出來，他徑直向羅傑走了過來。前排手持盾牌和標槍的士兵攔住了他：「你想幹什麼？」幾十把明晃晃的強弓和長矛立即瞄準了他。
這時他才想起自己的處境，記得自己昏迷過去以前，看到的最後事物是一群魔族兵，他們張大的嘴巴和猙獰的面孔……他猛然警醒，那就是說，現在自己已經是被俘了？他下意識地反手一摸自己的身後，自己的隨身配刀「洗月」還在，暗暗舒展下手腳，也沒有發現捆綁的鐵鏈和繩索。紫川秀不自覺地冷笑，魔族兵真是太大意了，以為自己昏迷了就不加提防，只等自己體力再恢復多點，他可以把他們殺得一個不留。
他低聲跟白川說：「我過去就行了，部隊得有個人指揮，妳留下來。」看來他也覺察到這件事情的危險性，離開森林的掩蔽到開闊的公路上，如果對方突然翻臉的話，幾百根銳利的標槍同時射來，即使有左加明王的身手也難以全身而退。
白川只想到了一個可能，他們是想隱瞞並保全更大的財富。
哪裡有嫌棄錢的道理！羅傑偷偷打開袋子看了一下，銀光閃爍，份量沉甸甸的。他眉開眼笑，當時喊一萬個銀幣，那完全是漫天開價等著對方就地還錢的，現在有這麼多，已經令他們喜出望外了，他連聲道謝。
相比於人類的緊張兮兮如臨大敵，半獸人方面就顯得非常輕鬆愜意了。他們的士兵們有的根本連兵器都沒拿出來，笑嘿嘿地站在毫無遮掩的地方傻笑著，好像不知道等下如果衝突一起來，人類弓箭手會立即把他們射成魚網似的。看到羅傑和一群衛兵過來，他們都非常友好地讓開一條路直到馬車前，臉上笑眯眯的，看不到一絲敵意。
紫川秀什麼都明白了。他點點頭，明白自己欠下了老半獸人一輩子也報答不了的恩情。如今的情形下，幹這種事情要冒著巨大的風險，如果稍有走漏風聲，那後果絕對不堪設想。為了拯救自己，德倫實質上把他自己的性命、他的家庭，甚至他整個村莊和部族的命運都給押了上去了。
羅傑點頭應是，他雖然勇敢，但並不愚蠢，像他們這種久經沙場的老兵，對手實力如何，一眼就可以看出來了。他也輕聲說：「那我通知前面不要放攔木……」
一個士兵快步跑過來：「白長官，羅長官，山上的嘹望哨崗報告，有肥羊到了！好大一群半獸人，還有幾輛馬車，看來上面裝的是糧草。」
這並非沒有可能。在剛剛結束不久的遠東戰爭中，無數人傾家蕩產、家破人亡，但同樣的也有無數人在這場可怕的毀滅戰爭中一夜暴富。常常流傳著這樣的傳說，某某叛軍部隊攻下了一座大城市，該部隊在富裕無比的城市中大肆掠奪三天三夜，連部隊里最低級的列兵都成了百萬富翁了。他們最後一把火燒掉了這個城市，而掠奪的黃金、白銀、珠寶、名貴寶物等財寶多得不計其數，足足裝了一千輛馬車才運走，這筆巨大的財富如今下落不明，誰能發現它就能立即富可敵國了……