第八章 齊心合力共抗外侮（上）

「我沒說，不過，獅族的情況有些古怪，放長線可能釣到大白鯊了，與其被吊在這邊等答案，還是先確保人身安全比較妥當。」

被吊在半空的東方戀雪與胡燕徒，雖然沒法脫困，但起碼心態良好，至少東方戀雪這邊是如此，他悠哉裝睡，有時候還真的睡了，那種安逸的模樣，胡燕徒看得七竅生煙，卻又拿他沒辦法。

這群獅族來得離奇，雖沒動作，但周圍邪氣森森，要感知到並不困難，很快村裡就騷動起來，不過，在村裡居民生出反應之前，一個人已率先步出，猛虎披風，揚步有風，正是眠茶。

先是東方戀雪睜開了眼，慎重地朝周圍打量，跟著胡燕徒也感覺到了，夜風中的感覺不對，陣陣讓人皮膚發麻的氣息，宣示著異常狀況的發生，雖然林中夜深露重，本就濕冷，但風中的那股寒氣，已經超越正常的程度，兩人都明白，是有什麼東西靠近過來了。

這一幕情景，怎麼看怎麼詭異，胡燕徒剛想開口，對面的東方戀雪已經動了起來，胡燕徒吃了一驚，奇怪他怎麼能動彈，卻發現自己的身體已不復麻木，能夠動了，似乎是獅族所帶來的陣陣陰邪之氣，刺激肉體，使得拈花神通的效果提早消失。

事實上，就連東方戀雪也作不到掌握全局，他雖然留下了基本計畫與應變錦囊，但意外的事遠比預期更多，他前腳才走，就有麻煩的人後腳上門，那便是軍部緊急派來的官員。

原以為就要這麼被吊到天亮，因為兩人都認為，要來「收貨」的幕後黑手，既然一直沒來，那怎麼也要等到天亮才會來，卻沒想到三更半夜，居然還會有事發生。

軍部基本上是掌握在後黨手中，巴吐城大捷的消息一傳回去，人人欣喜之餘，也有明眼人看出不妥，立刻便伸手過來，要攫取勝利的果實，派出調查小組，名為慰勞嘉獎，其實是來調查此戰之中有否缺失，因為不管怎麼看，陸雲耕一個初來乍到的新人，居然能指揮大軍，擊退獸族，這實在太誇張，如果不是將敵軍以少報多、將輸報贏，就是有更大的問題，畢竟……軍中講官階更講資歷，陸雲耕一個新人，戰爭哪輪到他來指揮？

「能動了吧？還不快點走，真要等人把你送出去交貨才高興？」

巴吐城這邊，正呈現一副熱火朝天的情景，獸人大軍即將攻至，所有人都曉得逼命危機，迫在眉睫，如果沒有人出來主持大局，所有人可能一鬨而散，各尋生路去了，至少，若仍是原城主掌管大權，巴吐城如今只怕早作鳥獸散了。

「東方，是獅族的怪物！」

「你是說……他勾結的對象真是……」

「噓，小聲點，不止這些，你聞到了嗎？空氣中有屍臭味，我肯定還有別的東西。」

被吊得高高的，還是有一點好處，兩人很快就發現了問題所在。確實是有什麼東西靠近了，一個接著一個的白影，出現在村子的外圍，每個都是一樣的裝束，渾身纏滿繃帶，不光是遮住頭臉，整個身體都被纏裹在綳布底下，看起來異常笨拙，但現身出來時，卻幾乎無跡可尋，好像只是冷風吹過，白霧瀰漫過來，他們就現身出來。

「我忽然想到一點很不妙的事，先拿回你我的兵器，然後……恐怕要先趕回巴吐城了。」

東方戀雪緊緊盯著那群獅族獸人，為首的幾名，手上拿著木杖，似乎是祭師一類的身分，與早先遭遇的那一名相同，但除此之外，也還有其他的獸人存在，身材魁梧高大，不過大半身體隱沒在越來越濃的白霧中，看不清楚……從氣息來感應，這樣的存在正越來越多，一下就增多了十幾個，後頭還有，氣勢雖弱得多，可是腐臭的氣味卻更為濃烈。

為了講求時效，軍部甚至不由梵薩丹倫派人，而是直接從離巴吐城最近的一座城池調人，連夜趕路，火速來到巴吐城，著實殺了陸雲耕等人一個措手不及，當時東方戀雪已經走了，胡燕徒也不在，所有支持陸雲耕的人聽到軍部使者到來，都曉得大禍臨頭了。

東方戀雪說著，快手快腳，十指如飛，解開雙腕上的繩索，而胡燕徒的動作更直接，運勁一掙，直接扯斷縛腕繩索，兩人一起從樹上落下，墜地時刻意放輕動作，悄無聲息。

大步踏出，眠茶對上了獅族，兩邊開始對談，卻刻意布下結界，阻絕聲音泄漏，除了結界內的人，誰也聽不見他們在說些什麼。

「東方，現在怎麼辦？直接殺出去嗎？」

不過，現今的巴吐城卻已易主，雖然名義上，這座城池的最高行政長官仍是城主，但陸雲耕已經用欽差御史的身分，將大小事務接管過去，敦促著眾人進行戰備，並一反平常地展現了強勢作風，封閉四門，有膽敢試圖逃亡者，一概格殺；修築工事偷懶、操練不配合者，也會在戰役中被推出去當首波炮灰……嚴厲的規定，加上獸族大軍逼近的危機，讓城內每個人的精神都緊繃起來，全心全意投入眼前的工作。

任誰都可以感覺到，這支人馬的不懷好意，儘管這些獅族沒有召喚出妖獸，但光是他們的存在，就讓周圍草木枯萎，如遭污染，要是長驅直入村中，死傷肯定不少，只是他們就這麼在村外一角站定，既不入村，也不進行包圍，倒是讓人有些迷糊，搞不清楚他們是來幹什麼的。

不管是哪一方的人馬，似乎都只在陸雲耕身上看到自己能認同的好處，對那些遭人疑忌之處視而不見，覺得他為人實在，可以信賴，願意聽從他的調令，儘管之前東方戀雪替他發號施令，卻沒有因此搶走他的風采。

很多人也覺得奇怪，陸雲耕怎麼說也只是一個外來者，根基不穩，在特殊時勢下奪權，又采如此嚴厲的強勢手段，照理說，只會激起人們的不滿，在軍中尤其容易造成兵變，但他似乎就有這麼一份特殊魅力在，讓人對他生不出惡感，願意執行他下達的命令。

這實在不是一件容易事，因為巴吐城的老兵，在前線打滾多年，早就成了一票兵油子，欺生捏軟、陽奉陰違都是拿手好戲，想要他們貫徹實施什麼軍令，向來都是為將者的頭痛難題；至於那些新兵，他們大多都有門派背景，一個比一個心高氣傲，在他們眼中，陸雲耕的出身不夠「純正」，而那些同樣沒有背景的新兵，也覺得陸雲耕狀元郎、御前紅人的身分過於刺眼……各階層中的多重矛盾，理應惹來滔天巨浪，將巴吐城這艘危舟沒頂了，偏偏這一切都沒有發生。