第二十七集 風暴醞釀
第四章 出巡
幸好，卡丹和雲淺雪夫婦給紫川秀吃了一顆定心丸。他們告訴紫川秀，三千年來，王國經歷了無數次黑潮，魔神堡未被野蠻人攻陷過。故老相傳，在魔神堡的皇宮和歷代神皇的陵墓塔中有克制野蠻人的聖器，所以無論黑潮來得多凶，野蠻人始終無法攻下魔神堡。
好樣的，哥溫，不枉費我提拔你當首席長老啊！
帶著憐憫的目光望著他們的族長，長老們如釋重負。然後他們爭先恐後地喊道：「我族願意投降！快開城門迎接陛下大軍！」
雲淺雪沒有笑，他平靜地說：「陛下開開玩笑了。不說陛下昔日與拙妻略有交情，微臣卻也深知，陛下才是真正的君子。陛下，神堡固若金湯，是決計不會有失的，但戰事兇險，微臣若有個萬一……能將拙妻託付給陛下，微臣很是放心。一切拜託了……」
當兩個屁股被打得血淋淋的使者被送回聯軍大營時，統帥部因為憤怒而沸騰了。族長們紛紛請戰，嚷嚷到：「亞哥米這個小賊，竟敢藐視吾皇神威！陛下請允許我帶本部兵馬出戰，將他擒到陛下座前聽候發落！」
事情就這麼定下來了，史官們在神典上記載：「神歷三一二三年。十月。御前參政大臣哥溫奏請皇西巡，皇允，次日動身，諸臣皆從，安國將軍雲淺雪留鎮聖都，皇封其聖都留守。」
聽聞傳報，紫川秀長長地吐了口氣。有了沙漠的阻攔，野蠻人的威脅就少了很多，暫時安全了。他傳令各軍，直奔佛格羅茲比亞，在那邊休息和駐紮。
亞哥米給怒氣沖昏了頭，好在亞昆族總是王國大族，族中的長老還是清醒的，知道若殺紫川秀的使者，那會引來慘烈後患的，好說歹說，勸住了他：「爵爺，不管林河得位是否正統，但他兵不血刃而下神堡，玉璽在手，先皇禪讓，可謂已得天命。何況，兩國交戰不殺使者，無論國戰還是皇權戰爭，這都是慣例了，勿要在我亞昆族手上破這個例啊！」
「微臣希望，陛下出巡時，能將拙妻一同帶去，讓她也開開眼界。她雖然愚昧，但熟知王國情況，多少有點見識，說不定一路上也能為陛下幫上點小忙的。懇請陛下恩准。」
遠東的兵馬過後，是跟隨紫川秀而來的魔族各部軍隊。他們來自王國的四面八方。哥昂族、雷族、剛族、韃塔族、屠族，魔族的武士都穿上了最威武的戰袍，昂首挺胸地列隊前進。一面又一面的五彩戰旗在他們頭上飛舞，上面繪著各種各樣的圖案：斧頭、黑羊、飛鷹、牛頭角、猛虎、寶劍……
「塞穆黑林！！！」十個萬人方陣同聲呼喝，十萬半獸人高舉著手中的刺槍和大刀揮舞著，他們粗壯的臂膀被裹在黑乎乎的鐵甲裡頭，手中的武器在烈日下灼灼發亮，海一般的兵器與鎧甲在舞動著，十萬條粗壯的喉嚨在聲嘶力竭地呼號著：「塞穆黑林！吾皇萬歲！」那呼聲遠遠地傳開去，竟能震得遠方的群山發回了陣陣迴響：「塞～穆～黑～林！」
就在震天的聲浪中，亞哥米臉色慘白如紙，他慘笑著，哐啷一聲丟下手中的長劍，臉色慘白，低聲說：「隨你們吧！」
眼見遠東軍團如
在朝會上，哥昂族監國長老哥溫大臣提出建議：光明皇陛下登基了，雖然派出了皇旗使者會檄各地，但王國很多部族和地區都沒見過陛下，為了陛下更好地掌握王國情況決策施政，也為了王國子民能有榮幸沐浴光明皇陛下的仁慈聖樂，光明皇陛下有必要近期進行一次巡遊，視察王國各地。
紫川秀不知道卡丹和雲淺雪打什麼主意。不過，有這這麼這位精通王國事務的美女留在身邊，既賞心悅目又可免費諮詢，他高興都還來不及呢，又怎會拒絕。
因為佛格羅茲比亞是亞昆族的首府，所以，在大軍抵達之前，先頭部隊派去了飛騎使者，傳諭亞哥米：「亞昆族做好侍奉的準備，新登基的光明皇巡遊即將經過此地。」
幸好，無論在什麼地方，魔族也好，人類也好，善解上意的好部下總是有的。
「塞～穆～黑～林～」哥昂族首席。哥溫長老捏著拳頭在空中揮舞著，臉色潮紅。在他的身後，是來自哥昂族的六萬精銳兵馬。
至於留下雲淺雪鎮守魔神堡，是眾臣一致的要求，他們說：「羽林將軍智勇雙全，勇毅過人，乃我王國第一名將！有他鎮守，神堡定然安如泰山，陛下大可放心。」
「雲！」卡丹堅決地打斷了雲淺雪，她的表情十分嚴肅，「不要說這些……我害怕。你若死，我亦決計不能獨活！」
整路大軍都加入了呼號，三十萬虎豹，三十萬的馬刀！那是鐵與血的最強彙集，那是暴力與男兒的世界，那震天的吼聲里蕩漾著一種令人癲狂的魅力。士兵們彷彿被魔法迷醉了一般，如痴如狂，心底下只剩一個念頭：「吼！繼續吼！」無論半獸人、人類還是魔族，他們統統放開了喉嚨，以胸腹間最強烈的氣息吼出那句話：「塞～穆～黑～林～」應和著同樣的節奏和拍子，三十萬個強壯的漢子同聲呼喝，那狂呼的聲浪一浪勝於一浪，直如山洪海嘯般沖向城池，其聲勢之駭然，聲威之震驚，直如震撼天地。
巴丹一戰後，秀字營正面硬撼裝甲獸軍團，威名震撼整個大陸。各族都知道，在遠東統領紫川秀麾下隱藏著一支精銳騎兵部隊，他們以「秀」字為旗，既精通武術，又深知沙場廝殺要領，意志堅強，如鐵如鋼，強悍無匹，總是出現在最關鍵的地方，迅疾如風，破敵斬旗，如入無人。現在、這支傳說中的軍隊已經出現在城下，亞哥米心情沉重。
對於紫川秀的決定，大夥都很贊同，除了一個人——魯帝。聽到部下少了一萬人，他連忙跑來找紫川秀嚷嚷：「陛下您可得給俺作主啊，俺地兵馬划給雲淺雪，俺虧得大了！」
大軍前鋒抵達城門，震天鼓聲中夾雜著鐵甲的鏗鏘聲、戰馬的嘶鳴聲、軍官的喊號聲、嘹亮的軍號喇叭聲，無數的雜音混雜成一片，在嘈雜的人聲中，驀然，一個全身黑甲的魔族騎兵從先頭
在那狂暴的聲浪的衝擊下，城頭守軍只覺自己就像暴風雨中的一片樹葉，被聲浪震撼得站立不穩，士兵們紛紛丟掉了武器，抱住了耳朵跪倒在地。
他笑說：「雲卿，朕尚未婚嫁，你將妻子交託于朕，難道就這麼放心啊？」
「塞～穆～黑～林～」秀字營軍團在呼喝。兩萬把馬刀齊齊指天。
雲淺雪保證：「只要陛下在神堡內，我們是可以保證陛下您安全的。按規律來說，最多一年，黑潮便要退去了，野蠻人便會回到東大荒草原去了。」
「爵爺！」一個長老顫抖著聲音喊道，「新皇兵鋒驚人，我族無力抵擋。為了全族子民，請早做決斷！」
「陛下聖恩，我族感激不盡。」雲淺雪依然跪著，「陛下，微臣有件事，懇望陛下恩准。」
以橫穿其中的戈壁沙漠為分界，魔族王國被分為東西兩部。因為已經有過一次過沙漠的經驗了，再次穿越沙漠，軍隊已適應了很多，一路無風無浪。也是因為畏懼沙漠的高溫和酷熱，在沙漠中，軍隊碰到的遊盪野蠻人少了很多。這片將王國划為東西兩部的大戈壁，在野蠻人入侵時卻是是王國最珍貴的屏障，沙漠阻擋了大部分野蠻人的腳步，為王國留下安全的半壁江山。
「塞～穆～黑～林～」魯帝統帶著塞內亞士兵，吼得聲嘶力竭。
二人相互凝視，目光中蘊含著無限的深情。他們跪在那，渾然忘了自己是在陛下面前，只會痴痴地相望著。
「陛下，我哥昂族是最忠誠于陛下的，我族虔誠的子民渴望覲見陛下尊容，猶如久旱的人們在盼望甘雨。陛下若能將出巡第一站選在我族的話，那將是微臣與哥昂族的無上光榮！微臣斗膽，敬請陛下西巡！」
接到傳諭，亞哥米大發雷霆：「林河小賊，充其量不過紫川家一裨將而已！一時得勢，竊居我王國中樞，現在居然妄稱至尊！是可忍，孰不可忍！各族貪生怕死也就罷了，我亞昆族自古是王國名門，絕不承認那個偽帝！讓我持臣子禮去侍奉他？沒門！來人，給我把偽帝的使者給斬了！」
在魔神堡的國庫中，紫川秀繳獲了數千萬兩的金銀，可謂收穫巨大。但他最大的收穫並不是金銀，數百年來魔族與人類交戰無數，繳獲的兵器和裝備堆積如山。很多鎧甲因為魔族兵身材矮瘦無法佩戴，於是作為戰績證明上繳到神堡的武器庫里，現在統統便宜了紫川秀。
誰都不是傻子。大臣們都看出來了，陛下在塞內亞人的國庫內撈了重重一筆，現在是想開溜了。跑吧跑吧，我們也好跟著走，整天看著野蠻人轉來轉去，我們心裏都發毛。
「感謝陛下成全！」
——以前在卡特陛下時，雲淺雪就很受恩寵，當了駙馬親王；現在，到了紫川秀陛下了，不知為何，對他也是很看重。這個小白臉，實在可惡，最好讓野蠻人吃了他吧！
找不到軍師，紫川秀倒也不急。王國政務，那是可以日後再處理的。擺在自己面前最緊迫也最重要的事
猶如天邊飛來了黑壓壓的烏雲，黑色的鎧甲一眼不見盡頭。如林的槍刺，直指高遠的藍天。一面又一面黑色的戰旗，在他們頭頂飄舞搖弋。上萬士兵腳步整齊得如一個人，無數鋼鐵的腳步同時抬起、踩下，踏地聲猶如地震轟鳴：「轟、轟、轟、轟……」每前進一步，大地都要微微地顫動一下。在鐵甲兵沉重的腳步下，大地在不住地呻吟、下沉。
前鋒騎兵隊齊齊跟著高呼：「塞穆黑林，吾皇萬歲！亞昆族族長立即跪迎御駕！」
魯帝笑得嘴都合不上，露出黃色的大板牙：「謝謝陛下，謝謝陛下……」
在城上的指揮塔內，一個軍官臉色蒼白地跑到亞哥米面前，大聲稟報告：「啟稟爵爺，敵人使者剛剛差文過來。光明皇下令了，我們若不出城投降，破城之後，全城人雞犬不留！這是光明皇的最後通牒，請爵爺您過目！」
鎧甲每套重達二十五公斤，這本來是鐵甲騎兵的標準裝備，但對強壯的半獸人來說，重量並不成為問題。一夜之間，十幾萬遠東軍大換裝，由簡陋的步兵變成了全鎧的重步兵。士兵們一律披甲，身軀和肢干都被密密麻麻的魚鱗甲片所遮蓋，頭戴黑色尖頂鋼盔，遮面罩擋住了面目，脖子間戴有遠東鷹標誌的護喉，腿部戴有護襠、護膝和護踝的鐵甲。
紫川秀注意到。比起進軍時，魔族王國的東部地區已明顯地凋零了，肥沃的大地變得一片荒涼，大軍在道上走上一天都未必能碰到人煙。一路上，極目所見，都有是荒廢的村莊和只見白骨的屍骸。在那往日城市的廢墟上，只剩下孤獨野狼在號叫。眼看本是肥腴的沃土，如今變成了凄涼的墳崗，各族士兵無不心懷惻隱。
望著這對男女，紫川秀想到的卻是斯特林那深沉而憂鬱的眼睛。他長嘆一聲，轉身向外走，拋下一句：「雲卿，你放心。卡丹會很安全，你自己也要多保重。你們會再見的，一定！」
紫川秀沉吟：「這事朕確實有欠考慮了。這樣，這四個團隊就繼續由卿家你帶好了。」
紫川秀擺手示意他們起來：「二位卿不必如此。塞內亞軍堅守神堡，那是為了整個王國堅守東大門，只要神堡不失，野蠻人就無法大規模西下。說起來，還是朕應該謝愛卿的。」
「新皇登基，正是立威之時！族長大人，請儘快收拾殘局，再遲就來不及了！」
七八五年十月二十三日，聯軍主力抵達佛格羅茲比亞城郊。
聽到這個建議，紫川秀心頭樂開了花。他很嚴肅地點頭：「哥溫卿言之有理，依卿之見，朕該首先巡遊王國的什麼地方呢？」
「新皇得勝之師，兵鋒正銳，氣勢狂飆如虎，其勢絕非我族所能抗衡！您貿然挑釁，已是犯下大錯，如今悔改還來得及！」
他們不會知道，自己正在親眼目睹了一個偉大時代的死亡。他們簡單的頭腦理解不了這種想法，也說不出來
大軍開拔，日夜兼程。雖然道上也碰到野蠻人的襲擊和阻撓，但魔族軍隊歸心似箭，各族兵馬輪番開路，終將其擊退。
「決斷？」亞哥米望向其他的三位長老，看到的卻是一張張同樣蒼白而驚惶的臉。
半獸人的方陣整齊得象一面黑色的銅牆鐵壁，黑壓壓的一片，散發出森嚴的殺氣和威壓。黑色的方陣走來了一列又是一列，直到鋪滿了視野內的天空與大地。眼看前隊的方陣都已經接近城池了，地平線上還在不斷地出現新的黑色影子。
「爵爺，您沒權力拿全族人的性命冒險！」
紫川秀稍微安心，但他的擔憂並未結束：魔神堡固若金湯是很安全，但自己部下數十萬大軍雲集於此，一旦將來野蠻人斷了自己補給糧食的後勤線，城內的存糧是支撐不到明年野蠻人散去的。
望著城下海一般的黑甲步兵，那如山崩海嘯般的呼喝聲，亞昆族族長和長老們無不變色。拿起了通牒，只看了兩眼，亞哥米就惱怒地將它拋在地下。
遠遠的，城頭就可以聽到了轟隆的震天鼓聲，上百名半獸人鼓手敲打著巨鼓：「咚咚咚咚，咚咚咚咚咚咚，咚咚，咚咚咚咚！」響應著激昂的鼓聲，黑色的半獸人步兵方陣出現了。
老實說，紫川秀實在很難理解族長們的心態，不明白他們為何如此憤怒——難道是因為自己投靠了人類，現在眼看一個不肯投靠的忠誠分子，這些叛徒們惱羞成怒了嗎？但不管如何，眼見士氣可用，光明皇陛下當即下令，大軍兵發佛格羅茲比亞，粉碎一切低抗！
當下，紫川秀和幾個族長一同安慰卡丹，說野蠻人入侵乃是天災，誰都無法抗拒，順帶著感慨了一番白骨千里的凄慘——說的時候，紫川秀心裏隱隱發虛。他當然知道，造成眼前的凄慘情景，除了野蠻人，自己在進軍途中那一路的屠殺掠奪也是有很大貢獻的。族長們大多也看出了——野蠻人會殺光村裡人，但它們不會放火燒村子——只是大家裝糊塗，都推到了野蠻人頭上。好在野蠻人也不會因為受冤枉跑來抗議，大家安心得很。
亞哥米當然明白那些圖案的含義，每一面旗幟都代表著一個能征善戰的部族，王國各部，半數都已經歸順了紫川秀——不，應該說，他們歸順了新誕生的魔神皇，服從了統一的王國政權！
部族軍團蜿蜒數十里，在飄舞的旗幟中間，一面黃金獅子旗尤其引人注意，雖然在隊列中，這面旗幟並非走在最前面，旗下的隊伍也並非特別龐大，但是，當看到這面旗幟出現在紫川秀的隊伍中時，在場的魔族官兵——無論是城頭上的亞昆族士兵還是各族官兵——都有一種很複雜的感覺。
現在，呈現在守軍面前的就是這麼一支大陸上前所未有的重步兵軍團了，其鼎盛的軍容，能使任何君皇為有這樣的兵馬感到驕傲。
「卿帶著這四個團隊留下守衛神堡，切記要聽從雲淺雪將軍指揮，不得妄自行事！」
雲淺雪突然提出這個要求，這
守衛神堡，只需留下少量精兵，紫川秀打算帶著軍隊主力撤往西部王國了，這樣更方便糧食供應。但這牽涉到一個面子問題，神族王國乃戰士之國，人們最看重的是勇氣和膽量，堂堂魔神皇陛下是戰士中的戰士，豈能國為畏懼野蠻獸族而拋棄首都逃跑呢？紫川秀若做出這事，歷代先帝會都在陵墓里被氣得翻身打滾的。
目睹這情景，卡丹公主淚下如雨。她說：「東部王國遭此大難，沒有百年時間，難以恢復元氣。他日九泉之下，我不知如何面對父皇。」
「呃？是什麼事呢？」
卡丹和雲淺雪夫婦深感皇帝恩惠，跪倒謝恩。
光明皇的進軍堪稱鼎盛。遠遠就可望見色彩斑斕的各色戰旗，在陽光下飄舞浮動，猶如風中花朵綻放。麗日明照，閃耀了騎士們明亮的鎧甲，亮燦燦的鎧甲一望不見盡頭。整路兵馬宛如一條鱗甲斑斕的巨蟒，在陽光烈日下展現著威力。
「塞～穆～黑～林～」剛族、韃塔族、冬日族、屠族。各族首腦與戰士齊齊狂呼，陶醉入神，如痴如醉。在吼聲里，他們彷彿又回到了回憶中那個驕傲與血腥的年代，王國強盛如獅的華麗時代。那時，他們就用這樣吼聲來歌頌他們的皇，他們的神。現在，新的皇已經產生了，那是一位與先皇一般了不起的聖皇，他將帶領整個神族重新邁入輝煌！
「塞穆黑林！！」第一個萬人鐵甲方陣開始呼號，緊接著，歡聲一浪高過一浪。
經過四天五夜的跋涉，前鋒線上傳來了歡呼：「前方已經看到了綠草了！」
看著笑容如何在魯帝臉上凝固實在是一件賞心悅目的美事，他硬生生擠出一個比哭還難看的笑容：「陛下，為了大局，微臣願意做出犧牲，還是把那四個團隊留給雲淺雪吧……」
「塞～穆～黑～林～」三萬雷族戰士在高聲呼喝，雷豹公爵站在陣前，面紅耳赤，吼得臉色發青。
跟隨在遠東鐵甲步兵之後，猶如風卷黃沙，大群騎兵遮天蓋地地席捲而來。騎兵們神情嚴酷，精幹剽悍。他們內穿護住胸腹和四肢的方形輕甲，外穿黑色的斗篷，快馬疾馳時，那寬大的斗篷迎風飄起，就像巨鷹招展的雙翼，要把敵人統統給一把掃清。騎兵們統統在背後斜背著弓箭和箭筒，腰間系著鋼製的馬刀，儘管快步疾馳，隊列卻保持得絲毫不亂，一隊過完又一隊，在他們的上方，一面「秀」字大旗獵獵迎風招展。
考慮到雲淺雪熟悉魔神堡的防衛工事和地形，紫川秀最後還是同意了。幸好，光明皇還不至於那麼壞心眼，希望雲淺雪被野蠻人吃了去。他下令，從魯帝麾下調出四個團隊一萬名塞內亞兵，劃歸雲淺雪麾下，以補充傷亡慘重的魔神堡守衛部隊。另外，從聯軍的倉庫中撥給了雲淺雪一筆糧食，以便守軍能長期堅守。
七八五年十月十日，在魔神堡呆了半個月後，王國軍主力開始踏上了返程。按照紫川秀的命令。他們經過瓦恩斯塔城，然後穿過沙漠，在佛格羅茲比亞城做短暫停留。
為此，紫川秀冥思苦想了一晚，苦無脫身良策。